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璋道：“我叫她不要来的，她还是来了。”
马氏走过去，拉起李淑的手，一点点地将她拉到了朱元璋的身边。之所以走得这么慢，是因为城墙上到处都可看见红巾军官兵的尸首，李淑很是害怕。
等李淑走到跟前时，朱元璋含笑问道：“爱妾，你今天怎么也有兴致跑到这里来了？”
李淑低低地道：“元帅天天在这里打仗，妾身不放心，就过来看看。”
朱元璋听李淑说的怪有情意的，就一把将她拽在地上坐在了自己的身边，口里还言道：“既然爱妾有心来看我了，那我们一家三口就好好地呆上一会儿吧。”
也真的是一家三口。朱元璋坐在中间，马氏和李淑贴在朱元璋的左右两侧，朱元璋还用双手紧紧地搂住她们的腰身。夕阳映照在这一家三口的脸上，倒也别有情趣。
尽管，有许许多多的心愿还未能实现，但左搂着大老婆右拥着小老婆，朱元璋也多少有些满足。他似乎很是深情地言道：“如果和州城保不住，我们一家三口就一起从城墙上跳下去。”
李淑的身体顿时就颤动了一下：“元帅，城墙这么高，这么跳下去，还不……一命呜呼？”
朱元璋马上问道：“爱妾，莫非你怕死吗？”
李淑赶紧言道：“不……马大姐对妾身说过，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，元帅从这里跳下去了，妾身没有理由不跟着跳下去的……”
朱元璋喜滋滋地点了点头道：“爱妾这就说对了。和州真的不保，我无论如何也不会把我的老婆丢给元兵糟踏的。不光是我了，我还要下命令，叫所有的女人都跟着她们的丈夫从这里跳下去！”朱元璋这么一说，李淑的身体抖动得就更加厉害了。虽然隔着一个朱元璋，可马氏也清晰地感觉到了李淑身体的抖动。于是马氏就轻轻地言道：“淑妹，你不要害怕。元帅刚才说的，只是最坏的打算。你要相信元帅，只要有元帅在，元兵就肯定进不了和州城。”
以陈野先为首的元军，对和州城围攻了近一个月后，突然只围不攻了。北城外的元军，足足向后退了有十来里路，然后安营扎寨。东城和西城外的元军，也向后撤了有七八里。南城外的陈野先，虽然停止了进攻，但依然驻扎在距和州城约有三里远的地方，虎视眈眈地瞪着和州城，好像要随时扑进城来。
第二部分第21节 争取二个月内打过长江去
元军只围不攻的主要原因，是和州城里已经断了粮。陈野先从溜出城找粮食的老百姓口中知道这些的。陈野先的意图是，既然城内已经断粮，那只需将城池团团围住，和州便会不攻自破。陈野先又派了一个使者进城。让那使者告诉郭天叙、张天祐和朱元璋等人，如果红巾军现在投降，他陈野先还能保证红巾军高级将领的生命安全，反之，那他陈野先就要杀光城内所有的人。
确实，经过元军一月的围攻和封锁，本就人多粮少的和州已经断粮了。陈野先就是利用围而不打的策略困死红巾军，从而让他们投降。朱元璋一看情况，觉得守只能坐以待毙。于是杀掉元兵使者，决计出奇兵突围。计策一定，朱元璋亲率将士，于当晚杀出城去了。
七千红巾军将士，在朱元璋的率领下，一起扑进了陈野先的营地。几乎与此同时，徐达、周德兴也从左右两侧动了手。两万多名红巾军官兵，一起冲进陈野先的营地里砍杀，那场面是极其壮观的。只可惜，星月太过黯淡，郭天叙和张天祐等人虽然一直站在城楼上，却很难看清那壮观的场面。
陈野先显然被朱元璋打了个措手不及。他和他的部队，几乎全在睡觉。他根本就没有料到和州城的红巾军敢冲出城来与他陈野先交战。朱元璋率军冲进他营地的时候，他正在做着踏进和州城的美梦。美梦被一阵阵的喊杀声惊破，他赶紧爬起来问手下发生了什么事。手下告诉他，红巾军打过来了。他一惊，急忙命令手下顶住。手下告诉他，恐怕顶不住了，因为红巾军太多了，至少有好几万人。陈野先大惊：怎么会有这么多的红匪？他很快得出这么一个结论：一定是别处的红匪赶来支援和州城了。于是陈野先就命令手下赶快去联络其他三路元军赶到这里来增援他。手下回答说，暂时无法联络，因为红巾军已经从三面包围了。陈野先慌了，就下了这么一道命令：撤！
陈野先自然是“撤”往江边的，因为江边有大批船只，如果船只有了闪失，那他陈野先就回不到集庆了。而实际上，在陈野先下达撤退的命令前，大股大股的元军就已经开始往江边逃了。从此不难看出，朱元璋等人的偷袭计划一开始是非常成功的，他们不仅打了陈野先一个措手不及，还把陈野先的部队打懵了，而且让陈野先产生了错误的判断。
而红巾军官兵们一开始的砍杀也确实非常地过瘾。元军都睡在梦里呢，一点防备也没有，红巾军官兵们或提枪或举刀或扬剑，看到人就戳就砍就劈，一戳就戳穿了一个元军的肚子，一砍就砍掉了一个元军的脑袋，一劈就劈开了一个元军的身体。
实际上，一开始的时候，朱元璋的部队几乎没有受到什么损失，因为元军被打乱了套，只想着逃命，根本没有抵抗的念头。一个时辰左右，陈野先的营地就被红巾军彻底摧毁了。火光几乎映红了大半个夜空。朱元璋命令手下道：“弟兄们，一直朝前追，把元兵赶过江去！”
陈野先带着部队在前面跑，朱元璋带着部队在后面追。跑着跑着，陈野先有点清醒了，便时不时地留下一小股军队迟缓红巾军的追击速度。虽然一小股一小股的元军很快被红巾军消灭了，但红巾军的追击速度却明显减慢。徐达找到朱元璋道：“大哥，这样不行啊……如果让陈野先喘过气来，发现我们的兵马并不是很多，那我们就赶不跑他了……”
如果天亮了，还没能把陈野先赶过江去，那形势就会发生逆转。于是朱元璋就命令周德兴带三千人继续按原路追下去，负责解决陈野先留下来阻拦红巾军的小部队，他和徐达则率主力，兵分两路，从两侧包抄向陈野先追击。朱元璋对徐达言道：“二弟，我们只有拚命地追，才能迫使陈野先过江。”
然而，就在朱元璋将要大功告成的当口，天色却一点点地亮堂了起来。天色一亮，陈野先就会发现朱元璋的底细，发现了朱元璋的底细，陈野先就不会过江，而会在江边组织抵抗，然后派人去通知其他各路元军，那样的话，被包围被消灭的，就只能是朱元璋了。
徐达、周德兴都明白事情的严重性。周德兴找到朱元璋道：“大哥，再不把陈野先赶到江里去，我们就没有时间了。”
朱元璋是在半夜时分向陈野先发起进攻的，如果朱元璋进攻的时间能提前一个时辰，那么，陈野先逃到江南之后，天色恐怕才能大亮。但问题是，如果朱元璋真的提前发起进攻了，那还能打得陈野先如此惊慌失措吗？宽阔的长江一点一点地映入了朱元璋和徐达的眼帘。徐达仿佛是自言自语地道：“这个时候，如果有一支军队插入到江边，去抢夺陈野先的船队，那么，陈野先就没有时间组织抵抗，只能一门心思想着逃跑。”
朱元璋叹息道：“二弟，我们哪来的那么一支军队啊……”如果“那么一支军队”是个奇迹的话，那这个奇迹就在最该出现的时候出现了。也许，朱元璋是“真龙天子”，一生总是会有很多奇迹相伴的，没有诸多的奇迹，他就做不成皇帝了。或许，这也应验了一句老话，做无巧不成书。
就在朱元璋深深叹息的当口，徐达突然惊叫道：“大哥，你快看！”朱元璋不看则已，一看就高兴得跳了起来。你道为何？原来，真的有一支军队冲到了江边，和陈野先的人马厮杀了起来。那支军队不知是何来历，但足足有好几千人，为首的一个大汉，不仅个头很高，而且身躯异常的魁梧，手提两把板斧，一看就是那种“万夫不当之勇”的壮士。如果那大汉的个头稍稍矮一些的话，就跟水泊梁山上的“黑旋风”李逵没什么两样了。朱元璋不禁仰天大笑道：“真是天助我也！”
徐达赶紧命令左右道：“冲上去，把元兵彻底打垮！”
这时候，天已经蒙蒙亮了，能大致看见周围的景物了。陈野先也大略知道了在后面追赶的红巾军其实并没有多少人。尽管他的部队在仓惶逃窜了三十里地后损失很大，但他也还有足够的力量在江边组织抵抗。正如朱元璋等人所预料的那样，陈野先知道了朱元璋的底细后，就准备一边抵抗一边派人去联络其他三路元军。因为陈野先已经明白，朱元璋大胆的弃城出击，是在孤注一掷。可就在陈野先准备抵抗的时候，一个手下慌慌张张地跑来报告道：“一股敌人已经冲到江边夺船。”
陈野先大惊失色，连忙问那股“敌人”有多少。那个手下可能是被红巾军打害怕了吧，竟然结结巴巴地将几千人的队伍说成是“一万好几千人”。陈野先听说有“一万好几千人”在断自己的后路，心中当然恐惧，也就顾不上什么组织抵抗了，而是赶紧命令手下道：“快，冲到江边去，把船只夺回来！”
陈野先当时还有不到两万人，而冲到江边去的那股来历不明的队伍只有几千人。几千人的队伍自然无法阻挡近两万人队伍的冲击。陈野先的部队很快就控制了自己的船队。这里有一点需要说明的是，陈野先只顾带着军队抢船只逃跑了，根本没有去组织有效的反抗，这样，他的军队的损失就十分巨大。那股来历不明的武装，还有随后赶到的朱元璋的部队，围着陈野先的兵马就乱砍乱杀。侥幸上船的元军，就随着陈野先逃跑了，而未能逃上船的元军，不是被红巾军杀死，就是乖乖地做了红巾军的俘虏。陈野先当初从江南到江北来的时候，带了近四万人马，而现在从江北再回到江南时，身边已不足万人。这不仅对他陈野先来说，是一个重大的损失，就是对集庆城的元军来说，也是一个很难补救的巨大的损失。
不过，对当时的朱元璋来说，还没有想到如何去攻打集庆城。因为他的注意力，已经全部集中在那个手提两把大板斧的壮汉身上了。只见那壮汉，浑身好像有使不完的劲儿，两把大板斧在身前身后左右翻飞，凡被大板斧沾着碰着的人，不死也得削下一层皮。朱元璋粗略地计算了一下，前前后后被那大汉的两把板斧砍死的元军官兵，少说也有二十来个。
朱元璋问徐达道：“二弟，你见过世上还有比这大汉更勇猛的人吗？”
徐达没有回答朱元璋的话，而是转向周德兴言道：“三弟，快去叫那大汉过来，大哥要封他做将军呢！”
周德兴刚要挪步，那大汉已主动朝这边走来。大汉的身上，早沾满了斑斑的血迹。他一边朝这边走一边大呼小叫道：“谁是朱元帅？谁是朱元帅？”
朱元璋赶紧迎上去道：“朱某在此。敢问壮士尊姓大名？”
那大汉：“扑通”一声跪倒在了朱元璋的面前：“朱元帅，常某终于见到你了。”
原来，这大汉姓常名遇春，本是怀远（今安徽省怀远县）人氏，因不满元朝政府的残酷压榨，便跟着别人起来造反，可反来反去，也没有反出个名堂来，只能在当地称霸一方，后来听说了朱元璋的名头，觉得朱元璋是个有大出息的人，就想一心一意地投奔朱元璋干一番事业，但苦于不知道朱元璋的确切位置，便领着一哨人马忽南忽北地寻找朱元璋，说来也巧，就在朱元璋等人死守和州城池的时候，常遇春打听到了朱元璋的下落，于是就带着手下火速往和州城赶来，更巧的是，在朱元璋、徐达、周德兴几乎对陈野先无计可施的关键当口，常遇春带人杀入陈野先背后，从而扭转了整个战局。如果不是常遇春的到来，那朱元璋等人及和州城的后果就不堪设想了。
听罢常遇春的简要叙述，朱元璋连忙伸双手将常遇春从地上扶了起来，口中还深情地道：“常贤弟，我朱某正需要你这样的勇士来助一臂之力啊！”
朱元璋当即就以“左副元帅”的名义封常遇春为“先锋大将军”。后来，朱元璋、徐达、周德兴、汤和又与常遇春盟誓结拜。这样，朱元璋四兄弟就变成了“朱元璋五兄弟”，常遇春也就成了朱元璋的“五弟”。
常遇春确实是个不可多得的将材。有人说，如果单以军功论，常遇春是明朝开国武臣中仅次于徐达的第二号人物，功劳比周德兴、汤和都大。如果把朱元璋比做是一头猛虎，那他得了常遇春，便等于是如虎添