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是夜深沉寂浓时，琴音静止了。楚扬停下因久未弄弦而被琴弦所伤的十指，坐于慕平曾坐上的那处窗台，喝著慕平方前饮下的花酿，让落喉的
猛烈炽焰焚烧他五脏六腑。
月下独酌，楚扬抬首望著天上朦胧的月，忽而油灯燃尽，心蕊灭了，窗外薄薄的雪片飘来，徒留满地苍凉。
纵始慕平不肯接受他，然而这么却也够了。他从来就无意将慕平据为己有囚禁身旁不放，要慕平完完全全属于他心里不再牵挂任何人。他只要
能够守在慕平身旁，知道他安好知道他顺遂，他便满足。
他只想如现下一般，留在一伸手便碰得到慕平之处，除此之外，再无多求。
夜，慢慢地过，首声雀儿啼时，墨色已灰灰蒙蒙，即将淡去。
慕平睁开了眼，发觉楚扬仍未走，一整夜都留在原处不曾远离。
“醒了？”楚扬有些疲惫的脸上，漾著浅笑。
慕平双手环胸，微微发著抖。他身上只穿了件单薄衣裳，没有覆上外衣。
“落雪了。”慕平走到窗边，望著灰暗的天。
“冷吗，我将窗关上吧！”
“不了。”慕平嘴角轻轻扬起，那淡得不能再淡的，是抹楚扬睽违已久的笑容。
“平儿……”
“我没事了，我已经没事了，楚大哥。”慕平说道。
第七章
他想走，想远离这里，远离楚扬。
每回见著楚扬时，慕平便会兴起这样的念头。
这天，他提著壶酒由屋外回来，厅里的楚扬才见著他，便快步走至前院相迎。
待在他身旁的楚扬没有问他往哪里去，但慕平仍然看得出楚杨脸庞上显露的心焦，楚扬将所有心思都放在他身上了，再这般下去他会害了楚扬
，所以他想走，想远离这里，远离眼前人。
“楚大哥今夜还留下么？”幕平问著，往屋里走了进去。
“嗯。”楚扬点头。
“我找著了一壶莲花酒，想试么？”慕平举著手中酒坛。
楚扬仍是点头。
楚扬虽在慕平身旁，看著慕平逐渐平复的情绪，然而他却隐约感觉不安，慕平似乎试图粉饰一切，他不知慕平平静的面容底下是否有著刻意封
起的伤口，他有些捉不住幕平的心思，忐忑的不安日渐加剧著。
同样的房内，同样一对杯，慕平拆了坛土封布，将清泉般的玉酿倒入青瓷杯中。
莲花酒是河南宝丰酒的俗称，一把火点起，火焰如莲绚烂夺目，又有莲香发散迷人心神因而得名。此酒之浓烈，亦由此可见。
慕平执著杯，将酒滚落喉。
“空腹饮酒最易醉人。”楚扬本想阻止慕平，但却来不及。
“醉了不好么？一醉便可解千愁。”慕平再斟。
“解不了愁，只会伤身。”
夜，又深了，自绣娘远离，慕平日复一日藉洒浇愁，然而楚扬却未见慕平的愁绪何时少了，他只看见日益消瘦的慕平愈益憔悴，故作开怀。
“你以前不爱烈酒，即便试著尝也仅仅点到为止。”楚扬说道。“别再喝了！”
慕平没有停下，酒一杯一杯地斟，一杯一杯落喉。
“平儿……”楚扬捉住慕平举杯之手，酒溢洒而出，湿了两人袖口。
慕平的眸暗著，幽淡无光。
“别再喝了，算我求你。”楚扬拿下慕平手中青瓷杯。
“我以前曾有过一对相仿的杯子，但你打碎了。”慕平缓缓地道：“後来我找了好久，却始终找不到一模一样的。”
“那对杯子我留在扬州故园，我会找工匠再沾回去。”
“碎了的怎么沾，都无法再全。”
“可以的，我正在找……”楚扬说著。
慕平忽然扬首，凝视楚扬那对湛著蓝光的眸子。“为何是我……”他问著楚扬。
楚扬愕然了。
“你对我，就像是绣娘对我那般么？就像是十姐当年喜欢著你那般么？为何是我……为何……”慕平追问著。
楚扬哑然无语，他别开了脸。
“你仍喜欢著我么？才过三年十姐对你心意已改，而你何时才会如十姐般，将我全然自心里舍弃。”
“别这么问我。”楚扬的手发著微颤。
“三年、八年、十年？”
“我只知这刻里，我心里能想的，唯有你……”楚扬如是回答。
慕平默然了。
楚扬松开了他的手，莲花酒香满溢的厢房，慕平身上散漫而出的酒气，醺迷著楚扬眼耳口鼻。
“楚大哥……”慕平缓缓地伸手，触碰楚扬凹陷的双颊。“但我……但我什么也给不了你啊……”他害惨了楚扬，他心里明白。
楚扬微微抖了一下，闭起双眸。
那夜慕平醉倒了，楚扬将他搂起要往床榻上放下，慕平却揪住了他的衣襟不放手。
“平儿，你该歇息了。”楚扬对他说著。
慕平不语，因酒气而绯红的双颊双唇埋在楚扬的怀中。
“平儿……”
那夜，楚扬拥着慕平入睡。
这是慕平所应许。
翌日楚扬如昔起了个大早，为慕平往市集而去替他买些清粥暖胃。
他离开时慕平仍睡著，他见慕平睡得香唇角也小住浅浅上扬。
由慕平昨晚的举动，楚扬猜测慕平或许允得他留在他身旁了。他的心情从未如此轻盈舒缓过，怀中衣襟，似乎仍留著慕平身上的余温，酒香不
散，至市集逛了圈回来，仍是暖的。
拎著慕平的早膳，楚扬带著笑意回府。
他踏过门前积雪，走过厅前台阶。他打开了慕平睡著的那道门，心想他或许正睡得香，该放轻音量省得吵著了他。
然而，当楚扬走至床前，他脸上的笑意凝结了。
空无一人的床榻徒留凌乱被褥，慕平并不在上头睡著，楚扬在房里四处望著，见不到慕平的身影。
打开的衣柜内没有半件衣衫，原本该在的那些冬衣都被带走了。
“平儿……”
冬里，无人的空房显得有些冷凉。
楚扬握紧胸前衣襟，握紧那慕平留下的温度，他突地觉得胸口气闷无法喘息。
踉跄一步，他跌坐在地。
慕平昨日为何提及那些，为何肯让他接近，空凉的宅子，给了楚扬答案。
“平儿……”
楚扬捉紧的胸口，似乎停止了搏动。他的心如同这宅子，空寂荒芜了。
慕平的不告而别，带走了他所有燃起的希冀。
他举目，发觉自己又回到那见不著天日的扬州宅子。
邻宅，鼓乐喧嚣，哨呐齐响，谁说著祝新人百子千孙，愿新人举案齐眉。
他在房内，毁了那把伴著两人成长的琴，逼迫自己必须承认从此之俊再无人相伴，逼迫自己承认所有盼望皆为空想，一生一世，就得过著生不
如死的日子，直到合眼入土，直至腐成枯骨。
那早趁著楚扬外出，慕平收拾了些细软离开了京城。
他托朋友替他卖了那大宅，而後拿著点钱回到扬州。扬州老街家前，几个姊姊知他回来，出来相迎。
“爹病得不轻，但他说不想见你，就算死後无子送终，也不许让你再踏进家门一步。”姊姊们穿著素白衣裳，摇头叹息。“娘在里头看顾著爹
，出不来，有什么事你告诉姊姊，姊姊会替你转达娘亲。”
慕平在家门前下跪三拜，以谢双新多年来养育之恩，说不了什么，便离开了。
随后，他往苏州去，经营了间酒肆。
洒肆简陋，只供些粗茶水酒，还有几间客房，让赶路的异地人作歇脚所。
小本生意赚不了什么大钱，但他生性简朴无需无求，省吃俭用倒也衣食无缺，过得下去。
几年下来，不见楚扬的面，他守着那间小小的店铺，打算就此终老一生。
楚扬既生在官宦世家，又才识过人，自不该留在他身边，庸庸碌碌闲茶淡饭地，与他平凡一生。
他没留任何音讯予楚扬，没打算再与楚扬联系。以为日子久了，心里那份情淡了，遗忘那份不该存在的感情，便各自得以解脱。
他以为不再相见，便不存思念。
怎知，思念是与日俱增的。
几年后京城里传来楚扬的消息，说是楚扬官拜尚书光耀门楣。
他执著绣娘绣给他的绣袋，淡谈地笑著。
几个舂去秋来，他都这么独处。
酒庄里客人来来去去，偶尔也有媒婆说媒，点着谁谁家的姑娘兰心蕙质貌美如花。
只可惜他曾经波澜起伏的心湖澄净分明，再无法为谁有一点涟漪。
凝视著绣袋，他总想，楚扬应该可以忘了他了吧，都这么些年了，也该忘了。
当年的相遇本是错误，他不该爬过那堵墙，他不该缠著楚扬弹琴给他听。
弦断而後，琴音藏入了他的心中。
那深入了骨血里的痛，夜夜午夜梦回之际，却浮现侵扰他的回忆。
楚扬说：“心之所系，唯君而已。”
那时他年纪尚浅，除了惊慌，还是只有惊慌。
他无法接受楚扬的情，唯有任它凋零死去。
直至绣娘陪伴的那段日子，他了解何谓相思，何为愁绪，只是当他明白自己也对楚扬抱有同样情愫时，却无法同楚扬一般坦承。
心之所系，只是所系非人……
他有妻有子，与他同为男子……
道德礼教，是个残酷而冗重的枷锁，他们皆为男子，是男子怎可能相守余生。
绣娘对他笑时，总也有一丝无奈。
她缝给他的绣袋上，是对羽翼斑澜的比翼鸟。
她每缝一针，便念一句。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
她在祈求著，祈求他能平顺宽心，不再眉头深锁。
她的死，带走了许多。他害怕自己仅有，就快荡然无存的生命，又会因楚扬而再有崩乱。他脑海里残留的绣娘身影、他的孩儿、他再拿不出的
情感、他千疮百孔的心。楚扬急迫而来的身影会崩毁的，是他最后残存不能失去的。
所以楚扬寻来，他却怯儒地逃走了。
他不知那样的情会有怎样的後果，世俗所不容许存在的爱恋会引起谁人侧目谁人议论，实是难以预料。
他没有楚扬的坦荡，没有楚扬的决心，所以他无气力再去承受任何将会有的打击。
他只是个废人。
他从来懦弱。
苏州城。
某年秋里天异常寒玲，白雪不停飘落止也止不了。一地霜雪覆盖了所有农作，农家仰天长叹，怨苍天薄情要扼杀了他们唯一生机。
往来住店的旅人少了，慕平打著算盘，在冷清的酒肆里默默记帐。
街上除了雪声，突然地响起了重物拖行的声响，刮著雪地缓缓前行著。而後声音忽止，慕平抬首，望见远处对街茶行门口停了个八九岁的女孩
儿，她身後背著块以麻绳接起的草席，草席上躺著个身上肌肤皆发青的男子，男子气息已断，是具冰冷的尸首。
“求大爷行行好，舍些银子让奴婢葬了爹爹，奴婢一生为奴为婢，伺候老爷终老。”
女孩儿几天几夜没吃东西了，但不哭也不喊，走遍了整条街，就求个善心人为她父下葬，
但世道如此，众人皆自顾不暇，谁有空理会卖身葬父的她。她每到一处，便被驱赶，除此之外无人理会。
最后那女孩儿来到慕平面前，她穿著单薄的破衣服跑在他店口。
“求大爷行行好，舍些银子让奴婢葬了爹爹，奴碑一生为奴为婢，伺候老爷终老。”同样的一句话，她念了无数遍。
为了早逝的亲爹，一个八九岁的孩子吃尽苦头，只为让爹入土为安得已瞑目。
他觉得那是绣娘又回到他的身边，她坚定而温柔的姿态，像极了绣娘。
“起来吧！”慕平由怀中掏出了几文钱。
他道：“我只剩这些而已，你拿去吧！”
女孩儿磕头谢过后，泛著泪，拿著那些钱将亲爹葬了。随后，她又回到了慕平店里，说将伺候他一生一世当奴婢。
慕平摇首噙着淡笑，要女孩儿就此离去。她不走，态度坚决地守著信诺不肯离去，慕平无奈只得收留了她。然而尽管她如何要求，他却舍不得
让她为婢一生为奴，因她的笑，像极绣娘。
那日起他多了个女儿，她单名为楚，冠上他的姓后成了慕楚。
慕楚……
慕楚……
是不是连老天都知道他想念著楚扬，不然怎会有如此巧合。
他叫她楚楚时，她总回应他一个甜甜笑容。她的笑容就如同绣娘一样，温柔而婉约。
她说，她与他同酿酒。他莞尔一笑，带她入了酒房，将一生所知倾囊相授。後来，她青出于蓝，制成的酒入口甘醇酒香不散，饮后余韵飘然令
人回味无穷。
她说，她想习著理帐。他买盘帐册交给了她，看著她由不识拨珠，到将店内帐务整理得井井有条。
几年後，酒肆老旧破陋不堪，她出了主意重置酒楼，直到那时，慕平才知她为他做了多么多的事，将他由一间小酒肆的店家，推上云端，成了
人潮不歇的酒店店主，从今尔俊不愁吃穿。
几文钱，一份怜惜之情，慕平得到了万倍报偿。
然而，他却从不缺这些。金银财宝稀奇异珍他皆曾经拥有。只是他如今早己看淡一切，但求余生顺遂平静无波，如此就已足够。
慕平并不喜饮酒，因他向来明白酒易伤身。只是，自幼养成