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玛丽暗自寻恩：在过去孩子满丸岁就当矿工，下矿井去干活。而现在，这种日子却永不存在了。
她蹒跚地走进房间，倒在床上。
这是单身妇人又一个孤寂的夜晚。
担忧，惊吓，还有流狼的怪物。
她睁着眼睛，没有目的地注视着天花板。
天花板上面似乎也有什么东西在注视着她。
她知道，这是过度疲劳的幻觉。
“这只狗要是再这样叫个不停，我要把它的嘴塞上几张纸头，将它放到公路上。”玛丽心想。
“地牢与天龙”的游戏改换了地点，愉偷移到游戏室里。每个人都在玩，只有艾略特闷闷不乐地躲在自己的房间里。他睡着了，但却做着怪梦；在梦中他见到许多巨大的透视图案，互成角度的线条，形成一扇扇门，一直通向太空，他奔跑着穿越过去，可是门外有门，天外有天。
并不是只有他一个人感到情绪不安，哈维也咬断皮带，挣扎着离开走廊，悄悄来到艾略特的房间，伏着凝视艾略特的睡态，目不转睛地望着艾略特的鞋子。哈维咬着鞋子，但只能摆弄它，无法把它吃下去，便又显得神思恍惚起来。它今晚的吠叫，并不意味着高兴，一定有什么怪东西闯进了菜园。它对轻微的响声一般是不会大惊小怪的，只有遇见了奇异的东西，它才会大声吠叫起来，究竟是什么东西，它也不知道。
它开始心不在焉地用柔软的舌头舔着尾巴，用牙齿咬死几只跳蚤，接着它又突然听到那声音。
艾略特也听见了，他坐了起来。
哈维低声叫着，茸毛宣竖，眼中露出害怕的神色。它想咬人。终于跟着艾略特悄悄离开卧室，跑下楼，穿过房间，来到后面的菜园子。
年老的天外来客在沙丘上睡了一会儿，然后又起身向屋子走去。
窗户里一片漆黑。他摸到了门闩，用脚趾准确地打开门，用地球人一样的姿势进了门。可是月光在草地上投下的影子，使他看起来与地球人相差很远。奇怪的是，为什么地球人的肚皮没有进化得和他一样，圆滚滚地拖到地上，地球人象豆茎一样细长，把肚皮吊起来，挂在肌肉与骨骼的空档里。
外星人真是个逍遥的动物，镇定而满足。在治然自得之余，他瞒珊地穿过菜园，来到畦间，同蔬菜一起商量起来。他的脚踩到了地上的农具，那木柄突然跷起来，猛地敲在他的头上。他仰天倒在地上，发出一阵星际人的惨叫，然后逃到附近的玉米地里。不一会儿，房子的后门开了，一个地球人跑出来，身边跟随着一只胆怯的狗。
艾略特穿过园子，打着手电筒，又向工具间探照一番。
那冷冷清光在工具间里搜索，哈维也跳跃着准备参加战斗。它在一袋泥炭上咬了一口，颇感欣慰，只不过弄得满嘴都是泥炭。它跳跃着，追逐着自己的影子。
在畦地里，外星人畏缩地躺下，抓住一条黄瓜，准备战斗。他害怕得牙齿打颤，全身发抖。
玉米秆子被拨开，那孩子探出头来往里一望，叫喊着扑到地上去。
外星人从玉米秆子的缝隙中钻出来，急忙拍着大脚，奔向后门。
“不要走！”
孩子的叫声是温和的，就象那些年轻的小树一样柔和，这位年老的植物学家回头望着。
他们的眼光相遇了。
哈维在那儿兜着圈子乱叫，泥炭从它的嘴角四溅。这位年老的太空科学家想，这狗怎么吃这种奇怪的饲料，可是他也无暇寻思。哈维在月光下张牙舞爪，那孩子牵住狗的项圈，对天外来客再次喊道：“不要走！”
可是这位老人已经动身啦，他走出后门，消失在漆黑的夜幕中。
玛丽醒来，感到房子有点朝着一边倾斜。她起身下床，披上一件袍子，走进黑暗的走廊里。
游戏室里传来孩子们的说话声，她不知道孩子们又在玩什么，看来那张印着太空公主的海报是他们的兴趣所在。
地不禁叹口气，这些孩子就是她的心肝宝贝。走近游戏室，她听到泰勒、斯坦夫、格雷克的声音。她曾特地关照他们早点回家，可是孩子们不理会她的嘱咐。他们也许会在这儿玩个通宵，明天他们的母亲见到他们时，他们的眼睛一定都是模模糊糊的。
我不能再让他们放纵了。
她把外衣收紧，准备去对付他们，可是房门是半淹着的。她看到里面红光闪闪，那是他们在作激光表演，激光随着柔和的音乐在闪动。
她不得不承认，那效果是很动人的。而且还富有创造性，可不是吗？
她倚靠着墙壁站住。如果她象一个疯婆似地冲进去叫叫嚷嚷，这样会给他们一个什么印象？
无论如何，这是一件使她伤脑筋的事。她象一只受伤的骆驼，泄气地缩回到黑暗中，这时艾略特跑上台阶，冲进游戏室。
“好家伙！”
“瞧那儿，有一对眼睛。”
“后院里有个怪物。”
“妖怪？嗨，我们这儿还有真正的火星美女呢。”
“那是一个小妖怪！三英尺来高，有两只长手臂，他躲在玉米地里。”
“把门关上，别把母亲吵醒。”
门儿关上了，玛丽慢慢地走回自己的房间，这房子没有倾斜，艾略特有些变样，所有的东西都变了样子。
也许是个胆小的魔鬼，在她的菜园里耍什么鬼把戏，为什么？她感到奇怪。
为什么偏偏找到我家呢？
第三章
“他就在这儿，就在这儿……”
外星人听着人们的讲话声，他们还在太空船降落的地方走来走去。从树丛中望过去，他可以推断出人们谈话的意思：这个奇妙的矮子，刚才还在这儿，现在却已经逃脱了。这样一艘奇迹般的飞船，曾在这儿降落过，又重新飞走了。
“……是从我们的眼皮底下溜走的。”
那个腰间佩着叮当作响的钥匙的人，在这儿兜了一圈又一圈，他的下属都唯唯诺诺地听从他。
头头上车走了，部下都跟随着。这是一个白天，那飞船着陆点已空无一人。
外星人悲哀地望着太空船留下的痕迹。
他懒洋洋地举起一只手臂，感到精疲力竭，饥肠辘辘。太空船上那种富有营养的压缩药丸地球上是不会有的，它是由各种营养价值很高的东西浓缩而成的，他摘了一串草莓吃，味道很差，连忙吐掉。采了千万年的植物，他从没想过要学习营养学，现在才想到学，岂不是太迟了。
哦，那些富有营养的药丸，具有相当的能量。
他感到既沮丧又乏力，们搂着身子回到树丛中去，一串喇叭花藤刺得他的身体发痒。他感到末日即将临头了。
艾略特骑着自行车穿过街道，向远处的小山飞奔。他不知道为什么要这样做。自行车的把手象是被山上的磁铁吸引着，看来，自行车好象自己会跑似的，而艾略特只是坐在车上听任它奔驰。
艾略特是个普通孩子，在玩游戏时撒过谎，他说话时声音很刺耳，无论在课堂上或家里，一开口便出错，生活中凡事都一味推托，希望玛丽或麦克为他作主。另外还有一点，那就是他戴着一副厚厚的近视眼镜，使他象个瓶底之蛙。总之，他是个十分过敏的普通孩子。他的生活漫无目的，精神上多愁善感。他的前途，儿童心理学家会告诉你，可是今天他的生活将会发生变化——他骑车向山丘驰去。
他听从自行车的意愿，来到森林防火路上。他下了车，推着车走过一片森林，他的自行车搁在家里很久没骑了，放在一旁，日晒雨淋，早已生锈，可是今天骑起来，它象羽毛一样轻快，锈车好象变成了新车。
自行车把他带到了森林，进入婉蜒曲折的道路。他来到林间空地，这里曾发生过令人难以置信的事件。这儿的每一样东西，都使他想起太空飞船。
他根据草地上留下的痕迹，似乎可以推断出飞船的模样。
艾略特的心激烈现跳动着，如果他心里有盏灯的话，这时一定会亮起来。
他的前额发烫，这是由于遗留下来的辐射波所造成的。
外星人躲在矮树丛中不敢露面，因为孩子的那只狗很可能嗅出他来，说不定要咬住这位科学家的脚踝。
可是，今天这孩子好象是单身一人米的。不过，外星人还是不动声色。
他这个外星人就是要死了，也犯不上让一个陌生人来干预。
那孩子做出一些奇怪的动作，他从口袋里拿出一只包，从包里拿出一件小东西，然后把它放在地上，走几步，放一颗，沿着这条路，一直放到路看不见了为止。
外星人从树丛中乏力地爬出来。好奇是他的一个弱点，如今老了，改也来不及了。他匍匐在地上爬去，爬进林中空地，看看那个孩子究竟在地上放的是什么东西。
这是一粒小丸药，样子很象太空人吃的营养丸。他把它拾起来放在手中，上面印着他不理解的符号：“M ＆M ①”。
【① M＆M ：一种巧克力糖。】
他把这M ＆M 糖放在嘴里。味道不错。当然，他在银河系中不曾尝过这种糖。
他沿着这条路往前走，吃了一颗又一颗，顿觉有了力气，体力渐渐恢复。
他又满怀信心，那小路上的糖再次将他引到这孩子家中。
玛丽在准备晚饭，这是一顿丰盛的晚餐。罐头通心粉拌奶酪，并撒有新鲜麦芽，又加点果仁，很可以开开胃口。她说：“艾略特，吃晚饭啦。”
艾略特耸耸肩膀，一直望着菜盘子，好象要一头钻进菜盘子里似的。
我这个孩子情绪真低落。
玛丽不禁想起了过去。有一个时期，当艾略特还是个小孩时，晚餐席上她和丈夫争执起来，两人互相将餐刀扔来扔去，整只烧鸡被弹到墙壁上，土豆的印痕弄得整个天花板都是，汤溅到艾略特的皮肤上。这对孩子当然产生不良的影响，现在她希望跟孩子边吃边谈心，使他们高兴起来。
“喂，大家准备如何过万圣节？”
万圣节一到，几百个孩子就会到她家来，大家唱着走调的歌，睁着大眼睛看她，向她要吃的东西，她真有点害怕。
“艾略特要化装成一个水妖。”麦克说。
“别瞎说，”艾略特厉声地说。
“宝贝儿，”玛丽用叉子敲着艾略特的杯子，“吃你的通心粉吧！”
“没有人相信我。”艾略特说，心情不快地看着他们正在愉快地吃着的晚餐，玛丽抚摸着他的手。
“宝贝，不是大家不相信你……”
“我发誓，那是真的。”艾略特通过厚玻璃眼镜望着她说，眼睛里充满着委屈的目光。
玛丽转向葛蒂，她是家中最小的女孩子，今年才五岁，可是她提出自己要一间房间。“葛蒂，亲爱的，你在万圣节扮什么？”
“扮灰姑娘。”
她回想起小女儿光着屁股参加万圣节的往事。她搅拌着通心粉，尽已想把话题岔开，可是麦克却把话题又转到艾略特身上。
“也许，”麦克摆出一副兄长的姿态说，“那是一条蜥蜴。”
“蜥蜴都被我捉光了。”玛丽温和地说。
“不是蜥蜴。”艾略特说。
“是什么？”麦克说，“难道阴沟里还会有鳄鱼？”
玛丽想，我可以开始数鳄鱼，这是个好机会。
她闭上眼睛，眼前出现一条大鳄鱼，露出锋利的牙齿。
她转身对艾略特说：“艾略特，你哥哥的意思是说你可能是幻觉，我们每个人都会有幻觉，这是常有的事。”
玛丽曾幻想在迪奥公司大拍卖时，花两块钱买一件减价衣服，也曾想象迸麦克唐纳堡的大门。
“不可能是我的幻觉。”艾略特说。
“也许是一种变态心理。”麦克说。
“麦克，”玛丽说，“不要对葛蒂说这些，好吗？”
“妈妈，什么是变态心理？”
“亲爱的，那是一个在晴天穿雨衣的人。”
“或者，”麦克说，“那是一个变得很丑的小孩子。”
“麦克……”玛丽对麦克冷冷地使了个眼色，为什么孩子的心理这样难以捉摸？为什么席间的谈话总是这样扫兴？高雅的谈笑哪里去了？
“好了，”麦克坚持说，不去理会母亲的话，“可能是个妖怪，或者是个矮妖精。”
艾略特放下叉子，“根本不是。胡说！”
玛丽朝后一靠，睁着大眼睛，惊奇极了。这种不文明的话怎么会说得出口？
她脸上的表情很痛苦。
“艾略特，以后不可以在席间说这种话，在家中任何场合都不可以说。”
艾略特几乎要缩到桌子底下去。“爸爸一定会相信我的话。
“如果你再见到妖物，别靠近它，叫我来，我找人抓住它。”
“就象抓野狗那样？”葛蒂问。
“正是那样。”
哈维在后院里又轻轻吠叫，咬着那擦鞋草垫。
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