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怅灯却还是踌躇。新颜心急上火；森然道：〃如果你不答应；我就只好想别的办法了。到那个时候你的用处可就……〃
怅灯苦笑；连忙道：〃不是不答应；只是有一个问题。我送您回去；要强行打破两边的界限；所以无法向通过画门那样可以任意选择时间；只能顺着时间走。〃
也就是说这里耽误的每一分钟；都将被浪费掉。新颜更不迟疑；点头道：〃行了；你来做吧。〃
怅灯于是伸出仅剩的一条手臂；临空画了一个圈。石定襄目不转睛地看着；见他在圈的中央一点；那一圈的空气便如同水面一样荡漾起层层涟漪；不由大感好奇；〃咦〃一声；整个人靠过去仔细观察。怅灯淡淡道：〃不妨伸手试一下。〃
石定襄照做；手伸到跟前；却仿佛触到了石壁；无论怎样使力；都不能再进分毫。新颜看着好奇；便也过去；伸手一探；半条胳膊消失在空气圈的中间。石定襄和新颜两人面面相觑。石定襄再试；仍然不行。怅灯细声细气地说：〃不是任何人都能到那个世界去的。〃他的眼睛似有意若无意地瞟过新颜；〃据说只有那边对应的梦想死去；这里的人才能进入凤凰城的世界。〃
简简单单一句话；却仿佛万载玄冰一样片刻间将新颜冻成雕塑。〃这么说；蔻茛死了？〃她喃喃自语；却不去向怅灯求证。这件事情在那边人人讳莫如深；绝口不提。怅灯也是因为不用再回去了；才敢稍微透露一些内情吧。其实她也不是没有想过蔻茛死亡的可能；毕竟一个人不可能完完全全消失的那么干净。只是为什么会死；莫非与她执意要离去有关？新颜知道要找出这些答案；也只有去问丛惟；因此只是发了一小会儿怔；便一咬牙；要从那个圈的中央钻过去。 〃新颜？是你吗？〃走廊上的骚动终于惊醒了休息室中的寇教授。他拖着缓慢的步子走出来；整个人看上去都没了活力。或许是因为之佑的事情打击太大；但新颜知道也是因为父亲的梦想白隼堡主柯熏的死亡造成的。想到这里突然浑身一僵；立即转身朝怅灯望去。
果然怅灯在看见寇教授的瞬间本来就混沌的面色变得极为难看。他有些不可置信地看了看新颜；再看看寇教授；〃柯熏？〃
烟罗城外若非柯熏阻挠；新颜已经在怅灯的驱动下击中丛惟了。如果那样；一切都会变得不一样；无论是否能成为世界的主宰；至少自己不会变得像现在这样人不像人鬼不像鬼；伤残了半边身子。怅灯死死盯着对方的脸看；自己的表情逐渐狰狞起来。
〃怅灯！〃新颜发觉不对立即出声喝止：〃他不是柯熏；是我父亲。〃
人在极度失去理智的时候；头脑就不会正常运转；很多话听进耳朵却无法往心里去。新颜话音没落；怅灯已经朝寇教授扑过去了。
新颜惊呼一声；舒展袍袖；火焰冲着怅灯的背心喷射而出；同时整个人临空而起；像一朵红云一样铺天盖地朝怅灯席卷而去。这样的攻势如果是平时对付怅灯绰绰有余；然而此时怅灯如疯如狂不顾一切地只想报仇；而且朱凰的威力在这边减弱了许多；这一击竟然无法解父亲的围。寇教授年过六十；此刻身心俱疲；连一点招架之力都没有；眼看就要丧身于怅灯攻击之下。新颜情急之下尖叫出声；身体尚在半空；竟忍不住闭上眼睛不敢再看。
混乱中只听噗的一声闷响；同时怅灯发出一声惨叫；紧接着是一连串玻璃碎裂的声音和无数女人的尖叫声。新颜落地的同时睁开眼；发现怅灯背对自己半跪在地上；自己手中火焰从他背后烧进去；击穿他整个身体；上半身的中央；火烧出来的窟窿可以让她从中间透视过去。
然而顾不得多看一眼怅灯；新颜绕过尸体；看清眼前情形；忍不住眼泪夺眶而出。伤了一条腿的石定襄不知如何抢在怅灯之前扑倒了寇教授；以自己的身体护在后面；怅灯攻击落空；一长排窗户的玻璃遭了殃；如同击在岩石上的浪花一样四下飞溅；整个走廊内一片狼藉。
石定襄撑起满是细碎血痕的上身；冲新颜笑笑：〃寇教授没事；我也没事；你放心去吧。〃
〃可是……〃新颜不放心；上前要察看他们的伤势；石定襄用力推开她：〃快去；那人死了；通道马上就会消失的。〃
新颜盯着他不说话。
石定襄费力地扯出一个笑容；〃去吧；我会照顾令尊的。〃想了想又忍不住叫道：〃新颜……记得回来。〃
新颜用力点点头；转身奔向正逐渐消失的时空之圈。
黄金色的云荒泽畔；一座螺旋形向上盘升的城堡；有十几层高；直入云端；看不见顶。建筑的外壁上密密麻麻分布着无数圆形的窗口；有的当中闪烁火光；有的则漆黑一片。大概二十几个闪着银光的球体浮在建筑周围的空气中；都有一间房子大小；绕着建筑飞速旋转着；上下急速移动；仿佛护卫着那建筑不让外人侵入。
丛惟从城堡内幽长的似乎没有尽头的走廊中走过；两边数不清的门；或明或暗的光从门 下的缝隙钻出来；在走廊中交织出诡异绚烂的光纹。他时行时停；每当在一扇门前停下来的时候；那扇门就会自动为他敞开。从门口望进去；会赫然发现房间的中央总会有一个人形的模具；泛着灿金光芒的云荒泥；从屋顶垂下的导渠流入模具中；在丛惟将掺混了自己血液的酒倾注进去后；模具会经由特殊通道运往外面的凤凰城。这些模具里出来的人；以后会成为什么样；他并不关心。或许冥冥中自有天神主宰；身为凤凰城主的他；所需要做的；只是将生命注入其中而已。
丛惟在无尽头的走廊里行走；如同他有记忆以来的每一天一样。生命从这座城堡里诞生；终将在结束后到这里来。循环往复。似乎只有他例外；他的日月在这里轮回；生命却是从开始处走向终结。只有他不是从这里走出去的；往后终有一日再也不会回来。他对这一切；有着一种深深的厌倦。自从始祖们开创了这个世界；每一代的凤凰城主；所必须遵从的宿命；到了自己这一代；就让他终结算了。
走廊从螺旋城堡的底部盘旋上升；终点是顶端的入口处。那里有整座螺旋城堡唯一的光线来源。自然天光；往往是金中带赤；从巨大的水晶天顶射下来。丛惟很喜欢最后的这段路；把生命抛离在身后；从黑暗中朝光明走去；假装那里有出路；是他从小就在玩的游戏。
光线越来越盛；就在前方；将他身后的影子拉得又细又长；摇摇曳曳；仿佛一个沉默却忠诚的伴侣。曾经；鼎盛的时候；与他形影不离的三个人；如今都不在身边。脚步声在幽深的城堡中回响；自己给自己做伴。丛惟已经习惯了这种寂寞的游戏。所以当在最后一个弯处看见那抹细长孤零零的影子的时候；他惊诧得连脚步声都停顿了一下。
虽然背光而立看不清楚脸；虽然身上穿着的是不属于这个世界的奇异服装；虽然……她不该；不可能出现在这里；可丛惟还是第一眼就认出了这个女子。他走过去；似乎是想刻意借助有条不紊的步调；来调节情绪。他一直走到她的面前很近的地方；能够看清她深棕色眼仁的近处；才停下来。
他十分不满意地蹙起眉头；说：〃你怎么又回来了？为什么不在你自己的世界平安地呆着？〃
新颜深深吸气；似乎是想借呼吸把他的模样声音收集到自己的身体内去。然后就只是粲然一笑；略有些任性地摇摇头；却什么也不说了。
丛惟看着她；无法舒展眉头。他似乎十分踌躇；不知该将她怎么好。两个人就这么面对面站着；谁也不肯先开口。天光拉拉扯扯地把他们的影子拽到一边去。丛惟突兀地转过身去；说：〃你跟我来。〃便大步向最上层走去；一直走到走廊尽头一扇水晶雕花的门前。
新颜跟在丛惟身后；远远看见那扇门；心脏开始狂乱地撞击起来。她记得这扇门；曾在青鸢的记忆里看见过。那时候他们也是这样一前一后进去；她记得两个人的表情都沉重得如同凤凰城下的阴影。门悄然向两侧滑开；寒意扑面而至；从门口泻出阵阵乳白色的寒气。
她停下脚步；不肯再上前去。直觉那扇门后面的秘密；绝不是她想知道的。丛惟停下来；转身等着她过去。又是半晌的无声较量；乳白色的寒气大团大团涌出来；挟带着藏在冰魄蛛丝马迹的记忆；在两人间缭绕纠缠；缠缠绵绵不肯散去。
他向她伸出手；态度不容置疑。
新颜无奈；只得将手交给他；屏息等待记忆流传过来。
然而却没有。不；不是没有；而是那些记忆被某种力量牵引着；无法过来。新颜诧异地看他；却从那双冰蓝的眸子里看不出任何情绪。
〃为什么？〃她有些恼怒地问；〃为什么这么无情？〃
无情？丛惟一怔；苦涩泛上心头；什么也没说；眼中的冷硬却逐渐化去。〃唉……〃无声叹息着；牵引她的手；走入冰雾弥漫的深处。
雾气将两个人紧紧裹住；呼吸间都充满了或悲伤或快乐的感觉。新颜紧紧攀着他的胳膊；察觉他的手臂抖得厉害；不是因为寒冷；而是因为心中沉重的枷锁。
〃出事以后；我第三次到这里来。〃他说；声音有些发涩。
〃出事以后？〃新颜重复着似曾相识的句子；十分确定；曾经；就在这个地方；他以同样的语调说过相同的话。
苦苦笑着；丛惟没有为她解惑。她就倚在自己身边；接近她的喜悦和不得不面对的分离让他有些无所适从。是不是因为已经决心要结束这一切；所以变得多愁善感了？来到那块巨大的冰魄前；他努力用平稳的语调不带感情地说：〃这里躺着的；就是蔻茛。〃
新颜蓦地合上眼；一股刺痛从记忆最深处泛上来；如此尖锐；让她一时忘记了呼吸。不用他再说什么；近乎战栗地；她将手放在了冰面上。汹涌澎湃的记忆波涛瞬间冲破了她心头的堤防；将她狂卷至不被允许提及的过往。
狂风漫卷衰草；一片枯黄苍茫大地上方；是浅蓝色的天空。远处一柱山峰拔地而起；刺破长空；仿佛支撑起天地的一根柱子。新颜想起来；那就是天柱峰。一群不知名的野鸟在天上哀鸣着；低低掠过头顶；新颜明知自己是在旁观；还是不由侧身避让了一下。
这一转身才发现；原来身后一直有人；一男一女。红袍女子新颜不会再认错；那一脸的桀骜飞扬；肆意飞舞的长发和冷峭讥讽的神情；无一不在说明她的身份；凤凰双翼之一；朱 凰蔻茛。
〃朱凰大人请三思；城主这次是真的生气了。〃男子身材魁梧；声音听来有些耳熟；新颜却一时认不出那是谁来。
〃是吗？〃蔻茛咯咯一笑；笑意却不曾到达眼睛；〃那又怎么样呢？〃目光从他脸上扫过；投向遥远的天边：〃从来没人忤逆过他；有你们这群人诸事奉承；就让他不顺心一次吧。〃仿佛已经放下所有牵绊；蔻茛昂首大步离开。
那男子愣了一下；连忙追上去；〃可是朱凰大人你要去哪里？凤凰城不能没有您啊。〃
〃别跟着我！〃一道火焰鞭子一样甩出去；嗤的一声在两人间的枯草地上留下一道焦黑的残烬。〃不能没有我？做他传育后代的工具？〃蔻茛冷笑连连；轻轻从口中吐出两个字：〃做梦！〃
〃朱凰大人；城主待你不薄！〃
蔻茛闻言顿住脚步；心思似飞到久远之外；半晌才轻声道：〃的确；他待我很好。当我是他最珍爱的造物。如果一直这样下去；倒也没什么不好。错就错在他太纵容我；让我和你混在一起；让我见识了另外一个世界。〃像是非常向往的样子；她清幽地笑笑：〃一个没有主宰的世界呢；自己的命运自己做主。〃她转过身；朗声对那男子道：〃告诉他；我是感激他的。〃
新颜已经明白是怎么回事了。那个男子；想来就是当初的怅灯。将这个情性与怅灯之前所说对应起来；不难推想；朱凰蔻茛因了解了另外一个世界的存在；而想逃离凤凰城。她的心揪起来；想起那幅《凤凰的哭泣》；画中哭泣的女子是蔻茛的话；那么那个捉住她的人就是怅灯了。她此刻心中只有一个念头；蔻茛只怕就是这么丢了性命的。
〃快跑！〃明知是已经发生过的事情；新颜仍然忍不住出声警告。
蔻茛自然听不见。但是她离去的步伐却被另一个人的声音留住：〃那不是你的世界；这里才是。〃所有的人；包括新颜都朝声源处望去。银袍银发的少年焦急地看着蔻茛；〃你应该留下。〃
新颜和蔻茛的视线；一同落在陟游身后；那是负手临风而立的黑袍主宰。
〃蔻茛；不要走。〃他说；声音如同极地冰川一样表面冰冷平缓；却暗藏着不可抗拒的强大迫力。
那样的压力下；即使桀骜不驯的蔻茛；也要接着深深的呼吸寻找对抗的勇气；〃丛惟；我说过的；你有本事就留下我。但是只要我活着一天；就绝不再做你掌中的玩物。〃
丛惟冰蓝色的眸子中瞬间掀起风暴；他的身体纹丝未动；在场的几个人；都感觉到一阵彻骨的寒意从他身上散发出来；竟不由自主齐齐退了一步。然而那风暴却立刻被压制了下去。连新颜都能从他的语气中辨别出隐忍退让：〃你不必为我生下继承人；你可以去你想去的任何一个角落而不必固守在我身边；但是你不能走。〃
这样的妥协似乎也大出蔻茛的意料；她愣了一下；才摇头笑道：〃你还不明白吗；丛惟？我不是为了离开你；我是为了能主宰自己的命运。只要我在这里一天；这都是不可能的。所以；我必须走。〃
〃主宰自己的命运？〃丛惟清脆的笑声中充满讽刺和厌烦；笑声收住的时候；脸色也沉如黑夜：〃蔻茛；不要再做梦了。没有人能主宰