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——这个人方才施展的分明是正宗罗汉拳法，为什么不肯承认是少林弟子？
——他这次来找公子到底有什么事情？信中到底又写著什么？
——没有理由连姓名都不肯留下来，追踪他！
阮平突然生出了追踪这个念头，把信往怀中一塞，三两步奔出客栈门外。
左右一望，灰衣人正在右边街道上急步向前行。
灰衣人一路上再三回头，但路上人多，阮平又眼利，远见他有回头的动向，立即就避过一旁。
对于追踪这件事，阮平似乎也颇有心得。
灰衣人再三回头，都并无发现，心似乎放了下来，没有再回头，脚步更急了。
阮平也放急了脚步。
走了一段路，他忽然发觉，在自己的前面，赫然还有一个人在追踪那个灰衣人。
最初他以为只是巧合，但越走便越肯定，尤其在人少的地方，那个人的追踪更见得明显了。
他若是别人，当然不容易发现，也未必会留意到，可是他却也在追踪这个灰衣人。
——这真是奇哉怪也。
阮平实在想加快脚步，上前去揪住那个在追踪灰衣人的人，问一个清楚明白，但他还是忍下来。
他随即发觉，那个人跟踪的技术比他更高明，虽然跟得那么近，仍然始终没有被前面的灰衣人发觉。
灰衣人也的确并没有发觉自己正被追踪。
一路上他再三回头，只是担心阮平追上来纠缠不清，阻碍他前去仙女祠与杜青凤会面。他一心只是留意阮平有没有追上来，并没有留意其他人。即使他留意，也未必能够发现。
再三回头之后，他的确放下心来，在他的心中，阮平这种急性子的人，如果追上来，一定就横冲直撞，完全没有想到阮平竟然会暗中追踪。
心一放下脚步自然就加快。
酉时已近了。
那个人看见灰衣人加快脚步，相应亦脚步加快。
他是从客栈旁边的一条横街转出来，灰衣人一走过，便自跟上去。看来他一直就守候在那里。
他身上穿著一袭黑色的长衫，腰旁挂著一把剑，头上戴著好大的一顶竹笠，压得非常低，即使是迎面走来的人，也不能够看得到他藏在竹笠下的面目。
剑长三尺，没有任何装饰，从外表看来，毫无疑问是一柄很普通的长剑。从这柄长剑上，毫无疑问看不出剑主人的身份。
他身上也没有任何可以识别的东西。无论怎样看来，也只是一个普通人。不过比普通人神秘一点儿。
普通人很少将竹笠戴得那么低也不会跟踪别人。
到底是什么人？为什么要跟踪那个灰衣人？
出了天宁门，行人渐疏落。
灰衣人第四次回头，仍然看不见阮平，他终于完全放下心来。这一次他看见了那个黑布长衫的人，但并不在意。
他当然看不见阮平，因为阮平的注意力已转落在那个黑布长衫人的身上，已改了跟踪那个黑布长衫人，偶尔才望一眼在前面的灰衣人。
跟踪那个黑布长衫人与灰衣人并无分别，阮平虽然粗心，这一点仍然想得通。他脸上的疑惑之色却更浓了。
——这到底是怎么回事？
这一点他实在想不通。
酉时日落。仙女祠终于在望，灰衣人笔直地往仙女祠走去。
那个黑布长衫人却在这个时候一转方向，径往路旁的杂木林子，走在杂木林子中的小径上。
阮平在后面当场怔住。
——这如何是好？跟踪灰衣人还是那个黑布长衫人？
——那个黑布长衫人难道并不是在追踪那个灰衣人？
——抑或他已经弄清楚灰衣人去向，放弃追踪？
——现在他又去哪儿？会不会抄捷径兜截那个灰衣人？
阮平不由得心中一阵徘徊。沉吟片刻他才再举起脚步，并没有追向那个黑布长衫人，因为他知道如果追入杂木林子之内，一定会被那个黑布长衫人发现。他身形一动，闪入对面的另一片杂木林子，借著林木的掩护，追向那个灰衣人。
这时候，灰衣人已经来到仙女祠的门前。
仙女祠中一片寂静。接近死亡的寂静。
这时候已没有人来进香，铜鼎中余香仍然白烟缭绕。
残霞的光影从窗外透进，供奉在坛上的那个仙女浑身仿佛抹上一层金粉，无神的双眼望向门外，面容庄严而诡异。
缭绕白烟中，残霞透进来的光辉也变得迷蒙起来。一种难言的诡异气氛充斥祠中。
无论什么庙宇寺院其实都这样，庄严而诡异，一个人单独置身其中，心情不但绝不会感到平静安全，反而会有些不安恐惧。
杜青凤现在正是单独一个人置身仙女祠之内，也正有这种感觉。
残霞的光影也落在她身上，使得她看来更加漂亮。漂亮而有点神秘。
她静立在那个铜鼎的前面，眼睛望著门那边，不觉一声微叹，道：“已经酉时，怎么仍不见人？”
语声甫落，门外人影一闪，一个人急步走进来——灰衣人。
杜青凤目光落在灰衣人的面庞同时，灰衣人亦已看见了她，上前三步，脚步一顿，欠身道：“朱某来迟，有劳小姐久候。”
杜青凤摇头道：“我也是刚到。”随即从腰带上抽出那封信，问道：“信是你约的？”
灰衣人道：“正是。”
杜青凤道：“你是朱培，殷伯伯的管家？”
灰衣人道：“小姐仍记得小人，最好不过。”
他竟然是殷天赐那儿的总管朱培！
杜青凤上下打量了灰衣人一遍，道：“我两次探访殷伯伯都是你接待，虽然已事隔多年，还不会就此忘记。”
灰衣人朱培道：“小姐原就聪敏过人。”
青凤道：“是了，你一再找我，莫非有什么事情？”
朱培点头道：“而且很重要。”
青凤道：“否则你不会找得我这么急。”
朱培道：“若是在这里见不到小姐，入夜后，我还会再找一次。”
青凤道：“你非见我不可？”
朱培斩钉截铁地道：“非见不可！”
青凤道：“到底是什么事情？”
朱培道：“小姐大概已知道，殷大爷收到了骷髅帖。”
青凤道：“我今天回家，立即就知道这件事了，你找我，莫非也就为了这件事？”
朱培道：“不错。”
一顿接道：“那个幽冥刺客，哼——”话说到一半，他突然闷哼一声，整张脸都扭曲起来。
青凤口里道：“什么事？”目光却转向庙堂右面那个窗口。
刹那间，她眼旁已瞥见一道寒芒疾从那个方向飞过来，飞向朱培的后背。
她却来不及警告朱培，也来不及有什么举动。
朱培没有回答，霍地转身，瞪著那边窗户，痛苦至极地道：“骷髅刺客——”语声未绝，“噗”地倒下。
在他的后背心之上，赫然插著一支乌黑发亮的钉子。那支钉子也不知有多长，钉入了朱培的后心，仍然有半寸长短露出来。
血从朱培的后心流出。紫黑色的血！
青凤目光一落，失声道：“毒钉！”
“追魂钉！”一个阴森的语声旋即从那边窗户之外传进来。
青凤目光再转向那边，叱喝道：“谁！”
“哗啦”一声，那边窗户应声碎裂纷飞，一个头戴竹笠的黑衣人穿窗而入，蝙蝠般落在朱培的身旁。
祠外几乎同时响起一声暴喝道：“什么事？”
一个人如风般夺门闯进。是阮平！
青凤不由又一怔，黑衣人却是意料之中，道：“你也来了么？”
阮平惊讶道：“你是谁？”
“骷髅刺客！”黑衣人缓缓取下头上的竹笠，露出一张骷髅面庞。
那张骷髅面庞在黑布中，惨白色，残霞的光影中闪动著一种令人恶心的光泽。
青凤、阮平不由自主地各自倒退一步。
骷髅刺客眼窝中那双惨绿色的眼瞳寒芒一闪，盯著阮平道：“你是一聪明人。”
骷髅刺客道：“莫非你真的以为我不知道你一直跟在我后面？”
阮平道：“你……”
骷髅刺客冷截道：“方才你若是跟进林内，第一个死的人就不是朱培，是你。”
阮平道：“我……”
骷髅刺客冷冷地道：“阮平！”
阮平心头一寒，道：“你知道我？”
骷髅刺客道：“你们一进扬州城我便已知道。”
阮平瞪眼道：“好小子，果然不简单。”
骷髅刺客冷笑。
阮平目光一落，道：“这个人叫朱培？”
骷髅刺客道：“连他你也不认识？”
阮平急问道：“他到底是什么人？”
青凤脱口道：“是殷伯伯的管家。”
阮平目光一转，道：“哪个殷伯伯？殷天赐？”
青凤点头。
骷髅刺客即时道：“也是我的一个手下。”
阮平道：“你的手下？”
骷髅刺客道：“每一个名人的家中都有我的手下，因为每一个名人都难免有仇家，他们的仇家迟早总会找我，到时候，我安排的手下便可以替我解决很多问题，譬如说，我要杀的那个人请来了什么人帮忙，当夜住在什么地方，周围有什么埋伏，若是我要独立刺杀的人逃走，也无须我亲自追查他们的去向。”
阮平倒抽了一口冷气，道：“难怪你一击即中，从来都没有落空。”
骷髅刺客道：“可惜我的手下并不是每一个都忠心。”
阮平道：“你是说朱培要背叛你？”
骷髅刺客道：“他以为我不知道。”他冷笑两声，道：“我虽然并不知道他心里打的是什么主意，但要瞒过我的耳目，也不是一件容易的事情。”
阮平顿足道：“他怎么不跟殷大爷说？”
骷髅刺客冷笑道：“我送出骷髅帖之后人也必然已混入当地。”一顿接道：“殷天赐尽将家中人遣走，实在大出我的意料之外，朱培的反叛更令我意外，幸好我都还来得及补救！”他的语声更阴森，道：“对付叛徒我向来只有一种办法——杀！”
阮平打了一个寒噤。青凤那边忍不住问道：“我既非名人，又从来没有与人结怨，为什么你要送给我骷髅帖，要杀我？”
阮平听说一愕不由转望青凤。骷髅刺客目光也转向青凤，道：“你是例外的一个。”
青凤道：“为什么？”
骷髅刺客道：“严格说起来，殷天赐、柳西川也是例外的，没有人出钱要买他们的命。”
青凤惊讶道：“柳叔叔也收到骷髅帖！”
骷髅刺客道：“这个人，我非杀不可。”
他喃喃接道：“三月十七殷天赐，三月十八柳西川，三月十九！”目光一寒，道：“就是你了！”
青凤奇怪地道：“是你自己要杀我们？”
骷髅刺客道：“一点也不错。”
青凤追问道：“我与你有什么仇恨？”
骷髅刺客道：“与我有仇的是你父亲。”
青凤怔住。阮平忍不住问道：“她的父亲又是谁？”
骷髅刺客道：“杜洛！她就是杜洛唯一的女儿杜青凤！”
阮平心头一动，脱口道：“莫非你就是司马……司马方？”
骷髅刺客浑身一震，道：“看来殷天赐告诉你们的事情倒也不少！”
青凤接口道：“你就是司马叔叔？”
骷髅刺客闷哼道：“谁叫你这样称呼。”
青凤道：“我爹曾经说过他与你、殷伯伯、柳叔叔是结拜兄弟。”
骷髅刺客冷笑道：“他心中还有我这个兄弟。”
青凤目露诧异之色，道：“可是爹却又告诉我，你已经……已经……”
骷髅刺客替她接下去，道：“我已经死了，是不是？”
青凤颔首。
骷髅刺客阴阴一笑，道：“人算不如天算，他们都以为我必死，我偏就死不了。”
青凤道：“到底是怎么回事？”
骷髅刺客道：“杜洛没跟你说？”
青凤道：“没有啊。”
骷髅刺客道：“那你去问殷天赐，去问柳西川好了。”
说罢阴阴一笑，又道：“不过要问就快去问，明天我必杀殷天赐，后天就是柳西川的死期。”语声一落，目光转向阮平，道：“朱培方才是去找南宫绝？”
阮平不觉点头。
骷髅刺客接道：“南宫绝却不在客栈之内？”
阮平只有点头。
骷髅刺客道：“那么朱培是否交给你什么东西，叫你转交南宫绝？”
阮平几乎又点头，幸好刹那间他想起朱培的话，立即摇头道：“没有，他听说我家公子不在，便头也不回去了。”
骷髅刺客盯著阮平，半晌，一声阴笑，倏地起脚，将朱培的尸体挑转。朱培毫无反应，显然已经气绝，一张脸这片刻之间已变成紫色，七窍流血，一双眼仍睁得大大，也不知是否死不瞑目。
血是紫黑色。阮平目光及处，失声道：“好厉害的毒药暗器！”
骷髅刺客冷冷地