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何慈航道:“什么大恩,我们都是京城人,这忙应该帮。”看看银子道:“关英雄赠银,在下不能收。”“难道二公子看不起关某?”“并无此意。”何慈航道:“你们一路走镖,这么多人吃喝,都要银子,在下若再收,就说不过去。”
关圣二一笑道:“我们押镖的总是带有一些银子,不瞒二公子,为了混口饭吃,有时不得不给一些地头蛇点好处。”“你们也挺难。”“不过,再怎么样,这一百两银子二公子一定要收下,关某代表大伙的一点心意。”
“收下吧……”趟子手们纷纷相劝。何慈航很感动道:“好,在下恭敬不如从命。”接下银子。关圣二让趟子手们整理好镖车,请何慈航上马同行。一路上何慈航从”赛云长”关圣二口听到许多行走江湖要注意的事,受益非浅。
很快到了分手处。“赛云长”关圣二似乎犹豫了一下,还是道:“二公子,关某本不想说,怕扰乱二公子寻我书痴的计划,但,还是应该让二公子知道。”“关英雄请讲。”“江湖上传说,武痴许邵准备去牡丹谷找铁手金刚麻婆婆比武。”
何慈航一怔道:“确实吗?”
关圣二点头道:“有很多人往那去,应该是真的。”
何慈航低头沉思。”二公子,你考虑吧,我们就此分手,后会有期。”关圣二提马刚走两步,又站住道:“二公子,有什么话往家传?”
何慈航抬起头道:“转告家父,我报了杀兄之仇再回去孝敬他老人家。”“好,愿二公子成功!”“赛云龙”关圣二打马追赶镖车。何慈航心里起伏不定:“是去找书痴,还是去牡丹谷?”
一时倒也定夺不下。一路上,雨时断时续,天气始终是阴沉沉的。随着牡丹谷越来越近,白衣剑侠余万年心如同阴沉沉的天气一样,越感压抑。百花仙子丁霓裳心情却时而慌乱,时而高兴,连她自己都有些困惑:“花姐姐见到武痴后,自己应当为她高兴还是为余公子惋惜?”有时,百花仙子惊奇地发现:自己想到花姐姐和武痴将要见面,心流过一丝愉悦,就仿佛看见余公子伤心、自己却很高兴。每当产生这个念头,她就责备自己,极力想排除,不幸的是,越想排除越赶不走。”我其实只是一个小人!”
百花仙子非常无奈,话少了许多。花满溪毫不在意天气的阴暗,一天比一天开心,一天比一天话多,一天比一天光彩照人。这一切,使余万年心沉到了黑暗的地狱里,他几乎除了赶车外没说过一句话,对百花仙子丁霓裳提醒自己要对花满溪热情的话也不回答。终于,余万年开了口道:“再有一个时辰就到了牡丹谷了。”
“牡丹谷什么样?里面有很多漂亮的牡丹花吗?妹妹你不是百花仙子吗,一定也喜欢牡丹花,跟牡丹谷的人讲一讲,送给妹妹一些。”花满溪眉飞色舞。余万年依旧没有说话。丁霓裳很勉强的笑笑,暗却叹口气。花满溪一拍余万年的肩膀道:“你应该再快些!”
余万年一甩鞭子,马车快了许多。花满溪很满意地道:“这样,不要一个时辰就可以到了呢!”
丁霓裳叉开话题道:“不知我们能不能赶上他们的比武?”
花满溪兴奋地道:“我们肯定能看到许邵打败麻婆婆。”
丁霓裳看着花满溪,问道:“万一许邵败了怎么办?”“不可能!”花满溪头坚决地一摇道:“他武功高得很!”
余万年终于忍不住道:“我听说天下武功第一的当属‘书痴’书斋。”“他武功天下第一?”花满溪不服道:“一个书呆子,若说教书或许还可与人比比第几,若论功夫,怕是天下倒数第一呢!”
余万年一愣道:“花小姐见过他?”“见他干什么!”“没见过,怎么会不相信他的武功天下第一?”“哼!他不叫书痴吗,我见过的书呆子没有一千也有八百呢?”
丁霓裳道:“听说书痴武功极高,你只一出手,他就能说出你用的是哪家武功的哪一招,有什么破绽,用哪种武功哪一招可以杀败你。”
万年接过道:“所谓人外有人,天外有天,正是这种意思。”
丁霓裳一笑道:“是啊,公认书痴武功夫下第一,说不定什么时候又会出个比他更强更厉害的。”
余万年知道丁霓裳在帮助自己使花满溪淡忘对武痴的思念,感激地冲她一笑。花满溪心情慌乱起来道:难道天下间还有人比我的许郎更厉害?一边想,一边观察丁霓裳和余万年,暗道:他们俩一唱一和,倒像有意让我对许郎失去信心。
对!花满溪一笑,心道,我的许郎无敌于天下,才会招致他们的嫉妒!坚定了信心,表情极其轻松地自我安慰,你们说吧,说吧,我不会相信的。余万年很失望:她竟对武痴这么有信心,显然了解极深。丁霓裳却发现自己心喜悦的情绪又冒上来,非常慌张地胡乱看着天道:“这天一直没好过,真烦人。”
余万年惊讶丁姑娘此时说出这番话,不由看了她一眼:她为什么这么慌张?又细一想,释然:一定为我的事着急。几人斗了半天心事,各人都心惴惴。
最后,花满溪不耐烦道:“牡丹谷还没到?”“就要到了。”余万年一接缰绳,马车拐进一条岔道,他指着远处道:“那边的山就是。”
丁霓裳问道:“牡丹谷什么样?”“三面环山,只有一条通道,山谷间的山坡上种满了牡丹,现在正是花开的季节。”“麻婆婆号称铁手金刚,竟爱花?””据说麻婆婆年轻时也是一个国色天香的美人,追求她的少年多得很,可她偏偏一个看不来,来到这山谷住下,种了很多牡丹花,山谷才叫牡丹谷。””难道她始终一个人住在这里?”“她的手下有一帮种花的花匠,还有一些女的家丁。””女的做家丁?”“麻婆婆不喜欢男人,说他们没有阴刚之气,所以牡丹谷没有一个男人。”
花满溪不解道:“没有男人,一个人呆在那里不寂寞吗?”
她的问话,余万年不好回答,丁霓裳感到奇怪:“花姐姐怎么问这种无聊的话?”
牡丹谷已经看得很清楚了,花满溪喜悦之情溢于言表:“到了,到了,我要见到他啦!”余万年紧锁眉头问道:“怎么死气沉沉,不像有很多人的样子?”
丁霓裳点头道:“我们一路上没见到有人往谷来,挺奇怪。”花满溪也紧张起来,问道:“难道他不来了?”
余万年一指道:“谷口有人拦截?”
果然,入谷的道路上站着十几名手持宝剑的女家丁。”站住!干什么的?”
余万年一抱拳道:“在下余万年,想入谷求见麻婆婆。”“主人有令,不许任何人进谷。”丁霓裳问道:“请问,武痴可否来过?”
女家丁打量一下丁霓裳道:“问那么多没用,不让进。”“在下是洛阳金玉楼的人,曾和家父来过这里,可否通融一下?”
女家丁道:“你不就是那个白衣剑侠吗,不让进就是不让进。”
丁霓裳眼珠一转道:“我听说麻婆婆酷爱牡丹,有一件东西要赠与她,既然不让进就只好算了。”
女家丁一愣道:“什么东西?”“自然与牡丹花大有干系的东西。”
女家丁想了一下,道:“你们等一等,我去让人回一声。”转身对一个女家丁说了几句,女家丁立进谷。花满溪问道:“妹妹,你真有东西要送给她?”
丁霓裳一笑道:“我这腰间宝贝众多,拿出一样来,她都会喜笑颜开。”
等了一会,谷匆匆走出一名四十岁左右的妇人,身穿一件绣着红牡丹的衣服,略有些胖,皮肤细白,手提着一柄剑。余万年悄悄道:“这是牡丹谷的总管红牡丹。””刚才是哪位姑娘求见谷主?”
丁霓裳下车施礼道:“是我。”
红牡丹眉一扬,一股英气闪现,问道:“请问姑娘姓名?”“我叫丁霓裳,也有人叫我百花仙子。”
红牡丹打量她一下道:“你就是百花仙子?”“不像吗?”“失敬。”红牡丹问:“不知花花仙子有何事见谷主?”“我有一颗牡丹花的种子要赠与牡丹谷主。”
红牡丹一笑道:“牡丹谷花种众多,有的是奇异品种。”“我的种子,你们谷没有。”“什么样的种子?”“七彩牡丹。”
红牡丹一愣,随即露出不信的神情,说道:“姑娘不要骗我,世上哪有七彩牡丹。”“我是百花仙子,难道浪得虚名?”
红牡丹想了一下,对余万年道:“余公子,她真的是百花仙子?”
余万年点头道:“在下可以作证。”“那位姑娘是……”“她叫花满溪,是一起的。”红牡丹道:“如果她们进谷有不良举动,牡丹谷要找洛阳金玉楼讨说法。”
余万年一笑道:“行。”红牡丹一挥手道:“放他们进去。”说罢跳上马车,又道:“我带你们进去。”
丁霓裳也上了车,马车进入谷。”大总管,谷发生了什么事?”红牡丹叹口气道:“你们没听说武痴找谷主比武的消息?”“听说啦。”余万年道:“我们想见识见识这场绝世武功的较量。”“你们来迟啦。”
花满溪一惊道:“为什么?”“比武已过,观战的几乎都走了。”“你是说,我们来迟了?”红牡丹点头道:“比武就在前一天夜里进行的。”
花满溪一跺脚道:“叫你们快一点快一点,你们非磨蹭!”
红牡丹看了她一眼道:“这位姑娘一定是被武痴杀害了丈夫的花姑娘了。”
丁霓裳点头道:“不错。”一边说,一定拼命对花满溪挤眼。余万年问道:“结果如何?”红牡丹叹口气道:“唉,谷主输了,受了伤。”
丁霓裳关切地问:“重吗?”“幸好不重。”
花满溪得意地看了余万年和丁霓裳一眼,意思道:“怎么样?我的许郎天下无敌吧!”牡丹谷很大,走了很远才看见有房屋,四周的山坡上开满绚丽的牡丹花,放眼望去,红的白的相映其间,仿佛进入一片牡丹花的海洋。余万年曾到过这里,向两位姑娘介绍道:“这里的房屋依牡丹花形设计,麻婆婆就住在花的心。”“总管,是谁来啦?”
余万年和两位姑娘都一愣,过来的竟是鹰爪王古直。古直却并不意外:“你们来迟啦。”接着道:“谷主在花厅等候。”迳自去了。”他……”
红牡丹一摆手,示意他们别问。丁霓裳朝花厅一看,摆放的还是红白两种牡丹,不由笑了笑。”麻前辈,在下余万年拜见。”
丁霓裳和花满溪依次见礼,偷眼观瞧,见花厅正站着一个十岁左右的婆婆,衣着朴素,目光如电,太阳穴鼓起多高,身板挺得笔直,精神健硕,双手放在身后。”余公子,你父亲可好?”“托婆婆福,尚安。”红牡丹上前耳语几何,麻婆婆眼睛一亮道:“谁是百花仙子?”
丁霓裳又施一礼道:“谷主,我就是。”“听说你有一种七彩牡丹的种子要送给老身?”丁霓裳点头,从腰间拿出一个小锦盒,托在手上。”世上有七彩牡丹吗?”“有,就在我手上的锦盒里。”“你为什么要送给老身?”“好花赠与爱花人。”“没有条件?”“有。”“什么条件?”“看看婆婆种的牡丹。”“都在这里的花厅。”“婆婆如果只有两种牡丹,我的七彩牡丹收回。”“果然是百花仙子。”麻婆婆目光慈祥道:“老身领你去看看。”说罢,伸手去搀丁霓裳。
余万年一惊道:“婆婆,你的右臂?”
麻婆婆淡然道:“断了,是前夜断的。”余万年看了花满溪一眼,花满溪眼望着那些牡丹花,仍然掩饰不住一丝得意。
麻婆婆拉着丁霓裳进了后厅,花满溪也想跟去,被红牡丹拦住。余万年拽了她一下,悄声道:“后厅不许外人进。”“她怎么进去?”“麻婆婆请的,进去的必是贵客。”
花满溪却高兴起来,自语道:许郎打败了麻婆婆,自然受不到欢迎
麻婆婆牵着丁霓裳出来,两人谈笑十分融洽。丁霓裳递过锦盒道:“这是我花了三年时间培育的七彩牡丹,送与婆婆。”
麻婆婆接过道:“你是百花仙子,老身是牡丹谷主,都是爱花人。”
丁霓裳拿出一粒百花丹道:“这是百花丹,能明目清心,对创伤恢复大有好处。”
麻婆婆毫不犹豫地吞下道:“你给了老身这么贵重的东西,老身却没什么给你。”“婆婆让我看了世上没见过的牡丹品种,已经给了我最大的快乐。”
正说着,古直进来道:“你们笑什么?”
麻婆婆脸上焕发出异样的神彩,说道:直,百花仙子带给我七彩牡丹的种子。”
古直看着丁霓裳道:“你身上的宝贝真不少,何不都拿出来看看。”
丁霓裳一笑道:“我的东西只送有缘人。”
古直也一笑道:“那就不勉强。”想了想,又道:“那许邵去了洛阳,你们不跟去?”花满溪立即道:“我们就去。”
丁霓裳拦住道:“干嘛那么急,我们有的是时间。”“再不去又见不到啦