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“那该不会是……”
在各州起义的人民；集结在蒲苏周围闪烁着寒光的武器；就连宫中也响起了咒骂王的歌声。不断涌进王宫的青灰色铠甲……那欢呼声。
“难道父亲大人他……”
“不会的，不会的！”佳花用力抱住了祥琼。
“这种事……不会的……”就在佳花大声呼喊的刹那，隐约闻到血腥气味的峰麟，躺着发出了精疲力竭的悲痛喊声。
“王气，啊啊，王气已尽。”峰麟苍白的脸变得更加白了。就在这个时候，这间坐落于后宫最深处的房间的门被打开了。
踏进屋子的是穿着然满血迹的铠甲的士兵，队伍的最前面是一个青年男子，身上佩戴的徽章是星辰，那是州侯的徽章。
“……大胆！”佳花喊道，“你以为这里是什么地方？！在王后和台辅的面前不得无礼！”
男子精悍的脸上毫无表情。沉默地把右手提着的东西扔到了佳花的面前。那个东西发出一记沉闷的声音，染着斑斑血迹，一路滚到了祥琼的脚边，那是拥有一张扭曲了的脸的首级，双目突出，怨恨地瞪着上方。
“父亲大人！”
就算是缔结了不死之约的王，一旦被斩首，也是没有办法再活下去的，祥琼和佳花悲鸣着往峰麟的床边退去。
“就算是父亲、丈夫的首级，也会感到害怕吗？”
男子脸上浮现出讽刺的笑容。佳花瞪着这张脸。
“你是……惠侯……不，是月溪！”
惠州侯月溪用极度冰冷的声音说到：“峰王被我们杀了，请王后也和公主道别。”
“干什么！……”
祥琼颤抖着紧紧抱住歇斯底里叫喊着的佳花的手臂。
“颁布过于苛刻的法令，长久虐待人民的王，还有唆使王诛杀犯了罪的人民的王后，我要让你们知道人民的怨恨。”
“王，王是为了人民才那么做的。”
“挣扎在贫困深渊里的孩子，不过是偷了块饼，就要被处死吗？只因为欠了一次税就是犯了死罪；因为生病，而停下手边的工作休息了下也是死罪。你们现在的恐惧更本不能和人民所经历的恐惧相提并论。”
月溪举起手示意，身后的士兵于是向佳花走去，从她手中把祥琼拉了过来，祥琼叫着，佳花也发出了悲痛的呼喊声。
“妒忌其他女性的美貌和才智，或是妒忌其他公主的聪慧，就捏造莫须有的罪名向王进谗言，致他人于死地，这更本就是成了王后的挽歌。家人陈尸面前的悲痛，你能了解吗？”
“混蛋——月溪。”
没有理睬发疯似叫喊着的佳花，月溪回过头对被士兵押着的公主说。
“我希望公主也能好好地看着。自己的家人被带上刑场，在眼前被斩首，这到底是种怎样的痛苦。”
“住手！求求你！——母亲大人！！”
祥琼的悲鸣没有打动在场的任何人的心。
祥琼睁着眼，喘着气，月溪在她面前高高抬起了手臂。由于过于冲击，连眼睛都没法闭上的祥琼看到了母亲丧命的瞬间。
——滚动弹跳着的首级，凝固着叫喊的表情，空洞的嘴无声地呈悲鸣状张开着，就着样缓缓地滚到峰王仲鞑的首级旁边。
祥琼的表情和声音，在那一瞬间冻结住了。
月溪淡淡地扫了一眼祥琼，向着峰麟躺着的床榻走去。
“——台甫”
峰麟抬起头，用虚弱的目光看着他。
“希望你能理解到人民对于选择了两代昏君的你的绝望之心。”
峰麟目不转睛地看着月溪，终于平静地点了点头。
月溪深深地行了个礼，然后把然满了鲜血的长刀插了进去。
——峰王，峰麟驾崩。
芳国的又一个王朝灭亡了。
祥琼呆呆地看着尸体被抬了出去。
——不，她是自己主动看着这眼前发生的一切呢，还只是这一切映入了她的瞳孔呢，她可能自己也不知道。
月溪居高临下地站在浑身无力而坐的祥琼面前，祥琼的视线从月溪的脚尖开始往上移去。
“峰王公主，孙昭。解除仙籍。”
怎么可以这样，祥琼不可致信地看着月溪的脸。还没能那么快的实际感受到母亲的死，所以与此相比，失去仙籍所带来的更直接的恐惧感充满了整个身体。入仙籍有三十多年了，如果失去了这个，祥琼的生存意义将会是那里呢？
“住手……求求你，就这不要……”
祥琼向月溪投去了哀求的目光。
“如果就这样不管公主的话，你会被充满怨恨的人民杀掉的。准备好入籍小州。抛弃公主的地位、仙籍，改名还姓，彻底抛弃过去让你过百姓的生活是为了你好。”
月溪只扔下这句话，就背过了身。祥琼朝着他的背影叫着。
“——请杀了我！”
祥琼抓着床边。
“无论怎么我都会让你活着的！”
月溪没有转过身说到。祥琼被士兵抓住了手腕。
“过分——太过分了！！”
鹰隼宫的一角有间被称为梧桐宫的宫殿。这个宫殿的主人是白雏，因为白雏这一生说人话的时候只会有两次，所以别名也叫“二声”。第一声是“即位”，第二声是“驾崩”，第二声也叫“末声”。
梧桐宫的白雏发出了最后的“末声”后死了。月溪砍下了那只白雏的脚。
王的玉玺拥有法力，是王才能使用的神器。王一旦死了，雕刻在玉玺上的印记也会消失，直到新的王登基为止不再出现。法令和布告如果不盖玉玺的话就没有效果。而在新王交替的时候能代替玉玺的就是那只白雏的脚。
在六官八侯的监督下，月溪在一张纸上盖了白雏的脚印。这也就意味着公主孙昭的仙籍被解除了。
——这之后，三年过去了。
Ⅲ
在天上有被称为云海的大海，世界从那里被分为上、下两部分。就算从下界往上界看，也不知道云海到底在哪里。如果从下界的至高处往上看，虽然能隐约看见透明如琉璃般的大天井似的云海底部，但是能爬上那么高的地方的人毕竟还是少数。而且，知道为于高空中的海叫做云海，那是天上和天下的分隔处这点不过是所有人的常识。
在这云海中有云在流动着。闪耀着淡淡的彩虹色，细长状的云自西向东在流动。
——那是瑞云。
在平坦丘陵上一望无际的农田里，一个在田埂割草的女孩儿发现了瑞云。
“桂桂，快看，是瑞云在流动呢。”
兰玉擦了擦汗，用手遮住令人眩目的夏日艳阳，依言抬头往上看去。
聚集在她身边收集割下的草的孩子们，顺着姐姐的视线向天空望去，看到了南方天空那流动着的美丽云朵。
“什么是瑞云？”
“是新王入宫时出现的庆贺的吉祥云朵。”
“是吗？”桂桂看着天空。姐弟两人抬头看着天空，同样在天里收割夏草的人们，也有一两人抬起了头。
“新的王出现了？”
“是呀。以前的坏王死了，新的王就出现了。正在从蓬山前往在尧天的的王宫呢。”
人民总是无法饶恕已经死去的王，虽然对人民来说是神，但是成为神的王，指的应该是能用自己的贤明统治造福于民的王。
“蓬山可是有住着仙女的山哦，是世界的中心。”
“是呀，你知道可真不少啊。”
桂桂有点沾沾自喜。
“当然知道。蓬山可是台甫出生的地方呢。台甫呢，是麒麟。而麒麟是唯一可以选择王的哦。”
桂桂再一次抬头看了看天空。
“蓬山的女神叫碧霞——恩，碧霞……”
“碧霞玄君。”
“对对。是叫碧霞玄君玉叶大人。还有蓬山最深处的华山上，住着最厉害的女神。是叫西王母。”
“恩，是的。”
“嵩山上住的是天帝，他守护着这个世界的全部事物。”
说完后和孩子们一起抬头往上看着。瑞云拖着长长的尾巴，一路向东流去。
“新王会实行贤政，重新治理国家吧。坏的王死了，新的王出现了，那我们就能回家了吧。”
“是呀。”兰玉说着抱起了弟弟。和站在田埂里的人们一样，心中百感交集。
※ ※ ※
——予王舒觉，是让整个国家陷入荒芜之地的无能之王。特别是到了末世，竟然下令将庆国所有女性流放到国外。兰玉也因此不得不带着弟弟跑到外国生活，许多姑娘躲在家里，或是穿男装，要么就花大价钱请仆人和士兵保护自己，来度过这次灾难。而原本能保护兰玉的父母却死于瑛州的一场突如其来的寒流中。
国家的荒芜，父母的去世，现在又被国家所驱逐，兰玉只有和弟弟两个人逃到其他国家去。同样被自己的国家所驱逐出来的人们，或是因为难以糊口而自己从荒凉的国家逃出来的人，挤满了正条街道。在旅行的途中，里釱（di）升起了象征新王即位的旗帜。黑色的底色上印有展翅高飞着的升龙和日月星辰，那是王旗。
这样的话，国家就能迎来和平与富饶了吧。兰玉松了口气，重新带着弟弟回到了熟悉的城镇。但是，总觉得有哪里不对劲。如果选定了新王，在里釱应该会先升起印有飞龙的龙旗，正式登基的时候才会升起王旗，但至今为止都没有人看见过龙旗。果然是没有升起过龙旗就直接在里釱升起了王旗。
老人们对此都抱有强烈的质疑。如果是新王登基了的话，那么天灾就会完全停止。可过了那么久，天灾仍然持续着。不单如此，还挑起了争论到底是新王还是伪王的战火。这场战争的结果究竟如何，远离王都活着的人们是无从得知的。
流传起了果然是伪王，是为了真正的王在战斗之类的传闻。
然后龙旗升起来，天空出现了向东而去的瑞云。
——那是意味着真正的新王出现了。
“……好歹请新王能带给我们幸福。”
站在田埂里的人们都低下了头，向瑞云深深地拜了个礼。
庆国的首都尧天，是一个没有高高的丘陵，地势平坦宽广的城市。与首都西面相连的是座引人注目的高山。山顶被彩云围绕。正因为它凌驾于云海的高度，而被人们称为凌云山。尧天的凌云山，被称为尧天山。山顶上是王宫，是庆国的景王所居住的金波宫。
在云海之上环顾四周，尧天就好像只是漂浮在海上的一个岛屿，高耸的山峰，悬崖的断面，或是像在空中建成的楼阁，这就是金波宫的全面。
尧天山又可以叫尧天岛，在它的西岸，有一只巨大的龟到了。那是蓬山用来接送王的神兽，名字叫：玄武。
王宫里的官员们平伏在港口上迎接着王。上界的人都知道，玄武在云海上游动而留下的轨迹，在下界被称为瑞云。
玄武在官员们的注视下，伸出了磐石般的头慢慢向岸边靠过来。各官之首的冢宰出来迎接踏上岸的新王。
这时人群中有些人偷偷抬头看了一眼新王，然后轻轻地长叹了一声。
“——是女王啊——”
庆国是个混乱的国家。从没有过王长年在位的前例。特别是最近这三代，都是短命的王，而且还都是女王。连先前所立的伪王都是女的。
在庆国有“怀达”这样一个词。那是为了怀念从前曾经在位长达三百年统治的达王时代而出现的新词。虽然在统治末年，达王也带给了人民无比的痛苦，但是至少三百年都持续着安定的贤治。虽然这个词语表面上表达出了人民对于能出现达王那样长命、贤治的王的期盼，但是却也隐藏着人民深深的长叹声。
——不想再让女王来统治国家了，已经够了。我们怀念男性国王所统治的时代。
那偷偷地长叹声虽然为数不多，但也流露出了人们那不安的心情。即使如此，当天在里釱还是升起了王旗。
庆东国新王登基。景王赤子的时代——赤乐王朝开始了。
第一章
Ⅰ
蓬山被称为世界的中心。统治着这片圣域的是女神玉叶。为了表达对女神的敬爱，许多女孩子取名叫玉叶。在世界的西北方，位于芳国东岸的惠州坂县里，也有一个女孩叫玉叶。
“玉叶！”
听到随着秋风传来的声音，少女从枯草中抬起了头。由于腰痛而皱起了细眉，同时也是因为讨厌这个名字。
祥琼。
她曾经拥有的是这样美丽的名字，而不是玉叶这种平凡陈腐的名字。
从然满父母鲜血的王宫移居到坂县新道镇已经快三年了。珍珠般雪白的皮肤，因为曝晒在太阳下而布满了雀斑。原本丰满的脸颊，完全消瘦了下来。手指的关节突出，手脚青筋暴出。一头乌黑的长发在阳光的灼晒下完全变成了灰色。就连黑紫色的眼睛也失去了清澈和生气，变得浑浊不清。