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“父亲，请允许儿子……”萧护没有说完，他知道父亲知道自己要说什么。萧大帅恨声道：“这事无疑是为牵制我而来，只是奇怪，江、康、程、荣四家人都还在，江家全在狱中，人也还在，怎么顾家却是这般凶险？”
他命萧护：“你进京去，给我查明白了！”
“孝简兄要进京？”顾良能缓过来气，焦急地来问：“带我去吧，我手中有黄贼和韩宪王来往信件，我要进京告御状！”
萧护为难，顾良能会错意，苦苦哀求：“只要带我进京门，就不用再管我，我也不会再拖累孝简兄！”
“兄弟，你的伤还没有好。”萧护诚恳地道：“你养好伤，再进京不迟！”顾良能再转向萧大帅：“伯父，您肯救我一命，请再次慈悲，让我去京里吧！”
他挣扎着还要起来叩头，没动几动，人再次晕过去。
见他鼻息渐安宁，萧大帅交待忠仆们用心照顾。带着萧护回转书房，父子一起恼了：“不像话！”
“岂有此理！”
萧大帅手指儿子，气不打一处来：“你，你，你给我进京去好好的清！”
“这事必有缘由，”萧护见父亲恼得脸色都变了，数年里没有见过他这么生气过。先劝父亲不要生气，给他奉上茶，再次道谢：“幸好我还有父亲。”
“哼，当我萧家是什么！我没那么容易受牵制！”萧大帅喝了一口茶，又恼上来，抬手把茶碗摔在地上！
响声中，萧护忽然涌起一片自豪，他想到父亲在自己幼年就耳提面命的：“只有你强，才不受左右！”
果然是这样。
以前也评论过诸人，说顾家世叔为人刚直，通融上少了许多，再来，做事有些拘束。唉，让父亲说对了。
小厮们在外面听到响动，不喊他们不敢进来。萧大帅定定地出了一会子神，像是老了几岁。见儿子还侍立，轻抬手：“去吧，你也去吃几杯喜酒，就回去吧。”萧护应声：“是，”对地上碎茶碗，流满地的茶汁子看看：“儿子让人来收拾如何？”
“好。”萧大帅答应。
萧护出去，让人来收拾地上。房中只余下萧大帅一个人时，窗户上有轻叩声。萧大帅淡淡道：“进来。”
张伯从耳房里出来，不知他怎么进去的。躬身道：“宋冲之有信来，他已近京中；梁为让人来回话，他也到了指定的地方。”
“明天再派陆玉，章过各领一千人出去，少帅沿路上一定不能有失。”萧大帅冷冷道：“告诉他们，要有什么，也是先对着少夫人来。少夫人，也不能有失！”
“是！”张伯答应着，萧大帅又露出笑容：“你女儿在少帅房里，我听说少夫人很喜欢她。”看得出来张伯打心里乐，不过还是道：“这是少帅和少夫人调教，能侍候少帅和少夫人，是她的福气。”
萧大帅一笑：“叫小螺儿？少帅回我带去京中的丫头，就有她，你也跟去吧，你是我放心的人。”只淡淡一句，张伯感激涕零：“是是！”
房中又重新只有萧大帅一个人在，他在烛光下，陷入往事中……
萧西和萧北那里热闹非凡，好容易萧北才挣开人，逃也似的进了洞房。进去先抹一把汗，自言自语：“我的娘呀，早知道不和萧西一起成亲，弄得帮喝酒的人都没有。”
说过，才见到洞房里还有自家的亲戚知己们，一起格格大笑。
萧北讪讪的，把脸皮才要厚起来，听外面有人大笑：“出来，这天才早，这就等不得了！”大有要把萧北拉出去的意思。萧北再也不能喝了，吓得在房中作揖打躬，把人全请出去：“我要洞房，我不出去！”
“啪！”关上门。
再抹汗：“总算躲过去！”
怕有人来，“噗”吹灭了烛火。只在床前点一个小小烛台，这才看若荷，见她坐着不动，萧北奇怪：“咦？你还不睡？”
若荷憋着一肚子气：“听人说，今天要温存。”萧北拉她：“起来铺床，”还温存！若荷铺好床，站到一边候着，萧北解衣服，解到一半纳闷：“你怎么不动？你不睡？”
“我等你。”若荷对着他解到一半的衣服看。萧北长长哦了一声，把自己大红外衣解下，过来扯住若荷衣服就解，若荷争不过，又不能叫非礼，强着被萧北解下来，还要夺时，萧北一把扔地上，把自己衣服往若荷衣服上一压，干脆利落地道：“行了！”
若荷气得泪眼汪汪，蹲在地上对着压在一处的衣服哭了：“你怎么压我的衣服。”“女人洞房里就这些事情。”萧北抬起脚，又在若荷鞋上踩了一下：“你没指望了，这辈子压不住我，睡吧，赶快洞房。”
“你真粗鲁！”若荷叫起来。
“当兵全这样，对不住，我这还是斯文的。”萧北侧耳听隔壁全无动静，忍不住一笑：“萧西今晚睡的是嫂嫂，我斯文上让他一回。”
三把两把解了自己衣服，见若荷还是不动，萧北瞪眼睛：“还等我拉你睡？”若荷更是哭：“我不去，我伤还没有好，等我伤好了，”
“后天就要进京，你想路上圆房不成？”萧北不耐烦：“快快，明天一早还要起来收拾东西，少帅明天出去辞行，我得跟着，”他等不及，过来就拉。
房外听房的人，听里面哭声大作，心满意足地去告诉萧北的娘和若荷的娘：“成了。”萧西那房里，却静悄悄的没有动静。
第二天，都有元红。
萧北打开房门，若荷根本不愿意送他，还在纠结一件事：“你熟门熟路的人，你以前和谁这样过？”竟然会洞房。
“你管我！”萧北抬腿出去。
萧西打开房门，秀兰儿羞羞答答送他出来，在门内低声道：“晚上当差回来不早，不必挂念。”萧西对她嘻嘻一笑，还是不改嬉皮笑脸，却温柔之极：“你在家，也不必挂念我。”
见树下萧北挤着眼睛笑，萧西面上一红，追上几步，和他并肩而去。
萧家开始收拾东西，亲戚们往来不断的送路菜送自己认为需要备的东西。张同海天天来看，只有少帅和少夫人进到京中，张同海就可以交差。
跟去的人，也匆匆忙忙。
十五爷萧据家里，是杨氏欢喜不禁的收拾着。七爷萧执，二房里九爷萧扬也都是一样。当晚，是临走的前一天，三爷萧拔从外面回来，手里拿着一张纸扔到吕氏面前。
吕氏认得几个字，接过来一看，手都哆嗦了：“你，你为什么休我？”她和萧拔也算是夫妻相得，平时十分恩爱。
“我不是休你，是给你备着！”萧拔自己整理包袱，还有出去带的刀箭：“我这一出去，说不定在京里谋个官职，那里无人缝缝补补，必然找一个内里收拾汤水的人。你呢，不愿意去，我也不勉强。不过你年青，生得花容月貌的，只怕守不住，我呢，也不想勉强。这一去，只怕三年五载不回来，守得住就守，守不住就不守。家中银两，我只带去一百两，少帅自然给钱用。余下的全给你，还有这几间屋子，一个丫头，城外几亩田丢给你。你拿着这休书自己好好过日子，过不下去，我不怨你！”
吕氏一个字也说不出来，萧拔对她面上瞅瞅，觉得差不多，再加上一句：“反正我外面要有一个知冷知热的人。”
吕氏僵坐着，脑子里嗡嗡作响。休书？她是喜欢萧拔的，有时候对大房里飞扬跋扈不习惯，但其实是喜欢萧家大房的。
有萧大帅在，少帅逛院子都要罚跪，萧家的子弟们玩耍出格的人并不多。心思全在习武上，狎玩是一种风气，没有人哄着就想不到去。
吕氏并不是真心不想去京里，还是对自己的自傲，再就是羡慕嫉妒大房里富贵，认定人人要去讨好，独我不去的一种清高。
为什么要去侍候那个出身不高的人？
为什么见富贵人人要拜？
为什么要依仗大房里？
此时对着休书，吕氏冷汗不断。
她看一旁检视东西的丈夫，身长腿长，因幼年习武，总有一种英武气概。成亲以后，也吵过，也好过，算起来是甜蜜的。她舍不得他去京里，再加上自己的小心思，以为自己说不去，就能缠得住萧拔不去，没有想到他执意地要去。正为他要走伤心，想着点子还想闹一场留住他，不想一纸休书到了面前。
萧拔收拾好，见妻子坐着不动，对她扬起脸一笑：“明儿要早起，我睡了。明天起得早，也许您还没起，那么，再会了，你自己好生着。”又不怀好意地添上一句狠的：“你要能为我守着，你只管放心，我外面找的人，不会大过你，得喊你一声姐姐，不过小的总是受宠的，以后我去哪一个房里，这就说不好。”
吕氏愣愣地对着他，也算是个能撑的人，只是看着，一句话没有。萧拔快快乐乐地进房去，他从昨天确定自己要跟去，问过妻子说不去，就和吕氏分房而居。
进房后，萧拔气涌上来，只想出去找人打一架。一个人咬牙睡下来恨，不跟着去，也不用守，让你找一个夫妻天天打架的，到那时候你才后悔！
以后找一个，一定找一个百依百顺的！不能太有主见！
大丈夫怎么能为妻子所羁绊，萧拔气过以后，安心入睡。少帅动身时间是定在上午，可萧拔要起五更早早地过去。他起来，见外面房中烛火点起，吕氏也起来了。
萧拔带着气出来，心想侍候我早饭也不行，还想着再给吕氏几句难听话，一打帘子见吕氏提着包袱走出来，换上满身的行装。
她昨夜哭过，面上可以看出来。帕子扎住头发，一身利落，换的也是走远道的鞋子，不太情愿地道：“我……，”
身前人影一闪，萧拔过来抱住她，放声长笑：“哈哈，你真是个可人儿，你果然还是心中有我的。”
“不去，就没有你吗？”吕氏狠狠瞪他，害自己难过一夜没睡。吕氏用力用手指戳萧拔的额头：“我是怕你外面勾结混帐女人，亏了身子。”萧拔乐不可支：“不是全亏在你身上，你就是那混帐女人。”
吕氏没绷住，一笑，见自己人还在丈夫怀里，道：“放我下来，赶紧的，我把家里交待了，咱们好过去。”
当下夫妻同着看门家人，再一个小丫头，把灶里火全熄灭。昨夜吕氏一夜没睡，是把能收拾的全收拾清爽。
房门一一落锁，细软分成两包，一包是带走用的，一包交给小丫头和家人捧着。和十五爷萧据一样，因家中人少，又在城里住，只有一匹马供男人出去骑，并没有车，又省一道子事。
萧拔扶吕氏上马，自己牵马，家人和小丫头全步行，往萧府中来。
不是第一个来，也不是最后一个。进来拜萧夫人，吕氏把家人和小丫头托给萧夫人：“等我们走了，婶娘打发人送他们回城，去祖父那里度日。”再一包子细软：“这个不带走，请婶娘代我们放着。”
萧夫人让庞妈妈接下来，当她面一一点清，写一个单子出来，让吕氏按手印，把东西收起来，问早饭没有，吕氏羞赧地笑：“灶昨天熄了，想婶娘这里赏下来。”萧夫人含笑：“备的多呢，让你们早来，也就是这个意思。”
来一个丫头，请吕氏去用早饭。吕氏到这时候才感觉上来，去京里？一辈子没出过远门，出门不过是娘家到婆家，再城里到城外，吕氏微笑上来，心想也许是不错的日子。
没多大功夫，又见十五弟妹杨氏来用饭，吕氏对着她难免羞惭，想自己以前话说得太满，还不如杨氏这么：“呀，十五爷让去，不能不去。”看上去，杨氏也不是怕男人的人。
杨氏神采飞扬，她人物生得原本有见识，又嫁给萧据，常往萧府中来，见识更长。她见过萧家的下人们，跟大帅出去的也好，也跟少帅出去的也好，比一般的亲戚还有身份。又无意中见到一个当年跟老帅的下人，今年七十多，人还康健，过年过节来请安，萧大帅萧夫人亲自出迎，亲手把盏，那人的孙子，如今也是一个小官儿。
因此杨氏很快乐，见到吕氏把自己背地里干的挑唆事忘在脑后，兴致勃勃和吕氏讨论去京中怎么玩，路上怎么玩？
吕氏也就快乐了。
接下来，七爷萧执，九爷萧扬的妻子都到了，四个媳妇们手牵着手出来，一起都很快乐。萧夫人也就喜欢了，赏她们一人一件珊瑚珠子手钏，听人来请：“时辰到了，”亲自送她们出来。
萧拔见到杨氏面上的光彩，啼笑皆非，你还笑得出来！差一点，上了你的当！他转向萧据：“十五弟，弟妹是个女诸葛吧？”萧据心中明白，想当初他就交待杨氏，不要把三嫂弄恼。还有就是，三哥也不笨。
萧据陪笑：“三哥，她怎么能和三嫂比？”萧拔似笑非笑，手不轻不重在萧据肩膀上一拍，拍得心虚的萧据差一点儿腿软，三爷萧拔和颜悦