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看着她充满恐惧悲伤的小脸，那颤抖的红唇、泪迹斑斑的粉脸，和她眼底对他的企盼，康嗣便一阵心疼。
“芸儿，你怎么来了？”迟疑许久，他还是只能说出这句话。
“我是来找你的！”知道他没忘记自己，芸儿开心地走到他身边。“康嗣，我终于找到你了！”
康嗣眼睛骤然发亮，但随即又暗了下去。她翻山越岭，跋山涉水而来，就为了找他？为什么？她不是说自己没想过要离开家乡吗？
“你不该到这里来的，快回苏州吧！”他撇开眼，故作冷淡地说，事实上内心正因她的出现翻腾不已。
“我不该来？为什么？”芸儿怎么也没料到他竟会叫自己回去！
“是你自个儿说没想过要来北京的。”他强调自己是照她所说的去做。“这里不适合你。”
“我现在不就来了？”芸儿心神恍惚地瞧了一身官服的他一眼。“是不是因为我只是个乡下村姑，而你却是个大官，所以不适合来北京？”
她的话犹如利刀般刺痛他的心，康嗣不禁微恼地喝道：“闭嘴！”
“既然你不想再见到我，那我……回去就是了，你别生气。”芸儿被他的斥喝吓一跳，她慌张地拭去脸上的泪水，低着头越过他身侧。
她知道康嗣刚烈的性子，决定的事情就不会轻易更改，看来她永远不可能再待在他身边了……
康嗣的目光离不开神情脆弱的她，心里越来越难受。
老天，原来他根本忘不了她！看着芸儿，他还是不由自主地想靠近她，她娇羞的模样、她柔软的娇躯、她纯真的性子，仍能轻易勾动他的心—
他骗不了自己，她刚才一出现，便扰乱他的心！虽然无法解释这究竟是怎么回事，但他知道，自己仍想拥有这个让他牵肠挂肚的小女人，而他从来不会放过任何想要的东西，包括她！
“原来她是你不要的女人，康嗣，我替你解决这个麻烦吧！”堂上的男人鸡婆地叫人上前拉住芸儿。
“全部给我退下！”康嗣一声令下，侍卫连芸儿的头发都还没碰到，便立即退开。
“康嗣，我是在替你处理琐事！再说，你凭什么使唤我的侍卫？我好歹也是代理九门提督！”男人自觉威严受损，气不过地嚷道。
“这是我的家务事，不须旁人插手。”他表情冶漠，充满了不容人辩驳的气势。“我只不过是没来九门提督衙门几天，这里就变得如此不像样，连个小小的民女都想欺压，着实有违圣上爱民如子的作风。你这个代理九门提督，似乎不太称职！”
“你！”见康嗣在众人面前竟丝毫不留半点颜面给他，男人脸色铁青。
“她是我的人，谁都不准动她一根汗毛！”他炯炯有神的黑眸一眯，站在她身前沉前声说道。
康嗣这番宣告让在场所有人全都愣住了。京城中谁不知道康嗣贝勒姬妾、宠妓成群？但从来也没听说他特别维护过哪一位，为什么现在这个小村姑偏偏能得到他另眼相看，让他在人前明言宣示所有权？
原本灰心至极的芸儿怔忡地盯着他的背影。他说这话是要保护她？可是……他不是要赶她走吗？
“你不是不要这身分低下的村姑吗？”男人不禁怪声问道。
“我从没说过我不要她。”他挑了挑眉棺，转身扶起芸儿，再自然不过地搂住她。“她可是我最近的新欢，深得我心，我怎么可能放过这样的美人儿？”
他若不这样做，恐怕这家伙转头就会仗势欺凌她，奸发泄对自己的不满。
“大庭广众的，别这样……”芸儿本能地想挣扎，但康嗣却将她搂得死紧，几乎要将她揉进他的身体里，她根本无法挣脱，只好羞红了脸颊。
可是……在他怀中很温暖、很有安全感。她所迷恋的就是这副能让她依靠一辈子的胸膛，她就是认定了这个男人啊！
“害羞什么！”康嗣附在她耳边，低笑着道：“我要带你回府，就是我那座能收藏很多金子的宅第，这会儿一定要让你相信我所言不假。”
“你不赶我走了？”芸儿认真地问，胸口再度涌上雀跃和冀盼。
“我改变主意了。”他盯着她美丽的小脸，仔细地看着她所有微小的反应，扬起一抹笃定的微笑。“既然大老远地追到北京来，那么以后除了我身边之外，你哪儿也不能去！”
听见他这句承诺，芸儿心中一阵狂喜，积压已久的委屈和伤心全在这刻一扫而空。他刚才只是吓吓她，不是真的要她回乡，她实在不该怀疑他的！
“来人啊！备轿。”他牵着她走出去，身后跟着他带来的大队人马。
“请贝勒爷和小姐在此稍等一下，轿夫很快就到了。” 一个小厮恭敬地迎上来通报。
“贝勒爷？”芸儿惊讶地抬头看他，惊讶得嘴都合不拢。“你……你是贝勒爷？”就是客栈里客倌常说的，那种比官爷还要大的满清贵族！？
他正视她愕然的表情，认为也该是时候告诉她自己的身分了。
“没错，我是满州正白旗，爵封贝勒，官拜都察院左副都御史的舒穆禄氏·康嗣。”
康嗣位于八旗内城、紫禁城以东的府第幅员宽阔，管事带着芸儿东折西绕，经过前园、前堂等，终于来到了一个庭院。沿途满是芸儿这辈子从没见过的气派画楼朱阁，她不禁看得目瞪口呆。
“姑娘，这就是贝勒爷分配给你的楼阁，你先进去看看，若有任何需要，尽管吩咐奴婢们。”
总管面无表情，公式化地交代，仿佛这段话他早就重复说过很多次，已经说得有点腻了。
芸儿眨着浓密的睫毛，眼眶瞪得老大，鲜艳欲滴的红唇微微张开，似乎在考虑她究竟想要求什么。
总管往前走了几步，回头却发现她没有跟上，有些为难地催促道：“姑娘，快进去吧！”
“这房子……是要给我住的？”她惊讶地低呼。单从外面来看，这栋漂亮坚固的房子已比她那间茅屋大上好几倍，她真的可以一个人独占这里吗？
“是的，姑娘难道不满意？若是这样，奴才可以去禀报贝勒爷，奸让贝勒爷重新做安排。”
“不不不，我不是这个意思！这里很漂亮，我很喜欢，可是我不敢占用这么多地方，那样不太好意思……”芸儿的头像博浪鼓似的猛摇。
“这是你应得的，不用不好意思。”在这府内，哪有一位姑娘会嫌分配得来的地方太大？
不久，一个念头闪进她脑海，芸儿微笑地提议说：“不如我和康嗣……不，贝勒爷挤一下，住在他房间里，那就不用浪费这儿了，对不对？”
“万万不可！”
她没想到总管回答得如此斩钉截铁，笑容有点僵住。“可是我以前都是和他同住在一间小茅屋里，他也……”
“从前是从前，现在是现在，姑娘现在身在天子脚下，凡事就得按规矩来，不比在乡野地方那样放任！”总管皱紧眉头，义正辞严地纠正她。
这女孩一点羞耻之心也没有，竟然敢大刺刺地在别人面前表示自己要和贝勒爷同居一室！？
“姑娘的身分虽不是为奴的婢女，但一切仍要以贝勒爷为尊。府中的姬妾全都有自己的庭园，除非他点召，平日她们皆不得擅自在正厅和主子的‘风园”出入走动，否则就会遭到惩罚，更何况是要与主子同住一室。我劝姑娘还是安分守己些，别破坏规矩，惹人非议。”
“他……还有其他女人？”她从来没想过有这可能，只因以前的日子就只有他们两人……
“当然，以贝勒爷尊贵的身分，拥有三妻四妾绝不奇怪，而且他现在尚未娶亲，更有权利多纳几个侍妾。”
听到这个消息，芸儿本该处之泰然——她知道男人可以三妻四妾，再加上康嗣身分非凡，外貌又挺拔伟岸，当然会有很多女人跟她一样喜欢他，想待在他身边，但为什么她心里却有种不知名的酸味？
“贝勒爷……是身分很高的人，对吧？”她忽然问。
“当然，贝勒爷的先祖可是咱们大清的开国功臣之一，出身高贵，地位显赫。而且贝勒爷十分受万岁爷的重用，身居朝中要职，位高权重，常常是别人争着巴结的对象呢！”总管自豪地陈述自家主子有多厉害。
想不到他的来头竟然这么大，难怪她一直觉得他的气度风范都远超过一般人。
他们的身分地位之间有这么大的鸿沟，甚至还有其他女人夹杂在中间，她真的可以待在他身边吗？
芸儿的眼神显得迷惘，失神了很久，才问道：“贝勒爷他……有空就会来瞧瞧我吗？”
她唯一的希冀是他能多来看看她，其他的，她再也不敢奢求了。
看着素净可爱，模样乖巧的芸儿，总管突然对她多了一丝同情和怜恤。她远从苏州而来，恐怕当真不晓得自己不能与贝勒爷同住一室的道理，也应该不晓得自己将要面对女人间的争宠吧？
“你是贝勒爷喜爱的姑娘，他当然会来陪伴你。只要你好好侍候贝勒爷，他必不会亏待你，你就安心住下来吧！”总管淡淡地安抚她的不安。
“真的？那真是太好了。”她终于迈步走进这栋供她栖身的楼阁，喃喃自语地说：“希望他能常常来看我，我只剩他一个亲人了……”
跟随在后的总管听见了，不禁愣住。这姑娘是一心把贝勒爷当作亲人，全心全意地爱他，而不是想藉着他得到荣华富贵？这和其他女人太不同了！
可是，将这样单纯的女子放在府中，不是太苛求了吗？贝勒爷的爱可不单只给她一个人，她真能承受得了？
再加上她这张和某人有几分相似的脸孔……唉，难道贝勒爷仍是对那女人念念不忘？他宠爱这个姑娘，莫非也只是因这一抹熟悉的微笑？
夜阑人静，芸儿居住的园子里仍点着烛火，燃着薰香，并不时传出两个少女交谈的声音。
“小菊，别帮我编辫子了，把头发梳顺就成。”刚净完身的芸儿看着镜子，对身后忙碌不堪的婢女道。
“说不定待会儿贝勒爷就来了，若他看见你披头散发，可是会责怪我的！”被指派来服侍芸儿的小菊为难地回答。
“不会的，都那么晚，他大概睡了吧。而且这几天他也都没来过不是吗？”
“芸儿小姐，别这样说，贝勒爷说不定是太忙了，所以才没来探望你，你不要不开心！”小菊连忙劝道。
“我没有不开心，只要康嗣能偶尔来看看我，我就心满意足了，我不会强求太多。”
“不、可是……”芸儿小姐在她面前总是笑盈盈的，但她就是知道小姐其实很挂念贝勒爷，很希望能天天见到他。
“奸啦！你太多心了。”芸儿笑开来，拍了下小菊的手。
“小姐，我做了几件糕点给你当宵夜吃，你尝尝味道如何。”小姐对她这个小婢女极好，让她很快就喜欢这位一点架子都没有的新主子，不由自主地想做些能让她高兴的事。
小菊端来一碟小糕点，上头摆的不是北京盛行的小吃，而是江南一带特有的甜品。
“这不就是我家乡的糕点吗？你怎么知道做法，难道你也是江南人士？”芸儿惊喜地捧着碟子，立即将糕点放进嘴里。
“是啊，我是杭州人，在府中原本只是膳房的丫鬟，但贝勒爷知道我来自南方后，便将我调派来服侍小姐了！所以我想贝勒爷其实是很在乎小姐的，否则他不会这样特意安排！”
芸儿听到小菊这样说，高兴得眼泛泪光。“嗯！我就知道他心里还是有我、还是关心我的，即使他没来探望我，我也不会埋怨的！”
康嗣肯在公堂上承认她是他的女人、接她回王府、又让小菊来跟她作伴，她已经心满意足了！
听总管和小菊说，康嗣平时的饮食起居都有贴身仆役负责，根本轮不到她去侍候；她也不能擅自去风园找他，不知要什么时候才能摸到他的衣角，她平日都无所事事，简直无聊得发慌。
虽然不能随时随地见到他，有时夜深人静，她难免寂寞得想偷哭，不过知道他仍挂念着自己的一切，就能滋润她的心灵……
“我做的糕点还不错吧？”小菊一边问着，一边帮芸儿整理床铺，预备侍候她上床休息。“吃完就睡觉吧，时间不早了呢！”
“嗯！”她洗完手，边脱去绣花鞋和袜子，边哼着家乡的民谣小曲。
甫来到她房门外的康嗣，听见芸儿的歌声，嘴角不禁勾起微笑。
她轻轻柔柔的声音婉