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“现在，野采都是留给孩子们吃的，咱们这些大人，都吃树叶野采根什么的，这东西苦，孩子们不吃，咱们忍着吃。”
“总是要留着一条命在的啊。”
老人的话，让曾毅双眼眯在了一起，眼睛有些发酸。
为了活命。
就这么简单，可，东厂的番子，却硬是把村子里活命的粮食都给抢走了，然后在转手卖给粮食贩子。
一直以来，曾毅虽然知道东厂的番子猖狂，嚣张，可是，却从来不知道，东厂的番子竟然还做如此事情，这是真要‘逼’百姓们造反啊。
“附近村子都是这么？”
曾毅叹了口气：“总有得到消息的，把粮食给藏起来的吧？”
“藏？能藏哪去？”
老人苦笑连连：“没地方藏，他们和强盗没区别，反正听说附近村子有不少都被抢了。”
“这都是好的了，要是他们碰到哪家的闺‘女’或是媳‘妇’水灵了，这帮天杀的可是把人都给糟蹋了。”
“俺们村子还好些，旁的村子，听说都糟蹋好几个了，有的最后跳河了，有个听说疯了。”
“造孽啊。”
老人的话，让曾毅震惊，脑海里如同雷鸣一般的轰隆隆作响。
曾毅虽然知道东厂肯定是把世道给搅合的‘乱’的不成样子，可是，却从未想到过，竟然会‘乱’成如今的这个样子。
甚至，现在，曾毅都有些怀疑，他要走的路，是否是正确的。
想要改革，也是有别的办法的，并非是要趁‘乱’行事，只不过，别的办法，会要艰难一些的。
可，若是让天下百姓遭受如此大罪，那，曾毅，是不忍的。
一直以来，曾毅虽然心里知道，百姓肯定会遭罪，可是，却从来没想到，会严重到现在的这个程度。
人，都是这样，除非是亲眼见到，若不然，总是不可能真的体会到的。
“您儿子在县城里给人帮工，还算可以吧？”
曾毅楞了一会，提起了老人在城里帮工的儿子。
“勉强能够补贴家里的用度吧，家里忙的时候，还是要回来的，就我一个老头子，也种不了那么多庄稼的。”
提起自己的儿子，老头的脸上就多了一份的笑意。
“不过，现在，也就能顾着他自己了。”
“这不，又要收税了，说是皇帝要修建什么园子……。”
“要是没被抢之前，还没什么，咬咬牙，也都能挤出来，可现在，都被抢了，还怎么‘交’？”
“咱们去挖些野采，官府也不要啊。”
说到最后，老人自己都笑了，难处太多了，也就无可奈何了。
“那官府那边怎么说的？他们不‘逼’你们‘交’吗？”
曾毅好奇，在曾毅的心里，官府，大多数时候，可都不是什么善茬，虽然曾毅自己就是官，可，官府在曾毅的印象里，的确如此。
曾毅可不认为，官府看你穷了，就不让你‘交’税了，这是不可能的。
而且，若是‘交’不上来，县令们也没法‘交’代，这是一级一级的往下压着呢。
“‘逼’，怎么不‘逼’。”
老人竟然是嘿嘿笑了起来：“可‘逼’又能怎么着？咱们是真没东西了，这些，咱们都去官府告过状，官府是知道的。”
“他要是真要，有命一条，别的，他就是让官差们前来，也是没东西的，粮食一个子都没有了。”
老人笑着，看似是因为难住了官府而在笑，可是，曾毅却从老人的笑容里，看到了一丝的苦涩，那是无奈，那是悲苦。
若是可能，老人宁愿给官府‘交’税，也不愿意粮食都被东厂的番子给抢走啊。
抢走了，可就什么都没有了，要熬了，能不能熬过去，可就不一定了，‘交’税，最起码，还能留一些。
“官府现在也不来人催了，催也没有。”
老人笑着，不过，却是叹了口气：“这其实也是躲不了的，听说，县太爷那边发话了，现在没有，那就等，什么时候有了，就什么时候‘交’，总之，是逃不了的。”
曾毅的眼细，已经看到老人虽然是无奈的笑着，可是，身子，却是微微的有些发抖，明显是回想此事，被气的了。粮食被东方的番子抢了，官府不敢管，也不管，让他们自生自灭，可等到要‘交’税的时候了，却是一个都跑不了，没有，他们可以等，等你收粮食的时候，卖了粮食在‘交’税。这事情，不管是谁碰到，怕都是要生大气的。
第四百零五章书童
“这房子，还是好些年前盖的，原本，还想着这几年再翻修一次，谁成想，竟出了这种事情。。”
老人指着已经破旧的茅草房，已经是非常破旧了，有的地方，土墙掉落的厉害，若是院子里没人的话，被人当成是早已没人住的破落院子也是正常。
曾毅叹气，正如刚才老人所说的那样，别说是翻新房子了，就算是温饱，现如今，都不能够保证了。
“现在也没别的想法了，就是想孙子孙‘女’别出什么事就成。”
老人‘摸’着旁边孙子孙‘女’的脑袋，满脸的欣慰，现如今，真是穷的一贫如洗了，就连吃的也没有了，就剩下这个破落的院子了。
屋内的‘床’铺，也都是破的不行，被褥，更是缝补了无数的补丁。
若非是孙子孙‘女’还要养活，还要照顾，怕是前些日子，家里粮食被抢的时候，老人已经承受不住打击了。
“公子，您是哪的人啊？”
老人看着曾毅，有些好奇，原本，就是闲聊，而且，在他看来，曾毅应该是那些个富户家里的公子。
“京城的，这次出来，是做生意的。”
曾毅叹了口气，笑眯眯的看着有些怯怯，但是，又想往自己身边凑的两个孩子，不由得有些好笑。
小孩子，都是这样，胆小，怕生，可，若是见到陌生了，又都想往跟前凑一凑，很矛盾，可出现在小孩子的身上，却又很正常。
老人点头，他年轻的时候，也是见过世面的，有些大‘门’大户的公子少爷们，都会出‘门’走一走，长长见识的。
在老人看来，曾毅应该就是这样的人了。
而且，来自京城，那，肯定更了不起了，京城，据说都是达官贵人的住处。
“老人家，今个晚上，让晚辈两人借宿一晚，您看可好？”
曾毅抬头看了看天‘色’，却是有些不想赶路了，想要住一晚，不说是切身体会，总是有所体验。
“好，好。”
老人连连点头，只不过，却又来回搓着双手，面‘露’为难之‘色’：“家里屋子倒是多，就是没啥铺盖，都是破的。”
“没事，没事。”
曾毅笑着摇了摇头：“以前，晚辈家里也是穷的很，被褥破旧些也没什么，只要能凑合下就成了。”
曾毅这话，还真没说假，以前，他为官之前，可不就是家里破旧的很吗？
只不过，这话，老人却是不信的，以为曾毅是在安慰他。
“燕大哥，你去买些吃食，多买些‘肉’食，顺带买些米面回来。”
曾毅抬头，看着燕南飞，他是知道的，这家里，可是没什么吃的，若不然，刚才老人何苦那么多为难。
“万万不可，万万不可。”
老人赶紧起身，拦住了还未动脚的燕南飞：“您是客人，怎么能让您去买东西呢，老汉去，老汉去。”
在老人看来，刚才，曾毅才给了他们不少的干粮和银子，这银子，绝对够他们坚持到粮食下来了。
这已经是大恩了，现在，岂能在让曾毅他们去买东西，这要是传了出去，不是打他的老脸吗？
虽然老人家里贫穷，可，却很是要面子的。
“再说了，公子您又不知道村里的路，还是老汉去吧，还是老汉去吧。”
老人搓着双手，村子里虽然被抢了，可，仍旧是有些人家的，而且，他们这也算是大村了，挨着镇子的，离的很近，可以去镇子上买些吃食。
曾毅看了燕南飞一眼。
燕南飞示意，硬是又塞给了老汉两锭银子，原本，他也的确不方便离开了，毕竟，他要保护曾毅的安全，总是要小心些的。
老人死活不要，可却拗不过，而且，家里也的确穷，最后，还是收下了，却是千恩万谢。
“公子，您在这等着，老汉速去速回，这两个小家伙，还麻烦公子您看着点，别让他们跑丢了。”
老人又拉着孙子孙‘女’叮嘱了一番，方才离开，现如今，世道‘乱’的很，万一有拍‘花’子的溜来，把孙子孙‘女’给拍走了，那他可真是要去寻死了。
至于单独的把孙子孙‘女’留下，老人却是不怕的，曾毅给的这三锭银子，可是不少了，谁‘花’这大价钱，去买两个小顽童啊，这是亏本的。
“你们识字么？”
老人走后，曾毅拉着两个小孩，笑眯眯的询问。
“村里有先生的。”
男孩的年纪大些，蹲在曾毅跟前，双眼里满是灵动之‘色’，‘女’孩，则是要小一些，一根手指在嘴巴里‘吮’吸着，却是有些害怕，没敢靠的曾毅太近。
‘女’孩，原本就比男孩胆小的。
“这么说，你这小家伙，可是识字不少的啊。”
曾毅笑眯眯的看着差不多五六岁的小家伙，一手‘揉’了‘揉’他的脑袋：“识字几个了？”
“好多了。”
男孩伸出了手指，一个个的板着，竟然是在数。
“笨、笨。”
旁边‘吮’指的‘女’孩一根手指在脸上划着，明显是在羞男孩：“俺都比你认字多。”
曾毅在一旁哈哈笑着，虽说这个年头，男‘女’之别很大，可是，那都是对那些有钱家的人定的。
穷人家的孩子，小的时候，可不就是男‘女’一起玩闹的吗？
至于什么见不得外人，不能随意抛头‘露’面，穷人家，可是没这么多规矩的，只要能活命，一些大的规矩晋级就行了。
“你这小丫头，比你哥哥聪明啊。”
曾毅笑着，把身上穿着破旧的小丫头给抱了起来，放在‘腿’上，虽然还年幼，穿的也破旧，可双眼中却有一股子的灵动。
“村里的先生就是这么夸俺的。”
‘女’孩骄傲的仰着小下巴，一双大眼睛偷偷瞄着曾毅，似乎，想要得到夸奖一般，小孩子都是这样，不管是认识的还是不认识的，只要没了最初的害怕，大多数时候，都想得到夸奖。
“这么厉害啊。”
果然，曾毅讶然，装出一副吃惊的模样，立时逗的小丫头的下巴杨的更高了，却是看的曾毅好笑不已，一个傲娇的小丫头啊。
旁边的小男孩，则是有些不忿，可是，小丫头说的却是实话，而且，还是他妹妹，虽然年纪小，可是，爷爷总是说要他让着妹妹。
是以，小男孩只是不满蹲在曾毅跟前，冲着小丫头呲牙。
“你们母亲什么时候回来啊？”
曾毅仍旧是一副笑眯眯的模样，看起来，很是和善，可是，却问出了这样一个问题。
主要是刚才老人的话，曾毅觉察到了一丝的不对劲，而且，老人说儿媳回娘家的时候，语气还有一丝的‘波’动。
“不知道哎。”
小丫头双手搂着曾毅的脖子，转动着大眼睛：“俺爷爷说，俺娘去好远好远的地方了，要长大以后，才回来看俺的。”
曾毅发愣，心里却是明了，果然，他没猜错，两个孩子的母亲，是真出事了，只不过，老人瞒着两个孩子罢了。
“什么时候走的啊你们娘亲？”
曾毅笑着询问。
“家里来了好多坏人以后。”
小男孩双手握拳：“爷爷说，都是他们，把俺娘给吓跑了。”
曾毅闻言，却是沉默，只有几个结果，要么，是家里被抢了之后，太穷了，孩子他娘跑了，不过，这个可能‘性’有些小，毕竟，还有两个孩子。
而第二个结果，就是孩子他娘被糟蹋了，寻死了。
不过，这个可能‘性’，也不大，因为老人提起儿媳‘妇’的时候，语气没那么愤怒。
曾毅侧脸冲着燕南飞打了个眼神，燕南飞点头，闪身出了院子，找老人家邻居去打听了，邻居都是挨着的，燕南飞倒是不怕出事。
“你们平日里都去哪玩啊？”
曾毅笑着，这来的路上，村里同龄的孩子，他可是没见到几个的，这个村子，说是大村，可其实，并没有多大的。
“俺们和二虎他们去捉泥鳅。”
小男孩最快，嘿嘿笑着：“你可不能告诉俺爷爷。”
“不告诉，不告诉。”
曾毅笑着，小时候，不就是这么皮吗？家里不让去河边，孩子们哪个不是偷偷溜去的？
老人走的时候，是刚过正午没多久，可眼下，已经是天‘色’有些暗了，老人仍旧没有回来，不由得让曾毅有些皱眉。
老人是知道家里有客人的，自然不会拖的这么久。
“你们去过镇子上吗？”
曾毅‘摸’着小‘女’孩的脑袋，轻声询问。
不过，得到的结果，却是没用，没办法，燕南飞再次出去，没多大一会，回来，告诉曾毅，这村子，离最近的镇子，没多远的。
按理说，老人一来一回