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过去，伍思德一把揪回来：“今天这事得说清楚，你不想给我生孩子！”
十一公主哑口无言，说着说着就要回到当初自己见他就晕，她低眉顺眼，偷偷从眼睛下面打量伍思德，细声细气地回答他：“想生，可是我身子不便的时候，你就别缠我了好不好。”再举自己左手给他看：“你打的。”
她没有指责的意思，就是给他看看。
伍思德眉头拧起，他不想听这些话，他只想知道一件事，在你心里拿不拿我当丈夫看。他有些屏气凝神，自己没发现，再问一次：“你真的没有心事要说？”
“有，”十一公主微红面庞。伍思德心头一松，才有喜色。十一公主羞羞答答道：“你以后，可不可以天天洗？”
伍思德人僵住，洗澡这事情这么重要！
他把十一公主往旁边一放：“睡你的去。”自己往后就躺，睡下来呼呼生气。两个人一个被子，十一公主要分，伍思德坚决不肯，还骂她事情多，就不分。现在睡下来，十一公主哭累了，快要睡去。伍思德越来越煎熬，鼻端的香味儿萦绕，手臂边小身子轻轻呼吸……。
又不能碰。
这比上刑还厉害。
小半个时辰后，十一公主入睡，烛光下坐起来伍思德，他抱着脑袋懊恼，今天怎么不让她一个人睡！
伍小伍才洗出来，他也为闻花香，在水里坐了半天，又加热水。才上床，有人敲门：“小伍！”伍思德进来，抱着自己衣服：“我和你睡。”
那房里榻上都不能睡人，隔着门帘子都能受诱惑。
大大咧咧往伍小伍床上一躺，伍思德跳起来：“你这床上什么味儿？”伍小伍陪笑，从枕头下面拿出油纸包：“鸡腿，舅，你吃不吃？”
“我说这油乎乎，”伍思德跳起来穿上衣服：“我走了！”出来牵马走在大街上，去红杏楼？算了，大帅和妹子不在家，还是去看看有什么要帮的。
打马到萧家上，见书房里果然还有人没有睡。萧北是肯定睡不成的，最多打个盹儿。马明武在这里陪着。
伍思德进来，互相一笑，招手：“算你有良心，还知道过来！”萧北喊萧成：“给舅爷送酒，他不要茶。”
“好小子，还是你疼舅爷。”伍思德不老实的房中走动，好容易马明武出房门，他累了，去院子里散步。伍思德跟上去：“老马，求你件事。”马明武慢条斯理：“你说。”伍思德低声道：“女人身子不便是怎么回事？”
萧北在房里，听到马明武大笑，撇嘴，这舅爷又干了什么。月光下，马明武好笑：“难怪你跑来，原来是不能敦伦，白夸了你。”伍思德缠着他，总算弄了一个半通似通。马明武说的话如下：“就是你不要碰她，她说不便，你就知趣吧！”
这里面有一个漏洞，就是日子有多久，一个月几回，马明武没有细说，伍思德已经局促不安，也没有再问。
灯火通明的不止这一处，宁江侯府上，长公主府上全乱了。宁江侯铁青着脸：“到现在还查不出来萧护去了哪里！”
他面前几个官员们躬身：“侯爷见谅，城门上一半是京都护卫，是长公主的人，一半是萧护的人，我们问不出来。”
“他不是普通身份，应该自知，千金之子，坐不垂堂，一旦走开，必是大事！”宁江侯急出一脑门子汗水，跺脚：“查！动用所有人手去查！就是老鼠洞，也得把他翻出来！”
长公主也一样，她面色灰白难看，坐卧不安：“出城门去了哪里？竟然不知道！”她一天都在焦急，茶饭都没有用好。
程业康见是个机会，可以劝了：“母亲，城门上是房将军，兵乱的时候，萧护收留的他。他难道不知道萧护重要，竟然不问一声？这不合情理。”
“你是说，他知情不报？”长公主眸子慢慢凝住。
程业康知道母亲起疑心，先下来不多说。案上雕花宫灯，照出长公主冷若冰霜的眉头，她喃喃：“房安国投靠萧护？不会，也有可能，萧护出城为什么不告诉我？他会的什么人，什么事？”
“母亲，”程业康又插上一句：“难道是不满意十一公主的丫头？”长公主冷冷摇头：“这不会！他萧护在我身边不是也安插的有人，我和他彼此明白！”
“那就是他要……。立新帝！”程业康故意说得缓慢。长公主一惊，又摇头：“和他说在前面，新帝他不过问，我答应他新帝登基，封他为王！”
程业康再次闭嘴，他只要提醒母亲疑心大作，就可以了。
对于萧护，程业康是信任，同时又不放心的。
其实不用程侯爷提醒，长公主也是一样的不放心。她走来走去，美丽的眼睛眯着，萧护难道阳奉阴违，私下里要立新帝？
可他办不到！
他没有御玺，又不是自己和太妃，他立新帝没有根基。
一个可怕的想法涌上长公主心头，宫门是萧护破的，难道他藏起来御玺……
这想法让长公主一夜没睡好，近天明时让一个丫头轻轻捶着，这才睡了一会儿。朦胧中，有人喊她，长公主没办法起来，真是一个安生觉也睡不好。
见是送给十一公主的丫头红英回来。红英手捂着脸，手下肿多高。长公主生气地问：“谁打的你？”
红英哭丧着脸：“伍驸马。”她哭哭啼啼，把昨天的话添油加醋加上：“十一公主天天怪我们，说我们是监视的。她天天哄着驸马爷寸步不离，驸马爷性子暴，打她她也能受着，还能讨好。昨天驸马爷先打了她，公主不知怎么说的，说怪我们，驸马爷就打了我们，要不是奴婢跑得快，险些命快没有了。”
这真是颠倒黑白。
不过长公主大怒：“岂有此理！贱人竟然敢！”
她面色沉沉地冷笑：“不给她点儿手段，她不知道厉害！”见外面又回来一个，却彩环回来。彩环道：“公主让我来回话，说她答应的事情，一定会做到。又说红英不见了，一定来长公主面前搬弄，公主说长公主要明辨是非。”
红英急了，拉着彩环做证。彩环自然偏向她，长公主气堵在心里：“三天，你去告诉她！萧家从哪里运粮草？再来萧护去了哪里，见的什么人？再有，你让她查一查，有一件宝贝，是不是在萧家。是什么她先不要管，只给我查是不是有一件重要东西就行了！三天到，先得给我回一件子！”
……
萧护不在的消息在第二天晚上被流传出来，大帅府门外人水泄不通。官员们急，百姓们急。萧北忙得不可开交，长公主要他回话，官员们缠住他不放，门外百姓们要回复。
若荷偶然出来看一下他，见萧北满头汗水，都顾不上擦。
自己丈夫如此重要，若荷难免心中甜甜，又见秀兰总若有所思地笑，知道她也得意。萧西随大帅而去，是大帅离不开的人。
人人眼睛盯着告示，后日于承林门大校场选亲！
后日，长公主一早起来就催人不住打探，直到午时过，收到回话：“大帅和夫人进城，直往承林门去。”
“快备车！”长公主跳起来就往外跑，毫无长公主形象。车走出一条街，见到宁江侯府的马车，长公主冷哼，这个老东西也坐不住了。
张阁老是急匆匆奔出府门，儿子们跟着全是乱跑的。
他们几乎是前后到校场上，见萧护却还没有到。
只停顿一时，有喧哗声出来。初似青叶微响，迎上春风。再就潮水般起来，惊涛骇浪般拍打岸石。
“大帅到了！”
喊声初起，就是千声万声。宁江侯在马车里惊白脸，再恨恨骂道：“这如何是好！”他颓然歪在座椅上，知道自己阻拦不住萧护在京中扎根，眼下还不行。
长公主则微有得色，本宫留萧护自有道理，看看，留对了吧！外面请一个郡王来，也不如萧护在京中有民心，能压住人。
皇朝的上层建筑是贵族和官员，但没有下面众多百姓，显不出坐轿子的人。
见一对夫妻神采奕奕，容光焕发，长公主心中更紧，他们在哪里呆的三天？
两队士兵分开人众，他们全是训练过的，满面笑容，用自己身子挡住，手中兵器不会乱打乱抡：“让开，请让开，让大帅和夫人进去。”
萧护一直拱手坐在马上，笑容如春花上晃动的露珠，嗓音朗朗不时回话：“我好，你们也好！”问话的人就在抹眼泪：“大帅，好久没有见到你。”
自从他坐镇京都，出门也是谨慎的。街上人多的时候，出去就让围上。萧护偶然也坐车，没有急事就挑人不多的时候出去。
已经到萧郎动步，瓜果相随的地步。
他身后是慧娘，慧娘戴薄面纱，这是当丈夫的表示吃醋心重。面纱遮不住慧娘甜甜的笑，她在面纱里吃醋。
满大街大姑娘小媳妇全对着自己夫君飞眼风，几时给夫君也戴上面纱？她坏坏的笑着。
萧护伸出手：“十三，下马了。”慧娘一看，已经到了。她笑着下马，悄声道：“晚上吃醋溜鱼，醋烤鹿肉，醋酒醋茶醋人儿给你。”
萧护笑容加深，不过不回身，负手走在前面。他银袍映光，照出面上一段自然风流的笑容，引来不少痴迷的眼光。
这中间，长公主就是一个，她当然不痴迷于萧护的人，只痴迷于自己的皇权。张阁老也是一个，梁源吉嘀咕，低头看自己新衣：“他又把我比下去了。”萧护哪里有自己好，只能是自己太斯文，没有他匪气罢了。
平江侯满意，嗯，就是这样。
宁江侯也直直地看着，他发现自己像头一回认识萧护，这个人不简单！
并不仅是年青英俊。
见一对夫妻双双走上高台，萧护体贴地让一让，扶着慧娘先坐下来时，低声也给了慧娘一句：“醋坛子先坐。”慧娘格格轻笑，别人只见到她面上日头晃动，灿如明辉，亮如山凹中一缕光明。
萧夫人，是名动京都的美人儿，也是久随萧帅并肩而战的人。名头，直逼当年寿昌郡主破坏的名声。
只是一个是正，一个是反。
高台上手一摆，寂静！忽然而来的寂静！
表示人人都在看着萧护，都愿意随他手势而动！
萧帅却没有说太多的话，他中气十足，朗朗而言：“今，夫人有命，将士中适龄婚配者，在京中求聘！”
顿上一顿，繁星似的眸子四面扫视一眼，见来的人中，年青女子不少，萧护微笑颔首：“金花喜烛，早就备下，只待好姻缘！”
回身对慧娘道：“我说完了。”慧娘嘻嘻，起身恭敬地拜谢：“多谢夫君。”她走到萧护身侧，微微往前，运足了气，这校场足够大，人也足够多，可阻声浪。
“为将军们求亲，受足了气！”
所有人一怔，没有想到这是夫人头一句话。看场外，几乎所有的官员们都到场，分出他们各自的阵营。
慧娘脆生生说下去：“我辈将军，愿为京都誓死效命，效命时可也！求聘时不必！这是什么道理！我不服，将军们都是大好男儿，怎能受拒婚之辱！”
在这里也停顿一下，给有些人面红耳赤的空当。
“京都好女，窈窕不可求者，不再求亲！”话如霹雳，重重砸在人心上，校场都似震动了。余明亮嘴角上勾有了笑容，他知道第一个被拒亲的人，就是自己。
听夫人扬声再道：“我辈将军，有命拼杀，也无人体贴，这是什么道理！我不服，定当为将军们求好亲事，不弱拒亲之人！”
停下来，慧娘犀利的眸子从左扫到右，再从右扫到左，心中冷笑，有没有晕过去的。当世上姣好女子，只有你一家不成？当这里的人，只有你一家不成！
长公主在马车里问：“哪几家拒的亲事？”听过后，微勾唇角也笑了：“可笑，以为这几个人抱成团，就可以左右别人！宁江侯也真是可笑，竟然用这样的人。”
程业康也发出鄙夷笑容，这世上用人的，有哪一个是只用一家的？
“江南有好女，江北有好女，宝玉金珠，不是只散落一处。回大帅，将军们亲事受拒，先放上一放！现为士兵们求兵事，可以自荐，一样有金花羊酒，共同成亲事！”
慧娘说得斩钉截铁，说过以后觉得太过强硬，对萧护甜甜地笑：“大帅，您看是这样的吗？”萧护当然支持，用力点一点头：“就是这样！”
萧北来相见，送上热茶水。大帅夫妻稳坐台上喝茶水，下面的人动起来。官媒婆们分成几队：“十六岁的姑娘们，这边来。”场外，忽然扯起红绸布，围出十个通道。分成十六到二十的五处，这是未婚的，再就是二十以上没出嫁的姑娘，这算是老姑娘，是一处。然后成亲后新丧的，从二十到三十分成两处。
廖明堂四处走动着看，不见他约来的那个女子，心中着急。她今天再不来，以后谁给她提亲