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“我也一样，汤姆。老天爷，我听到他们骂他是全国头一号恶棍，他们还说他为什么从前没被绞死呢。”
“对，他们一直都是这么骂的。我还听人说，要是他被放出来，他们就偷偷结果掉他。”
“他们真的会那么干。”
两个孩子谈了很久，可并没有得到什么安慰。天色向晚，他俩来到那偏僻的小牢房附近转悠，心里存着不太明确的希望，希望能发生什么意外之事，来帮他们排忧解难。但是，什么事也没发生；似乎没什么天使神仙对这倒霉的囚犯感兴趣。
这两个孩子还是像从前那样——走到牢房的窗户那儿，给波特递进去一点烟叶和火柴。他被关在第一层，没有看守。
他非常感激他俩给他送好东西，这更让他俩的良心不安起来——这一次，像把刀似的深深刺进他们心里。当波特打开话匣时，他俩觉得自己极其胆小怕事，是个十足的叛徒。他说：
“孩子们，你们对我太好了——比镇上任何其他的人都好。我不会忘记的，我忘不了。我常自个儿唸叨着：‘我过去常常给镇上的孩子们修理风筝之类的玩具，告诉他们什么地方钓鱼最好，尽力和他们交朋友。但现在波特老头遭难了，他们就把他给忘了；可是啊，汤姆没有忘，哈克也没有忘——只有他俩没有忘记他。’我说：‘我也不会忘记他们。’啊，孩子们，我干了件可怕的事情——当时我喝醉了，神志不清——我只能这么解释——现在，我要因此事而被吊死，这是应该的。我想，是应该的，也是最好的——我反倒希望被吊死。哦，咱们不谈这事了吧。我不想让你们伤心难过；你们对我这么好，但是，我想对你们说的就是，你们千万不能酗酒啊——这样，你们就不会被关到这里了。你们再往西站一点——对——就这样；一个人遭此不幸，还能看到对他友好的面孔，真是莫大的安慰啊。现在，除了你们，再也没有人来看我了。多么友好的脸蛋——多友好啊。你们俩一个爬到另一个背上，让我摸摸你们的脸吧。好了。咱们握握手吧——你们的手可以从窗户缝中伸进来，我的手太大不行。这么小的手，没多大力气——可就是这小手帮了莫夫·波特很大的忙，要是能帮上更大的忙，也会帮的呀。”
汤姆悲痛地回到家里，当夜做了很多恶梦。第二天和第三天，他在法院外面转来转去，心里有种无法克制的冲动，想闯进去，可他还是强迫自己留在外面。哈克也有同样的经历。他们故意相互回避着。他们时常从那里走开，可是又都被这件惨案吸引回来。每当有旁听的人从法庭出来，汤姆就侧着耳朵细听，但听到的消息都令人忧心忡忡——法网越来越无情地罩向可怜的莫夫·波特身上。第二天快结束的时候，镇上传言，印第安·乔的证据确凿无疑，陪审团如何裁决此案是明摆着的了。
那天夜里，汤姆很晚才回来，他从窗子里爬进来上床睡觉。由于极度兴奋，过了好几个小时他才睡着。次晨，镇上所有的人成群结队地向法院走去，因为今天是个不平常的日子。听众席上挤满了人，男女各占一半。人们等了很久，陪审团才一个接着一个入场就座；不一会，波特带着手铐被押了进来，他面色苍白，一脸憔悴，神情羞怯，一副听天由命的样子。他坐的地方很显眼，全场好奇的人都能看得见。印第安·乔也同样地引人注目，他还是和先前一样不露声色。又过了一会，法官驾到，执法官就宣布开庭。接着，就听见律师们惯例式地低头接耳和收拾文件的声音。这些细节和随后的耽搁给人们一种准备开庭的印象，它既让人印象深刻同时又令人着迷。
现在，一个证人被带上来。他作证说在谋杀案发生的那天清晨，他看见莫夫·波特在河里洗澡，并且很快就溜掉了。
原告律师问了一会，说：
“问讯证人。”
犯人抬眼看了一会，然后又低下了眼睛。这时他的辩护律师说：
“我没有问题要问。”
第二个证人证明，他曾在被害人尸体附近发现了那把刀。
原告律师说：
“问讯证人。”
波特的律师说：“我没有问题要问。”
第三个证人发誓说，他常常看见波特带着那把刀。
“问讯证人。”
波特的律师拒绝向这个证人提问。看得出听众们开始恼火了。难道这个辩护律师不打算作任何努力，就把他的当事人性命给断送掉吗？
有几个证人都作证说当波特被带到凶杀现场时，他表现出了畏罪行为。被告的律师没有盘问他们一句，就允许他们退出了证人席。
在场的人对那天早上坟地里发生的悲剧都记忆犹新。现在宣过誓的证人把一个一个的细节都讲了出来，不过他们无一受到波特律师的盘问。全场一片低语声，表达了人们的困惑和不满的情绪，结果引起了法官的一阵申斥。于是，原告律师说：
“诸位公民宣誓作证，言简意赅不容置疑，据此，我们认定这起可怕的谋杀案，毫无疑问，系被告席上这个不幸的犯人所为。本案取证到此结束。”
可怜的莫夫呻吟了一声，他双手捂脸，来回轻轻地摇晃着身子，与此同时法庭上一片寂静，令人痛苦。许多男人都被感动了，女人们也掉下了同情的眼泪。这时，辩护律师站起身来，说：
“法官大人，本庭审讯之初，我们的所言就涵盖了开庭审讯之目的，我们曾力图证明我言外之意：我的当事人喝了酒，所以在神志不清的情况下干了这件可怕的事情。现在我改变了主意，我申请撤回那篇辩护词。”然后他对书记员说：“传汤姆·索亚！”
在场的每一个人都莫名其妙，惊诧不已；连波特也不例外。当汤姆站起来，走到证人席上的时候，人们都怀着极大的兴趣迷惑不解地盯着他。这孩子因为受到过分惊吓，看起来有点不能自制。他宣了誓。
“汤姆·索亚，６月１７日大约半夜时分，你在什么地方？”
看见印第安·乔那张冷酷的脸，汤姆舌头僵住了，讲不出话来。听众们屏息敛气静听，可是话还是没有说出来。然而，过了几分钟，这孩子恢复了一点气力，勉强提高了声音，但仍然只有部分人能听清楚他的话：
“在坟地！”
“请你稍微大点声。别害怕。你是在……”
“在坟地。”
印第安·乔的脸上迅速地闪过一丝嘲弄的微笑。
“你是在霍斯·威廉斯的坟墓附近的什么地方吗？”
“是的，先生。”
“大点声——再稍微大点声。距离有多远？”
“就像我离您这么远。”
“你是不是藏起来了？”
“是藏起来了。”
“什么地方？”
“藏在坟边的几棵榆树后面。”
印第安·乔吃了一惊，别人几乎没有察觉到。
“还有别人吗？”
“有，先生。我是和……”
“别忙——等一下。你不要提及你同伴的名字。我们在适当的时候，会传问他的。你到那里去，带着什么东西吗？”
汤姆犹豫着，不知所措。
“说出来吧，孩子——别害怕。说真话总是让人敬佩的。
带了什么去的？”
“就带了一只——呃——一只死猫。”
人们一阵哄笑。法官把他们喝止住了。
“我们会把那只死猫的残骸拿来给大家看的。现在，孩子，你把当时发生的事说出来——照实说——什么也别说漏掉，别害怕。”
汤姆开始说了——起初有些吞吞吐吐，可是渐渐地喜欢这个话题了，于是，就越说越流畅自如；没过多么，除了他在说话外别无其它声音，每双眼睛都在盯着他；人们张着嘴，屏住呼吸，兴致盎然地听他讲述着这个传奇般的经历，一点都没注意到时间，都被这个恐怖而又魅力十足的历险吸引住了。
说到后来，汤姆心中积压的情感一下子迸发出来，他说：
“……医生一挥那木牌，莫夫·波特就应声倒在地上，印第安·乔拿着刀，跳过来，狠狠就是一下……”
“哗啦！”那个混帐闪电一般，朝窗口窜去，冲开所有阻挡他的人，跑了！
第二十四章 白天神气十足，夜里提心吊担
汤姆又一次成为众人瞩目的英雄——长辈们宠爱他，同伴们羡慕他。他的名字见了报，获得了永生，镇上的报纸大肆宣扬了他的事迹。有些人相信，只要他不被绞死，将来总有一天会当总统。
那些喜怒无常、没有脑子的人们，又像往常一样，把莫夫·波特当作老伙计，对他非常亲密友好，那股热情劲儿就和当初他们起劲地凌辱他一样。但这种行为毕竟还是人类的美德，因此，我们还是不要去吹毛求疵吧。
汤姆白天过得神气十足，得意洋洋，可晚上全是在恐怖之中度过的。印第安·乔老是出现在他的梦里，而且目露凶光。天黑以后，无论多么大的诱惑也无法吸引这个孩子再走出家门。可怜的哈克也处于同样的不幸与恐怖之中。汤姆在开庭审理这个案子的头一天，已经把全部事实经过告诉了律师。虽然印第安·乔的逃跑使他免于出庭作证，但是，他还是极度害怕，害怕自己与这个案子有牵连的事会泄露出去。可怜的小家伙已经让律师向他保证，要替他保守秘密，可那又有什么用？汤姆的嘴原本已被可怕而庄严的誓词封住了，后来由于受到良心的折磨，他便在夜晚去律师家，把那可怕的经历抖露了出来。既然这样，哈克对人类的信任就几乎荡然无存了。
在白天，莫夫·波特的感谢使汤姆很高兴自己能说出事实真相；可是，一到晚上，他就懊悔自己未能封住舌头，守口如瓶。
有一段时间，汤姆惟恐印第安·乔永远逍遥法外；另一半时间，他又害怕他被捕。他深深感到，除非等这个人死了，让他亲眼看见他那具尸体，否则，他将永无宁日。
法院悬出赏，整个地区都搜遍了，可就是没揪住印第安·乔。从圣路易斯那些神通广大、令人敬畏的非凡人物中，派来了一名侦探。他四处调查，摇头晃脑，看起来颇为不凡，还像他的同行们一样，取得了惊人的进展。那就是说，他“找到了线索”。但是，你总不能把“线索”当作杀人犯拉来绞死。
所以在这位侦探完成任务回去之后，汤姆觉得和从前一样，没有安全感。
漫长的日子一天、一天地熬过来，每过一天，这种恐惧的心理负担就相应地稍稍减轻一点。
第二十五章 掘地寻宝，空手而归
生得健全的男孩长到一定的时候就会萌生强烈的欲望：到它处去掘地寻宝。一天，汤姆也突生此念。他外出去找乔·哈帕，但没有找到。接着，他又去找本·罗杰斯，可是他去钓鱼去了。不久，他碰到了赤手大盗哈克·费恩。这倒也不错。汤姆把他拉到一个没人的地方，推心置腹地和他摊了牌。哈克欣然表示同意。凡是好玩的，又无须花本钱的冒险活动，哈克总是乐而不疲的。他有足够的时间，而时间又不是金钱，他正愁着没处花呢。
“我们上哪儿挖去？”哈克问。
“噢，好多地方都行哪。”
“怎么，难道到处都藏金匿银吗？”
“不，当然不是。财宝埋在一些相当特殊的地方，哈克——埋在岛上，有的装在朽木箱子里，埋在一棵枯死的大树底下，就是半夜时分树影照到的地方；不过，大多数情况下是埋在神鬼出没的房子下面。”
“是谁埋的呢？”
“嘿，你想还会有谁？当然是强盗们喽——难道是主日学校的校长不成？”
“我不知道。换了我，我才不把它给埋起来，我会拿出去花掉，痛痛快快地潇洒一回。”
“我也会的。但是，强盗们不这样干。他们总把钱埋起来，就撒手不问了。”
“埋过以后他们就不再来找它吗？”
“不，他们是想再找的。可是，他们要不是忘记当初留下的标志，就是死了。总之，财宝埋在那里，时间长了，都上了锈。渐渐地等到后来，就有人发现一张变了色的旧纸条，上面写着如何去找那些记号——这种纸条要花一个星期才能读通，因为上面用的差不多尽是些密码和象形文字。”
“象形——象形什么？”
“象形文字——图画之类的玩艺儿，你知道那玩艺儿看上去，好像没有什么意思。”
“你得到那样的纸条了吗，汤姆？”
“还没有。”
“那么，你打算怎么去找那些记号呢？”
“我不需要什么记号。他们老爱把财宝埋在闹鬼的屋子里或是一个岛上，再不就埋在枯死的树下面，那树上有�