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至于他们谈话的内容……托里斯汀的将军们要是听到了的话一定会大吃一惊。在他们两人之间，像是茶余饭后谈论家常似的谈着非一般的托里斯汀高度军事机密。
“那么，舰队的建设情况怎么样？”
像是商人的男人问道。
“至少也还要半年左右吧。”
贵族的男人回答。
在这样小声的一问一答……交换过有关王军的机密情报之后，看上去像是商人的男人交给贵族的男人一个小袋子。贵族男人看了看里面，袋子里结结实实地放满了金币。
像是商人的男人笑声道：
“不过……还真亏你想到在剧场里碰面啊。”
“当然了，要进行密谈的话在人群当中是最安全的。而且在这里的话小声交谈这种事很理所当然，不会被怀疑，因为毕竟是剧场嘛。要是我们偷偷地在一个普通小屋里碰面的话，就等于向别人宣布说我们是在图谋不轨了。”
“哈哈，我们亲爱的皇帝陛下对于您的情报可是十分关心。要是我们真的能达到目的的话，到时说不定还会给您颁发个勋章呢。”
“亚尔比昂的大人们还真是豪气啊。”
“哪里。总有一天这个国家也会冠上同一个名号的吧，这可都是您的功劳啊。”
说完之后，商人打扮的男人站了起来。贵族男人拉住了他。
“还有什么事吗？”
“也没什么，不过马上就要终幕了，既然如此，何不看到最后呢？”
在通往托里斯汀王宫的通道上，一个穿着长靴的女骑士正噔噔地踏着石板地面走着。剪得短短的金发下面，一双澄清的蓝色眼眸正骨碌碌的转动着。她身上穿着保护用的铁板护身甲，上面披着画有百合纹章的斗篷。
挂在她腰间的不是魔杖，而是一把细长的“剑”。
来来往往的贵族和亲卫队的魔法师们擦肩而过之后往往会停下脚步，瞪大眼睛惊讶地看着这位在王宫里十分罕见的“剑士”。
魔法师们看见她腰间的剑，还有穿着的护身甲之后低声说道：
“哼！平民的女人装什么威风！”
“那么下贱的身份为什么会被允许在王宫内自由行走的……啊，时代还真的变了啊！”
“而且不是有人说那个磨坊的女人是新教徒吗！怎么能给这种害虫修瓦里埃的骑士称号呢……年轻的陛下也真另人头疼啊！”
她对投落在自己身上的这些一点不客气的视线，还有刺耳的中伤等等连看也没看，只是继续笔直地朝前走，向着通道的尽头……安丽埃塔的执务室走去。然后她停在画着王家纹章的门前，向魔法卫士队的负责人征求拜见陛下的许可。
“陛下现在正在进行会谈，你等会再来吧。”
魔法卫士队的队员冷淡地说道，那种看不起女骑士的态度一点也没有要隐藏的意思。
“请您告诉陛下亚尼艾斯来参见。我曾经得到陛下的许可，不管什么时候什么情况，都可以直接跟陛下会面的。”
队员露出了不爽的表情，然后打开门，消失在执务室里，然后很快就回来了，并给了亚尼艾斯可以进去的许可。
亚尼艾斯进入了执务室的时候，安丽埃塔正和高等法院的里修蒙进行会谈。所谓的高等法院，是掌管王国司法的机关。特权阶级的纠纷……裁判会由法院进行。有关在剧场进行的歌剧、文学作品等等的检阅，丰富平民生活的市场等等的管理之类也由法院掌管。经常也会和决定政策、担任行政的王室政府产生对立。
看到亚尼艾斯近来的安丽埃塔嘴角露出了微笑，宣告了和里修蒙的会谈的结束。
“不过，陛下……如果再提高税率的话。恐怕平民们会怨声载道啊。要是到时起了内乱的话，那就别提跟外国打仗了……”
“现在是非常时期，虽然国民的生活会变得比现在穷困一点……”
“大型战舰五十艘的建造费用！两万的佣兵！分给数十个诸侯的一万五千国军兵的武装费！除此之外还有养活同盟军的将兵的粮食费！要从哪里征集才能挤出这笔费用呢？请您放弃远征军的建设吧！”
“打倒亚尔比昂是现在托里斯汀的重要国策。”
“可是，陛下，我们也曾经好几次联合哈尔吉尼亚的王族一起攻打亚尔比昂……可是每一次都是败北而回。要跨越天空远征，可是比您想象的要难得多啊。”
里修蒙摆出长老的架子断言道。
“这个我知道。不过，这是我们必须做的事情。财务卿送来的报告说‘要征集这些作战费用并非不可能’。只是因为你们没法再像以前那样奢侈，所以才会如此不满的吧？能不能就像我一样率先努力节约呢？”
安丽埃塔看着里修蒙身上穿着的豪华服装，用讽刺的声音说道。
“我已经禁止了我身边的近卫骑士们使用装饰魔杖的银链饰物。身在高位的人必须要起到模范作用，不论是贵族、平民、还是王室都是一样。现在是我们必须齐心协力的时候了，里修蒙卿家。”
安丽埃塔注视着里修蒙。里修蒙搔了搔头。
“想不到我会在这里输给了陛下您。我明白了，不过，高等法院的参事官们中的很大一部分都不赞成远征军编成一事，希望您能够充分理解这个事实。”
“意见的调整方面是枢机卿和我的工作。我们有信心说服那些法院参事官们。”
安丽埃塔断言道。里修蒙像是觉得耀眼似的眯起了眼睛看着她。
“……怎么了？”
“不……我实在太佩服了。”
“佩服？”
“没错。我里修蒙从上上代的那位伟大的菲利普陛下开始已经侍奉了三十年，从陛下您出生的时候起，我恐怕比陛下还清楚您自己。”
“说得也是。”
“我想您应该是不记得了，陛下您当初降生的时候先王陛下和先先王陛下的那个高兴样子！而我抱起陛下你那小小的身子，沐浴陛下您的光辉，也不是一次两次的事了。”
“你的确为我们王室做了很多事，母后也这么说过。”
安丽埃塔露出微笑说道。
“您过奖了。刚才我所说的话也是，完全是出自为祖国着想的立场。”
“你是个真正的爱国者这一点，我也很清楚。”
“那么我不会再说什么了。那位曾经是个爱哭鬼的陛下，现在已经变得这么独当一面了。光是这一点，我已经没有遗憾了。”
“现在的我……其实也还是个爱哭鬼。今后也希望你继续为祖国出一分力，里修蒙卿家。”
里修蒙低下头，打算告退，安丽埃塔点了点头。
里修蒙对于站在门边的亚尼艾斯看也没有看一眼，直接退了出去。
终于轮到自己说话的亚尼艾斯走到坐在椅子上的安丽埃塔面前，跪地行了一个礼。
“亚尼艾斯？修瓦里埃？德？米兰，参见陛下。”
安丽埃塔让她抬起头来。
“调查已经结束了吗？”
“是的。”
亚尼艾斯从怀中取出书简，向安丽埃塔呈上。安丽埃塔拿了过来，仔细确认其中内容。
那是……安丽埃塔命令一个女骑士调查那个沉痛的晚上所发生的事情的报告。上面写的是那天晚上来自亚尔比昂的绑架者……被给予虚假的生命而复活的维尔斯究竟是跟谁连手而得以潜入皇宫的。
“这个看起来……好像是有内应呢。”
“正确说的话，有一个人曾经在那天晚上出王宫的时候说过他马上会回来，让卫兵不要关门。”
“然后，一时疏忽，进来的却是打算掳走我的那一帮人。”
安丽埃塔用沉重的表情说道。
“是的，而且仅仅是五分钟之后，陛下。”
“如果只有这个的话，还能推搪说是偶然的巧合。不过，你的调查书上写的这个金额……这个恐怕是怎么也说明不清了。”
那里写着的是那个男人最近为了巩固自己的地位而花费的黑钱的记录。
“大概七万埃克金币……这个金额，可不是单靠他的退休金就能赚到的数字啊。”
“是的。”
亚尼艾斯跪着表示同意。
“根据收买他家中的佣人而得到的情报……听说最近家中多了一些亚尔比昂口音比较浓的客人。”
“把那个佣人带过来这里吧。”
“从昨天起就已经联络不到了。恐怕是被发现，已经灭口了吧。”
安丽艾塔叹了一口气。
“所谓狮子身上的虱子，说的就是这个吧。”
“听说光复同盟军是个跨国的贵族联盟。”
“应该是金钱吧。他是个比起理想，更喜欢金钱的人。他是为了钱，出卖了国家……出卖了我。”
亚尼艾斯沉默了。安丽埃塔温柔地把手放在她的肩膀上。
“你干得很出色，谢谢你。”
亚尼艾斯看着身上穿着的上衣的纹章，那上面绣着百合图形的纹章……王室的象征。
“我会为陛下献上我的生命，是陛下您给了地位卑贱的我姓氏和地位。”
“我已经不能相信那些可以用魔法的人了，除了一部分老朋友以外……”
安丽埃塔用悲伤的声音说道。
“你是个勇士，在塔布尔一战中取得了不输给贵族的战果，所以我才让你当上贵族，关于这点，谁会有意见呢。”
“您太过奖了。”
安丽埃塔温柔地抱住了亚尼艾斯的头。
“你……在这个宫廷里一定吃了很多苦吧，亚尼艾斯。”
“出身始终是出身。被人嘲笑是‘磨坊女出身’那也是理所当然的事情。”
“出身和一个人的灵魂的高洁明明是一点关系没有的。真是愚蠢的人啊。”
亚尼艾斯低声问道：
“那个男人……会得到惩罚吗？”
“证据并不充分，恐怕要立案为犯罪的话应该很困难吧。”
“那么……”亚尼艾斯用低沉的声音继续说道：
“那么，请把他交给陛下新设立的……我所率领的‘枪士队’吧。”
由于之前鹫狮队对仗的瓦尔德的背叛，塔布尔的战役，以及之前的绑架事件鹰马队几乎全灭，用于保护国王的魔法卫士队已经所剩无几了。鹫狮队现在归入曼提柯尔队指挥，现在魔法卫士队就单靠那一队在执行任务。
为了弥补护卫的不足，安丽埃塔新设立的护卫队，就是亚尼艾斯率领的枪士队。就如名字所说的，这个部队的装备不是魔法，而是新式的火枪和剑。队员方面因为魔法师的不足，全部采用了平民……而且当初建队的时候用的是“担任身为女性的安丽埃塔的贴身护卫”这个名目，所以成员也只有女性。
要是队长不是贵族的话，在和其他队的协调和任务执行当中恐怕会有不少麻烦，所以作为特例给予了亚尼艾斯贵族称号……赐予她使用姓氏“修瓦里埃”的权利。
不过，安丽埃塔并没有把这件事当作特例来处理的打算。她计划日后广泛采用有能力的平民，增强国力。当然，这个会引起贵族们的反对之声，但安丽埃塔会想办法压制下去。
虽然这个做法和同盟国的格尔马尼亚的做法相似，不过本质是不同的。就如刚才她所说的，安丽埃塔因为深深伤了自己的心的那次绑架事件，对于魔法使用者……魔法师已经无法产生信任。
“我们就像宫廷里的各位大人们所说的，是和品位官衔无缘的贱民，无论如何也成不了贵族的。所以，我想我们应该在黑暗中生存，在黑暗中灭亡才对……”
安丽埃塔摇了摇头。
“谁说你不是贵族的？你是我所承认的近卫骑士的队长，近卫队长的话，虽然规模有所不同，但资格和地位上是可以跟元帅匹敌的。”
亚尼艾斯深深地低下了头。
“请你有自信一点，挺起胸膛来吧。在镜子面前说给自己听，你是个贵族。这样的话，品位这种东西就会自然而然地体现出来了。”
“是的。”
“你就按事前计划好的，继续追踪那男人的行动就可以了。要是我的判断正确、他真的是犯人的话，明天就会露出尾巴了。你就当场截住他，然后让猫头鹰告诉我吧。”
“你打算放走他们吗？”
“怎么可能。跟那天晚上发生的事有关的所有人，我一个也不会放过。不管是国家……还是人……一切都不可原谅。没错，绝对不会。”
亚尼艾斯深深地行了一个礼，然后告退了。
她的心中十分感激安丽埃塔。安丽埃塔不仅给了她地位和族姓……还给了她刚才没有说出口的复仇机会。
2
才人正浑身无力地瘫倒在地板上。旁边站着气息繁乱的露易丝，正狠狠地俯视着他。这里是“魅惑之妖精”亭的厨房，店子刚刚开门，店里的喧闹也传到这里面来了。露易丝环抱着双手，瞪着才人。
“我有事问你，哥哥。”
露易丝称才人为哥哥。在这里，露易丝和才人是以兄妹的身份进来的。虽然谁也没有相信，而且现在露易丝是贵族这件事，店里的人基本上也已经知道了，不过在店里的时候，露易丝还是会按当初的计划称才人为哥哥。她是那种不大会变通的性格。
“什么事呢，妹