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！）是这里吗？ 还是——？ 布伦德尔，给我找一个木槌和一根结实的短木条——别太
粗了，我们把洞里的东西清一下。”
“去教区找欣金斯。”维纳布尔斯先生提醒道。
几分钟之后，警长拿着一个短铁条和一个轮轴扳手气喘吁吁地跑了回来。温姆
西把梯子挪到横梁东边，用铁条顶住木钉细的一端，拿扳手使劲地砸。一只蝙蝠受
到惊吓，尖叫着飞了起来，细木钉从另一头飞了出去，和它一起飞出去的还有其他
东西——一串闪着金色和翠绿光芒的东西从包装纸里面掉了出来，落在教区长脚边。
“天哪！ ”维纳布尔斯先生叫道。
“宝石！ ”布伦德尔先生喊道，“是宝石，上帝！ 还有迪肯的五十英镑。”
“我们都错了，布伦德尔。”彼得勋爵说，“从头至尾都错了。他们都没有找
到它们，也没人为了这些东西而杀人，没人解开过密码，我们错了，错了，从前的
侦查方向完全都错了！ ”
“不过我们找到了宝石。”警长说。
第三章 斯特德曼的特里普斯短曲
第一节 快速部分
每只钟的工作过程分为三部分，即：快速部分、按变换序列鸣钟和慢速部分。
特罗伊特：《变换呜钟术》
彼得勋爵忙了一整天，第二天吃早饭的时候一言未发。
吃完早饭，他立刻驱车前往利明赫特。
“警长，”他说，“我知道我不过是披着侦探外衣的一头蠢驴而已，不过，不
管怎么说，整个案子除了一个小问题之外，其余的我已经都搞清楚了，也许你也和
我一样。”
“我可不知道，你说吧。”布伦德尔先生说，“和你一样，勋爵，我也不打算
猜。顺便问一句，你没解决的那一点是什么？ ”
“嗯，是谋杀。”勋爵咳嗽了一声，“我还不知道是谁干的以及怎么干的，但
是正如我所说，这无足轻重。我知道那个死人是谁，他为什么被绑了起来，他死在
了哪里，密码是谁寄给谁的，为什么威廉·索迪要从银行里取出二百英镑，他为什
么又存了回去，索迪夫妇去了哪儿，为什么要走以及何时回来，吉姆·索迪为什么
没坐火车，克兰顿为什么来这里，他干了些什么，他为什么要撒谎，还有酒瓶子是
怎么跑到钟楼上去的。”
“还有别的吗？ ”布伦德尔先生问道。
“哦，还有让·勒格罗为什么要隐瞒自己的过去，阿瑟·考博雷在达特福德的
树林里干了些什么，鹦鹉说的话是什么意思，还有索迪夫妇为什么没有出席星期天
的晨祷，最低音钟保罗和这件事有什么关系以及为什么要把尸体的脸砸烂。”
“好极了，”布伦德尔先生说，“勋爵，你简直无所不知，你能不能再进一步，
告诉我们该把谁抓起来？ ”
“对不起，我不能说。真的，我能不能为一位朋友保守一点秘密？ ”
“好吧，”布伦德尔先生说，“我知道我不该抱怨，你可以把其他的东西都告
诉我们，也许剩下的那一点我们自己就能推断出来。”
彼得勋爵沉默了一会儿。
“听我说，警长，”他最后开口说道，“这件事说起来很麻烦，在我说出来之
前我想先做个试验。你能不能帮我办一件事？ 这事无论如何你都要做，不过办完之
前我什么都不会说，完了以后你想知道什么我都可以告诉你。”
“哦？ ”
“你能不能把阿瑟·考博雷的照片寄到法国去让苏珊娜·勒格罗辨认一下？ ”
“当然了，这是例行的调查程序。”
“如果她能认出他来，那么一切都好。可是如果她不认识那个人，你会不会把
那张纸条给她，让她当面打开？ ”
“哦，我想我不会亲自去，勋爵，不过我会交给罗奇尔先生去做。”
“哦，你也会把密码拿给她看吗？ ”
“对，为什么不呢？ 还有什么？ ”
“好的，”温姆西缓慢地说，“索迪夫妇，我有点不放心索迪夫妇，我想你一
直在寻找他们。”
“你有什么看法？ ”
“很好，你逮着他们以后，请先通知我一声，我想旁听你对他们的讯问。”
“我没意见，勋爵，这回他们必须得交待出点东西来，什么法官规程不法官规
程的，我可不管那么多了。”
“找到他们并不困难，”温姆西说，“不过必须在两星期之内抓住他们，否则
就不好办了。”
“为什么是两星期内？ ”
“哦，听我说！ ”温姆西说道，“这不是很明显吗？ 索迪夫人从我那里看见了
密码，星期天早上她和她丈夫就都没有参加圣餐，星期一一早他们就上了去伦敦的
第一趟火车，亲爱的华生，再明显不过了，真正的危险就是——”
“哦？ ”
“坎特伯雷大主教，一个傲慢的主教，布伦德尔，一个专制的贵族，不过我认
为他们不会想到他的，我觉得你应该试试。”
“哦，没错！ 那墨索里尼和日本天皇呢？ ”
“不必考虑，不必考虑。”勋爵挥挥手说道，“罗马教皇也是一样，不过去试
试吧，布伦德尔，试一下。”
“我的意思是，”布伦德尔强调说，“他们还没有到国外，这是肯定的。”
“没错，没错。当然了，从明天开始，两个星期之内他们会回来的，不过到那
时就太晚了。你认为吉姆·索迪什么时候能回来？ 月底？ 盯紧他，小心别让他溜了，
我看他有这个企图。”
“你认为他就是我们要找的人？ ”
“我不知道。说实话，我希望不是他，我宁愿那个人是克兰顿。”
“可怜的老克兰顿，”警长坚持道，“我可不希望是他，我不愿看到一个优秀
的珠宝窃贼做了他不该做的事情，可以这么说，那样的话很令人沮丧，更何况他还
有病，不过我们不会排除他的嫌疑，我这就调查考博雷的案子，争取早日解开这个
谜。”
“好的！ ”温姆西说，“我想我应该给大主教去个电话，不知道结果会怎么样
。”
“真好笑！ ”布伦德尔先生对自己说，“是不是又在跟我开玩笑，人人都在逗
我。”
彼得勋爵联系上了大主教，看来他对结果非常满意。
他还给希拉里。索普写了封信，告诉她找到宝石的经过。
“你看，”他说，“你简直是个小福尔摩斯，爱德华叔叔该多高兴啊。”希拉
里回信告诉他威尔布里厄姆老夫人已经拿到了项链并退还了赔偿金——什么都没说，
也没有道歉。彼得勋爵一直待在教区长身边，警长去镇上追查索迪夫妇的下落，到
了星期四，事情出现了转机。
罗奇尔探长给布伦德尔警长的电报：苏珊娜·勒格罗不认识考博雷，认出照片
上的人是她丈夫，市长也确认了，下一步怎么办？ 布伦德尔警长给彼得·温姆西勋
爵的电报：苏珊娜·勒格罗不认识考博雷，认出了照片上的人，在伦敦找不到索迪
夫妇。
布伦德尔警长给罗奇尔探长的电报：请立刻寄回证件，扣押勒格罗，下一步行
动等待通知。
彼得·温姆西勋爵给布伦德尔警长的电报：这回你肯定明白了，试试所有在教
堂登记的人。
布伦德尔警长给彼得·温姆西勋爵的电报：圣安德鲁斯·布卢姆斯伯里的牧师
说威廉·索迪和玛丽·迪肯曾请他为他们证过婚。是不是迪肯？ 彼得·温姆西勋爵
给布伦德尔警长的电报：当然是了，笨蛋，立刻指控克兰顿。
布伦德尔警长给彼得·温姆西勋爵的电报：笨蛋我承认，为什么要指控克兰顿
？ 索迪夫妇已在押等待审讯。
彼得·温姆西勋爵给布伦德尔警长的电报：先指控克兰顿，在伦敦碰头。
发完电报，温姆西让邦特开始收拾东西，他自己去维纳布尔斯先生那里，两个
人都有点不自在。
“我想我该走了，”温姆西说，“我真希望自己没碰到这件事，有些东西最好
不去理它，你说是不是？ 我的同情心用错了地方，我可不喜欢这样。我知道不做坏
事就会有好报，可是做了好事却没有好报这就太令人尴尬了。”
“亲爱的孩子，”教区长说，“对我们来说，明天的事情想得太多没有用，我
们只要追求真理就行了，至于结果如何让上帝来决定吧。他能预见一切，我们不能，
因为他尢所不知。”
“就像歇洛克·福尔摩斯说的那样，不要企图在上帝面前争什么。好了，教区
长，我相信你说的是对的，也许我太自作聪明了，我就是有这个毛病。很抱歉我带
来了许多不快，我现在真的要走了。我有个毛病就是见不得别人受罪，非常感谢，
再见。”
他离开东圣保罗之前去教堂墓地看了看。无名死者的墓碑光秃秃地矗立在草丛
中，亨利勋爵和索普女士的墓上面覆盖着草皮。不远处是一个古老的方形坟墓，赫
奇卡亚·拉文德坐在石板上，精心地擦拭铭文上的每一个字母。温姆西过来和老人
握了握手。
“让老塞缪尔干净地度过这个夏天。”赫奇卡亚说，“啊！ 我已经比他敲钟的
时间多了十年了。我对教区长说：‘把我葬在老塞缪尔身边，好让大家都看到我破
了他的纪录。’教区长答应了我的要求。啊！ 不过这次他们不会再写这么美丽的诗
句了。”
他用患痛风的手指指点着碑文，上面写着：塞缪尔·斯内尔长眠于此，五十年
来丧钟由他鸣响。
他坚守着自己的岗位，送走了一个又一个的亡灵。
直到有一天他的大限来临，他也要回到自己的故乡。
他的轮盘破了，绳子松了，工具裂了，锤子也不再发出声响。
然而当他受到神的召唤，将会再次恢复和谐与健康。
一六九八年享年七十六岁“敲丧钟似乎有利于健康，”温姆西说，“敲钟人都
活得很长，为什么？ ”
“啊！ ”赫奇卡亚说，“是这么回事，年轻人。如果你忠于他们，不惹他生气，
那么确实会活得很好。这些钟知道自己身边发生的事情，他们有自己的判断力，不
能容忍邪恶之徒的存在，一旦发现这样的人就会找机会收拾他们，不过丧钟保罗知
道我对她怎么样，她对我也很好。如果你为人正直，她就会一直保佑你渡过一切难
关，直到寿终正寝，只要你堂堂正正做人，就不必害怕这些钟。”一“哦，是这样
。”温姆西有点尴尬地说。
他告别赫奇卡亚，走进教堂，步子很轻，仿佛怕吵醒什么东西。阿波特·托马
斯安息在坟墓里，天使们睁着眼，张着嘴，陷入无尽的沉思之中，他感到这些钟在
注视着自己的一举一动。
第二节 诺比进得慢出得快
那是个可怕的情景，两个天使把他埋了起来……就在瓦隆布罗萨（ 瓦隆布罗萨
是意大利中北部村镇，位于普拉托马尼奥山北坡，西北距佛罗伦萨25公里，建于十
一世纪，是著名的修道院所在地和避暑胜地。） 的夜色中，我站在莲花和杉树中间
目睹了这一切。
J ·谢里登·勒法虞《威尔德之手》
克兰顿先生在医院里受到了国王贵宾般的照料，气色比上次好多了。他被指控
在杰夫·迪肯死后十二年谋杀了他，对此他早有心理准备。
“好吧！ ”克兰顿先生说，“我早就料到你们会查到我头上，不过我一直心存
侥幸，不是我干的，下面我就把事情原原本本地讲一遍。请坐。我认为这种地方不
适合绅士居住，不过这个古老的国度里似乎没有更好的地方了，我跟他们说过，新
新（ 美国纽约州的新新大监狱。） 的条件要好得多。英国，尽管你有这么多毛病，
我依然爱你。你们想让我从哪儿说起？ ”
“从头说，”温姆西建议道，“一直说到结尾。给他支烟好吗，查尔斯？ ”
“哦，勋爵，还有——不，”克兰顿先生说，“我不会叫你们绅士，我不认为
你们是绅士，如果你们愿意，我可以称呼你们为警官，但不是绅士。好了，勋爵，
警官们。
我是个重病号，这我不用再强调了吧。我说过我从来没拿过那些宝石，是吧？
你们会看到的，我没有说谎。你们肯定想知道，我怎么知道迪肯还活着？ 哦，他给
我写过信，这就是原因，大概是在去年七月，信先到了小酒店，后来转到了我手里
——你们就别管是谁给我的了。”
“瘸腿普拉克。”帕克先生冷冷地说。