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跟在男人后面的阳子被靠着大门,一声不响地看着男人和老人说了几句。然后老人退入内堂,马上就看到一个大汉走了出来,正是她要找的人。
“你就是上次那个女的。”
“你就是虎啸?”
“没错。”虎啸点头,扬了扬下巴,说:“坐下。这里的饭菜可是很贵的啊。”
“我来这里是要问你一些事情。”
“我叫你先坐下,别再跟我磨磨蹭蹭的。”
阳子犹豫了一下,这时从内堂有两三个男人探出头来。阳子看他们暂时还没有要进攻的意思,于是就乖乖地坐下去。
“你去过北韦。”
虎啸坐在她对面的椅子上,说:“我是去过。从朋友家出来的时候还碰上你了。”
“但是你以前没这么说。”
“人人都有自己的私隐。我现在告诉你就是。”
“在里家经常有一个奇怪的男人来访,带路的是一个叫劳的男人。”
“里家?”
虎啸满脸迷惑的神情,好像他不认识那里家,还有蒙面人。
“是固继的里家,我一直都是寄宿在那里。”
“劳真是什么中介的事情都做。但为人做中介却是第一次听说。而且还是给人带路。我很劳相识这么久了,却不知道这些事。”
“据说在里家遭到袭击之前,有一个古古怪怪的男人曾经到里家来窥探情况。好像是拓峰来的。”
“袭击?你说固继的里家遭到袭击?”
虎啸大吃一惊,心里不禁纳闷起来。见阳子点了点头,虎啸转过头去,说:“把铃叫来。”
“阳子?”铃惊奇地瞪着眼睛看着阳子。还没等阳子说话,虎啸就己先开口了,“铃,你在丰鹤不是听说不知哪里一个里家的主人还被掳走了……”
铃点了点头:“我确实听说瑛州的一个里家遭到袭击了,里家的主人还被掳走了……”
“瑛州的哪里?那里家主人的名字叫什么?”
“我没问是哪里啊。那个被掳走的人叫……我不是太记得他的名字了。”
“远甫。”阳子开口说道。
铃不断点头,说:“对对对,是叫远甫。”
虎啸回头看了看阳子,说:“远甫被掳走了,是真的吗?”
“你认识远甫?”
“我弟弟去过他家几次,是向他求学的。我也跟他去过一次。远甫也是劳介绍给我们的。说远甫是一个了不起的人。希望我弟弟去拜会拜会他。”
“你弟弟?就是那个十四五岁的少年?”
“没错,他叫夕辉,远甫被人抓到哪里去了?有人受伤了吗?”
阳子叹了一口气,心道:虎啸吃惊不像是装出来的。要是这样的话,线索就到这里中断了。
“有一个女孩子被杀了。”
“难道是那个叫兰玉的女孩?”
阳子点了点头,说:“因为听说有一群凶神恶煞的人在里家四周游荡。我当初以为是你指使他们去的。而且你们在事情发生之后都搬走了……”
“那都是因为你来过。”
虎啸苦笑了一下,说:“我也有些事情是不能让人知道的,虽然绝对不是坏事。但我可不愿意有人随随便便地来打扰。但却有一个家伙连续两次找上门来。以防万一,我们还是搬走了。”
“那天你去哪里了?”
“我去了附近朋友家。里家遭袭的也是那一天吗?”
阳子点了点头,说:“大概是从中午到黄昏这段时间。刚好是我和铃谈话那时候吧,或者稍晚一点。”
“其实那是我也在旅馆里。你在和铃说话的时候我就回来了。”
“什么?”阳子看了一下虎啸。
“你们说了些关于麦州侯的话,对不对?因为我觉得你很是可疑,所以我就躲在厨房里没出来。”虎啸苦笑着说。
“是升纩做的……”铃轻声说。
阳子猛然回过头去,只听铃说道:“据说那天傍晚城门已经关闭了,可是有一辆马车来到城外,城门就打开让他们进去了。”
“原来如此……”阳子听到身后又有一人小声嘀咕着,她回头一看,是夕辉。
“你……?”
“你想到远甫被擒的理由了吗?”
“没有。”阳子老实地说,“远甫是什么人?”
“据说他是一个和麦州松塾有关系的人。虽然不是老师,但却经常向别人传授治国之道。就只这些。”
“松塾?”
“那是一个布教的义校,十分有名的义校,在麦州的产县。但是在前年被人放火烧毁了,里面的老师也遭到毒手,绝大部分人被杀了,但也有几个人幸存下来,劳说远甫以前曾在那里讲过课,所以事情和松塾或多或少有点关系。”
“怪不得有这么多人来拜访远甫。”
“大概是这个原因吧。劳说,不能把远甫的身份暴露出去,因为直到现在,松塾的人还是被人追杀着。”
“被人追杀?为什么?”
夕辉的回答直截了当,“就是因为有些人为了自己的欲望,要使正道扭曲,从而自己就可以为所欲为了。”
“竟然……”
“在他们眼中松塾是一块绊脚石,因为一旦让人民掌握了治世之道,特别是让那种人当上国家官员的话,他们的势力肯定会被削弱,说不定在什么时候形势逆转的话,那就是他们的末日了。”
“但是……”
“我听说麦州侯也是松塾出身的,所以肯定遭到某些人的怨恨,因此就有很多人想将他罢免。以前的朝廷分为支持伪王的一派,还有反抗伪王的麦州侯。如果世人明白麦州侯所做的都是正道,那他们就没有立足之地了。所以很多奸臣就凭空捏造罪名,蛊惑国王,让国王把麦州侯罢免了。”
阳子用手托着额头,心里悔恨地说:“是这样吗……”
“劳还说,袭击松塾的人是受止水乡府夏官的小司马指使的。”
“什么?”
“详细的劳没有说,他所告诉我的只是,那些杀人凶手原本是拓峰的市井流氓,而当时的小司马,在那事件之后,突然被提拔为夏官。看来,杀人凶手应该和小司马是认识的。”
“难道,这跟升纩也有关系?”
夕辉点了点头,说:“要是小司马是幕后的指使者,那么小司马的幕后指使者就是升纩。为什么升纩要对麦州的义校做那种事情我就不清楚。但是,如果升纩知道在北韦有松塾的幸存者,你想他会怎么做?肯定就是杀人灭口。”
夕辉平淡地说着,这时阳子看着他,说:“那么,远甫他……难道在拓峰?”
“可能性很高,但是生是死就不得而知了。”
闻言,阳子猛地站了起来。
“喂,你想干什么?”虎啸说道。
阳子停了一下,说:“我要去救他。”
“你别胡来!”
“我一定把他救出来。”
远甫既是她的老师,也是她的朋友。而且兰玉已经死了,桂桂又不知能否治得好,所以更不能够失去远甫了。
“慢着!”虎啸一把抓住她的手,而夕辉也挡在她身前。
但阳子不理,她把虎啸的手甩开,一把推开面前的夕辉,正要踏出大门。
“阳子,不要去!”
听到铃高声地喊,阳子终于停下脚步。
“升纩身边有很多护卫,不是那么轻易就可以接近他的。而且马车虽然是进了拓峰,但具体在哪里你知道吗?升纩用来监禁敌人的地方多的是,你不能鲁莽地去那里。这样也只会打草惊蛇。”
“但是啊,”虎啸说,“我有很多弟兄日夜监视着升纩的一举一动,所以我们可以拜托他们调查马车的去向。”
阳子皱了皱眉头说:“你的弟兄?”
“我们一直盯着升纩,在这三年里面没有一刻放松过。没有一刻说不知道升纩这家伙现在哪里的。”
“虎啸……你……”
不知什么时候,食堂中多了十来个人,阳子环视了他们一眼,“你们是……”
阳子早就应该想到,铃不可能不对升纩恨之入骨的。所以在这里的人也应该是对升纩恨之入骨的。
虎啸看了阳子的长刀一眼,说:“原来你也带有家伙,不过那东西可以杀的了仙吗?来吧,我给你杀得了仙的东西……”
阳子微微一笑,“没问题……”
虎啸派出去的人回来了。那已是午夜时分。
虎啸环视了一下聚集在花厅的人,说:“那个马车一直奔进了乡城,升纩就在那里。大家都知道升纩现在没有离开过那里的官邸。”
众人都点了点头。阳子看着他们想:“他们聚集在这里,就是要做一些我做不到的事情。”
“我不知道那些人为什么要抓走远甫,但这肯定是升纩所做的好事。这肯定有什么阴谋。要是远甫还在生,我们就一定要把他救出来。”
没有人回答,他们也不需要回答。
“我们的行动要快,因此要不在明天,要不在后天就开始行动。”虎啸环视了一下在场的人,“大家有何异意?”
只听众人齐声说到,“没有!”
“好!”虎啸点了点头,说:“我们已经等待了三年了,现在是我们让升纩受到惩罚的时候了!”
第十七章
Ⅰ
庆国赤乐二年二月初天色未明。止水乡乡长升纩的一所大宅遭到袭击。袭击升纩住所的都是止水乡的乡民,大概有二十多人,他们从屋外把火把扔进里面,然后跨过围墙直杀向内院。可是,乡长升纩竟然不在。
那二十多人和里面的护卫撕杀一番后,在墙上留下“殊恩”两字后就逃离了现场。这时候城门刚刚打开,他们马上从午门逃出。官兵奋起追击,但半数以上的人还是逃脱了,藏身在瑛州。
升纩本名叫籍恩。因此“殊恩”,也就是“诛恩。”——诛杀籍恩的意思。气急败坏的官兵马上分出两百人去追捕犯人,另外还打算从乡府之外把五百个士兵调回乡城里戒备。
但是在那些士兵还没赶到的时候,就在升纩住所受袭的当天夜晚,乡城中的一个义仓有被人袭击了。据说有人在义仓处放火就逃,虽然火很快就被官兵们扑灭了,没造成巨大的损失,但是在义仓的外墙上也写着“殊恩”两字,显然是犯人所为。他们有三十多人,一放了火,就马上从午门逃出,直奔瑛州。虽然官兵们拼命追赶,但还是有半数以上逃脱了。
很明显,这都是针对升纩的,想要反抗升纩的统治。听到消息后,升纩马上加派官兵在守住所有的义仓,升纩还增派三百人到街道山去巡逻。在第二天不见有人再来袭击了。因此第三天,升纩才松了一口气,却又有事情发生了。犯人有对升纩那所在郊外的住宅进行袭击了,而且人数是一百人以上。当官兵到达义仓时,把义仓团团围住,里面一片狼籍。
“他们没事吧……”
铃从妓院的窗外向口口门方向望去。只见夜幕已经降临到这个混乱的城市。
“有阳子在,一定没事的。”
听虎啸这么说,铃也就不再说话,轻轻地叹了一口气。
“我一开始打算给她二百个人手,但她说有一百个就够,我想她是胸有成竹的。”
阳子没有要两百个人手,她觉得只要有一百人,就足以生擒升纩。
“阳子肯定没事的,但铃你反而要小心。”在一旁练习射箭的夕辉说。
“我知道。”铃说。
“夕辉就拜托你了,铃。”
“嗯。”铃点了点头。
“夕辉,你的箭法练得怎样了?”
“没问题。虽然不是很精通,但并不差。”夕辉边说边苦笑了一下,说:“你们知道在少学的入学考试中,要是有两个人成绩、人品都差不多时会怎样决定谁可以进去吗?”
“不知道。难道是比射箭?”
“没错,就是用射箭来决定胜负。所以我苦练了很长的日子。”
“是吗……”
夕辉一直都想当官。因为在这个国家,要想出类拔萃,先要当官。夕辉机敏,深黯治国之道,他一定可以成功的。铃子深信这一点。
他们的计划是先派二十人去袭击升纩。然后派二十人把他在内环途的那座大宅烧了。接着派三十人火烧义仓。
所谓义仓,是里面存放着救灾粮草的仓库。竟然计划在那里放火,难道他们不怕出事吗?其实夕辉他们本来也不想这样做,只是里面的粮草都是被升纩据为己有的,所以哪怕真的发生什么灾害,他也不会用里面的粮草赈灾。
不过夕辉想,要是他们这样做的话,升纩必定加强对义仓的保护,要是袭击义仓的人逃脱了,升纩在盛怒之下,必定从乡城外调来更多的军队,加强对乡城的警戒。
事实正如夕辉所想的那样。
“接着我们要攻击升纩在郊外的那房子。这要投入二百人。他们要占据那里,尽量地为我们抵挡着来增援的敌军。经过之前的两次偷袭,升纩已经在