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郦明堂退回房中，间素华曰：“方才饮酒，可是皇甫郎么？”素华曰：“正是，小姐果然有情、相待格外。”郦明堂曰：“夫妇同饮不好实言，情属可伤﹔又误了姐姐青春，真是不忍。”
王少甫回归公馆，熊浩先立在公馆前接，曰：“末将不知元帅回来，有失远迎，望元帅恕罪。”王少甫大谅，慌忙下马，一同跪下曰：“弟与兄不异手足，何故行此过礼？”熊浩曰：“正法难及私情，今乃将帅仪制，理当拜见。”王少甫对拜扶起曰：“兄若再行此礼，便不是结义的情义了。”熊浩应允，二人退入公馆，卸下盔甲坐下，王少甫说起郦明堂相敬等情，道：“使我感激不尽。”熊浩曰：“郦明堂实是仁德，但款待贤弟，尤另外相敬。”少甫曰：“果是比众不同。”
到了次早，王少甫四更后饱食罢，即进朝房，思欲奏赦韦勇达随征。是早，恰遇郦明堂、刘捷俱未上朝。五更三点，成宗临朝，群臣拜毕﹔王少甫昨见天子融融和气，即便放胆，出班奏曰：“臣王少甫有事启奏，望陛下赦罪﹔臣方敢奏闻。”成宗曰：“赦卿无罪，只管奏来。”王少甫奏曰：“臣同熊浩前日进京投军，路过吹台山，贼徒下山抢劫，被臣等杀败。后来韦勇达亲自下山，臣与他大战百余合，不分胜负，遂请臣等上山饮酒。方知韦勇达年方十七，容貌俊雅，智勇双全，原系将门子弟，因路过吹台山杀死贼首韩虎，众贼见其英雄，留他在山上。韦勇达意欲借此山招军，好待请首招安，率领本部人马往征番寇本立功赎罪，以求富贵。及询知臣等欲求投军，恳臣代奏陛下，若肯降诏招安，伊愿为前部先锋，冲锋杀敌，臣见其忠心为国，伏乞陛下降旨招安，令为先锋，必成其功。未知圣心若何？”帝闻奏，恨气冲天曰：“贼寇韦勇达，前杀刑部官军﹔抢夺皇甫敬妻女上山，已属叛逆﹔且屡激勉涝官军﹔更加不法，况又设计擒捉刘奎璧，至今未知死滔邦撰怀根在心，意挨番寇败后，乘势剿灭吹台山，擒捉韦勇达并皇甫敬妻女进京，碎尸万段，救回刘奎璧，方消朕恨。此乃大罪不赦的重犯，卿不必多言。”王少甫叩头奏曰：“臣非敢饶舌涸前佳山上数天，察知前救皇甫敬妻女，缘念其衔冤，已拜皇甫敬之妻为母，又与皇甫敬之女皇甫长华为兄妹，立下千斤重誓，留在后寨安身，出下条规，禁约不许喽啰混入，每逢朔望，方往请安，礼法分明，毫无苟且，就是刘国舅，亦以礼相待，留在山下，候陛下招安，即送回朝，并不敢欺侮。臣日前亦曾面见刘国舅并皇甫敬妻女，方知其详。况皇甫敬之女乃女中豪杰﹔武艺超群，亦愿随征救父，乞陛下俯念律容自新，降旨招安为是。”帝闻言，面上变色：“卿非吹台山细作，何故如此苦奏？”王少甫惊得汗流遍体，连叩头曰：“臣因念其真心向化，故敢冒奏，罪该万死。”帝惊恐，方转喜容曰：“朕特戏言，但吹台山不灭，难消联恨。”少甫退在一边，暗惊九重一怒，令人胆寒。
少停退朝，回见熊浩，说明早间的事情，惊破了胆，转求恩师代奏，或蒙准奏，亦未可知。熊浩曰：“不可！尔事体业已弄坏，方求郦恩师，他必然怪尔自专，怎肯代尔启？”王少甫曰：“为着母姊事情，怎避郦恩师见怪。”遂匆匆吃饭，连忙上马，径到右相府下马禀见。郦明堂闻报，即令家人请进相见。坐下茶罢，李明堂问曰：“年兄为何如此忧容？”王少甫将路过吹台山，韦勇达重托代奏招安，圣上发怒等情言明：“是门下敢于自专，实因私事，不敢惊动老师。今特恳求恩！念韦勇达、皇甫敬妻女俱是真心向化，代为奏请降旨招安，德无量。”郦明堂听得路逢韦勇达及皇甫敬妻女有意征番立功等情，暗想我岂不知是尔母妹？却来瞒我﹔及闻圣上不准，曰：“年兄好不识王法，尔乃初中的外官，又非在朝的大臣，好妄自奏事？且喜圣上宽洪，不加罪过，但尔一个越职妄言，欺侮王章的罪名就不小，下次须要仔细。”王少甫曰：“门下实见韦勇达及皇甫敬妻女果是忠心为国，恩师若肯周全，力奏招安，门下亦多得一帮助。恩师只管放心保奏，决不有误。”郦明堂曰：“年兄既如此说，岂有误事之理。年兄请回，待来早下官力奏，务要降旨招安。”王少甫谢曰：“恩师如此施恩，门下当结草衔环，报答万一。”郦明堂曰：“都是为友尽情，说甚报答？”王少甫辞别，回归公馆，向熊浩赞曰：“郦恩师真是仁德，世所罕有。”
郦明堂入内，素华间曰：“方才我已窃听，知道朝廷不准招安，如何是好？”郦明堂曰：“为着婆婆的事体，来日我当冒死保奏，务要圣上听从，方遂我心愿。”二人议论，到了四更后进朝，王少甫早已在朝房伺侯。
不须臾，刘捷亦到。造至五更三点，成宗临朝，群臣朝贺毕，分班站立。值殿官传旨臣：“百官有事启奏，无事就此退朝。”郦明堂出班奏曰：“臣有事奏请。”帝曰：“卿可平身奏来。”明堂立在旁边奏曰：“臣访得山东吹台山娥寇韦勇达，乃少年豪杰，随劫贪官污吏，土豪劣绅，不扰良善之家。前劫皇甫敬妻女，觅留在山后﹔擒捉刘国舅上山，俱以礼相待，欲侯投降圣朝，以图立功，一腔忠义。乞陛下降诏招安，使其冲锋立功。皇甫敬之女长华。深通韬略武艺，亦乞使其东征，以全忠孝，仰见陛下洪慈，容其改过自新。望陛下准奏。”成宗闻奏，笑谓郦兵部曰：“郦先生，此乃贵门下托尔代奏，但以此事，难以准奏。”按成宗心感郦明堂救活了太后，又察知其平日聪明忠直，遂十分敬重，故有此戏言。当下郦明堂跪下曰：“臣并非受王少甫嘱托，实因平日访知韦勇达忠义，且皇甫敬必不降番，定是哨探不实，臣故欲使他立功赎罪，并无异心。且臣自出仕以来，同岳父立誓，从无受人礼义财物，怎肯受人嘱托，以负陛下？望陛休要多疑。”成宗令郦君玉平身，唤上前谕曰：“卿乃高见明理，虑事须要周全。前弃山东巡抚具奏，皇甫敬将帅降番，充为向导，带领番军，攻打登州。今皇甫敬之女失陷吹台山已久，韦勇达又是少年，才貌双全，此所谓干柴烈火，无怪其燃，焉知男女竟无沾染？倘有情弊，及皇甫敬果然降番，乃着皇甫之女并韦勇达此去征番，倘若彼念父女翁婿之情，或暗通军情，里应外合，全军休矣。且韦勇达流落绿林，习成浪子﹔野心叵测，岂可任用？卿当三思而行。”郦明堂欠身奏曰：“陛下圣见虽明，但臣想皇甫敬诗礼传家，其妻女谨守礼法，故其子知风遁，此乃传接香烟之意，又可得图代父伸冤，其妻女守候解诛戮，此所谓宁死不辱，焉肯受污至屈身于绿林之中？此必勇达与他乃亲友世交，以礼相待。前刘国舅往征，虽被他设擒捉，卒不敢伤害，或是留为异日代皇甫家辨冤，亦未可定依臣愚见，皇甫敬之女并韦勇达此去征番，若有异心，臣满甘受处斩，以正妄荐之罪。臣实为屈荐贤，不忍忠良受屈，故敢饶舌。”
言未毕，早有元城侯刘捷上前奏曰：“郦兵部见事极明，将满门性命保奏，韦勇达必无异心。伏乞降旨招安，使其随军，臣儿奎璧可得回朝，此固一举而两得也。”成宗对郦明堂曰：“尔乃为国荐贤，肤从无责人过难之事。纵使韦勇达等内叛，与卿无干﹔若说保奏一体同罪，文武百官俱要缄口结舌，谰多言？”遂令该部官草诏招安，着韦勇达带领本部人马为右锋，赤英南改为右翼官，王豪为左卫官，皇甫敬之女皇甫长加封清国孝女，就令随军进征﹔刘奎璧着送回家。郦明堂想刘奎璧回京，心中怨恨，向前谓刘捷曰：“国丈错了主意，令儿奉旨剿匪，身为主帅，反被匪批﹔已经有罪，今当韦勇达带同刘奎璧征番，立功赎罪，日后班师，加升官职，岂不是好。”成宗闻奏大喜，向刘捷曰：“郦君玉所言，甚是有理。”即宣王少甫上前谕曰：“刘奎璧发在卿部下，随征立功。”王少甫领旨退下。
顷刻之间，兵部官写完了招安的诏书，帝看毕，加上国玺，当殿遣户部主事饶丰盈前往招安。饶年过四旬，办事周到，奈帝差遣，只得领旨出朝。刘捷暗喜儿子得脱罗网，及至退朝，忙到午门外携住王少甫的手﹔恳嘱曰：“小儿痴拙﹔望元戎照拂，苟得回朝，老夫自当厚谢。”王少甫暗恨老贼害得我家散人离，还望照顾伊子，难道不明他所思么？但他势力浩大，只得答曰：“国舅随征，下官自当另眼看待﹔何须国丈忧虑。”刘捷称谢分别。
王少甫回归公馆，换下公服，何熊浩盛称郦恩师把满门性命保举，帝方准招安，但刘捷势力如山，刘奎璧与我相识，大为不便。正言间，家丁报曰：“饶主事特来拜访，说有机密事相议。”王少甫忙令迎接入内，分宾主坐下。茶罢，饶主事曰：“下官奉旨招安吹台山，但恐韦勇达其心莫测，下官此去凶多吉少，特求元戎相商。”王少甫骇然曰：“此事乃是下官保奏，老大人若有不测，下官寸斩难侩其命。饶大人只管放心，万无一失。”饶主事曰：“虽是如此，大元戎必须寄信去方好。”王少甫曰：“老大人见教极是，下官即便寄书前去，可保无虑。”饶主事辞别上轿。王少甫上马，往谢郦兵部去了，按下慢表。
且说郦兵部回府，恰遇梁相已回，同了夫人母女正在闲谈。郦兵部拜见已毕，同坐在旁，梁相埋怨郦兵部曰：“古人云‘知人知面不知心’，韦勇达流落绿林已久，其心叵测，尔竟把性命保他，倘有差池，祸害不小。皇甫敬妻女并韦勇达与尔亲非故，若有异心，尔全家的性命难保矣。”郦兵部曰：“小的访知韦勇达、皇甫敬妻女乃真心为国，故特保奏，谅无事。”梁相曰：“即无更变，尔有何益？下次切不可如此妄为。”明堂称是。停了一会，夫妇回房，素华间曰：“方才爹爹怨尔为甚？”郦明堂说明硬保招安的事情，道：“他怎知我为着婆婆的事体，我管人闲事﹔若是别人的事，我想如许舍身保奏。”素华曰：“得小姐肯用心乃尔。”
正言间，女婢报称王元帅察见，郦明堂曰：“我正有节托。”忙入后堂，令家人开了中门请进，一面喝退从人。王行过了礼，坐在旁边，只见一个小小的书童上来献茶。茶毕，又说些寒温，王少甫乃立起身来，拜谢力奏保荐之恩。郦又谦逊了一会，嘱曰：“方才主上虽令刘奎璧军前立功，但存心险恶，不可任用，尔当通知韦勇达。”王少甫闻言，忙问何故。
不知郦明堂说出甚么话来，请看下回分解。
第四十回 王元帅跨海出征 熊先锋祭宝立绩
却说郦明堂嘱王少甫曰：“刘奎璧存心险恶，尔绩通知韦勇达，密把刘奎璧监禁囚车，用布篷遮住头面，隐藏军中！若下舟，即禁在舱内。日食须要照顾，无便有亏。”按王少甫心中恐刘奎璧放出后，知其改名易姓，势必通知伊父刘捷，刘捷恐皇甫敬父子回朝报怨，必先设计败其功劳，故不如先下手为强，若不放出，又恐刘捷知风，奏闻天子，坐其欺君逆主之罪﹔王正在进退两难，一闻此言，正中心怀，忙间曰：“恩师吩咐极是，但恐国丈知道，奏闻天子，门下就有欺君逆主的大罪。”郦明堂曰：“刘国丈有甚言语，下官为尔抵挡，决不有误。”王少甫谢曰：“若得恩师如此鼎力，门下便放心行事。”郦明堂答礼曰：“只管放心行事，下官自有主意。”
王少甫辞别，回归公馆，对熊浩说明前事：“我正虑刘奎璧泄我根底，败我功劳，不料恩师恰有此言，真是天从人愿。”熊浩喜曰：“今当写书前去，知会韦勇达，方不误事。”王少甫称是，遂细细写了一封信，内言奉旨着韦勇达为右先锋，速带部下人马到登州伺候随征﹔并言把刘奎璧囚车遮掩，不可泄漏﹔至接待钦差，须要加礼厚待，使其回朝善言复旨。即叫李猛，丁宣，各赏路费，将书交代，赶交与韦勇达。李猛等随带千粮银两，上马而去。
光阴似箭，早是二月二十一日早朝，少甫辞朝别驾﹔出朝，又去拜别部恩师。明堂面嘱曰：“得胜之时，即当招不可多杀。”王少甫领命。
到了次早，便下校场，齐集了六万人马。王少甫祭旗﹔先发下五千人马，交付熊浩为前部，吩咐沿途务要约束军木可扰害良民。熊浩领令锤程。王少甫大队人马随后进拨旗蔽日，戈我如林，三军悉如猛虎，众将胜为蚊龙，一蹿森严，万民喜悦。
李猛自前日起身，二路行来﹔早到吹台山，来到后寨厅，参见韦勇达，呈上书信。韦勇达看毕大喜，令往后蒙夫人母女。不须臾