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“很抱歉，有通从美国打来的电话。”
“啊，天啊！”赛蒙立刻跳起来，“我最好去接这通电话，卡洛琳，我跟你介绍一下，这位是妮珂。”
两个女人带着礼貌与好专打量着对方。赛蒙感觉自己像是处于两只猫中间的老鼠。他说：“我不能让美国人等。”
赛蒙进到办公室，关上门，松了一口气。“我不知道这点子是谁的，不过时机真是恰当极了！”
恩尼斯看起来相当得意。“这是团队合作的成果。当那位年轻的帅哥说，那位女士想要跟你好好聊聊，我就料想到最坏的情况要发生了，而妮珂自告奋勇去解救你。事实上，她渴望让自己看起来光鲜亮丽。女人都这样。”
“她男朋友现在何处？”
“他下楼去和她会合，我们帮他们在高尔德找到一间房间，但是他们必须在五点前抵达。”
赛蒙咧嘴而笑，“真是遗憾！”
“亲爱的，先别高兴得太早，他们还会回来吃晚餐。”
乔仔及克劳德坐在卡瓦隆阴郁的“世纪末咖啡馆”。第一杯茴香酒打开了这一天的食欲。又快又有效。其次，他们两人都很尽兴。
乔仔点了根烟，觉得自己的背部肌肉放松。“你知道我今天下午去巴西耶的那家旅馆吗？我去送账单。”
克劳德喃喃抱怨，继续读着别人遗留在吧台的报纸。
“你猜我在那里碰见谁在吃午餐？外面有部大的像房子的奔驰车等着他，还有穿着制服的司机。真是享受！”
克劳德抬起头，“密特朗？他们说他来这里。另外一个是谁？蓝杰克（Jack L ang）？”
乔仔摇摇头，“还记得几年前马赛救护车那件事吗？警察把那人抓进车里，全刊在报纸上了，但是他们根本奈何不了他。他就这样轻轻松松地出来，还告了其中一家说他是黑道分子的报纸。”乔仔再度摇摇头，喝了饮料，“总而言之，是他。他穿着一身西装、打着领带，戴着金表，他与那位英国佬一块吃饭。”
“那又如何？人都要吃午餐的嘛。”
“但是像他那样从马赛来的大人物，来这小村庄做什么？你来告诉我。”
克劳德摩搓着脸颊，陷入苦思，然后放弃，耸耸肩，“也许他喜欢那儿的美食。也许那就是原因。”
“当然。或许我明天出去时会雇用一个司机。”乔仔想到眼前的比萨与孤单的夜晚，不禁叹了口气，“该死！有个几万法郎，能做些什么？”
克劳德朝他笑了笑，拍了拍他的背，“你可以雇用我，让我当你的司机，我们可以逛遍所有窑子，还是你只想着那个厨子？”
那天傍晚的日落，有种俗丽忿怒的色彩，远处传来打雷声，让露台上的客人纷纷从眼前的美食抬起头。空气一片静滞，而且闷热。如果仔细聆听，还可能注意到蝉的干枯叫声突然中止。
赛蒙及恩尼斯在酒吧旁帮忙。他们已经在晚餐开始的时候巡视过每张餐桌，现在，主菜已经上了，第二瓶酒也开了，晚餐的节奏开始放慢下来。此时此刻堪称联合国，外国人比法国人还多。赛蒙心想，这就是在卢贝隆做生意的好处。阳光吸引了不拘国籍的北方人到此，就算某一年荷兰人口子不好过，瑞典人也可能很发达，或者是英国人（包括他有钱的不得了的前妻）。赛蒙被卡洛琳短暂拦截，接着便借口厨房的急事而脱身。她一定会再试的。
在此同时，他被坐在附近的一对深深吸引。穿着出奇干净而经过整烫外套的威廉叔父，正滔滔不绝地与柏尼·派克说着话，并不时停顿下来喝口酒。
赛蒙朝他们点点头，“恩，那边怎么了？”
恩尼斯叹了口气说：“亲爱的威廉，那顽皮的家伙，我还真喜欢他。我碰巧提及帕尼的父亲相当有钱。也许这让威廉有收那男孩为徒的念头。”
“毫无疑问。但是谁买单呢？”
恩尼斯不好意思地轻声咳嗽，“是这样的，因为他要为我画像，我便预付威廉一点订金。”
“思，你的心肠真是太软了！”赛蒙离开酒吧，逢自来到威廉叔父的座位。那老人抬起头，脸上红润发亮。
“孩子，加人我们吧！加入我们！别管公事了，和我们喝杯酒。”他举起酒瓶，沮丧地看着酒瓶。“天杀的酒瓶每年愈变愈小，你注意到了吗？”
赛蒙又点了一瓶酒，要了个杯子，拉过一张椅子。“帕尼，你好吗？”
“好得很，那位潘太太真是个了不起的厨子，不是吗？她的炖羊腿包是我吃过最好吃的东西。我可以对天发誓。”
酒送了上来，威廉叔父便以此打断了两人的谈话。
他说：“干杯，为艺术、友谊和隔海伸出的援手！”
在赛蒙还没开口问他，究竟谁对他伸出援手，威廉叔父便靠近他，从他的衬衫口袋里抽走了他的皮雪茄烟盒。他一面动作，一面兴高采烈地高谈阔论，“这位令人喜爱的年轻人，和我讨论了为他父亲画像的可能性。他的父亲像个畅行德州的巨人，很可能骑在马背上，或是在家里的农场。”他稍作停顿，点燃了他的雪茄。
柏尼咧嘴而笑，“威廉，我很不想告诉你，但是我的父亲住在公园大道。也很少管马的事情。”
威廉叔父从口里吐出轻视的烟雾。“孩子，这些都是小节，小节，重要的是捕抓那人的神情、他的眼光与特质。”他大口饮酒，“当然，我必须花些时间与他相处，好吸收他的人格，好在我并不畏惧旅行。据我所知，你的父亲有架飞机，是吗？”
“他有一架七0七客机，还有几架直升机。”
“那好吧！”威廉叔父把赛蒙的雪茄烟盒放回他的口袋，然后坐回自己的位子。“还有什么比这更简单？”
从西边刮起的暴风，带来了冷空气。闪电穿过山顶，天空仿佛爆炸开来。就在这个时刻，所有对话都中止了。
威廉叔父说：“太棒了！大自然最残暴的杰作！启人灵感。我想，我需要一瓶干邑。”
第二声非常靠近而粗暴的雷声响起，每个人都本能地瑟缩了一下，饭店的灯光全灭了。露台上黑漆漆的一片，只留下烛光点点，这时大家可以听到一位英国人紧张地评论有关饮酒作乐的事情。然后，天便下起雨来了。
斗大的雨点打在帆布伞上，还从石板上弹到膝盖高，所有客人从上到下都被淋湿了。大家跌跌撞撞地纷纷走避，进入漆黑一片的餐厅里，踩碎不少玻璃杯，湿淋淋的客人竞相推挤，女人尖叫着、男人咒骂着，威廉叔父则吵着要救生艇，而他也是第一个逃离倾盆大雨进人酒吧干燥角落的人，他借着火柴的光亮，寻找白兰地的踪影。
恩尼斯早已经把服务生集合起来，让他们到处分发蜡烛。等到光亮取代了黑暗，一场雷雨造成的影响，清清楚楚地摆在眼前。客人就站在自己所滴成的水坑上，头发塌了，衣服也贴在身体上。赛蒙拿着根蜡烛上了楼，法兰丝娃怀抱着毛巾，分送给还滴着水的客人。
大家对这场意外的反应不一。平静而欣喜的恩尼斯，加入了威廉叔父，站在吧台后面，提供酒给需要的人。潘太太在厨房忙了一阵之后，拿了瓶酒与一根蜡烛过来。衣服被弄脏、发型经过雨水重新设计的卡洛琳，全身湿淋淋的，一副悻悻然的样子。一手拿着啤酒、一手拿着法语词典的帕尼，还是继续与法兰丝娃研究语言。至于大多数的客人，经历了这么一点小小的意外，又有免费的饮料喝，所以大多能以幽默相对。
裹着一身淋湿的丝质衣裳的卡洛琳，脸上写着不悦，走了过来，赛蒙与妮珂正在吧台这边瞅着账单。
“赛蒙，我有句话告诉你。”
“说吧！”
“强纳森的车子泡水了，他把车篷放了下来。”
赛蒙叹了口气，搓了搓眼睛。这一天真是漫长而艰辛的一天，在他可以上床睡觉之前，恐怕还有好几个小时得熬。“我会找人替你叫部计程车。”
卡洛琳可不想坐计程车。“我希望你能找人载我们回高尔德，我想这样似乎期望过高了。”她撩拨了前额的发丝，衣服紧贴着曲线毕露的乳房。
“太好了！”威廉叔父沿着吧台踉踉跄跄，眼睛试着集中焦距。“真希望我年轻二十岁！”他停在卡洛琳面前，倾身向她，笑着说：“亲爱的小姐，我告诉你，身为一位艺术家，一位美学的学徒，我可以告诉你，我从没见过像你一般美丽的胸部。是否有机会，可以做我的模特儿？”
卡洛琳对这样的侮辱相当忿怒。
“当然，如果你愿意，还可以全课上阵。”威廉叔父继续说：“我可以想象你身处一间幽暗的闺房，光与影的交错，布满了每一道曲线与凹陷。喝一杯吧？”当他递出一大杯斟满甘邑的酒杯时，还轻微地摇晃了一下。
赛蒙倒是发出了一阵嗤之以鼻的笑声。卡洛琳瞪着他。“你大概以为，这位恶心的老人根有趣吧！”她转身走开，忿怒地呼唤强纳森。
“依我看，臀部也不赖！”威廉叔父一边观察，一边大声发出赞叹的声音，“她们也都是漂亮宝贝，瞧瞧她们……”
“威廉！”赛蒙从威廉叔父手中取过酒杯，“你该上床了！”
“孩子，我答应。她住哪号房啊？”
赛蒙摇摇头，转身向妮珂，“要保证他不会开始咬人。我最好走了，帮帮那对快乐的伴侣。”
他从接待办公室拿起手电筒及一把伞。卡洛琳在门口等着，望着那乌黑的暗夜。赛蒙把灯光照向停车场，看见强纳森正在与车篷开到一半的保时捷搏斗着。
卡洛琳说：“该死的东西卡住了！你可以想想办法吗？”
十分钟后，车篷还是卡住，两位湿答答的男人终于放弃。赛蒙叫了部计程车。卡洛琳要了毛巾，坐在上面，还问强纳森，怎么那么笨，车篷都放不下来。赛蒙确信，这样的抱怨将一路持续到高尔德。赛蒙记得很清楚，卡洛琳抱怨的活力充沛，看着车灯消失在山岭间，他终于松了一口气。他告诉自己，现在我所需要的是电力、热水澡与十二个小时的睡眠，然后我就能再欢欣面对经营旅馆的乐趣。他只身站在接待柜台，身上还滴着水，渴望地想念着骑士桥与麦迪逊大道。
第21章
乔仔最后检视了一次放在他床上的东西，接着清单—一核对。他全身赤裸，四肢与脸晒得黝黑，与白皙的躯干恰成对比。床头几上的塑胶收音机正播放着热门歌曲，DJ不时插播简短而令人迷醉的言语，他似乎把在沃克吕兹电台的时间当做自己的生命。终究这是七月十四日，法国国庆，全法国的男男女女都应该有个欢乐的节庆夜晚。
乔仔点燃一根烟，并且根据清单所注明的穿戴整齐。他把项链套在脖子上，感受到钥匙接触到胸膛时的冰凉。他拉起黑色的短裤及黄、红、蓝三色外套，戴上太阳眼镜、乳胶手套，还把棉帽折叠起来，塞进口袋里。一件长裤与一件老旧宽松的汗衫。把他从喉咙到脚踝紧紧裹住。倒是薄鞋跟的黑色自行车选手鞋，显得有些突兀，但有谁会在这样的欢乐夜里，注意到鞋子呢？
他再次检视了清单。任何事情都疏忽不得，尤其将军把行动的主宰任务交付给他。很好！他坐在床上，抽着烟，一直等到该与其他人在卡瓦隆车站停车场会会的时间。他并且想着，在马提涅克当个有钱的绅士，不知是什么滋味。在海滩上漫步，还有身材高大的美女陪伴。嘿，这才是生活嘛。
在卡瓦隆郊区闷热狭窄的公寓与混凝土盖成的小屋里，其他人也正端视着手表上时间缓慢的游移，不厌其烦地核对清单，克制着自己，不取酒来镇静自己的紧张情绪。只要开了戒，肾上腺素就开始作用，他们就没空搞犯罪了。不过，等待的心情真糟，而且一直都是如此。
十点半不到，博雷尔兄弟的厢型车便来到车站的停车场。乔仔从黑暗中探出头来。
“怎么样？”
博雷尔兄弟中的哥哥，迟钝而平静地点点头。乔仔爬进厢型车后面。虽然已经稍事整理，不见园艺用的割草机、修剪刀，但木柴与肥料的味道仍然清晰可闻。乔仔坐在博雷尔兄弟放在车上两边做为衬垫的泥土袋上，看着手表，点燃了另一根烟。
其他人陆续来到，巴希尔、尚、克劳德，最后是两手各提一只购物袋的炸药高手费尔南。他把袋子放进车内，看着他们小心翼翼地处理那两只袋子，不禁大笑失声。“不要怕心脏病发，除非我要它爆炸，它才会爆炸。”
博雷尔启动引擎，暗自乞求上帝，希望路上不会有条子临检，他在铁路桥下右转。一�