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重新粉刷过的，用简洁的建筑线条筑成的雪白的救难女神庙，高踞在向海中延伸的古老的灰色石岩上。
雨停了，冬日的太阳照在远处显得小小的教堂上，将光芒反射到水面上。邦德回首看着那群山起伏的小镇，然后又回过头来凝视着那海岬和教堂。
“真美，嗯？”比阿特丽斯站在他身旁。“那是救助渔民的；对所有出海的人。救难女神保护他们。”
“有一首赞美诗，”邦德突然说道。“那是一句祷文。哦，当我们向你哭泣时你可曾听见，为的是那些在海上遇难的人。”
“真好。”
她站得离他很近，即使在这寒气逼人的冬天他也能闻到她身上阳光的气味。仿佛是炎热的夏日滞留在她身上的甜蜜气味，期间还混杂着一种他无法辨别的香味。
他转身走开，在台阶上停了下来，凝视着隐藏在别墅后面的令人难以置信的景观。
有一阵，本地的人们认为夫人——正如比阿特丽斯所说，她现在在米兰——疯了。一个大艺术家的寡妇，她买下了这个地方，将这里炸平，把它建成一个像圆形剧场的样子。在岩石旁，她又建了一座看上去就像是个灰色拱壁的要塞似的大别墅。她在夏季出租的四个小别墅是由原来的牧羊人茅舍和谷仓之类的老房子改建的。但她最大的成就是花园，在卡普里西阿尼别墅里所挂的油画就表现了这花园的美景。
她收罗了和她一样爱好种花养草的人，花了巨大的心血建成了这座神奇的美丽花园，里面长满了凤仙花、棕榈、山花、开花的矮树丛和灌木、林荫道、池塘和喷泉、通道上的高大拱门，模仿山涧的样子，让水从岩石上汩汩流淌到蔚蓝的水塘然后周而复始，造成一种流水不绝的景象。池塘里喂养着小乌龟和金鱼，即使在冬天，这里也四季常青。一年四季这里都有各种天然色彩，这里的美景已铭刻在邦德的记忆中。见到这花园后，你就难以忘怀，犹如它用自己的某种创造性的魔力将它种植在你的脑海里。
他顺着远端的石岩望去，欣赏着弯弯曲曲的小径，还有那被冬日的劲风吹得朝一边弯下腰的树木和灌木丛。的确，这是一件灌注着伟大的爱和奉献的杰作。本地居民早已知道这位夫人是个值得敬重的女人。
“她是个伟大的天才，我是说夫人，”比阿特丽斯说道，好像是在说到一位圣人。
“是一位令人惊异的女士。”邦德说道，站到一边，往下注视着后阳台，让这女孩先下来。自从在水池边和她见面以来，他一直小心翼翼地不让比阿特丽斯离开他的视线。即使在有顶棚的敞开的屋顶上她贴近他时，他也始终让自己的身子面向她，一只手随时准备在她有什么不测举动时作出应急反应。因为他始终怀疑这个兴高采烈的比阿特丽斯很可能就是“野猫”莎菲·勃黛，或者至少是她的一个报信者。
回到房间之后，她说她要把炉子点燃。“今晚会很冷的，我不希望我伺候的人是个病人。”她斜睨了他一眼仿佛在暗示如果他健康而且有意的话，她是不会拒绝他的。
邦德只是笑了笑，说他要回到车上去取他的行李。“你有钥匙吗？”他问道。“我要把大门锁上。”
“当然，钥匙在厨房里，在老地方。”停顿了四五秒钟之后，她又说道：“所有的东西都如你所期待的那样放在厨房里。”又停顿了一下，时间稍短一点：“所有的东西，邦德先生。”
“叫我詹姆斯吧，”他回头说道。现在还不知道她究竟是人是鬼，最好还是先和她套套近乎。人们不是常说分清人鬼，明察秋毫总是有益无害的吗？
钥匙串上有七八把钥匙，就放在厨房的柜子上。它们都串在钢笔形小电筒的钥匙链上，尽管其中最小的一把钥匙和其他几把是分开的并放得和柜子的边缘在一条线上，但看上去仍然像是刚刚随意丢在柜子上的。他拾起整个钥匙串，将最小的一把插进和钥匙串刚才所放的位置相对应的抽屉锁孔里，锁轻而易举地打开了。
抽屉里放着一把9毫米勃郎宁自动枪和3个弹夹。枪栓滑动自如，上好了油，枪膛里顶着火。过一会儿，他将把它拆开来一件一件检查一遍。“厨房锁着的抽屉里有一把手枪， ”M曾经说过。是比阿特丽斯放在这儿的吗？还是她曾经在这儿发现了这个秘密呢？
邦德举起手枪。从重量判断似乎装满了子弹。备用弹匣好像没有问题，但他知道武器和弹药很容易做手脚而无法发现。如果是这样的话，最难发现的是有人已巧妙地使撞针、扳机或者子弹失效。
眼下他只能姑且认为这把枪是没有问题的，他将多余的弹匣塞进风衣口袋里，将勃郎宁的保险栓关上，把它插进右侧腰带里藏好，他将枪托朝下推，使枪口对着左面。这是很妥当的做法。电影里的警察和特工总是在肚子前将手枪的枪口直端端朝下塞进皮带里，这容易走火打脚，或者更糟——打烂睾丸。
他将抽屉锁好，走出嵌有一块玻璃的厨房门。在他下来时，他一路上发现卡普里西阿尼别墅在保安方面隐患无穷。正门，以及台阶底下的门都很容易攀越或者用开锁器打开。从别墅通往前阳台的一对推拉门虽然会发出响声，但也可以使它们不出一点动静。厨房门很简单，特别是它上面还嵌着一块玻璃，落地窗只要用橇棍就能轻而易举地打开。他栓上大门锁，看着车里沉重的行李，心里计算着，任何人只需90秒钟就能通过这些关口。
他锁好第二道门，登上台阶，越过主推拉门。比阿特丽斯正站在电话旁边，检查所有打出电话的仪表。她抬起头来，朝他挑逗地一笑，读出表盘上的数字，问他是否同意。
“现在我来给你看看吃的东西吧。”她又对他一笑，将他领进厨房。“你需要的东西都找到了吗？”她回头望着他，脸上带着同样的笑容。
邦德点点头。她爱上我了吗？她没有爱上我吗？
她手舞足蹈地打开冰箱，开始展示她买来的所有东西。鸡、小牛肉、鸡蛋、奶油、奶酪、牛奶、三瓶酒、火腿、香肠、肉末饼、生面团。在另一个与柜子相对的小冰箱里是蔬菜。
“够吃到明天了吧？”
“够一支军队在这儿过夜啦。”
“明天是过节前最后一次采购时间啦。”明天是星期六和平安夜。
“是啊，”邦德沉思道。“圣诞到，肥鹅叫……”
“你要吃肥鹅吗？”
他摇摇头。“这是一首古老的英国儿歌。不，比阿特丽斯，我不知道我该如何度过圣诞节——过节。”
“在英国圣诞节要下雪，是吗？”
“那通常只是在圣诞卡上。一家人团聚，互赠礼物，并要大吃一顿。通常是吃火鸡。可我不爱吃火鸡。”他盯着她，问她将如何度过圣诞节。
“在大别墅，我一人。我告诉你，我是有任在身。昂伯托和弗朗哥，两个园丁，将要过来看看，还有一个在旅游旺季或是当夫人在家时到别墅帮工的姑娘要来看我。”
“哦，我可能要开车到弗雷欧去买一些特别的东西，咱们一起分享节日的盛宴，如何？”如果她是鬼，那么他至少要看看她的真面目；如果她是人，则无关紧要。
“这太好啦，邦德先生——詹姆斯。我会很喜欢的。”
“好吧。”他发现那对黑眼睛令人困惑，因为它们就像雷达探测器一样紧紧盯着他。
“现在我必须回到房间里去了，到大别墅去。夫人每天要给我打电话。还有”——她抬起纤细的手腕露出手表——“还有大约一刻钟。我必须准时去等她的电话。否则她会在电话那头大喊大叫的。那多不好哇。”
邦德看见她带的是一只多功能黑色金属表壳的手表，上面有各种报时和蜂鸣标记，就像中东航空公司的飞行员最喜欢的飞机驾驶表盘一样。
比阿特丽斯在通往后阳台的门边站住了。“听着，詹姆斯，我的奶油面卷做得很好吃。我今晚下来给你做好吗？”
在这使任何人都会感到难以抗拒的巨大诱惑面前，邦德一时不知如何是好。他笑了一笑，摇摇头。“你真好，比阿特丽斯。也许明天吧。我累啦，想早点睡觉。需要休息啦。你知道，清淡的食物，躺在床上看一本好书。”
“那你就错失了伊斯基亚的一大乐趣啦，”她说道，脸和声音都厚颜无耻。
“我会设法弥补的。”但是，在他说这话时，她已经走了。只听到她在回主别墅的路上留下的一串轻柔的脚步声。
他选择了屋子后面的那间卧室，离所有的门窗最远的一间。卧室很大，放着一张老式大木床，壁柜的柜门原来是一对漂亮的老式衣橱的。面对着床有一张复杂的圣像——拉长了的人形，由圣徒和天使围绕着的三神一体是信仰和哲学的枯燥结合。它看上去就像是施特罗加洛夫画派的天才作品，但谁知道呢？邦德的一位医生朋友花几周时间就能画上这么一幅画，然后花一年时间把它变旧，除了专家谁能识别呢？
他将一件衣服和两条裤子挂好，将衬衫、短袜和其他东西整整齐齐放在衣橱下面的抽屉里，摆好他带来的毛巾睡袍。最后他将一件高领毛衣随意地扔在床上，将一个小小的皮壳工具箱放在床头柜上，然后回到大房间的电话旁。
拨通了英国的电话号码，铃响三声之后，电话有人接了。“捕食者，”邦德说道。
“赫尔金。”长途电话线里的声音异常清晰。“重复。赫尔金。”
“知道了。 ” 邦德放下话筒。 “我们会尽我们所能掩护你，”M曾经说过。“每天都有一个口令，这样就能知道谁是自己人。”指示是邦德应该在抵达时打电话。此后，每隔24小时在同一时间打电话。用电话告知当天的口令，该口令将使用到下一次电话为止。 “不要打死了自己人，”M这样说过，好像他完全不在意所打死的是别的什么人。
在厨房里，邦德做了一顿清淡的晚餐：四个炒鸡蛋和番茄沙拉。“他独自在厨房用餐，限制自己只喝了三杯比阿特丽斯给他买来的红酒。酒瓶的商标上说这是意大利名酒，他对此毫不怀疑。他甚至动过喝第四杯的念头，但考虑到自己目前的处境，他还是以三杯为限。
饭后，他巡视了整个别墅，检查是否所有的门锁、门闩都已锁好插上，所有的窗帘都已放下。然后他坐在大厅里，工具箱放在旁边，拆卸9毫米勃郎宁自动手枪，检查各个部件后再组装起来。然后，用两个钳子将子弹从弹夹中取出来进行抽查，确定子弹没有问题。检查完，邦德将子弹装满几个弹夹，将一个装满子弹的弹夹塞进勃郎宁的枪托中。检查枪栓和扳机是否灵活。
直到10点钟他才把枪检查完。他到卫生间冲了个澡，换上高领毛衣，粗线裤，和柔软的黑色鹿皮鞋。他从箱子里取出皮制的肩带枪套，他将勃郎宁手枪塞进枪套，将备用的子弹、子弹夹分放在几个口袋里。他暗想，这可不是他所经历过的最快乐的圣诞周末啊。
最后，邦德从一个房间走到另一个房间，搬动家具，将它们挪过来抵着门或是靠近窗户，然后像布雷一样在厨房的地上放满瓶瓶罐罐。他从厨房开始一直布置到卧室，这样任何人进入房间都必须使用电筒，否则就会弄出很大的动静。即使用电筒，训练有素的人也难免不碰响这些瓶瓶罐罐，或是被某个障碍物绊倒。他在椅子之间拉上线，将线栓在壶或盆上。他甚至用平锅、塑料水桶和其他炊具在门边和小的窗户边上设置了一些简单的圈套。
然后，他在床上摆好枕头，给入侵者造成他正在蒙头大睡的印象。这是个非常古老的计策，但用来对付想要迅速干掉一个人的刺客来说是十分有效的。最后，邦德从他的箱子里取出一个睡袋，移动了一些家具，在从餐厅通向后阳台的落地窗前仔细地布置了一些圈套。
外面是晴朗的夜空，明月尚未完全升起。他轻轻地关上并锁好窗户，慢慢地不发出一点声响地来到有天棚的屋顶上。夜晚的寒气扑面而来，但是一旦钻进靠墙台阶边的睡袋里拉上拉链，詹姆斯·邦德便能昏昏沉沉地似睡非睡起来。
睡觉，对邦德来说总是似睡非睡的：这是工作习惯。他醒来时是很突然的，眼睛睁得大大的，全身的感官都警觉起来，耳朵细细地辨别着各种声响。的确有很轻微的响声，从下面靠近落地窗处传过来。
他迅速拉开拉链从睡袋中钻出来，打了一个滚站起来，抽出郎朗宁，打开保险盖——这一切都在三、四十秒钟内完成。他蹲伏着，注视着通向后阳台的台阶。
月亮正在落下去，但还有足够的亮光让他看到一个人影，正跪在那里检查门锁。
他屏住呼吸，慢慢地朝台阶挪�