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范循平心静气地临了一张帖，正觉心境舒畅了不少，就被苏氏使人叫了去。
范循闭着眼睛也能猜到母亲叫他何事，因为她近来找他全是为着同一件事。
苏氏的数落与絮叨在范循这里全是左耳进右耳出的。他正垂着头盘算事情，冷不丁就听到苏氏的声音响在耳旁：“这回姚家这门亲事，我觉着是再好没有的，他们家眼下正当煊赫，你若是娶了他家的嫡孙女，还愁将来没有好前程么？”
范循被吓了一大跳，猛地回神，转头看向已经走到他跟前的苏氏：“母亲说的是哪个姚家？”
“眼下除了国丈家，还有另一个正当煊赫的姚家么？”
范循怔了片晌，脸色忽而阴冷下来：“是他干的！”
裴玑你真是好样的，让我当完你姐夫接着又当妹夫是吧！
“这门亲事更没商量的余地，儿子不应。”范循说着话转身就走。
苏氏气急败坏地追上来：“站住！人家姚姑娘要模样有模样，要家世有家世，怎就入不了你的眼了！你可以见见……”
范循步子加紧，头也不回道：“儿子不见。”在他心里，没有人能比得上明昭。
苏氏几乎气个倒仰，咬牙切齿地望着儿子的背影，心道这门亲怎么着也得给你撮合成了！
姚若婠坐在国公府后花园的秋千架上，看着一旁低头默默做着绣活的范希筠，叹道：“范姑娘也不要太过难受，兴许等这股风声过去就好了。范姑娘要什么有什么，届时必能再寻着好人家的。”
范希筠出了一回神，苦笑道：“多谢姚姑娘开解。”她自己再清楚不过，她见今已经成为整个京城的笑柄，再不能翻身的。这辈子要么就别嫁，要么就自贬身份嫁个破落户，再不然只能嫁的远远的。
姚若婠如今倒是生出些同仇敌忾之感，愤愤道：“我那表哥简直是被那狐狸精勾了魂儿了，怎就那般捧着她呢，为了她，连自家人都不顾了！那狐狸精真真是个祸害，偏还得了个儿子，嘁。得亏我姑父不待见她，不肯由着我表哥胡闹，否则要真是立她做太子妃，她还不上天。”
范希筠偏头瞥了姚若婠一眼。姚若婠虽则是在谴责楚明昭，但实质上字字句句都在炫耀她与皇帝和太子的关系。
范希筠忽而笑道：“其实我有些好奇，姚姑娘那回被太子杖责，难道帝后就没为姚姑娘出面调停么？”
姚若婠原本确实是抱着在范希筠面前炫耀的心思，但被她这么一问，登时哑了。皇后是她姑母不错，但跟她并不是那么亲厚，至于她姑父，她更是没见过几面。范希筠这一句话，等于是戳到了她的痛脚。
姚若婠面色阵红阵白，又想起当初被裴玑使人当众责打的耻辱，当下坐不住了，起身作辞。
范希筠冷笑，姚若婠一副在帝后跟前多得脸的架势，但谁不知道帝后根本只是跟她挂了一层亲戚关系。就这样，还跑来显摆？
裴弈在与裴玑商谈之前便已经开始着手准备整军出征的事了，因而裴玑应下的隔日，他便安排他领军出发。
临行前，裴玑望着怀抱儿子步步相送的楚明昭，无奈笑笑，连她带孩子抱在怀里，温言道：“我来说个秘密，昭昭可要听好了。”
楚明昭轻应一声，趴在他胸前竖起耳朵等着听。
“你若是需要我了，就喊我一声，我即刻就回，”他说着话便在她跟儿子脸上各亲一口，“所以什么都不必担忧。”
楚明昭心道这话骗鬼鬼都不信，嘴上道：“那我朝哪儿喊？”
“随便哪儿，”裴玑挑眉，柔声道，“在哪儿喊都管用。”
楚明昭忍不住想，走之前还不忘哄孩子一样安抚她，真是亲老公！
裴弈没什么好交代儿子的，他对这个次子是再放心不过的。唯一有一点，他觉得他需要警告儿子，要专心正事，不要心心念念想着雪月风花的无用事。
裴玑听父亲叨念罢，笑道：“儿子也有一事要交代父亲，望父亲千万记下——不要趁着儿子离开的空当为难明昭为难楚家，否则父皇定会后悔的。”
裴弈面色沉下。要问此话何意时，裴玑已经转身上马。
铠甲铿锵，旌旗迤逦。
裴弈负手望着马背上风姿飒飒的少年，忽然生发出一股豪情壮志。如果目下时机允许，他很愿意御驾亲征，亲自拿下楚圭那厮。不过他儿子青出于蓝，这也是他的骄傲。
他一直都为这个儿子而自豪。他这个次子武可定社稷，文可治江山，自来便是他得力的左膀右臂。只是如今这个左膀右臂入了歧途，他得纠正过来。
裴弈又忽然想起儿子方才对他说的话，不由蹙了蹙眉，但很快又丢开了，他还就不信了，他儿子难道连他每步棋怎么走都能想到？
裴玑离京的第三日，裴弈听人说大军已经走出去百里了，终于放了心，当下着人将楚慎召来。
裴弈觉着儿子一走，自己简直满心轻快。他坐在书案后优哉游哉地喝了一回茶，楚慎就到了。
楚慎躬身步入大殿时，便觉一股肃杀的气氛迎面而来，心里七上八下的。皇帝自打登基后就没理会过他，如今骤然宣他来，想是没好事。
楚慎正要鞠腰行礼，就忽听裴弈沉声道：“跪下。”
☆、第九十八章
楚慎怔了一怔，跟着又听裴弈催促了一次。他心里叹息一声，慢慢屈膝跪下。
裴弈慢条斯理地搁下茶盏，撩起眼皮搭了楚慎一眼，道：“亲家公知道自己罪在何处么？”
楚慎跪在地上，一时愣住。他有什么罪？他也不知他有什么罪。
他踟蹰半晌，也不明白皇帝究竟是希望他说什么，并且最讽刺的是，皇帝还依旧称他亲家公。
楚慎犹疑太久，裴弈不耐道：“亲家公是听不见朕的问话么？”
楚慎额头上冒出一层汗，伏地顿首道：“微臣驽钝，还请陛下赐教。”
裴弈冷声道：“你的胞弟倒行逆施，乱我河山，祸盈恶稔，罄竹难书，你身为兄长难道没有错么？他在谋朝窃位前，你就对他的狼子野心没有半分察觉？”
楚慎怔愣片时，道：“禀陛下，微臣当年曾几次三番怒斥于那孽畜，但他自小与微臣便不睦，向是面和心不和的，根本对臣的警劝置之不理，后头继续我行我素……”
“既是如此，你缘何不将他诛杀？怎还由着他祸害？”
楚慎闻言又是一怔。皇帝这话问得真是……他当初发现楚圭生出不臣之心时，楚圭势力已成，何况楚圭戒心颇重，又与他结怨颇深，平日里连见面都少，他如何杀得？
楚慎本想着皇帝这问话简直透着一股幼稚，但转念一想，又是暗自苦笑。皇帝自己就是包藏野心的，恐怕心里对于楚圭的窃位还乐见其成，又是一路杀伐过来的，岂会真的幼稚。目下能问出这种话，不过是欲加之罪何患无辞。
楚慎轻叹一息，叩首道了情由，末了道：“望陛下宽宥……”
“宽宥？”裴弈冷哼一声，“多少忠臣良将在他手里死的死贬的贬，他乱政这三年间民困财乏、起义四起，天下人的这笔账又要如何算？”
楚慎心里叫苦不迭，皇帝说的都是事实，可这些都是楚圭做的孽，与楚家大房又有何干系？但他不敢在皇帝面前直言这些，只是不住叩头请求皇帝开恩。
楚圭干的是谋朝篡位的勾当，被株连实在也正常，他早知道会有兴师问罪的一日，却不想他女婿前脚才离京，这一日后脚就来了。
裴弈喝了口茶，思量一回，道：“亲家公眼下虽不在朝中，但也当知晓迩来弹劾楚家的奏章实在不少。朕思来想去，本是要将楚家满门尽数充军的……”
楚慎面色一白，跟着就听裴弈继续道：“然而阿玑媳妇为我皇室添丁算是大功一件，朕看在皇长孙的份上，决定从轻发落。”顿了顿，语气陡然加重，“太…祖当年封楚家先祖开国辅运推诚宣力武臣西平侯，恩德隆厚，然楚圭颠覆江山，以怨报德，今削楚家爵位，除授原西平侯楚慎为广西上林县县丞，克日举家上任。”
楚慎一下子跌坐在地。虽说他原也不指望皇帝能让他接着做六部尚书，但如今一下子将他贬为一个八品县丞，还是去偏远处上任，这跟发配充军也差不离了。并且最要紧的是，皇帝削除了楚家的爵位！这爵位是楚家祖宗当年拼死拼活挣来的，怎么能断送在他手里！这让他将来有何面目去见楚家先祖！
楚慎悲从中来，垂泪恳求道：“楚家满门忠烈，只是家门不幸出了个祸害，还望圣上收回成命，不要削爵……”说着连连叩头。
裴弈慢慢悠悠道：“楚家上下原本都是活不成的，但如今朕没要楚家人的命，已是法外开恩。”
楚慎大半辈子积德行善，如今落得这么个田地，悲愤不已，泣不成声，一口气没上来，当场晕厥。
楚明昭正坐在床畔逗着儿子，忽见谷雪端着个填漆茶盘犹犹豫豫地进来，一副欲言又止的模样。楚明昭面上的笑收了收，问道：“可是出了何事？”
谷雪放下茶盘，踯躅着道：“娘娘，侯爷……侯爷出事了。”
楚明昭心里一跳：“你说我父亲？”
“是的。”谷雪旋将楚慎被召到乾清宫的事与楚明昭说了一说。
楚明昭只觉一盆冷水兜头泼下来，面色渐渐发白。
皇帝这明显是要整垮楚家，她头先还想着皇帝这么久都没来找茬儿，大约是要睁一只眼闭一只眼过去了，谁想到原是等着裴玑离开再动手。裴玑这回出征没有三四个月回不来，而裴弈现在就动手，等裴玑回来，事情早就尘埃落定了，裴玑想要挽回也很难。
皇帝之前答应裴玑说等他回来了就立她做太子妃，如今看来，这整件事说不得都是个阴谋。皇帝若真是要立她，就不会这样打击楚家，毕竟太子妃可是未来的国母，断然没有发配太子妃宗族的道理。
楚明昭低头看向挥着小手朝她咿咿呀呀的儿子，想起裴玑临行前与她说的话，心里稍宽。裴玑会不会已经预见到他父亲这一手了呢？
楚明昭深吸一口气，双拳笼攥。她夫君一走，事儿就全出来了。
她得去看看她父亲。
裴弈命人将楚慎抬走后，转过头就召来了郭氏。郭氏见皇帝忽然召见，满心忐忑，正想着是不是她儿子近来干了什么事惹得皇帝不快了，就听皇帝问道：“朕当初离开广宁南下讨贼时，楚氏可曾犯过什么过错？”
郭氏一愣：“陛下这是何意？”
裴弈蹙眉道：“就是说她住在王府期间，可有过失？你仔细想一想。”
郭氏脑中灵光一闪，正要张口说话，却又在想起裴玑的时候住了嘴。裴弈见她犹豫不决，当即道：“不必顾虑，但说无妨。”
郭氏见皇帝发话了，壮着胆子道：“还真的有一桩，只是妾身因畏惧太子而迟迟不敢与陛下说，陛下这回可要为琰哥儿做主啊！”
裴弈来了兴致：“究竟何事？”
郭氏未语便先红了眼圈，拿帕子点了点眼角，道：“其实琰哥儿头先有了个孩子的，但是楚氏与含玉有过结，为了陷害含玉，就将这孩子生生给弄没了……”
裴弈头回听闻还有这么一件事，沉下脸道：“细细讲来！”
楚明昭将儿子交给乳母照看，自己换了身家常衣裳，拿了裴玑的瑜玉佩，乘轿悄悄出宫。
她得先出宫与家人通个气儿，总待在宫里，两厢消息都是闭塞的。
她见到楚慎时，他正躺在床上瞪着眼睛望着帐顶，面若死灰，水米不肯进。顾氏在一旁含泪劝他，但他始终不发一言。
楚明昭鼻子一酸，上前拉住父亲，哽咽道：“爹好歹吃一些，总饿着怎么成……”
楚慎听见女儿的声音，神魂才渐渐归位，转眼看过去，颤声道：“楚家要倒了，爹守不住家业，对不住楚家祖宗……”
楚明昭忙摇头道：“爹不要这么想，事情定会有转机的。”
楚慎颓丧闭目：“姐儿不必宽慰爹，如今楚家势孤，根本就是众矢之的，没人肯相助，也根本帮不了，这回皇帝是铁了心了……”说着说着，落下两行清泪。
“女儿说的是真的，”楚明昭握了握父亲的手，“殿下会帮我们的。”
她说的殿下指的自然是裴玑。
楚慎听见女儿这话，忽然无比想念女婿，重重捶床，陨泣道：“还是我女婿顶事啊！女婿在京的时候一直都平安无事……”
楚明昭忽然有些哭笑不得：“爹不是一直都不喜殿下么？”
楚慎闻言哑了声，默默偏过头去抹了把泪。
楚明昭跟爹娘说裴玑离京前交代说万事不必担忧，想是留着什么后手儿。楚慎这才心下稍慰，被顾氏喂着吃了些东西。
楚明昭看着父亲用了饭，又亲自喂了父亲一碗安神药，安置他睡下后才跟着顾氏一道出来。
“殿下真是这般说的么？”顾氏忧心道。
“我骗爹娘作甚，”楚明昭淡笑道，“我出宫来就是为了宽爹娘的心的。不过不能久留，这就要回了。”
顾氏长叹一声。说是这么说，但太子哪能真的与皇帝抗衡呢�