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甘凤不由颔首道：“嗯。”
南宫绝道：“对于这件事令尊生前可有说及？”
青凤沉吟道：“一点印象也没有。”
南宫绝缓缓将藏宝图折好，放回信封内，道：“也许我们应该去见一见柳西川了。”
青凤道：“我正想找柳叔叔。”
南宫绝点头道：“好，大家一起去聚宝斋，然后齐赴殷家庄。”
阮平道：“明天就是殷天赐的死期，他虽然自信骷髅刺客不会在夜间动手，但为防万一，我们还是早一点前去为妙。”
南宫绝道：“我也是这意思。”缓缓站起身子。
阮平不用吩咐，第一个奔到门旁边。
南宫绝摇头道：“你这个急躁性子什么时候才改得了？”
阮平笑道：“只怕这一生也改不了。”
南宫绝偏身道：“杜姑娘，请！”举起脚步。
青凤一笑举步，这瞬息之间，阮平已将房门打开，首先走了出去。
南宫绝看著阮平，摇摇头，与青凤亦先后走出房外。
夜更深。天上有月，杯中有酒。席设在聚宝斋后院假山上的凉亭中，主客一共是四个人。
柳西川、南宫绝、青凤、阮平。
听说南宫绝他们尚未用膳，柳西川立即吩咐厨房准备，他毕竟是一个很小心，很周到的人。
心事虽然多，他仍然一副笑脸。
笑脸迎人本来就是做商人的一个很重要的条件，不错他是江湖人出身，但做这间聚宝斋的老板，亦已有十年。
为官十年，一个人多少总染上一身官气，练剑十年，这个人的剑术总也有可观之处。
同样道理，从商十年，一个人也多少总会懂得一点客人的心理，懂得什么时候就应该怎样做。
可是一听到青凤、阮平遇上了骷髅刺客，骷髅刺客显然就是司马方这些事情，他一脸笑容不觉凝结，右手酒杯也不觉放下。
南宫绝三人就更是滴酒也不沾唇。
他们也根本就不是为喝酒而来。
看见柳西川那样，青凤不由得脱口问道：“柳叔叔，以你看，那个骷髅刺客会不会就是司马叔叔？”
柳西川一声叹息，道：“相信就是了。”
一顿接道：“除了他还有谁知道我们那许多的事情，又怎会这样巧，我与你，还有你殷伯伯三人同时收到了骷髅刺客的骷髅帖？”
青凤道：“司马叔叔为什么要这样做？”
柳西川沉默了下去。
青凤虽然没有催促，眼睛却盯稳了柳西川，眼瞳中当然充满了疑惑。
柳西川有意无意避开了青凤的目光，半晌，一声叹息，目注南宫绝，道：“南宫公子，那幅藏宝图可否给我一看？”
“有何不可？”南宫绝毫不犹豫地从怀中取出那个信封，递向柳西川。
柳西川接在手中，缓缓将藏宝图抽出，小心翼翼地抖开。
然后他的表情就变得非常奇怪。
南宫绝鉴貌辨色，道：“老前辈可曾见过这一幅藏宝图？”
柳西川道：“虽然一样，我见过的并不是这一张。”
他仔细地看了一遍，道：“毫无疑问，这一张是临摹来的。”
青凤道：“本来那一张是不是存放在殷伯伯那儿？”
柳西川点头道：“不错。”
青凤道：“骷髅刺客吩咐朱培混进殷伯伯家中做事，目的相信就是为了这一张藏宝图。”
柳西川道：“不无可能。”
南宫绝插口道：“为什么不干脆将原图偷出来？”
柳西川道：“大概是不想打草惊蛇，小司马还没有必杀我大哥的把握。”
南宫绝道：“骷髅帖却已送出。”
柳西川道：“焉知我大哥不会死前将图毁去？”
南宫绝道：“也是道理。”
柳西川接道：“我大哥也不是一个毫无机心的人，原图若是发觉被窃去，一定会怀疑到朱培的头上，以他的性格，自然是宁枉无纵，必杀朱培，那么小司马的复仇行动就会大受影响了。”
南宫绝道：“这是说只凭骷髅刺客司马方一人，未必杀得了殷前辈？”
柳西川道：“根据江湖朋友传来的消息，骷髅刺客的杀人，都施展阴谋诡计。”
南宫绝道：“这相信是事实。”
柳西川道：“一个人的武功倘若真的高强，应该用不著借助阴谋诡计，所以骷髅刺客倘若就是司马方，他武功纵然已不是当年可比，也不会强上多少。”
南宫绝道：“当年他的武功与殷老前辈比较又如何？”
柳西川道：“以找看最少差两筹。”
南宫绝道：“这些年以来，殷老前辈也许已放下了武功。”
柳西川摇头道：“没有。”
南宫绝道：“这倒是有点儿令人意外。”
柳西川道：“大概他已经考虑到有此一日。”
南宫绝道：“对于当年所发生的事情，老前辈能否说一说？”
柳西川又沉默了下去。
南宫绝道：“老前辈好像有很多顾虑。”
柳西川道：“也没有什么，只是在未得到殷大哥同意之前，不能不有所保留。”
南宫绝道：“这莫非关系到殷老前辈的名誉？”
柳西川沉吟道：“不错。”
他叹了一口气，又道：“那其实与我多少也有一点关系。”
南宫绝道：“杜姑娘的父亲？”
柳西川道：“一样也有关系。”
南宫绝道：“为了那张藏宝图？”
柳西川摇头道：“是为了那些藏宝。”
南宫绝试探问道：“看来那些藏宝前辈等三人已得到的了？”
柳西川淡笑道：“否则我们三个突然哪里来这许多的钱？”
南宫绝道：“十年前的事情？”
柳西川道：“不错。”叹了一口气，接道：“以公子的聪明，到底是怎么回事，其实也应该多少猜到一点的了。”
南宫绝尚未回答，阮平已嚷道：“我也猜到了，一定是你们四人当年一齐找到那份藏宝，因为分摊而起了争执，司马方不服，结果给你们三人联手打死——你们当时以为他是死定了，谁知道其实没有，所以有现在这件事情发生。”
他说得又快又急，要制止实在不容易，但也并不是全无可能。南宫绝却并没有制止，阮平的话也正是他要说的，虽然不是全部，也已经差不多，他也想借此看一看柳西川的反应。
柳西川只是叹了一口气。阮平竟然跟著问道：“到底是不是？”
南宫绝这一次却喝道：“话说到这里够了。”
阮平忙闭上嘴巴。南宫绝转对柳西川道：“无论怎样也好，到了明天骷髅刺客出现，事情一定有一个结果。”
柳西川道：“应该就是。”
南宫绝道：“只希望那不会太迟。”
柳西川道：“我也是这样希望。”
说著将那份藏宝图折好，套入封筒内，交回南宫绝。
南宫绝立即道：“这就由老前辈保存如何？”
柳西川摇头道：“朱培交给公子保管也许有他的原因，即使是信赖公子，那也已是公子的东西，还是公子留下的好。”
南宫绝既不推辞，也不多说，将信封放入怀中，接问道：“老前辈准备什么时候到殷家庄？”
柳西川道：“我原是准备拂晓前动身，但现在看来，还是子夜之前比较好。”
南宫绝颔首道：“规矩是骷髅刺客自定的，他就是不遵守，也没有人能够将他怎样，经过这一连串的变故，他当然会考虑到我们可能会连成一气，是以突然发难，亦是大有可能。”
柳西川道：“不错。”手一摆，接道：“用膳之后，我们休息一会，就一起到殷家庄去。”
阮平笑应道：“吃罢这一顿，也许要好一些时候才有一顿好吃，我不客气了。”
柳西川道：“阮兄弟说的正是。”
阮平接道：“吃饱了也正好做一个饱鬼，在黄泉路上用不著挨饿。”
柳西川淡然一笑。笑得是有些苦涩，一种不祥的感觉正在他的体内滋长。
美酒佳肴。聚宝斋之中当然不乏陈年佳酿，用的厨师也是重金请来的大厨师。
“酒微菜薄，不成敬意。”柳西川这两句当然是客气话。
“菜好酒也好，可惜酒不能多喝。”阮平说的却是老实话。
南宫绝只准许他喝一杯，理由很简单，他们必须要保持清醒，全力应付骷髅刺客这个可怕的敌人。
阮平当然很明白这一点，所以他并不反对。南宫绝亦是浅尝即止，青凤就更滴酒不沾唇。因为她根本就不懂得喝酒。
柳西川是喝得比较多的一个，也只是三杯而已，菜肴反而一点不留，剩下的阮平全都装入了自己的肚子。
然后柳西川将南宫绝三人请进内堂。
才进入，一个仆人就急步走了进来，双手捧著一封信。
柳西川一眼瞥见，道：“小丁，什么事情这样匆忙？”
那个被叫做小丁的仆人立即道：“回老爷，有人拿来这封信，要老爷立即亲拆。”
柳西川奇怪道：“是什么人？”
小丁道：“一身黑衣，头戴竹笠。”
青凤、阮平齐皆面色一变，阮平跳起身来，脱口道：“骷髅刺客！”
小丁一听变色道：“那位爷，你说那个人就是什么骷髅刺客？”
骷髅刺客送出骷髅帖，三月十七必杀殷天赐这件事情已经传遍扬州，人尽皆知的了。
阮平尚未回答，柳西川已道：“将信拿来。”
小丁双手捧上，柳西川一接下，立即道：“没有你的事了。”
那个小丁也看出事情不寻常，不敢多问，应声连忙退了出去。柳西川的目光也自回到信封之上。
那信封之上一片空白，柳西川正待拆阅，阮平已迫不及待地催促道：“快看里面写著些什么？”
柳西川淡然一笑，以指甲挑开封口，从里面抽出了一张约莫三寸阔七寸长的白纸。
阮平目光一落，脱口道：“怎么是一张纸钱？”
柳西川却道：“是骷髅刺客的骷髅帖。”
纸钱上赫然画著一个骷髅，的确是骷髅帖，那个骷髅的眼窝中却没有字。
字写在骷髅之下。
规矩是死的，人是活的，这种形势下，小弟还要再遵守规矩，岂非傻瓜？老大已伏尸，由现在开始小弟将提前采取第二步的行动，你老三得当心了。
柳西川看在眼内，不由得变了脸色。
南宫绝一直留心著柳西川的神情变化，知道必然发生了很严重的事情，长身而起，还未开口，阮平已抢著问道：“纸钱上到底写著什么？”
柳西川沉声道：“我大哥已经被刺杀，骷髅刺客对我随时将会采取行动！”
“什么？”阮平大吃一惊。
柳西川连忙将那张纸钱递给南宫绝，旋即检查一下腰配长剑。
南宫绝匆匆将信看完，倒抽了一口冷气，却怀疑道：“这是否司马方的笔迹？”
柳西川点头道：“虽然相隔十年，我仍然能够认得出。”
南宫绝皱眉道：“有道明枪易挡，暗箭难防，殷老前辈虽然武功高强，为他所算亦不是完全没有可能的事情。”
柳西川道：“公子也认为这写的都是事实？”
南宫绝道：“无论是否，我们现在都要走一趟殷家庄了！”
柳西川道：“不错！”回对青凤道：“一会到了殷家庄你千万小心，更不可离我们太远。”
青凤颔首，南宫绝即时道：“现在开始就得小心了。”
柳西川道：“不错。”转向青凤又道：“凤儿听到没有？”
青凤道：“叔叔放心，凤儿自会小心。”
柳西川道：“那么，我们动身！”当先举步。
更深人静，春寒料峭，月光洒落在长街之上，显得那么的凄清。
南宫绝四人走在长街之上，无一例外，心头都生出了一股森冷的寒意，却并不是因为夜风凄冷。只因为骷髅刺客那张纸钱。
——殷天赐是否真的已经伏尸骷髅刺客剑下？
每个人的心中都藏著这个疑惑，所以每个人的脚步都放得很急。
阮平、青凤如惊弓之鸟，手不离剑柄，南宫绝、柳西川只恐骷髅刺客真的突施暗算，一前一后，将阮平、青凤护在当中。
由聚宝斋到殷家庄虽然并不远，但这下在四人心中都有长途漫漫之感，恨不得背插双翼，一下子飞到殷家，一看究竟。不过片刻，在四人的感觉，有若几个时辰。越接近，心情也就越紧张。
转长街，入小巷，走捷径，柳西川快步如飞，其余三人在后面紧紧追随。
殷家庄终于在望。
很奇怪，大门仍紧闭，周围是那么平静。
四人才转入殷家庄门前那条长街，埋伏在附近那些捕快便纷纷现身。一个副捕头装束的捕快首先拦在四人之前，道：“请慢一步！”
柳西川虽然心急，亦知道急也不急在这一刻，道：“你们头儿在哪儿？”
“在庄内！”那个副捕头目露疑惑之色。
“庄内可