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这本来没什么,老约翰和镇民们也能理解,将口粮留下,其余的上交到征粮处,帝国还会用金币补贴给百姓,还算合理,至少没让百姓吃亏。
坏就坏在这治安官和征粮处大队主官这两人身上,他们本就认识,有些后台,打仗不行,征粮却是最拿手的。
原定的五十名治安军,一千骑兵,可实际到达这里的,只有二十名治安军,骑兵更是不足四百。如果是在和平时期,这样吃空晌,倒也没什么,甚至连帝国君主,有时候也是睁只眼闭只眼,将这样的好事分给那些曾经为帝国作出巨大贡献的功臣子弟。
这两人到镇上,欺男霸女,扰得百生不得安生,这样的事情,大家也可以忍了,毕竟平民是没办法同贵族斗的,只要作的不过份,少出人命,即使告到上面,也是不了了之。
偏出了两百马贼的事情,这股马贼,人数不多,战斗力也不强,却狡猾无比,每每攻击在明克镇的要害上。开始的时候,还只是抢些粮食牛羊,后来胆子越来越大,居然攻击了运粮队。
连续两次失粮,征粮官不敢杀贼,却把这份损失加到镇民身上,粮食本就不多,如果上交两倍的粮食,到了明年,这方圆两百公里内的百姓,怕要饿肚子了。
老约翰不敢求费列格主持公道,只求他能消灭这股马贼,让百姓不必交双倍甚至三倍的粮食。
费列格出生的小村庄还算富贵,从没想过,还有生活如此艰难的地方。库卡镇上就有贵族,而且还是亲属关系。弗吉斯勋爵一家为人还算不错,至少不会作出强抢民女这类事情。
“好吧,我答应你。”不过是两百毛贼,看过那骑士身上的伤痕,费列格非常有信心战胜他们。听老约翰讲,治安官和征粮官不敢杀贼,村民组织的联防队,只是些乡野粗汉,也能起到很大的作用,就知道这股毛贼的实力有多弱小了。
这样的毛贼,别说只有两百人,就算有一千人,费列格也不怕,他们看到自己身上的魔法袍,马上投降都有可能。
“老丈,可知马贼的老巢在哪儿?”费列格认为,这是一件非常容易作到的事情,随便出手打发了,也花不了多长时间。
老约翰摇了摇头:“不知道,也没人知道,这股马贼来去如风,没人知道他们的老巢在哪儿,征粮官和治安官,在开始的时候,也派出过部队,本想拿个功劳,可这股马贼太狡猾了,让官军损失了几十人,他们就再也不肯派兵了。”
这倒是个麻烦事,不过有飓风在,方圆两百公里,对别人来说,可能面积不小,可对费列格说,一两天内,应该可以找到。
“好吧,我会去消灭他们。”
事实上,费列格这次遇到麻烦了,马贼象是能够预知他的到来般,当他和玛娅,骑着飓风四处寻找马贼的时候,马贼完全消失了。
平时三两天就会有一次马贼攻打山村,或者伤人抢劫事件发生,可是费列格转了三天,什么事情也没有发生。两百公里方圆面积不大,飓风已经跑了三圈,将这一片区域踏遍了,别说大股的马贼,连小蠢贼也没看到一个。
费列格开始后悔答应老约翰了,每天无所事事,到处乱转,这根本就是浪费时间嘛,即使没有任务在身,作为魔法师,他也不能把时间这么浪费。
“魔法师大人……”费列格正在后悔的时候,后面传来呼叫声,而且声音越来越远,谁让飓风的速度这么快呢。
听到呼喊声,费列过转过身来,向回跑去,远远的,看到两位身着兽皮,手持开山斧,背背弓箭的两个猎户,向这里疾奔而来。两人都是身材魁梧的壮汉。
“两位有什么事情?”
“魔法师大人,您就是为了消灭马贼而来?”猎户问道。费列格点点头,奇怪的看着两人,这里是丘陵地带,几乎没有大型的野兽,怎么会跑出两个猎户来?
“太好了,终于找到您了,我们是塔瓦镇刺猪村的猎户,昨天才听说有人要帮我们消灭马贼,就马上赶来,好在终于见到您了。”两人喘着粗气,一身的灰尘,看来跑了不短的路程。
“哦?你们知道马贼的老巢?”费列格大喜,终于不必在此浪费时间了。
“是的,刚刚知道。”两人连忙点头。
原来这刺猪村,就在魔域森林的边上,那里的位置不好,很少会有冒险者从那里进入森林,所以不能象费列格家乡那样,靠开旅馆过活。不过从刺猪村进入森林,不过十公里远,就有大量的刺猪,村名也是由此而得,这个小村只有十来户人家,祖祖辈辈靠着猎取刺猪为生,在这两镇里,算是生活比较安定的地方。由于不产粮食,征粮队也不会找他们的麻烦,最多收取几头刺猪,改善一下伙食罢了。
这两位猎户,是村中最好的猎手,胆子又大,敢于深入魔域森林。其实森林的外围,是很少有野兽的,只有进入深处,才有大量的猛兽。
两人不喜猎猪,更愿意杀虎猎豹,是方圆几百公里内,最为出名的猎人。十天前进入森林,意外发现一座小山,山上有不少人,他们很是奇怪,谁都知道,魔域森林中是不适合人生存的。
靠近了才发现,这座小山,正是马贼的老巢。小山不高,却非常陡峭,只有一条小路可以上山,很窄,只能容两人一骑通过,易守难攻,如果不是山下的野兽吼叫声,他们还真的未必会注意这里。
按他们本意,应该到镇上,向治安官报告,派出官兵剿匪,回到村中才听说,这几日,有一位魔法师带着女随从,正在找马贼,这才赶来。
随着两人进入森林,行了三天,才找到地方,这里果然隐秘。魔域森林的面积太大,除了野兽,很难有人找到这里。
这里属于野兽区的边缘,野兽不多。普通人不敢来这里,强者进入森林修行,至少也要到低阶魔兽区,不会在这里停留。
第一百八十二章 聪明的马贼
形极佳,山高两百多米,方圆五六公里大小,山顶是以驻扎五六百人不成问题。山体直上直下,除了阴面一条小路外,除了身手高强的武者,想登上山峰是极难的。
“果然是个好地方啊。”这些马贼倒是聪明,居然能找到这么好的地方。这里可以看到猛兽的身影,普通百姓无法在此过活,可马贼有两百多人,只要时刻派人守住上山的路口,在山顶处设下门户,即使是猛兽,也不难对付。只是上下山的时候,会有些麻烦。
猛兽也不是笨蛋,大队人马出行,它们是不会主动攻击的,除非遇到大股狼群,不过在这里,基本上是看不到大股狼群的。
“走,我们上去看看。”费列格自信的说道,就算这山路上有机关,他也不怕,何况还有玛娅这位武圣在呢。
“好。”两位猎户对费列格极有信心,看着他身上的魔法袍,胆子更大了几分,即使有千军万马,他们也敢跟在费列格身后闯一闯,这就是魔法师在平民心中的份量。
路很窄,一侧是峭壁,另一侧是悬崖,这里果然是易守难攻的地方,即使是正规军,想要不付出代价攻取这里也不可能,如果山上准备充足的话,挡住几千人马也有可能。
一路向上,没有冷箭,没有滚木擂石,原本的陷井已经被破坏,在地上露出一个个洞口来。陷井种类很多,大到挡住整个路面,小到用来陷人脚踝,数量极多,可此时全部被破坏得干干净净。
看着这些陷井,费列格倒吸一口冷气,这些玩意,对他的作用不大,只要有魔法盾护身,即使掉到里面,里面倒插着利器,也无法伤到它。可是陷井数量极多,种类繁杂,设计的又非常合理。
这可不同寻常,普通的马贼,有这般本事?看陷井布局,明明是个安营高手,即使是飓风师团,也不过如此。
有人来过?将这里所有的陷井都破坏掉?这样的想法在费列格脑中一闪而过,又马上否定了,绝对不可能。
如果是自己攻山,破坏一些陷井很正常,却不会将所有的陷井全部毁掉,战斗中,哪有这功夫,即使有,也没必要那样作。
仔细看这些陷井,费列格发现,这些陷井根本没有起到作用,而是人为清理出来的,倒象是马贼挖好了陷井,而没时间作伪装一般。
玛娅摇摇头:“奇怪,这些陷井都伪装过,可是被人把伪装拆掉了,你看那些树枝浮土,放得整齐有序,不可能是敌人所为,倒象是马贼自己弄的。”
费列格顺着玛娅的手指看去,果然如此,每隔一段路,都可以看得出来,树枝和浮土被人扔下山崖,可是又不很干净,能够让人看得出来。
没有人攻击,一路平安到达山顶,正如费列格想象的那样,在山顶路口,设着一道对开的营门,将小路封死,在营门前,还有四米宽的刺钉露出地面。
“有高人啊,这样的设计,不难陷井比较麻烦,防守的严严实实,别说镇上的几百骑兵,就算多十倍,也无法攻下这里,好地方啊。”费列格叹了口气说道,谁说马贼都是只知动手没脑子的家伙来着?
这一路上的陷井,如果全部发挥作用,只要每天安排人手,将被野兽破坏的陷井修好,就足以挡住一两百人攻山了。陷井虽然会被野兽破坏,可同时也会给山上提供现成的野味,修修陷井,并不吃亏的。
“还是小心一点吧。”玛娅看着敞开的大门,握紧了手中的短剑,剑背上还有两个透明的窟窿,那是黑石虫留下的印迹,记忆金属也没办法恢复。
费列格摇头说道:“不用担心,我刚才用魔法探查过,这营地里,一个人也没有,看来马贼已经被人杀光了,或者是跑光了?”
真是奇怪了,看样子,不象有人攻山,可这么好的地方,马贼怎么舍得啊。虽然看起来简陋了一点,可布局合理,而且修这样一座山寨,只有两百多人,可是需要不短的时间,花了很多的力气啊。
走进营地大门,眼前是一处小广场,广场后面,是一排排的营房,都是木制房屋,森林里没办法烧砖,而且马贼人手有限,木材非常多,这里比较靠南,一年四季都不会太冷,建木屋容易多了。
广场正中,堆着小山般的粮食,左侧是一排排摆放整齐的野兽尸体,右侧则堆放着金币帛织之物。
粮食两端,插着两根手腕粗细的木桩,两个木桩上方,拉着一条长五米左右的布幡,却不是马贼的旗帜,上面一排大字。
“尊敬的魔法师
那位漂亮的小姐,我们怕您,真的怕,我们跑了,千们,求您了。地上的东西,是给两位的见面礼。马贼敬上!”
“这……”费列格目瞪口呆。玛娅同样是一脸的惊讶之色,两个猎户则看傻了,他们根本不认字,在意的是地上的粮食财物。
“高……实在是高……”
玛娅不停的点头,果然高明,这些马贼不但不蠢,好象还聪明的过头了吧。在山下的村里,他们肯定有眼线,知道这几天两人在找他们。
经营这样一处山寨很不容易,能够随手放弃,单是这份胸襟,就不是普通人能够相比的,而且还留下这些东西。
话说的也漂亮,其实这些东西,他们很清楚,魔法师是不会看在眼里的,这是留给他们,向明克镇作个交待。
“就这样吗?”玛娅一脸古怪的看着费列格问道,人家已经这么客气的留下了东西,还表明怕你,逃走了不再这里抢东西,还追?
虽然这些人是马贼,玛娅同样看不起他们,可是……再追杀这些人,好象有些过份了,正所谓杀人不过头点地嘛。
“追,为什么不追?”费列格说道。
“嗯?”玛娅不认为再追杀懂事的马贼有什么意义。东大陆八大帝国,无论他们的君主有多伟大,也不可能保证自己的境内,没有马贼。有些公国王国境内,可以称得上马贼成群了,只要不会扰乱帝国,帝国通常不太理会,何况这种事情,也不应该由一位魔法师出手啊。
“别奇怪,我现在不想消灭他们,只想看看,是什么样的人,率领着这只聪明的马贼。”费列格笑着说道,他实在太好奇了。
“我也很好奇。”玛娅笑