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舜卿听了，直如一桶冰水朝头浇下，心中冰凉，黯然无语一阵，这才告辞了出来。回身牵着座骑，又朝左府院落中怅望不已，好一会儿才牵着马，慢悠悠朝自家行去，那心情却是忽而欢喜，忽而忧伤，忽而悔悟，忽而焦急，倒是百感交集，五味俱陈。
等回了杜家把黄镜英在左府跟杜宏仁夫妇二人一说，杜夫人喜得直念佛。
“哎呀，这可真真是大喜事，你姨妈知道了，可不得欢喜成什么样儿呢。”
杜宏仁哈哈大笑，“好个老左，真是个救命的智多星，难怪前日求亲，要让老黄作媒哩，原是为了堵老黄的嘴，叫他没话说啊。”
却又怪小杜，“本是好好一门亲，却怪你左性非要拒了，如今可怎好意思再去求？”
杜舜卿羞愧无地。
杜夫人在一边出主意，“既然前日是老黄作媒，不如咱们也请老黄作媒，若是左相爷不允，咱也亲自去左府求亲便是。”
果然左府又迎来了黄持正，老黄为当这媒人，倒是来回跑了好几趟，上次是杜家不允，这回却是左维明不允了。老黄心中只觉怪异，不知这两家在搞什么鬼，只把话传到便是。
果然维明没那般轻易就饶过小杜。
杜宏仁听了回话，心中无奈，为了老杜家不绝香火，只好豁出老脸，亲自上左府求亲外带谢罪。
维明与杜宏仁见过礼，坐在厅上，杜宏仁问起黄小姐当初之事，维明大致说了，杜宏仁心中叹服不已，又提起亲事，“这小畜生有眼无珠，不识好人心，反负了左兄一团盛情美意，如今已经深悔无地，小弟今日来便是求左兄恕他愚蠢无礼之罪，仍把镜英侄女许给他罢。”
说着便起身作揖行礼求恕罪。
维明忙起身还礼，让杜宏仁仍旧坐了，却是微微冷笑，“杜兄请看这执照。”
杜宏仁接过维明递过来的字据，瞧得额头大汗。
这死小子，就你手贱会写字啊。害得老子低三下四给你求媳妇！
杜宏仁忙骂了小杜几句，再三代儿子赔礼。
维明微哂道，“杜兄这此事做得却不妥，幸好你只有一个儿子，不然若是儿子多几个，一天到晚，尽代为赔罪了。”
杜宏仁面上微烧，心里把小杜好骂。
维明笑道，“杜兄也不须提起这亲事了，近日黄小姐也极为思念亲人，正要送她回黄家，到时杜兄若仍然有意，自去向老黄求亲便是。”
杜宏仁听了默然无语，只得告辞出来。
小杜正在家里团团转，见了老爹忙问如何。
杜宏仁又恼又气，先逮着小杜大骂了几句，“如今左兄说要把黄镜英送回黄家哩。只好再去向老黄求亲了。”
杜舜卿一听大惊失色，“黄姨父那般人，早恨死了儿子，再不肯将表姐许与我的。还是只能赶紧去求左相爷。”
杜宏仁十分没好气，“为了你这不肖子，老脸都丢得尽了，若要去求，你自去，莫教老子再丢人。”
杜夫人在一边又心疼老爷，又心疼儿子，又掂着外甥女，真是不知该说什么好了。
杜舜卿一想，解铃还须系铃人，只有自己再硬着头皮去请罪了。
实在不行就用那招好了。
杜舜卿再度上门的时候，左家男丁都听说了此事，纷纷来瞧热闹，连因订了亲有些怏怏的楚卿也在。
好些内堂的丫头们，也被二贞派来在屏风后头悄悄地打探时况。
杜舜卿前倨后恭，垂头敛气听着教训。
维明高坐在堂上，抚着胡须，装腔作势，摇头道，“这可不成，一来舍侄女年长一岁，二来舍侄女身在高门，与你家门第不配，三来你又不打算成亲，四来还有凭据在此…”
杜舜卿躬身忙道，“年伯教训得极是，那日小侄酒醉无状，已是记不得当日写的什么了。求年伯赐还一观。”
维明心中暗哼一声，从袖中取出那大杀器，掷在小杜面前。
小杜眼明手快，忙接了来，一把扯得粉碎，三口两口，竟是吃进腹中。
☆、一三五 父女重逢怨气生
“他真给跪了？”
好可怕的老左啊，哥听着也有点害怕起来了呀。
“嗯，真给跪了。”
仪贞点点头，捂嘴而笑，太欢乐了啊。
当时那场景，可惜自己是没有见着，只是听着丫头们和大哥后来转播的。
“小杜几口吃掉了那凭证，便一头长跪在厅里，只道小侄真心悔过，请年伯恕罪。我爹爹这才让我大哥扶起小杜来，同意等春闱过后，小杜再让老黄来当媒人。随便择日下聘，等聘定了之后，再教黄小姐认回黄家，那时老黄就是反对，也不能够了。”
“为啥要等到春闱过后呢？”
想到那傻呆书生都能抱得美人归了，某人十分怨念。
“因为很快就春闱了，我哥哥，杜公子，桓表哥他们都要去参加，而且我爹爹他们在朝中也有许多事要忙，所以才要等到那之后，据说我哥哥就定在春闱后成亲哩。”
洞房花烛夜，金榜题名时么。
朱常泓蕴酿了半响，这才发狠大叫道，“好，那我也要到那时候去提亲！”
虽是夜里能在梦里见面，但自从抱过了真人之后，这梦里相见就实在不够看啊。
瞧着仪贞只是笑眯眯的，并没有反对的意思，朱常泓更是乐得心花怒放，拉着仪贞数日子。
没几天便是春闱，此时朝中奸党清除，政治清明，各省举子纷纷上京赶考，将一十三省的京城会馆都住了个满，连着京中各大客栈生意也是极好。
礼部尚书杜宏仁正好点了主考官，这三日忙得不可开交。
黄王赵杜这四家，除了二黄，各家俱有公子下场考试。
三场已毕，杜舜卿也顾不上考得如何，回到家里催着杜家夫妇去请黄持正上左府做媒，杜夫人笑道。“我儿莫这般着急，你爹正忙着科考，且等放榜之后再说。”
果然等得几日，放了榜，桓公子中了会元。其余各位公子都是榜上有名。
一等放榜结果出来，老黄果然又被推出来当媒人，上了左府，还笑话了小杜半天，说他为了个女子前倨后恭，丑态百出，遭人笑话。却是半点也不知这女子就是自家女儿。
老左心里暗笑，却为小杜维护了几句，说他不过是才子爱佳人的风流佳话罢了。等写允贴的时候，装做手颤，就请老黄代笔，老黄不知是计，当真老实地替他写了允贴，充当大媒，亲自送到杜府。
杜家一干人乐得不行，重谢过老黄。不过两三日，马上收拾好聘礼，吹吹打打，披红挂彩地送到左府。
杜家夫妻本以为小杜不娶，杜家这就要绝了后，却不想黄小姐还在人间，那真是天上掉下的意外之喜，聘礼厚重自然不消说，什么金银珠宝。绫罗绸缎的送了无数。
几位小姐嘻嘻哈哈地去看了杜家的聘礼，说笑打趣，黄小姐被说的面飞红晕，不过这回却是喜在心间，含羞带笑了。
家人聚会时，维明便对黄镜英道，“如今聘礼已订，你父亲也反悔不得，等谢媒宴时，就教你出来认亲。那时你便能回家与亲人团圆了。”
黄镜英心中感激，“大恩不言谢，伯父相待之恩，镜英永记心头，只是我爹见了我”
“侄女放心，若是老黄仍然怒气不消，侄女便仍在我家，从左家出嫁便是，老黄也奈何不得。”
德贞见了便道，“爹爹这么说，万一黄伯父认下了黄姐姐，黄姐姐可不是要家去了么？”
维明点头道，“不错。”
德贞嘟起嘴，有些不高兴，“爹爹可不多事，好好的教我们姐妹分开，这下倒要爹爹再赔个姐姐来。”
维明笑道，“这妮子说的什么话，难道你黄家姐姐竟不用认亲爹亲娘的么？就算不认亲爹娘，总也还要出嫁，你们姐妹还能总在一处不成？”
桓清也笑道，“知道你们姐妹情深，日后等各自出嫁了，也常在一处聚聚就是。”
德贞仍是低头不乐，旁边的仪贞瞧着这姑娘仍是一团孩子气，伸手拍拍她的肩头。黄镜英想着自己这一年多来，跟二贞同住在一处，情同姐妹，若真是徒然分开，也实在是舍不得。心想倒是要做些小东西来送给两位妹妹留个念想，又想到伯父伯母那里，也得尽一下孝心。
黄镜英回到自己的闺房，便忙不迭地开始动手绣荷包鞋子等物品。
谢媒宴就在两天后，黄持正乐滋滋地上了左府，见宴席很是丰盛，水陆备陈，左维明也是殷勤待客，十分周到，酒饭用毕，香茗送上，
维明笑道，“黄兄这媒人做的好，我那侄婿如今高中一甲探花，正是年少有为，前途无量，应该让侄女也出来谢谢黄兄这媒人才是。”
说着就吩咐下人去请侄小姐出来。
老黄忙推辞，“左兄万万不可，怎好见内府女眷？”
维明笑道，“你我为通家之好，我侄女就如兄女儿一般，见见何妨？”
老黄心里怪异，想着这老左一向最重规矩，这几月行事却十分古怪，又是亲自说媒，又是让女眷见外客的，不知葫芦里卖的是什么药来。
正说着话，下人通报，“侄小姐到。”
只听得珠帘声响，环佩叮咚，一位年青小姐盈盈走进厅中，老黄只是一瞧，便立时瞪大了双眼：这不是自家女儿黄镜英么！
老黄啊了一声，不由得离座站起，目瞪口呆地盯着黄镜英瞧，心里惊疑不定，这，这…是人是鬼？
黄镜英原本答应出来见父亲，倒也不是有多想见老黄，而是想着能回去见见亲娘，此时一见老黄，复想起旧事，想起他十多年来一直宠爱姨娘苛待自己母女，后来又逼自己投河，真正是父女相见，没什么惊喜，倒是勾起满腔怨气。
别说叫父亲了，就连行礼都不愿意凑过去。只遥遥四福，避着站在一边。
黄持正惊魂稍定，这才问左维明，“这，这可是我女黄镜英。”
维明点点头，笑道，“可不正是，难道黄兄连自己女儿都不认得了。”
遂把当年如何玉河捞救一事略说了。
黄持正瞧了黄镜英一眼，虽然女儿尚在，心中也有几分高兴，但他一惯在女儿面前拿架子，哼了一声道，“既然没死，这一年多，怎么也不见往家中传个信，可见不是个孝顺的。”
黄镜英冷笑道，“你拿着一纸诗笺就要致人死地，还通什么信，难道不怕你再来左府逼人死么？”
黄持正听了这话就是暴怒，骂道，“你这贱人行事不端，本就该当死罪，却是怨得哪个？”
黄镜英最是伶牙利齿，立马回道，“你说我行事不端，可有实据？休来血口喷人！可知天理昭然，自有报应，莫忘记你那心尖尖，兴风作浪，毁人名节，倒是实打实的奉送你一顶绿油油的头巾戴，见爱妾如此，难道你还不该自省一番？”
这巧莲一事，是老黄生平最恨，今被自家女儿来揭了短，直气得老黄七窍生烟，浑身颤抖，喉间如塞。
有心待要打骂这逆女一番，又顾着老左在座，因此只瞪着黄镜英，呼呼地直喘粗气。
维明瞧着这父女登时硝烟四起，火爆十足，不由得心中暗叹，真是有什么样的爹就有什么样的女儿，照这般说黄镜英还真是跟黄持正的样子颇为相似啊。
忙上前劝了老黄，又劝黄镜英，好说歹说，总算把二人的火气都给平了。
老黄想过劲儿来，觉得不管怎么样吧，女儿还活着，也是好消息，领回去也能给夫人交差了。不过想到那婚事，便皱了眉头，“多蒙左兄厚意，女儿我是认下了，但这婚事却不能应，这小杜轻浮无行，勾引闺中小姐，怎能反遂其意？这女婿是万万不能要的，我领了女儿回家，自然要另寻亲事，绝不嫁与小杜！”
黄镜英听着虽然心中恼火，不过想着有左伯父呢，自己也便稳稳地不开腔。
果然维明抚须一笑，道，“如今允贴都写了，聘礼也收了，黄兄自是反悔不得，不信去杜府瞧瞧那允贴之上写的是谁的八字，又有黄兄亲笔，就是官司打到衙门去，黄兄也是必输的。”
黄持正一听哑了火，只好捏着鼻子认了。
维明又各劝了父女一番，约定了明日黄府派人来接黄镜英。
老黄这才离了左府而去，只是来时当的是大媒得意洋洋，去时喜怒掺半百味俱陈。
听说黄小姐要走，德贞仪贞，桓夫人，还有伺候黄小姐的四个丫环，都是十分不舍，在内堂拉着黄镜英说了许多话，黄镜英把这几日赶出来的针线分送给大家，鞋子是孝敬给桓清和维明的，荷包是送给二贞的。
维明一进内堂，见众人都是哭天抹泪的，倒是吃了一惊。
又见桓夫人也是眼中带泪，不由得笑道，“她们几个小儿女，哭哭也就罢了，夫人一把年纪了，怎么也跟着哭起来。”
桓清唾了他一口，“好歹也在一处一年多了，冷不丁的要分离，�