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一丝思乡之情，这样也正好借着为使团充当通译的机会，达成这次三全其美的目的。
因为有机会在安息帝国的王宫内浏览过有关安息帝国历史的记录，所以安玄大师对于安息帝国几百年的历史可以说是了如指掌，因此众人一边骑马慢行，一边听安玄大师把安息帝国的历史详细的为大家介绍了一番。
公元前三世纪中叶，一支归属伊朗语族的帕奈人游牧民族从北方的中亚草原进入了伊朗高原，和当地居民一同发动起义，反对当时的塞琉古帝国的统治。公元前247年，乘着塞琉古帝国对托勒密王国开战时，帕提亚宣布独立，成立了安息国，阿尔撒息当上了安息的第一任国王，建立了阿尔撒息王朝。公元前238年，塞琉古出兵安息，安息一度战败，然而老天保佑安息，塞琉古帝国内部出现纷争，塞琉古军队为了平息内乱只好退兵，安息的独立也因此得以维持了下来。
公元前三世纪末叶，心有不甘的塞琉古帝国再次东侵安息，安息迫于塞琉古帝国的强大压力，被迫向其称臣纳贡。公元前192…1年，塞琉古帝国受到罗马帝国东侵，根本无遐东顾，使得其内部的一些西部小国纷纷宣布独立。这时的安息王是米特里达梯一世，又名阿萨西斯六世。看到机会到了，密特里达特一世乘机率军西征，约在公元前155年占领米底，打开了两河流域的通道，并开始反攻塞琉古。
第414章 安息之旅（二）
公元前141年，安息军队攻占了塞琉古在两河流域最重要的城市底格里斯河上的塞琉西亚，巴比伦尼亚亦归入安息版图。密特里达特一世又从大夏手上取得了木鹿城等重要城市，在他的晚年，安息国已经成为东起中亚西南部，西至两河流域的庞大帝国。
趁着塞琉古王朝内部混乱之际，米特里达梯一世继续蚕食它的东方行省，包括米底亚和美索不达米亚。大约在公元前141年或140年，米特里达梯一世侵入巴比伦，驱逐塞琉古王朝总督，宣布自己为巴比伦国王。
公元前139年，安息军队在战斗中俘获叙利亚国王德米特里二世。米特里达梯一世进而征服埃里迈达、培尔西达和巴克特里亚，后者当时正遭到大月氏人的入侵。连亚美尼亚也处于米特里达梯一世的统治之下。由于米特里达梯一世的东征西讨，使得安息帝国迅速崛起，这时帝国西以幼发拉底河为界，与西方最强的罗马帝国对峙；东北与康居和大月氏相接；东南占有坎大哈，远抵身毒国边境。成为当时世界上的几个头等大国之一。
公元前130年，塞琉古王安条克七世破釜沉舟，集中全国的兵力攻打安息，战争开始时塞琉古军队曾攻入米底，然而好景不长，到了第二年安条克七世于米底被起义的人民所杀，米底及两河流域重新归入安息版图。
在之后的密特里达特二世统治初期，东方的塞种人西进，安息帝国阻挡了他们前进的脚步，并迫使他们南下到了锡斯坦等地。
安息于公元前115年全部占领了木鹿绿州，使得安息东方的边界一直达到阿姆河西岸。到了公元前一世纪初，安息帝国的大军再次向西北扩展，直至亚美尼亚。至此，塞琉古帝国只剩下叙利亚一地，夹在西面的罗马及东面的安息之间苟延残喘。
安息建国后，随着国土的不断扩张，其都城也屡次搬迁。公元前147年迁都埃克巴坦那。公元前90年迁都至如今的安息都城泰西封。
大约在公元前63年，罗马帝国最终消灭了塞琉古帝国，在那里建立了叙利亚省及犹太省，边界直接与安息接壤，从此安息便开始直接面对满怀敌意的罗马帝国。公元前53年，罗马统帅克拉苏率领五万大军强行渡过两国的边界幼发拉底河，向安息帝国发动了大规模的进攻，结果在安息人的巧妙安排下，克拉苏轻敌冒进，最后在卡尔莱大败，罗马大军全军覆没，而克拉苏更是被安息人活捉之后，安息人恨其贪婪，便将溶化后的金水灌入其喉咙之中将其杀死。在此后的数百年间，充满仇恨的两国战争不断，庞大的战争开销也因此大大削弱了两国的实力。
公元一世纪，安息帝国东方的贵霜帝国出现，迫使安息的东北国境退出了阿姆河西岸。而在帝国的西面，罗马皇帝图拉真于公元114…116年率军亲征，大败安息，占领了亚美尼亚及两河流域，并在那里设立了罗马帝国的行省。公元117年，图拉真逝世，他的者哈德良竟然放弃了这些行省。公元161年，安息军队大举入侵罗马统治下的叙利亚，形势一度逆转，但随后罗马人展开反击，很快便重新夺走了亚美尼亚，并于公元1165年再次占领两河流域，但很快又被安息夺回，双方始终未能守住胜利。此后安息仍然不断与罗马开战，使得本就捉襟见肘的国力更是日渐衰落，而贵霜内部由于并不是一个高度集权的帝国，因此很多小国看到安息帝国已经成了昨日黄花，便也开始闹起了独立。而更糟糕的是王室内部为了王位之事，亦经常产生纠纷，也就在这个时候，安玄大师与安世高王子离开了安息前往大汉，此后安息的情况由于两国路途遥远，消息闭塞，因此安玄大师也无从知道了。
安玄大师说到这里，心里似乎也有了一丝感伤，毕竟一个强大的帝国到了外有强敌压境、内部却又分崩离析的时候，那种有心无力的感觉也是使得安世高和安玄遁入空门的理由之一，这些年他们在大汉亲眼见识到了大汉的强盛，而安玄大师更是感叹大汉的文明程度更是远在自己的祖国安息之上。因此两人也下定决心，即使此生终老大汉，也要让佛学在大汉得到发扬光大，也好完成自己的平生夙愿。
待安玄大师讲完之后，老刘对于安息军队竟然能轻易的打败由克拉苏统帅的罗马军团的事情很感兴趣，于是便向安玄大师问起了安息军队的情况。
根据安玄大师的记忆，安息的军队分为重骑兵、轻骑兵与徒步弓兵，其中骑兵占了绝大部份。重骑兵全部都由贵族子弟担任，人数最少。而这些贵族的部下及部下的族人充当轻骑兵，是安息军队中最典型的军种，人数也最多。贵族领地内的自由民和奴隶为徒步弓箭兵，数量也不少。
重骑兵的人数很少，几乎全部由贵族组成，贵族骑士与战马身上均披戴着铜制或铁制的铠甲，花得起钱的贵族，人马所使用的装备就比较齐全，有钱的骑士除了穿戴一般胸甲与头盔外，还会再加上额外的铁手套、铁护腿或头饰，所骑乘的战马会增配铁面帘与护颈。至于位阶比较低或比较缺钱的贵族，则人马受铠甲保护的部位会比较少。
所有重骑兵的主要武器是一支大约一丈两尺长的骑枪，使用时必须双手握持，这时骑士以双膝控制战马的行进方向。重骑兵的其他武器还有长剑、铁锤、战斧或弓矢。战斗时，安息重骑兵以密集的队型冲向敌军侧翼或后背，执行毁灭式的冲锋。
数量众多的安息轻骑兵构成安息军队的主要部份，他们极少穿戴盔甲，从而提高战马的奔跑速度。轻骑兵使用复合弓为主要武器，这种被称为帕提亚复合弓的长弓弓身由木材、兽骨与皮革胶合而成，而且是力量更大的反曲弓，因此其射程可以达到百步以上，比大汉和北方的匈奴使用的长弓射程还要远。
帕提亚轻骑兵在战斗过程中，最擅长的便是采用中亚游牧民族的打带跑骑射战术，也就是安息轻骑兵在与敌人交战时，首先会诈败佯退，趁著敌人追来之际，在马背上扭腰转身张弓回射追兵，这就是在卡尔莱会战中最出名的安息人战术。也正是因为有了这个战术，才使得安息人先是用弓箭射杀了大量的罗马士兵，然后利用重骑兵的冲击，最后打败了轻敌冒进的的罗马军团。
听完安玄大师的描述，老刘这才知道原来此时不仅罗马帝国有重装骑兵，便是安息帝国也早已经配备了同样的重骑兵。相比之下，大汉的骑兵虽然不少，但是至今尚未出现一支真正意义上的重骑兵，看来自己回去之后在这方面要加快重骑兵的开发进度了。如今自己在新州有数量足够用的上好精钢，重量比起铁或铜都要轻许多，而手艺精湛的工匠也有不少，因此只要自己把设计好的图纸交给马钧，他肯定便会在短时间内完成这些装备的制造，而有了重装骑兵，才可以在幽州的武器装备流散出去之后，继续保持自己的骑兵对于其他各地骑兵的优势。
大汉使团在几名安息士兵的带领下，从安息与贵霜的边界向安息内地的赫拉德城前进，由于这条路线乃是大汉与安息帝国之间的唯一通道，因此路上来往的各国商人倒也不少。到了中午的时候，使团在沿途经过的一处不大的村镇上休息吃午饭的时候，竟然还遇到了几位来自大汉的客商。
当这些客商知道他们遇到的乃是大汉出使安息的使团时，所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，因此这些客商都很激动。这些大汉的商人抛家舍业的来到安息做生意，图的便是每次从安息带回去的货物，都能在大汉卖出很好的价钱，他们也能得到很高的利润。但是这一路上也并不是很太平，在安息和贵霜境内都有一些山贼强盗，大汉的西域一带也是如此。这些强盗经常抢劫小股的行商，因此他们这次见到使团有四百多人，于是便派人出面，请求老刘能带上他们同行，这样他们就可以避免因为遇到山贼而破财甚至丢命。
既然是来自大汉的商人，老刘当然没有不同意之理，正好这几名商人也都精通安息帝国的语言，有了他们与使团一道，还可以在安玄大师有事的时候让他们来为使团充当翻译，而且老刘想的是将来一旦也与安息帝国签订了友好条约，那么大汉朝也需要有一些熟悉安息国情并精通两国语言的人，将来可以派他们到安息的大汉使馆中任职，那么这些商人将来不都是可以利用的人才吗。
如今已经是十一月下旬了，使团离开洛阳至今已经两月有余，天气已经是寒冷的冬天，尤其是在现在的安息境内，这里基本是沙漠地区，白天艳阳高照，气温倒不是很低，但是据那些来过这里的大汉商人介绍，等到了晚上气温会比白天低很多。好在使团早已经准备好了冬天的衣物，因此虽然天气冷点儿倒也不至于冻着他们。
第415章 子义神箭
由于安息与贵霜常年战事不断，因此从安息边境到赫拉德城的途中，经常可以看到在路边驻扎的安息军队，根据安玄大师的介绍，安息的军队只有皇家卫队是属于安息朝廷直接组建的，其余的军队都是那些贵族家中的私兵和扈从，好在这些贵族在安息帝国发生战事的时候，倒是都能为国分忧，由他们自己亲自带着家中的私兵上阵杀敌，也正是因为这个原因，安息帝国才能在与罗马和贵霜的交战中一直未落下风，至少目前两边的情况都基本维持着一个平手的状态。
自打从安玄大师口中知道安息帝国的军队主要是铁甲骑兵和弓骑兵之后，老刘便对安息的军队非常关注，尤其是他如今知道安息士兵手中的复合弓虽然威力不如马钧根据自己的提示所造出来的连弩，但是却远胜大汉其他地方的士兵所配备的长弓，而且他们也从罗马人那里学会了投掷标枪，因此现在看来，安息帝国军队的武器装备和战斗力都要比贵霜帝国的军队高，只是因为他们还要抵御来自罗马帝国的侵略，因此根本无暇全力对付贵霜，否则即便是贵霜帝国的军队数量远远高于安息帝国，但要是双方放手全力一搏的话，贵霜帝国肯定不是安息帝国的对手。
正好为他们充当向导的几名安息士兵都是弓骑兵，因此他们身上都带着那种形状与大汉的长弓有着明显不同的反曲复合弓，老刘等人也曾仔细打量过他们的装束，为了使战马的负重减少，从而能高速奔跑，安息弓骑兵的身上根本就没有盔甲，他们的头上只是简单的系着一根发带，上身穿的也是普通的皮衣或毡衣，只是下身的裤子有些特别，宽松的裤子后边和两腿内侧又加上了一层软皮，以防止被马背磨坏了裤子。他们的腰部系着一条宽大的皮带，左边挂着硬皮制造的弓袋，而右侧则是装着几十支羽箭的箭囊。
另外便是在这几名弓骑兵的身上，还都在腰带上别着一把匕首或短剑，除此之外他们便没有别的武器了。便是连在鲜卑和匈奴骑兵身上很常见的小圆盾，他们也都没有配备，因此老刘觉得这些弓骑兵虽然有复合弓在手，但是在战场上他们也有很大的危险性，那便是绝不可以与敌人近战，否则只有弓箭和短剑匕首的他们只能成为任人宰割的对象。
为了更好的了解安息士兵手中的复合弓的特点，中午吃完午饭休息的时候，老刘便让安玄大师带着太史慈过去和他们切磋一下，毕竟在使团的武将之中，只有箭术超人的太史慈