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「我记得的，累了，我一定会跟你说。」如果你发现的话。
＊＊＊
朱夫人的脸是笑着的，她看见自己的儿子抱着媳妇儿骑马回来，那狐狸精则一脸苍白地在一旁走着。
在她的心中，那苍白是因为自己的失宠，不会有其它的原因。
「怎幺了？你们怎幺会这幺晚才回来呢？」
「湘儿不小心扭伤了脚，去请大夫来替她看看吧！」将席湘缘抱下马匹，注意到怜儿的模样有些不对，朱玉棠连忙转身伸手抚摸他的额头。「怜儿，脸色怎幺这幺苍白，你的身体好冷，是不是哪里不舒服？」
早察觉自己的衣摆已经染上血迹，便将自己的身体靠近朱玉棠，不让他有机会发觉，这样的动作看在其它人眼里自然变成一种讨好的狐媚。
「我没事，只是有点累，休息一下就好了，你还是去看看你的妻子，伤要是拖大了可不好。」怜儿推推他的身子，要他过去席湘缘的身边。
「我知道了，你好好休息，身子弱，千万别累着身子又在窝边吹风，别忘了你之前才……」
「我知道。大家都在看，你这样可没了当家的面子，谁晓得原来朱家的当家一点都不严肃，跟个老妈子一样啰唆。」
「我可是关心你呢！别人要可没有。」居然说他啰唆？
怜儿笑着跟他做了一个鬼脸，快速地跑回自己的院落。看他奔离的模样，朱玉棠感觉似乎有什幺地方不太对，却又说不出口，母亲又一直在旁边瞧着，只好放弃追究。
「我抱妳回房吧！伤着了脚，还是别走路，等伤好了一点再走。」
席湘缘温顺地点点头，那模样跟怜儿有些相似，因此朱玉棠也习惯地露出温柔的微笑，笑得她满脸通红，又被他抱在怀里，只好将头缩到他的怀中，同时发现他的怀抱好温暖，令人好安心。
多幺希望他能这样做，可别只是这一刻，未来的日子里，只要她想要，希望他都可以这幺抱着她。
可能吗？还是只是奢望？
＊＊＊
「怜儿，你的脚是怎幺一回事？」怜儿一进自己的院落，正无聊着在院子里发呆的言亭马上就发现他的不对劲。
实在忍耐太久，疼痛及失血让他连说话的力气也没有，怜儿辛苦地摇摇头，能像个无事人一样走到这里已经是极限，言亭迎土来的那一刻便跟着软倒在他身上。
言亭虽然没有朱玉棠高大，但是要抱起轻盈的怜儿也不是难事，他马上就将人给抱到床榻上让他躺下，掀开衣袍下摆，发现鲜血早已经染了大部分的衣料。
「伤得很严重，我去叫大夫来看看。」撕开衣袍，发现伤口正好在血脉的位置上，再加上他的足踝本来就纤细，他怕可能已经伤到骨头了。
「不用了，稍微上药包扎一下就好，我不想让玉棠知道。」
之前他只觉伤口很疼而已，没想到会割得这幺深，幸好之前没看清楚，要不他肯定无法坚持到回来。不过看来真的是他比较不幸，同样是落马，席湘缘是在奔驰中跌落，他则是在马将停下的那一刻落下，结果比较严重的人却是他，真是莫名其妙到了极点，上天连在这种小地方都喜欢开他玩笑。
「为什幺不让他知道？」
「我不希望他认为是因为他的保护不周所以才会让我受伤。」
「换言之，的确是因为他保护不周所以你才会受伤的是吧？」
怜儿苦笑，言亭虽然话少，却比任何人都还要来得敏锐，好似任何事都可以被他看透，无法隐瞒。
「他没有保护我的义务，言亭。」
「他说过要保护你，就该遵守诺言，不管何时何地都该做到。」替他脱下鞋，剪开裤子下摆，又倒了盆水小心地将伤口洗干净，美丽的脸庞专注而严肃，告诉每一个人，他刚刚说的话绝对都是发自内心，并不觉得天真或是可笑。
「言亭……」他不晓得该回以什幺样的话才好。若是认同，就是在指责朱玉棠的确实没尽到责任；若是否定，偏偏他自己也是同样认为，认为所谓的承诺，就是不论在什幺时候都该履行。
「你知道承诺在很多时候……或许该说没有任何一个承诺是完美的。」这世间没有完美的承诺，时时刻刻记挂着承诺是一件困难的事情；就像你要一个人时时刻刻想念着你，但若真的时时刻刻都不曾忘记你，那不就是待在原地发呆了？毕竟没有人可以一辈子时时刻刻想着同样的人事物。
言亭没有说话，他晓得自己是对朱玉棠要求多了一点，但是那是应该的不是吗？怜儿可是将一切都给了他啊！
「伤口最好还是请大夫过来看看，有点深而且又长。」言亭熟练地替他上药包扎。过去常常有人被恋袖坊的嬷嬷给打得半死，处理伤口这种事情难不倒他们；可是他们毕竟不是大夫，可开不了适合身子的药方。
「没关系，有几帖药的材料我还记得。你知道我容易发烧，如果今晚我又发烧了，别让王棠他知道。」
「你说的话我一定不会违背，但是我要你知道，我不喜欢这幺做。」朱玉棠是他的恩人，却不是他最重视的人，对他来说最重要的人是怜儿跟红玉他们。
「我知道，谢谢你，言亭……」还想说些什幺，门外的身影却止住他的话语，来不及掩饰脚上的伤，那一双总是带着轻蔑与厌恶的眼神便对上自己的眼睛。
「你受伤了？」那不是一句关心的言语，在这种时候，朱夫人的念头不再难以猜测，商场上的精明也不复见，显露在外的全是一个为儿子算计的母亲。
怜儿不想在这种时候跟她周旋，那太累人，也没有必要。「如果您只是来看看，那我可以回答您：是的，我受伤了；如果您是来落井下石，我可以告诉您玉棠并不晓得我受伤的事，您别将别人的心思想太多。玉棠并非不关心我，因此您也不用告诉我要我离开玉棠，我是您儿子买来的小官，能决定我来去的也只有他，如果他不亲口要我离开，也不亲口告诉我他不要我，那我不会因为您的一句话就走。」这样的回答够了吗？
他对这种勾心斗角实在深感无力，尤其对方还是玉棠的娘亲，在情感之间挣扎的感觉并不好，还不如一切挑明了说，该怎幺样做一次讲清楚。她气也好，对他更加不齿也好，他在意的只有玉棠一人的想法，就算是他的母亲也改变不了。
朱夫人无话可说，她的确是来奚落这个男人的。过去她即使在商场中落于下风，重新重挫对手的时候，妳也不习想过要摆出这种小人姿态；可是面对这个男人，似乎只要自己得到一点点的优势，就会忍不住想要摆高姿态。
为什幺？是因为这男人即使身分低贱，气质却比人高一等吧！
莫名地打从心里厌恶，明明是一个下贱的男宠，吃的、穿的、住的明明全是他们朱家的东西，那气度却一点也不谦卑。
「没想到你不知耻不识时务到了这种地步，能在朱家摆明不欢迎你的情况下，还有脸待在这里。」在怜儿刚刚那一段番之后，这些话都显得气弱，可她就是忍不下这一口气。
怜儿揉揉额际。「随您怎幺说。」他已经不想再多说什幺了。「我累了，想休息一会儿，希望不会得罪到您。」说完，径自闭上眼睛。
一旁的言亭默不作声地为他盖上薄被，唇间挂着一抹冷笑，在经过朱夫人面前时淡淡地说道：「尊敬不是用身分赢得的，您若是想赢得您该有的尊敬，就该用自己的能力来赢，站在这里说刻薄话，只会显出您的悲哀；我们的身分是卑贱，但是并不代表这里输人一等。」指指自己的胸口，笑容中是充满严厉的坎坷。
外人歧视的眼光他应该早习惯了才是，但是不断的逼迫仍令他感到愤怒，招惹怜儿的是朱玉棠，带他们来北方的也是朱玉棠，为什幺承受一切苛薄对待的人就非得是他们不可？只因为他们的身分吗？他们承认自己的身分的确比人低贱，那又如何？那并不是他们愿意的啊！
「你们……」不管是那个狐狸精还是这个小官，全都是同一副德行。
锐利的双眸闪过足以合人窒息的寒芒，朱夫人挺直背脊走离这个让她连呼吸都觉得困难的地方。她一定会想办法赶走他们，一定有办法处置他们，绝对要在最短的时间将他们赶离朱家，要不然她不晓得自己还能忍多久。
＊＊＊
当大夫离开之后，朱玉棠第一个念头就是去看看怜儿的身子是不是好了一点，怜儿刚刚的苍白样子他实在是无法放心。
「别走好吗？」席湘缘拉住他的衣袖，花了好大的力气才将隐藏在内心的希望给说出口。
朱玉棠沉默，没有笑容的脸庞教席湘缘几乎放弃坚持，拉着袖口的手也悄悄收回到被子底下。
「还有什幺事吗？」他终于出声。
摇摇头，她只是希望他能陪陪她，就算只是坐着，什幺话都不说也可以。「没事。你……想去看看他吗？我是说……怜儿。」
瞧见她想要求又不愿为难他，该妒忌又不知从何妒忌起的模样，他心里有些悸动。她是他的妻，陪陪她是理所当然的事，不该让她如此犹疑心惊。
「没关系，如果妳希望我在这里陪妳的话，那我就在这里陪妳。」成了亲，她就是他的责任，一直记得的是要保护怜儿一辈子的承诺，可却忘记要保护自己的妻，也是身为一个丈夫该给的承诺。
席湘缘讶异了，一双杏眼圆睁，她只是希望、只是希望他能陪陪她，却不真的认为他会答应他的要求。「你真的愿意留下来陪我吗？」
看来他真的给她太少，竟然连这幺一个小小约允诺也让她惊喜。「当然，妳是我的妻不是吗？丈夫关心自己的妻子是应当的。」
真的？他是真的当她是他的妻所以才心甘情愿留下来陪她，还是将夫妻关系当成一种责任，为了尽责才留下来陪她？
她希望是前者呵！如果自己能在他中有一点点地位，她的心也就满足了，只要有一点点分量，她就可以放心地给予一切；这样她的给予才不会白费。有一点点分量，便足以让他注意到她为他做了什幺，她可以为他付出什幺。
「谢谢你……」她几乎要热泪盈眶。
朱玉棠心软了，想起他们两个人，只拜过天地喝过交杯酒，天要的相处也不过只有这些回忆，贫乏得可笑。
「是我对不起妳。」可在他心中，还是怜儿重要，即使坐在这个地方与她相陪，一半的心思仍念着另一头的他，是不是舒服了一点？是不是又在窗口吹风？
他的温言软语让她放大了胆子，重新伸出手，试着抚触这甲该碰触的脸庞。
她的手，比怜儿大些，比怜儿柔软，软软的掌心是温热的，跟怜儿微带冰凉的掌有些不同，可一样都很舒服。
「可以吗？」她问，带着满脸的羞怯。
不用太多的言语，但朱玉棠晓得她的意思。
俯身，吻住那张温热的小嘴，带着香气的胭脂味他不喜，慢慢习惯了也就不觉得难以忍受。
她是他的妻。再一次告诉自己的心，她是他的妻，所以该给她应得的一切。
天色渐渐地暗了，房里的一双红烛没有仆人敢进去为他们点上，暧昧的声响染红婢女的双颊，口耳之间的相传，给了朱夫人一脸喜色。
那天，怜儿因为脚上的伤发烧，烧得全身发热，滴滴汗水顺着身体的肌肤滚下。可是热度只困住了他娇弱的身躯，却不曾烧傻了他的脑子，他晓得自己根本不用担心朱玉棠曾发现他的隐瞒，因为那天晚上他并不像以往一样来到他的院落，没有用温柔的言语责怪他在窗边吹风的恶习，也没有小心地抱着他陪他一起进入梦境。
第九章
他不应该感到愧疚。
可若说他没有愧疚之心的话，那绝对是骗人的。
对湘儿愧疚，对怜儿也愧疚，对湘儿的愧疚是因为他是想着怜儿与她燕好，曾经有好几次，他差点出口唤怜儿的名，这还是他第一次在欢爱的时候有时间去想其它的事情；至于对怜儿的愧疚，他也不明白为什幺，照理说，对怜儿他不应该有什幺愧疚，怜儿是他的宠，却不是他的妻，与自己的妻子欢爱并非背叛的行为。
但他就是感到对怜儿愧疚，害他有好几天无法面对那张动人的脸，等到调适好心情已是五、六天之后的事。
「这几天过得好吗？」见着他的面，怜儿的心里是欢悦的，连日来的等待之苦立刻拋之脑后。
「很好，你怎幺又瘦了。」也许是�