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“哦哦哦，是什么样子？可教训了她。”五舅老爷很感兴趣：“生得如何，眉眼儿狐媚多，妖精气多？”
五舅太太回想那一张端庄秀气的面庞，不浓不淡的妆容，不亲切也不生疏的笑：“倒不是一般的人，”
慢慢下了个结论：“是个气度大方的姑娘，”再一笑对丈夫：“我给了东西。”
这等于一盆冷水泼在五舅老爷头上，他坐直身子，带着寻思的神气。他知道妻子比自己冷静镇定，有什么事，妻子在，常有好见解。五舅老爷慢慢才笑了：“给就给了吧，不过少个首饰。”
“不是，是你外甥，”五舅太太笑道：“我出门往家来，见他来了，你来猜他说什么，他说舅母爱惜赏赐，原应该带来给舅父舅母叩头，只是父母亲还生气，请舅母多劝着。”五舅太太轻轻一笑：“你看他是迷进去了，还是百般回护呢？”
五舅老爷笑哼一声：“厉害！”
“是厉害，你那外甥啊，”
“我说是那个……”自己一笑：“那个少夫人。”
“我说你外甥！他从小要什么有什么，这城里只有他压别人的，几曾为要什么忍过？他大了，寻花问柳也有，”五舅太太对五舅老爷笑笑，五舅老爷硬是不脸红：“哈，这事儿，还提它作什么？”
萧家千里驹，出去贪欢萧夫人放心不下，五舅老爷知道妹妹忧愁，自己带着外甥去了。怕不干净的人缠上他。
“不提就不提，”五舅太太笑吟吟：“你几曾见过他烦心过？好吧，外面成亲，算他迷了头。那少夫人生得一等一颜色，气派倒似哪家子闺秀，依我说，压过曹家的三姑娘，萧家三房里姑娘更不用提。”
五舅老爷来了精神：“真的？”
“我这眼睛还能看错。这也罢了，她要迷你外甥拿住姑太太，最好的手段是孩子。如今亲也成了，人也跟了来，至今不圆房，姑太太恼了把她往外撵，她只有死路一条，”
五舅老爷觉得有意思：“你说她至今护着身子不给？”五舅太太含笑：“是你外甥，咱们不管那少夫人怎么想，只说你外甥。他为什么也等着，他想要，怕她不给？”
“夫人这最后一句妙极。”五舅老爷哈哈大笑，笑过道：“长辈们都被骗了。”五舅太太笑道：“正是这样！依我看，一定有不得不成亲的事！比如…。”她才眉头耸，五舅老爷变了脸色：“休提！”
“因此不圆房。”
夫妻两个人你看看我，我看看你，相视一笑。
五舅老爷眯起眼：“有意思，夫人，你和我且等着，看这事情如何收场。圆房这事嘛，他再来找我，多磕上几个头，也许我心软，我就答应了。”
五舅太太微微一笑：“正是这话。”
“岂有此理！”
碧青色窗内，萧护一手负后，一手拍在窗格上。月上他眉头，双眉从来飞逸有神，现在如千锁结拧在一处难解开。
玉柱般高挺的鼻翼微微动着，似按捺气愤。薄薄嘴唇紧紧抿着，快似一线天。回想父亲才对自己说的话，萧护怒于眸中。
身后数尺外，烛光后坐着萧大帅。他手按书案上，却不是生气。眸中总有笑意，对自己儿子傲岸身子骨儿赞赏流露。
这孩子，不再是三年前的膝下娇子。
以前也没怎么娇过他，不过锦衣玉食总是难免。
月光如骄龙般飞腾而至，在一片片明黄月色中，萧护快步回到父亲身边，与他促膝而坐。他低而有力地沉了声，带着痛痛的悲伤：“如今乱了！张守户几次声称会过乌里合，又几次拿不下他。我数战折人不少，看他风平浪静。我以为只军中设冤狱，没想到……”
他难过的几乎说不下去。
旁边是黄花梨木刻花几，几上摆着一把小壶，两个茶盏。萧大帅为儿子执壶把盏，就着浓茶香推到他面前，一言不发。
萧护定定心：“顾家的人，想必父亲收留下来。”萧大帅傲气地一笑，还是眸含欣慰看着儿子：“你父不敢收留，还有哪个人敢收留。就是你，不是也收下了慧娘。”父子相视一笑，这两个全是钦犯。
“如你所说，京里如今乱了。自你岳父家去年出事，年前碰死两个御史，又格了五、六个官员，遣送出京。我看出奇怪来，让人盯着问了问，出京的人路上死了一半。我让人私下里当地衙门里调他们死因，卷宗又没了。因是暗中问的，便不能去问那县令。再者，皇上不爱道不爱僧，不贪女色，贵妃处一个月里不去几回，只是闭门见邹家的人，与先皇后情深如此让人艳羡，可荒废朝政，战事，凭邹国用胡弄！还好他一个人说了算，又有张守户和咱们家牵制他，又好些。文官，就更乱！宫中一天发几道旨意，先是命太子监国，听说扣了什么，太妃们去哭闹，又命皇子们同管。没出几天，贵妃的弟弟，文妃的哥哥，先太后的侄子……一古脑儿全管了事！”
萧大帅也动了怒，他更有城府，只眸光寒一寒，见儿子气愤莫明，又强自按到面上平静，对他夸奖的笑一笑，再火气上来：“几位在外的郡王们也开始了，临安郡王上折子，靖江王上折子，韩宪王上折子……为皇子们打太平拳！倒霉的十几家，你江家世叔，康家世叔，程家世叔，荣家世叔全被下了兵权！顾家和你岳父家一样，抄了家，定了钦犯！他小儿子冒死逃出，中了十几刀撑着见到我，一句字没说，至今未醒！”
房中忽然一暗，浓团似的乌云遮住清明月光，瞬间泼墨似的染开，似宣纸上流出的层梅图。烛光跳几跳，在这黑暗中瞬间现明亮。
萧护下定决心，跪到父亲面前。一线鸦青色衣角垂在他面前，这是萧大帅的。萧护垂眸只对这衣角，不再迟疑清晰地道：“请父亲，允我刚才所说！儿子不孝……”他吃力的停顿下来，似有千斤压力让他背更弯，他只能看到萧大帅的丝履，萧护直直这鞋子看，他知道父亲要是不答应，会一脚把自己踹开。
可他胸中滚滚洪流，再不说就要炸开，头一昂，对上父亲的眸光，话也流利了：“求父亲！……儿子求父帅答应，”他咬牙道：“我要清君侧！”
清君侧！
三个字长久萦于胸怀，终于说出来。不仅是痛快，还震得自己心头动。窗外天明月高悬，是秋高的好夜色，繁星明亮过于平时，并没有一星半点的乌云遮拦。
可萧护还是隐隐觉得头上青天乌沉沉。
国舅，哼！擅自弄权。
贵妃，哼！插手外臣。
皇帝若是昏庸，臣子们不谏怎么行？
不谏，枉为臣！
不谏，任由皇帝继续昏下去，这不叫为国为民的好忠臣！
文死谏，武将呢？当然是武谏！
萧护说过清君侧三个字后，不敢看父亲脸色，他低头寻思着还想说出一些话来，表示自己并不是把妻子冤仇放在首位。
是以他要先回家里来，要先得到父亲的支持。十三娘虽然军功高，能得到皇上的一个应允。可那失心疯的郡主、心眼狭窄的国舅、还有那一对丧心疯儿的郡王郡王妃，外加一个干涉外臣的贵妃。
他们怎么肯罢休？
此次京中行，必然不是好走的！
他正低头，就觉得面上一热，父亲的手放到自己脸上。这只手是那么温暖，是那么的抚爱。少帅停住了！
他且惊且颤地抬起头，见到父亲含笑看着自己，并没有意想中的可能大怒，可能骂自己会连累萧家，可能……
头一回见到父亲的脸色这么慈祥，在烛光下有着清澈的明了。他眸子里笑意加浓，一种来到唇边，直到唇边也噙上笑。萧护这一刻热泪盈眶，他跪直身子，带着浓浓感激地叫了一声：“父帅！”
扯过萧大帅的手，贴在自己面颊上。
这般真情流露，萧大帅更觉得自己做对了。哪怕只为了儿子这种深切的感激，萧大帅觉得也值得。
再说局势不稳，如儿子所说，这事非做不可！
他知道自己对儿子从来是严厉的，是自己的独子，怎么会不心疼他？邹国用老匹夫，你不知道本帅膝下就这一个儿子！
虎子怎配犬媳？
就是郡主又如何？不是虎媳本帅都不要！
萧大帅回想起自己久不在家，生怕慈母惯坏他，人在军中，心没有一刻不牵挂着萧护。大帅虽在外，也知道妻子纵容儿子外面玩乐，五舅兄亲自带着去。
萧家千里驹，动一动，去哪里，满城里没有人不知道。萧大帅更是微微的笑，我这样千般娇贵万般周护养大的儿子，会为着一桩前途不明的亲事，由着什么国舅捏长捏短？
中宫早就不在，去他娘的国舅！
五舅老爷如果在这里，见到此时萧大帅脸色会大吃一惊，再听萧大帅说话会吃第二惊。萧大帅今天不想严厉，他一生经历战场官场，无处不凶险无处不惊心。他今天不想再约束儿子，特别是儿子一侧面颊正摩挲着他的大手，萧大帅心不知软到哪里去。
“护儿，”他笑容满面：“你是为父的命根子！”萧护更是大喜，这一喜，把父亲另一只手也贴脸上，忽然哽咽了：“父亲。”
这饱含亲情的一声，萧氏父子同时湿了眼眶。一个为护儿子，一个为了这世道，他们同时沉重的有心酸。
萧护不是个罗嗦人，这一点缘自于他的父亲萧大帅，也是个简洁惜言的人。可这一对父子今天话语絮絮，不尽的罗嗦。
说过朝政说军中，说过军中说至交，最后萧大帅对儿子道：“封家对你媳妇是花了心思教的，这几天管家但有烦恼，你不要管，由她自去！”萧护心下忐忑，他原来还有为慧娘出气的想法。听父亲这样说，马上醒悟：“是是，儿子在人前敬她不算敬，要别人自己敬她才行。”
“就是这话，让我看看封家教导的如何？”萧大帅满面笑容说过，又叹气：“可惜了你岳父岳母死得冤。”这不是伤心的时候，又展颜笑：“幸好媳妇逃了出来。小子，几时清静了，把这一出子故事重新给我讲讲，为父好下酒。”
萧护再次讨好地道：“我有虎父，怎么敢不娶虎媳？”恭维得萧大帅浑身舒坦，别人说得再好，也不如自己儿子说的中听。他微笑：“天不早了，去吧，她若诉烦恼，你再安慰她。”见儿子不走，在身前只是笑。
“又是什么？几时学会吞吞吐吐的毛病？”萧大帅不悦。
萧护红晕上脸：“这圆房的事儿，我求了五舅舅，他把儿子骂一顿，又对姑母们说，又把儿子骂一顿，四叔公耳朵不清，”
对四叔公说：“求您成全，”
四叔公笑呵呵：“我不乘船，我坐车来的。”
再说：“帮忙说我要圆房，”
四叔公大受惊吓：“护哥儿，你落的什么毛病，至今还尿床？”
“哈哈哈哈哈……萧大帅大笑不止。笑声飞出窗外，惊得廊下鸟在笼子里乱扑腾。
萧护红着脸道：”请父亲成全，儿子实实的是没辙了。“
萧大帅笑完以后，也不帮他，反而要看笑话：”这是你的难题，让为父看看你如何应对？去吧，我对张同海说你身有旧疾，又被邹国舅打重了，先在家中养养身子，最近皇上听说身子不快，晚进京没什么。你时间宽裕，且看你如何办理。“
把儿子撵出来。
萧护对着父亲满面笑容，点头哈腰称是。出来就愁眉苦脸，自己嘀咕一句：”您晚抱孙子，可别怪我。“
处处磕头，处处陪笑，处处挨说。
这圆房的路儿，怎生这么难走？
直到院外萧护才重打笑容，慧娘如今接回家中抚慰，再大的心事也不愿让她一起忧愁。再说这小丫头片子，没亲几下子就求饶，没抱几下子就眼泪汪汪，她要知道，估计也是个看笑话的。
若荷来打帘子，已然是睡妆，问过慧娘才睡下，萧护不客气地抬腿进来。见雕刻青鹤乌梅楠木大床上，慧娘倚着寿面枕拧身子要起：”少帅回来了？“
她眼睛一亮，如灯花儿爆了。再羞涩上来，又如新霞初生云空中，一丝一缕上尽是情意。
把萧护眼馋的，坐过来就要亲。想想又住了手，脸色如别人欠了他八百大钱：”你想我一回不容易，再亲怕了你，下回怎么亲？“
慧娘早缩到床角，抱着红绫薄被哄他：”以后……已是你的人了。“萧护无奈笑笑，要出来，见慧娘眸子忽闪，他习惯性地问：”有话对我说？“
心中闪过父亲才说的话。
”没，“慧娘笑得如牡丹花，又改口：”有，“恬然一笑：”夫君有什么话要对我说吗？“萧护轻笑：”没有。“
”那，我说，“慧娘眨着眼睛，很是俏皮：”我想对夫君说，家人们欺生是家家都有的事情，熟了，知道了我，自然好了。我可以放过的事，不会对夫君说，我不放过的事，到了夫君面前，夫君可以放过的，