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阁内，皇帝正坐在上首书案前批奏章，见华，郁二人进来，放下朱笔，唤人赐坐。
二人一坐定，皇帝便道“今次和亲之事能圆满顺遂，你二人劳苦功高，改日朕会另行赏赐！倒是小十这趟回来，成熟多了，你二人当再记一功！”
二人齐声谢恩，少不得谦逊一番，又夸赞一下忠王年少有为云云。
“好了，既然你二人回来了，我有件事想问问你二人的意思。滑州开春雪融河水暴涨，引发洪灾，来势汹猛，乃百年罕有，堤坝决口，诸民流离失所，工部说，虽有官员疏忽懈怠，未能在巡河时查察堪明，但归其原因，是五年前大修滑州堤时河工银子不足，筑防不利，以致埋下隐患。户部坚持虽当年云登之乱为抽调军饷，压减了河工用银，但所调白银足以应付当时堤坝修缮之资。”
皇帝抬手按了按发涨的额头，“看看工部，户部这些家伙，各有说辞，遇事就知推诿搪塞！”
“皇上息怒！”华韶彦先开口回道：“这等天灾人祸，突发而至，始料未及，现下还不是追究责任之时，应派能吏赈灾为上。”
郁子都点头应和：“华少将军所言极是，黎庶遭灾，当务之急不是追究孰是孰非，灾后易发疫症，要及早做好赈灾抚恤，安排堤坝修缮，以防天气转暖前洪灾再发。此时追究责任，只会耽误贻误救灾良机。若激起民变，反对朝廷不利。”
“嗯，隆佑此言甚为有理。”皇帝看着二人颇有欣慰之意，“朕已派了周康去滑州赈灾，只是仅靠周康调派当地官吏和卫军督抚巩力有不逮，况以地方督办不利遗祸至今，朕着实不放心，想再派人前往。”
皇帝的目光在华韶彦和郁子都身上逡巡了圈，“隆佑，你本身就懂医术，朕想让你随太医院的御医携药材前往，另授你监察之权，协助周康暗中监督赈抚之事，叔澜，你也去，协助隆佑行事。”
华韶彦听罢，点头应道，“微臣领命！”
郁子都一愣，眼中犹豫一闪而过，随即起身，抱拳领命，“臣还想跟皇上再借一人。”
“谁？”
“微臣和少将军均不善河工之事，想请皇上另派上官鸿随臣前往。”
“他？”皇帝眉头微蹙，“河工他倒是在行，只是今次决堤，工部失察，他被革职查办。”
“上官鸿因在庆阳任上河工突出而被皇上提拔入京，五年前他刚从梧州升迁至庆阳，况且此次获罪也非他一人之过。今次失察革职，其定惶恐之至，若皇上能委其随臣同往，他必能尽心竭力，将功赎罪。”
皇上一时有些犹豫。
华韶彦从旁帮腔道：“臣赞同隆佑所言，上官鸿入京尚晚，若究巡可失察之过，他充其量是连带之责，皇上以仁治天下，不妨再给上官鸿一次机会。”
皇帝思忖了一阵，细想之下也觉当日自己一时急怒攻心，罢了那日恰好当值的上官鸿有失公充，此时有个台阶可下，理点头采纳了郁子都的意见，“好，就依你所言，上官鸿随你们同往。”
走到殿外，郁子都对华韶彦道，“今日多谢叔澜兄帮忙。”
“客气！”华韶彦还礼，“我只是不想他再给青黛添麻烦。”
“彼此彼此”！郁子都脚步微滞，“这趟滑州之行，就劳烦叔澜兄护卫了。”
华韶彦笑应道：“自是应当。”
两人一边聊着此次滑州之行，一边信步走下台阶往宫门方向走去。
……
青黛在老夫人屋里用过早膳，被老夫人支去兴善寺取佛经和佛坠。从后殿经阁处取回了老夫人要的东西，青黛便要回去，路过梅林时，桃花道：“姑娘，来了一趟，不如再的两枝回去，上次的那几枝都开败了。”
青黛一看四下无人，寻不到人问话，刚想阻止桃花，却看见她已经放下经书，跑到旁边的梅花树旁，喊道：“桃花，折两枝就走，别多折了。”
“奴婢省的！”
桃花去折梅，青黛站在一旁等她，忽然传来一阵轻唤：“青黛”
青黛回头一看，却四下不见人影，下意识地喊了一声：“谁？”
“你们偷偷在这里作甚？”
“隆佑大哥，”青黛看着从树后走出来的郁子都，微眯着眼睛，“真是巧啊？没想到在这里碰上你。”
郁子都走近，“晨起我进宫了一趟，得了个消息，正打算派人到府上告诉令尊和老夫人。忽然想起昨日老夫人说要来兴善寺，正巧路过这里，便想着先告诉你一声，让你高兴高兴。”
青黛不明所以道：“何事？”
郁子都盈满笑意的眸子专注地看着青黛，“皇上要我去滑州赈灾，恩门准令尊同行，督查河工一事，将功折罪。这样，你就不必担心与方家的亲事了。”
青黛猜到老夫人求过郁子都，却没想到老夫人会将这事也一并告诉了他，恍然道：“祖母都告诉你了？”
郁子都点点头“嗯！”
上官鸿能有机会去滑州，一旦差事办好了，那复职之事就有了希望，而自己的亲事也有了转机，至少现如今齐王府在没有理由逼婚，自己的危机暂时解除了。在这事上，郁子都出了不少力，从他话里可以听出，他的初衷是为了让自己摆脱这门倒霉的亲事。
青黛内心充满了感激，唇角露出一抹会心的微笑：“谢谢你，隆佑大哥！”
郁子都摇头道：“青黛，你几时能不与我这般客气？”
青黛笑容微微一滞，看着面前这个始终柔和笑意的温润男子，一时间竟不知该如何回答。
第一百三十一章陪你一起看烟火
“你我相识相交算起来已近七年，你总是这般客气，我做这些是为了你亦是为了我自己……我很怀念在翡园度过的那个元夕，今年元夕我却没能赶回来……”
郁子都背在身后的手紧紧地握住，犹豫了良久，深吸了口气，轻声道：“青黛，我愿每年元夕都能陪你一起看烟火……”
一阵轻风拂过，吹起零落的红梅花瓣，掠过棕褐色的虬枝，落入两人飘飞的衣袂之中。
两人站在梅林中，就那般对视着不发一言。
“咚，咚，咚……”
圆润洪亮的钟声深沉清远，敲打在两人的心上，亦打破了此刻暧昧的静谧。
青黛从一瞬间茫然无措中醒过神来，回头瞄了眼林外，朝郁子都抿嘴勾了勾唇角，“要闭寺了。”
郁子都忽然觉得这钟声有几分恼人，无奈地回以一笑，“我送你出寺。”
青黛不敢再看郁子都，只得低低“嗯”了一声，回头四处张望，寻找桃花的影子，才发现那丫头已经不知几时跑到离自己有十步远的地方晃悠。
青黛唇角直抽，瞪了眼在那边装背景的桃花，撇撇嘴，“桃花，走了”
“哦，奴婢就来。”桃花抱起放在地上装经书的包裹，跑过来跟上青黛。
郁子都走在青黛一步远前方，挺直着身板向前走着。
青黛默默地跟在后面，脑子里乱作一团。郁子都，这样一个清雅隽永的男子，突然会说出这样近乎表白的话语，这让人着实有些意外，她不由暗自庆幸那寺钟响得及时，不然自己真不知该如何应对。
郁子都送青黛上了马车便告辞了。
隔着车帘，看着马上那个如修竹般的身影消失在视线里，青黛不由轻舒了口气，抬眼看见旁边闷头低笑的桃花。
青黛嘴巴一嘟，轻哼道：“你个死丫头，刚才为何躲那么远？”
“奴婢哪里躲了，发现那边的花好，跑过去看看。”桃花笑着应道，打死不承认自己“卖主”的“罪行”，“今儿离寺时候您和郁世子有些不对劲，一路上走到停车处，两人竟然一句话都没说姑娘，刚才在梅园，是不是郁世子跟您说了什么话啊？”
青黛恼羞成怒，举起手向桃花腋下攻去，“死丫头，梅园里弃你家姑娘于不顾，我还没找你算账呢哼哼，现在就让你知道你家姑娘的厉害”
直到桃花求饶，青黛才罢了手，喘着粗气靠坐到了背后的垫子上，眼睛望着窗外熟悉的街景发呆。
桃花不死心，继续追问：“姑娘，您倒是说说，郁世子，到底跟您说了什么啊？”
青黛回头，眯着眼打量着桃花，“桃花，你是不是祖母派来的卧底？”
“卧底？”桃花没听懂，睁大眼睛问道，“老夫人派奴婢做什么？”
青黛横眉问道：“老实交待来兴善寺前，老夫人是不是跟你嘱咐过什么？你是不是早知道隆佑大哥他会来？”
桃花讪笑，“奴婢又不是顺风耳千里眼，怎么会晓得世子爷他会不会来？”
“是么？”青黛斜乜了桃花一眼，“那我回去直接问祖母去，上回她老人家嘀嘀咕咕地跟隆佑大哥说了大半晌，完了就当他的面提了要来寺里取经书，我还纳闷她老人家今儿下晌怎么那么着急就把我撵出来了……”
桃花嘿嘿一笑，不打自招，“老夫人她不是着急老爷和姑娘的事吗？”
心知桃花帮着祖母，也是为了自己，所以青黛没有与她计较，只是没好气地白了她一眼，“你早就知道，还不提前知会我一声，该罚”
桃花不大点的眼睛一眨一眨的，满是兴奋，“您说怎么罚就怎么罚吧老夫人不是着紧您的婚事，才出此下策想探探郁世子的心意……您瞧，他不是听说您来这里，便专程过来一趟知会您一声，想着让您高兴高兴，不然皇宫到这里哪里比去戴帽胡同顺路啊，呵呵”
青黛撇嘴，敢情这妮子偷听得一清二楚。
“你倒是摘花偷听两不误”
桃花低头认罪，“您就饶了奴婢这一回吧？”
青黛懒得跟她计较，静静看着窗外染红的天际，轻轻摇了摇头，“祖母就知道他肯出力，而且一出力必能成功？祖母太心急，虽说乱投医，但最后好歹也算成了……”
虽然替自己解了围，但也给了渣爹一个翻身的机会。说实在的，她还真想看渣爹倒霉的样子，他那种人就是欠教训。
转念又想起郁子都，青黛又纠结了，假如自己接受他的心意，但国公府呢，会同意吗？虽说他是上京无数深闺贵女的最佳夫婿人选，但现下自己对他还真没有那种心思，以后是不是真能与他走在一起还是个未知之数？假如自己不接受他的心意呢，这次祖母算不算是利用郁子都呢？就算是一个愿打一个愿挨，这也让她心里有些忐忑难安。
回了戴帽胡同，青黛将寺中听来的事告诉了老夫人。
老夫人点头道：“嗯，子都已经派人来给你爹送过信了，这次多亏了他能在危机时刻出手相帮，回头等你爹陪世子办完这趟差事，一定要好好谢谢子都。”
青黛说完便要离开，却听老夫人突然道：“青黛，若是祖母将你许配给郁子都，你可愿意？”
“祖母，我现下脑子里乱的很，不知道该如何回答您……”青黛并没有露出小女儿的羞怯之意，轻叹道，“以身相许报恩，也要看人家家里会不会答应？”
老夫人悠悠地叹了口气，当初提到青黛婚事时，郁子都神色有异，她试探地问过郁子都对青黛心意，他并没有否认，还满口应承了帮助上官鸿之事。加之郁子都人品出众，这才让她有些动摇，以致于改变了当初不愿意青黛嫁入这等皇族豪门的初衷。不过她还有所顾虑，一来是考虑到国公爷不答允，担心这门亲事未必能成，二来是怕青黛会因为上官鸿的事情心里有抵触，所以并没有告诉青黛。
老夫人故意说要青黛取经书，就是想给郁子都一个机会，再看看他是否真的对青黛有意，他若有意必不会放过这个独处的机会。待听得今日桃花的回报，老夫人确定了郁子都是真的对青黛有心，这才开口询问青黛的意思。只要两人都有意，至于其他的事情，大可一步步来，不想青黛却是如此回答。
想想从王陶的亲事开始这前前后后发生了太多事，青黛心里会乱也是人之常情，老夫人安抚道：“你先回去歇着吧，这些事以后再说。”
……
国公府。
郁子都一回府便去了富安居，与国公爷说了今日皇帝派他去滑州之事。
国公爷点点头，“这差事不好办，暗中查访更要谨慎小心。”
“嗯，孙儿明白。皇上还派了华韶彦和上官鸿随同孙儿一同前往。”
“上官鸿，不是那个被革职的工部郎中？”
郁子都解释说：“正是。此处滑州水患虽是天灾，但亦是人祸，况且并非他一人之责……他不过是碰到在皇上气头上，代人受过罢了。这次去滑州，孙儿身边缺少懂得河工水利之人，上官鸿正合适。许他一个戴罪立功的机会，他必会竭尽全力帮助孙儿。”
看着端坐在旁边愈发沉稳的郁子都，国公爷颔首欣慰道：“确实如此。您能这般俯虑周至，祖父倒是放心了许多。上次和亲的差事办得不错，这趟差事皇上委你重任，亦是给你积累政绩，待从滑州回来，皇上定会委你重任，这样再不会有人说你资历浅不堪大任。”
“孙儿此次定当竭尽所能办好差事，不会让您老人家失望的”郁子都向国公爷保证道，