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婢先包上网巾，将发理好，带上儒巾，这头巾网巾，是孟小姐预先向伊兄孟公子处盗取来的，穿上靴袜，换了白绞罗裙。打扮完毕，向照身镜一照，笑对荣兰曰：“我今如此打扮，恰是一个美少年一般。”荣兰亦笑曰：“小姐如此装束，若被佳人看见，岂不销魂！”孟小姐取出那幅图画和那封书，放在桌上，又取包裹，先向祖庙下拜曰：“不孝女孙儿，抛弃故乡，惟愿祖宗庇佑，功名成就，救援丈夫满门早得出头，完成庭缘。设有不测，孙女总为贞节，虽死无恨！”拜罢起来，再向父母卧房下拜曰：“不孝女抛弃双亲，辜负生养大恩，诚为天地间大罪人。但愿功名早就，丈夫出头，还家拜会膝下，倘不遂愿，定苑于他乡。亦是薄命所招，乞恕不孝之罪。”拜罢，荣兰背了包裹，主婢出了房门来，轻轻把门掩上。此时已是四更后，幸有星光，认得路径。荣兰辨识锁匙，把一路栅门俱开，来到花园，已开四重门复把外门锁亦开下，将锁连那把钥匙。俱放地下，只有门棍不能移下。令荣兰速往盗取有鞍子一匹马来，主婢同乘，好好赶路，方能不被家人赶着。荣兰领命，不一时牵了一匹带鞍子的黄骡马，来到孟小姐面前，遂向前把门棍取放地下，整了整包裹，将马带出门来。小姐将门掩好，主婢一同上马。小姐坐在马后，恐荣兰跌下，一手揽住荣兰，一手执了鞭。把马加鞭。那马发开蹄，豁喇奔向前途进发。奔到黎明，已走到五六十里路，不便同乘，即令荣兰步行相随。路上吃了千粮，赶到天晚，已有百余里，料家人追赶不着，方投客店，寻了厂房，两张牀安寝，次早起身，不表。
且说那潘发虽是看守花园，不在更楼，却在内园书房内睡卧，是日天将黎明起来，忽见园锁并一把钥匙丢在地上，门棍放在一边，大吃一惊，忙拾起锁并钥匙入内来，一路五重门锁俱开，王通幽香阉，忙回自己房前敲门，其妻春香开门出问曰：“何事如此慌急？”潘发曰：“如此如此，恐小姐房中聘礼有失。”春香曰：“待我前去报知，恐贼尚躲在楼，亦未可。”潘发曰：“不差。”春香忙奔到阁下，大叫荣兰，叫了好久，映雪在牀惊醒，间曰：“何事如此着急？”春香在楼下曰：“只因花园外门门锁直开到幽香阁，恐失脱财物，烦姑娘代报小姐，着速查明。”映雪闻言曰：“知道了，你可退出，待我裹明。”即忙披衣开门，连叫荣兰，并不答应﹔奔到房门前一推，原来房门却倒扣上的，心中骇异曰：“莫非主婢逃走，故连日假做欢容？”急开门扣，进房把小姐几个首饰匣开看，并无一件，方省悟曰：“谁知小姐存心逃走，真是节烈！我却错认他失节，我真痴呆。”即慌忙下阁，奔到孟士元夫妻房前，就在窗前低声叫曰：“老爷、夫人，快快起来，小姐同荣兰逃走了！”孟士元夫妻已醒，一间此言，急得手足失措曰：“女儿好无良心，要走须当早走。今受了聘礼，刘奎璧必奏我欺君匿女重罪，性命必不保。”夫妻穿了衣服，令女婢密报公子。女婢领命而去。
孟士元奔到上阁房，原来苏映雪己同公子并苏大娘先在房中。孟公进内，寻见刘家聘礼俱在，惟有自己首饰半件无存。苏大娘见案上这纸福，却未知何物，即取付夫人解开，那封书落在砖上。苏映雪拾起，送与夫人，执在手中，先展开画图一看，果是真容一般﹔后看了诗句，曰：“难得女儿孝心，留此形象与我解闷。然不知睹物思人，令我直欲肠断！”孟士元慌曰：“且看书中有甚言语。”遂拆书细看，哭曰：“女儿怎样如此忍心抛弃双亲远离，却又深心留下移花接木之计，救我性命。”孟嘉龄向前看过泣曰：“都是爹爹自误，我知妹子怎肯降志辱身？今事已如此，只得依计替嫁，方不有误。”夫人亦看了书信，暗想苏映雪好造化，得这等良缘，乃曰：“此计极妙，苏映雪姑娘人物又好，才学又高，妆来恰切。”即将书付苏大娘曰：“请贤母女看书。”苏大娘接过一看，映雪惊得魄魂飘荡，暗恨小姐，此书明是徐庶走马荐诸葛，叫我出来呕血，我想肯辜负梦中誓盟改嫁？乃哭曰：“刘奎璧逆贼陷害姑爷，满门拆散，今又迫得小姐远遁，难料存亡。奴受孟府大恩，自恨女流，不能代小姐报仇，已为不义，怎肯嫁与刘贼？要观皇甫公子人物端厚，乃贵人相，日后必出救父，奸贼终必败露。那时刘贼全家尽作刀头之鬼，我想肯与奸贼同死？老爷可上表实奏小姐守节逃走情由，我断不肯前去同死！”孟士元惊慌曰：“我受了刘家聘礼，今若实奏，就是匿女欺君大罪。幸你才貌与小姐彷佛，正当代嫁，救了我满门。姑娘可就此听我夫妻认为亲女，不可推辞。”苏大娘暗喜有此好机会，求之不待，反要推辞？即安慰曰：“我们母女受孟府满门大恩，正当代嫁以报德。”说罢，即附耳低言曰：“我们小户人家，难得有此良缘，岂可推辞，误了终身大事。”遂强扯其袖曰：“速上前拜老夫人老爷为父母。”映雪此时苦在心头难说出，暗恨生母喜作岳母，只怕尔失却了女儿。待我临嫁，带一把短刀刺死刘奎璧，替小姐夫妻报仇﹔然后自刎，以全名节，免得被捉受辱。
未知后事如何，且看下回分解。
第十九回 苏映雪行刺技术 刘奎璧夺妻中伤
却说苏映雪主意刺死刘奎璧，然后自刎，免得受辱﹔遂拭了眼泪，假说曰：“不是贱妾推辞，奈此乃小姐的姻缘，妾怎好乘闹中争夺，是以推托。”孟士元夫妻曰：“小姐今已逃出，你肯代嫁，便是报恩，怎说夺婚？”映雪曰：“既如此，女儿就此拜见老爷夫人为父母。”孟士元夫妻曰：“女儿何必多礼。”苏映雪拜了八拜，立起身来。孟嘉龄亦上前行了兄妹礼，方氏亦认了姑嫂礼。士元等下楼，吩咐合府女婢，称映雪为小姐，不可使外面家人知道代嫁之事。众婢领命，暗道苏映雪好命，得此良缘。苏大娘更喜，嫁女不费分文。当下韩氏终溺爱不明，对丈夫曰：“今既有金蝉脱壳之计，苏姑娘肯代嫁，可使心腹家人分往四处追赶女儿同回来，免其流落外方受苦。”士元亦是爱女之心，即答曰：“此言证合我意，谅女儿逃走未远，可令人速去赶回。”孟嘉龄忙阻止曰：“不可不可，岂不知妹子知识过人，他已逃出，即使赶到，亦不肯回来。他出门时，金珠盈囊，到处便可安身。况妹子矢志冰霜，必无失节之事﹔且为人慈惠，亦无天折之虞。爹爹母亲何必过虑？”孟士元夫妻省悟曰：“我儿说得是，不必追赶惹祸。”随即退出。只见家人报曰：“后人报称，昨晚失脱了一匹黄骠马并鞍子全副。门户关闭，不知从哪里去的，特来禀明。”孟士元知是女儿盗去，即曰：“偶然失脱，从宽免究，下次须要小心。”
苏映雪就在阁上寻思刺了刘奎璧，为丈夫报仇，替小姐雪恨，遂寻取一把利刀，藏在身边。韩夫人密向孟士元曰：“苏姑娘代嫁，又非我的亲生，嫁妆各物，何必许多？那些好的对象，留下家中应用若何？”孟士元曰：“我亦是如此主意。”遂把几件好的对象留下。是日因来早女儿出嫁，甚是忙乱。
刘奎璧因思孟小姐饱学，新房须近花园方好，即使小姐要吟咏，那池直通昆明江，客船货物，俱在池边安泊，来往船只热闹非常，使孟小姐观山玩水，好得作赋吟诗。就在前楼作新人的卧室。初二早饭之后，合府官员齐到侯府恭贺，因大堂备下花烛，众官俱在东花厅饮茶，只有秦布政推辞不至。刘奎璧穿了三品公服，扬扬得志，陪伴众客。不须臾，祁相大媒已到，刘奎璧出门迎接，祁相后堂下轿，众文武官员一齐降阶，接入花厅让他坐在上面，众官与刘奎璧两旁坐下。茶毕，祁相间刘奎璧曰：“各物齐备否？”刘奎璧曰：“已完备多时了。专侯太师驾到。”祁相曰：“老夫理当效劳。”即辞了众官，连忙上轿，押了花轿及执事人等，一路音乐喧闹，花炮震天。祁相轿上暂花挂红，进城方转出东门，来到孟府。
当下孟士元父子迎接祁相，步入花厅，见礼坐下。茶毕，家入呈上筵席，祁相谢曰：“不必费心，请令嫂速速登舆，免误良时”。孟公令家人小心服侍祁相，父子入内。映雪之母早间催促映雪，已打扮停当，暗藏一把利刃，系在裙带之上，插在腰间，俱未知道。孟士元夫妻早备二名小婢随嫁。当下乐人奏乐，女婢扶了新人上堂。苏映雪风冠蟒袄霞披，打扮得如天仙一般，拜辞父母。孟公夫妻甚不过意，令请映雪之母前来。孟公夫妻掺住曰：“大娘乳养深思，请即高坐，受小女拜辞。”苏大娘假意谦让道：“妾有何能，敢受小姐拜见。”孟公夫妻曰：“理当拜见。”遂强扶大娘坐在当中，苏映雪下拜，大娘连称：“得罪！”受了四拜，即下来扶起了新人。苏映雪追思母女此别，难得相见，何等悲伤，奈花轿已到，只得忍耐。夫人代为盖上罗帕，携其上轿，即便起行。执事排开，又有许多御赐完婚金字朱漆的高牌，更有许多嫁妆，真是尚书嫁女，国舅娶妻，极尽人间富贵。
一路笙簧并奏，花炮震天！从东门进城，转出南门，来到刘府，就把花轿停在甬道之上。祁相到东花厅，众官迎接坐下。略停了一会，良时已到，就请新人新郎出来拜堂。刘奎璧扬扬得意，女婢揭开轿帘，扶上堂来，同拜花烛。众官向祁相曰：“老丞相请看新人，同拜花烛。”按祁相闻秦布政说明比箭放火荐他征番等情，寻思新人不知是何等美貌，致刘奎璧如此执迷﹔当下笑对众官曰：“老人家看新人，恐被人议论。”众官曰：“老少同乐，最是美事，有何议论？”祁相曰：“有如此说？”即同众官到后堂，见新人头盖罗帕，虽不见面容，但见柳腰细瘦，三寸金莲，婢肄裘娜，有如玉树迎风，尤多风韵。众官莫不称赞。夫妻参拜天地，叩谢圣上之恩！再向北拜见公公，方拜见顾太郡﹔然后夫妻交拜。拜毕，拥上五明楼合？席上，对面坐下。女婢向前把头上罗帕揭去，刘奎璧认得正是楼上所见的美人，不觉喜从天降，向前笑对新娘曰：“下官当日到尊府比箭，不是箭法不精，因见夫人在楼上，颜色动人，故此神迷失守，以致一箭不中。谅夫人办必为下官不甘。”苏映雪暗想：“这匹夫好得志，今晚定结果尔性命，方消此恨。”刘奎璧只道是害羞，故不敢答应，遂回位坐下饮酒。女婢进酒奉菜，好不热闹。酒过数巡，只听得楼下女婢高叫曰：“外面酒席已备，请公子下来陪客。”刘奎璧寻思，官己若往陪客，新人无陪伴，岂不冷静？
且说刘燕玉自闻得孟小姐受聘﹔暗道孟小姐既然失节改嫁，日后皇甫少华若得救父回朝，自己便可为正室夫人，又叹孟小姐向有才学，虽迫于君父之命，何不自尽以全名节？又伶若不失节，乃丈夫的旧人，与我乃分居妻妾，何不前去相会，看他怎样美貌，致皇甫郎家散人离，亦尽我一点妻妾之心。即从后楼步到前边绣房，只见兄长尚坐案前饮酒，急忙退出。刘奎璧早已见他，正中心怀，招手曰：“我要下楼，你嫂子独坐无聊，﹔你来得恰好，陪伴你嫂游耍，我好去陪客饮酒。”刘燕玉应允曰：“哥哥请便。”刘奎璧即下楼而去。
刘小姐步入新房，向苏映雪作下万福，曰：“嫂嫂在上，奴家有礼。”苏映雪见如此美貌而且多礼，忙起身答应曰：“姑娘请坐。”二人分宾主坐下，女婢奉茶，先说些套话。刘燕玉自思，只道孟小姐怎样绝色，今日看来，与自己的容貌不相上下，乃曰：“奴虽识几个文字，唯赋诗一道，一概不通。久闻嫂嫂万斛珠玑，今后专望指示。”苏映雪曰：“奴虽有诗句，不过涂鸦而已。姑娘言及诗赋，令奴抱愧，还望指教。”刘小姐曰：“嫂嫂乃阀阅名妹，何必过谦。”苏映雪暗思，少时刺死刘贼，便耍自刎，岂不苦楚，何不乘此寻个速死去处，免得自刎疼痛。主意已定，乃谓刘小姐曰：“未知这里可有什么玩耍的所在么？”刘小姐曰：“这五明楼前临街道，旁靠花园，后通昆明池－－－－－就是昆明江，各船往来的口岸，俱有风景，好使嫂嫂即景吟咏。如蒙不弃，奴即陪到后面观看风景。”苏映雪自想投水最是利便，免得尸骸血溅，遂答曰：“敢烦姑娘同往。”刘小姐曰：“嫂嫂有兴，奴当引道。”说罢，同往后楼，就在栏杆内，令女婢移椅坐下。苏映雪诈向女婢曰：“这栏杆碍眼不便，可通拆去。”女婢领命，就把一带的栏杆尽行拆下，果见船只许多，往来不绝，白浪滔滔，人烟热闹。映雪故意说话挨延，候刘奎璧到来