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甘甜的马奶一点点浸入我的咽喉，我拼命吞咽，干裂的咽喉开始觉得滋润，炽痛的肚子渐渐充实，体力也渐渐恢复。最后，我居然能抬手推开那个几乎要呛死我的水袋，喘着气清晰地说了声：“多谢相救！”
“你是什么人？居然会说我们的语言？”方才那个人质问道，“你穿着大食人的衣衫，出现在鞑靼人废弃的营地，长得像宋人，却又会说我们党项族的语言！”
我哑然，只在心中苦笑，难道我要告诉他我是华裔安梅瑞克国人？
“快回答！野利将军在问你话！”有人粗暴地抓着我的胳膊把我架了起来，我虚弱得需要靠着他才能完全站稳。方才那个粗犷的声音又问：“你叫什么名字？哪族人？”
我犹豫起来，总不能跟他说我叫皮特·李吧？嗫嚅半晌，只好勉强道：“我叫白痴，大概应该算汉人吧。”
“什么叫应该算？”抓着我的那人突然放开手，我立刻摔倒在地，他却毫无怜悯之心，抬腿踢了我一脚骂道，“看你吞吞吐吐的模样，多半是宋人的奸细，不给你点颜色看看你都不知道自己是谁！”
说着他拔出了利刃，那金铁出鞘的啸声让我浑身一个激灵，却虚弱得无力反抗！
“等一等，殿下，咱们这次出猎没多少收获，他好不容易活过来，也算是天意，就留他一命好了。”那个粗犷的声音出言阻止了我身旁的人，接着又喃喃道，“白、痴，这名字倒也顺口。”
方才我只是按自己母语的字音说出自己的名字，想必他并不理解这名字的意思，所以也不觉得有什么特别，只对那个殿下道：“看他现在神志未必清醒，等回了兴庆再慢慢拷问不迟。”
那个殿下愤愤地收刀，又踢了我一脚才对旁人吩咐：“把他给我绑在驼背上，小心看护，千万不要让他就这样死了。”
我对那叫“野利”的将军生出一丝好感，对那个“殿下”则十分厌恶，趁自己被人搀扶起来时，我打量了二人一眼，那个将军生得豹头环眼，一副落腮胡煞是威武，年纪在四十出头，裸露的胳膊肌肉虬结，古铜色肌肤油光发亮，骑在一匹高头大马上尤显彪悍；那个殿下不到二十岁模样，相貌有几分英俊，白面无须，满脸骄悍之色。
我再次被缚在骆驼背上，枯燥而漫长的旅程又开始了。这是一个几百人的庞大队伍，除了那些骑马的兵士和驮运货物的骆驼，杂在队伍中间的还有十几个被镣铐拴在一起的鞑靼人，男女混杂，被那些兵士用皮鞭像牲口一样驱赶着前进，我意识到自己本该跟他们一样的命运，只因极度虚弱才侥幸逃脱。
一路上从那些兵士的闲谈中，我知道了那个将军叫野利莫仁，是个都统军，而那个殿下则被称作纯祐殿下，这次他们是带兵越过贺兰山，深入鞑靼人出没的戈壁荒漠去狩猎，猎物就是那些被铁链拴在一起的鞑靼人，他们将被带回大夏国的都城兴庆作为奴隶，而我则是被他们在归途中顺手捡来的战利品。
大夏国的都城兴庆比我的想象要繁华得多，一进城门，两耳听到的便是各种各样的吆喝声和叫卖声，除了几个小孩追着我们看热闹外，人们对我们似乎早已见怪不怪。
队伍转过一个街口，前面突然出现了一点骚乱，有锣鼓规律地敲响，一队人马迎面向我们走来，刚好拦住了我们的去路。
“是楚王，咱们让路！”打头的野利莫仁说着立刻拔转马头让在道旁，他身后的纯祐殿下却大声道：“我是王子，凭什么要给他一个南蛮让路？不让！”
“殿下不可鲁莽，”野利莫仁拉住纯祐殿下的马缰，“相国新进爵为楚王，威仪已与皇室宗亲相同，甚至凌驾所有宗亲之上，咱们是晚辈，理应避让。”
纯祐殿下还想说什么，却被野利莫仁强拉过一旁，队伍也跟着闪到街道两边，目视着那队逶迤的仪仗缓缓从面前走过。数十对仪仗过去后，终于有一辆华盖马车辚辚而来，马车上是一个神情肃穆的老者，头戴金冠，身着锦袍，腰悬和田玉带，肌肤白皙，面容清秀，颌下柳须飘拂，除了眼中隐含的那一点阴鹜，该是个难得一见的美男子。
“咦，这不是野利将军和纯祐殿下么？”老者终于注意到道旁的队伍，立刻示意车夫停车，但老者并没有下车的意思，只扶着车辕问，“听说你们去了贺兰山外狩猎，可有收获？”
“回楚王，也就猎到十几个鞑靼生户，”野利将军在马上抱拳道，“现在鞑靼人都逃到更荒僻的草原上，要猎到他们可不容易。”
老者理解地点点头：“是啊，多年无战事，皇上又废除了把流民充作奴隶的律法，如今要买到些健硕的奴隶也不容易啊。”
“楚王可看看在下掠来的这些鞑靼生户，”野利将军忙道，“如果有看上眼的请尽管带走，或者回头末将给王爷送到王府。”
“呵呵，野利将军盛情本王心领，可这怎么好意思？”老者捋须长笑。
“王爷不必客气，能为王爷效劳是末将的荣幸！”野利莫仁说着垂下头，我注意到他脸上有不甘的神色，那纯祐殿下更是小声质问野利：“咱们辛苦掠来的猎物，干嘛要拱手送人？”
“既然将军如此客气，本王就却之不恭了，”老者没有理会纯祐殿下的嘀咕，向后招了招手说，“浪烈，你就随便挑几个带回去吧。”
一骥白马应声而出，马上骑手身材瘦削，年纪在二十七八上下，面目英俊深沉，目光亮如出鞘利剑，缓缓一扫，顿使原本就安静的长街更显肃穆。众兵士望向他的目光都有些敬畏，那纯祐殿下更是不自觉地闭上了嘴。那骑手控马缓缓在那些鞑靼俘虏面前走过，边走边用马鞭信手指点，立刻有兵卒把他挑中的鞑靼人从队伍中解下来，送到那老者的队伍中，不一会就挑出七八个，全是年轻健壮的鞑靼人，只留下些妇孺和老弱。
“楚王，这里还有个特别的奴隶，还是你的族人呢，楚王何不挑选？”见那骑手挑走了所有身强力壮的鞑靼人，纯祐殿下终于忍不住发火了，狠狠一鞭抽在我头上，向那老者调侃道，“楚王何不仔细看看，说不定还是你在南朝的亲属呢。”
头上火辣辣的痛，我在心中问候着纯祐的祖宗十八代，脸上却不敢表露出来，现在我的身份是奴隶，就如主人手中可以随意宰杀的牲口，在没有任何反抗能力前，我万万不能激怒主人，我能作的只有拼命昂起头，希望那个“楚王”能挑中我，即便是作奴隶，也该找个更横些的主人不是？只可惜楚王仅扫了我一眼，就淡淡道：“殿下何出此言？我任得静自从归顺先帝以来，在南宋便再无亲朋，我的亲眷是当今皇太后，是我的外孙仁孝皇上，也包括你，我的曾外孙。”
说完老者挥了挥手，丢下满面通红的纯祐殿下扬长而去。
野利莫仁见纯祐气恼难当，忙劝慰道，“算了，殿下，咱们近卫兵马外出狩猎，所有猎获楚王要抽取大半，这几成京师惯例，也不光是咱们倒霉。”
“我不是为几个奴隶生气！”纯祐怒道，“我是气恼先帝竟立一个汉女为后，结果任由一个南人在我大夏作威作福，乱了我党项羌人、尤其是我拓拨一族纯净的血脉！”
“殿下噤声！”野利莫仁忙低声道，“这话万不可再说，要传到皇上耳朵里，你就是王子也难免获罪，拓拨一姓早在大唐时就改为李，你现在是叫李纯祐。皇上推崇汉学，最不喜人有恢复祖制之心，这一点你千万要牢记！”
李纯祐还想说什么，却听野利莫仁道：“咱们快些回去吧，宝燕公主该等急了。”
“你们终于回来了！”队伍刚到一座辉煌府邸外，一骥枣红马便从府门内飞射而出，一个全身火红的少女在烈马还没停稳前便从马鞍上飞身而下，翩然如蝴舞鹰翔。
野利莫仁忙翻身下马，对那少女抱拳为礼，李纯祐眼中则闪出难得一见的笑意，叹道：“妹妹如此英武，不知我大夏国有哪位勇士敢作你的驸马？”
红衣少女骄傲一笑，把手中马鞭和缰绳甩给追出来的随从，大大方方地说：“全兴庆府除了浪烈，还没有让本公主看得上眼的勇士。”
见妹妹提到浪烈，李纯祐的脸色立时阴了下来，愤愤道：“别提那家伙，要不是他，我们这次也不会空手而回！”
“空手而回？”她把眼光转向奴隶队伍，立刻怪叫起来，“怎么尽是些老弱妇孺？连一个青壮也没有？”
“青壮都被浪烈那家伙挑走了！”李纯祐更是生气，“全都成了楚王的财产！真他妈像强盗一样。”
“也不是啊，”野利莫仁笑道，“这里好歹还给咱们留下一个。”
在野利莫仁的示意下，我被几个兵卒从驼背上放了下来，经过这几天的休息和马奶的喂养，我的体力已恢复大半，站在地上倒也不觉吃力，只是手脚还有些酸软。
红衣少女在不断打量着我，我也打量起她来，她不算太漂亮，却有一种不施脂粉的野性美，尤其那一头漆黑发亮的长发，随意地披散肩头，更添几分飘逸之感。
“嗯，身架还不错，”少女围着我转了一圈，就像在审视一头牲口，然后对我命令道，“把嘴张开！”
我老老实实地张开嘴，她掂起脚，用马鞭托住我的下颌看了看我嘴里的牙齿，然后点头道：“牙口也不错，只是面色太难看，多半是个有病在身的短命鬼！”
“不是不是，这家伙的命比谁都长！”李纯祐忙道，“我们在戈壁滩上发现他时，他已经被晒晕了过去，被我们带走后又昏迷了十多天，这段时间就靠着一点马奶吊命，居然也活了过来，你看他现在这模样，哪像昏迷了十多天才醒来的人？”
“是吗？”宝燕公主将信将疑地打量着我，跟着飞起一脚向我腿弯踢来。事发突然，我完全来不及躲闪，只凭本能躲过她尖利的牛皮靴尖，任她的脚背击中我的腿弯。她脚上力道居然不小，使我的身子也晃了一晃才站稳。
“下盘还算坚固，反应也不慢，”她赞许地点点头，“叫什么名字？哪族人？”
我老老实实地回答道：“我叫白痴，是汉人！”
“对了，你是汉人怎么穿大食人的衣服？出现在鞑靼人活动的地方？还懂我们的语言？又是谁把你缚在地上？”李纯祐突然想起了这一节。
心知不给他个合理的解释，多半又要受皮肉之苦，我只好半真半假地说：“我是跟随大食巨商往返东西方的苦力，在刚走出沙漠时遇到劫匪，和商队走散，被劫匪们绑在地上等死，以前一直跟着主人走南闯北，所以会好几种语言。”
李纯祐将信将疑地盯着我，似乎还想问什么，宝燕公主已不耐烦地挥手道：“我不管你过去是谁，既然成了我们的俘虏，就安安心心做一个好奴隶，我要让几位武功师父来训练你，希望你能刻苦训练，争取在短时间内成为一名优秀的斗奴！”
我被稀里糊涂地带进了那座府邸，在兵卒监督下草草洗去一身尘土，换了身衣衫，然后我被兵卒们交给了几个“师父”，不过看他们的模样倒像是些训练有素的武士。
几乎没有休息，师父们便轮番对我进行了简单的测试，幸好只是简单测试，我仍被他们击倒了七八次，手臂上也平添了两道新的刀伤，直到我再也爬不起来他们才停手，这期间有两名师父也被我击倒在地，一个被我拧断了双手，一个被我击碎了咽喉，想来他们再没机会作什么师父了。余下的几位师父对我的身体素质十分满意，甚至对我有了一丝畏惧，信誓旦旦地向观战的李纯祐和宝燕公主保证，只需两个月，就能把我训练成最好的斗奴。李氏兄妹对这保证大为兴奋，对我在测试中表现出的狠辣更是十分满意。
与我同时受训的还有几个人，有鞑靼人、乃蛮人和契丹人，他们受训的时间都比我长，却不如我更得师父们“器重”，每一次受训几个师父都要把我完全累爬下为止，我知道他们是在为两个残废了的同僚报仇，所以我不嫉恨他们。何况这一切不过是游戏，我忍受这些只不过是想拿到南宋的《易经》，挣那属于我的十亿元而已。
为了少受点皮肉之苦，我不得不拼命训练，在短时间内就要掌握基本的刀法，比几个同时受训的同伴进步大得多。这期间我和他们也成了朋友，我很快就学会了他们的语言，也从鞑靼人那里知道了“斗奴”到底是怎么回事。
“见过宋人斗鸡斗蟋蟀，或者金人斗狗斗牛吧？”那个叫巴尔达的鞑靼人在解释这一切的时候，面色异常平静，“训练奴隶用来相互拚杀决斗，供主人赌博娱乐，这是从辽国传下来，如今盛行于金、夏贵族间的游戏，被训练来决斗的奴隶就叫斗奴。”
对这我早已猜到几分，倒也不觉得意外，只笑问：“这样的决斗经常要死人吧？”
巴尔达怪异地望了我一眼：“这样的决斗通常是不死不休。”
我愕然片刻，忍不住问：“你们就没有想过逃走？”
“刚被抓来的时候想过，”巴尔达还是那副淡漠的表情，“不过所有尝试者都没