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高高的上方，有什么东西在动。影像魔法展厅里全是一排排
高高的架子，上面密密麻麻放着图像管。离他们最近的架子倒下
来了，从容优美，但不可阻挡。一片瀑布似的电火花中，图像闪
烁着熄灭了。〃轰隆〃一声，金属坠地。倒塌之前，维基刚巧来得
及瞥见布伦特从架子顶端一跃荡开。
钢架一砸之下，地板就在她眼前迸裂了。摔得粉碎的图像管
溅得到处都是，扯开的电线发出高压电的嗡鸣声。架子正好倒在
她和苏比斯莫夫妇之间，不偏不倚砸在两个陌生人身上。鲜血缓
缓流过大理石地板，架子下压着两颗一动不动的脑袋，两人手边
不远处还扔着一把短筒霞弹枪。
接着，仿佛凝固不动的时间又活了过来。维基的身体中段被
人一把抓住，拖离那一片狼藉。抓住她的人身体另一侧传来戈克
娜和杰里布的大叫声。一声闷响，戈克娜尖叫起来，杰里布没声
音了。
〃队长，他们俩怎么…〃
〃别管了！六个全抓住了。快走，快走！
她被扛了起来，穿过展厅。维基向后望去，陌生人扔下他们
死去的同伴不管。架子挡住了她的视线，她看不见苏比斯莫夫妇。
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第二十九章
伦克纳·昂纳白永远不会忘记这个下午。自从认识维多利亚·
史密斯，这么多年来这是他第一次见到她近于歇斯底里大发作。中
午刚过不久，微波通讯线路上便传来紧急报告，是舍坎纳·昂德
希尔。他置一切军用通讯优先级别的规定于不顾，将绑架的消息
告诉了将军。史密斯甩下电话，把手下紧急招集起来。突然间，伦
克纳*昂纳白发现自己从一个项目主管摇身一变，干起了类似。。。。。。
军士长的活儿。伦克纳调出将军那架有三台螺旋桨的座机，又和
下级职员检查了一遍各项安全措施。他才不会让自己的将军冒风
险呢。敌人最喜欢制造这类紧急情况，等你的眼睛只盯着这件紧
急情况，其他一切都顾不上了，到那时，他们才会朝真正的目标
下手。
三桨飞机只用了不到两个小时便从陆战指挥部飞到普林塞顿。
但这架飞机不是空中指挥中心，现有的预算负担不起这类设备。所
以，在这两个小时内，将军只有一条速度很慢的通讯线路。将近
两个小时，完全脱离陆战指挥部庞大的指挥通讯网络，普林塞顿
虽然也有类似的指挥中心，但在飞机上却无法利用。两个小时里
只能收到一些片断情报，并以此为基础，竭力组织起各方面协调
的行动。两个小时的沮丧、恼怒和焦躁。好不容易挨到着陆，下
午已经过去了一半，还得花另外半个小时，最后总算来到山顶大
宅。
车子还没停稳，舍坎纳·昂德希尔已经拉开车门，催促大家
赶紧下车。他一把拽住昂纳白，对将军道：〃谢天谢地，你把伦克
带来了。我太需要你们俩了。〃他带着他们疾步穿过门厅，将他们
拉进他在一楼的房间。
这些年来，昂纳白无数次目睹过舍坎纳处理十分棘手的问题：
跟遨弗人的战争进行到一半时怎么花言巧语打入陆战指挥部；领
导踏进深黑期的远征；跟保守派作斗争。舍坎纳并不是每次都能
取得胜利，但不管什么时候，他总是满怀信心，一肚子出人意料
的主意，满脑子异想天开。每件事都是一次了不得的实验机会，一
次奇妙的探索。哪怕失败的时候，他也能从失败中看到机会，开
始另一次更加有趣的实验。可是今天。。。。。。今天的舍坎纳是个绝望
的人。他向史密斯伸出手去，头和手臂哆嗦得比平时厉害得多。〃肯
定能想出个办法找到他们，肯定能行。我有电脑，还有直通陆战
指挥部的计算机链接。〃这些设备平日里让他如虎添翼，〃我一定
能把他们平平安安救出来。我知道，绝对可以。〃
史密斯站在那里，一动不动，良久，她走近丈夫，伸出一只胳
膊，搭在舍坎纳肩上，轻轻抚着他的背毛。她的声音很轻，很沉
重，像一个士兵抚慰自己即将崩溃的战友。〃不，亲爱的，你能做
的已经都做过了。〃房间外，下午的天色渐渐阴沉下来。一阵风呼
啸着吹进半开的窗户，植物摇晃着拍打窗格。透过层层乌云和灌
木丛射进来的阳光丧失了其他色彩，只剩下阴惨惨的暗绿。
将军站在那儿，和丈夫面面相觑，谁都没有开口。恐惧和惭
愧在他们之间来回反射，昂纳白觉得自己几乎可以触到这种情绪。
然后，突然间，舍坎纳崩溃了，紧紧抱着她，发出嘶嘶的抽泣声，
和风声混在一起。除此之外，房间里鸦雀无声。片刻之后，史密
斯抬起后背的一只手，轻轻向昂纳白摇了摇，示意他暂时出去。
昂纳白向她点点头。长毛绒地毯上撒满玩具，有的是孩子们
的，有的是舍坎纳自己的，但昂纳白到底还是没踩上任何一件，无
声地离开了房间。
在太阳落山和雨云密集的双重作用下，黄昏变成了夜晚。昂
纳白没注意到天色的变化，设在宅子里的指挥中心只有几个向外
凸出的小窗口。昂纳白到达那里后过了差不多半个小时，史密斯
才匆匆赶来，对敬礼的下级们点点头，在昂纳白旁边的栖架坐下。
他用肢腿朝她比划了个探询的姿势，她耸耸肩，〃舍克不会有事的，
军士长。他去他的学生那儿了，做他现在能做的事。情况如何？〃
昂纳白将桌上的一擦谈话记录朝她一推，〃道宁上尉和他的人
这会儿还在宅子里，没派他们值勤，你要想问随时可以盘问。但
我们大家…〃从陆战指挥部赶来的所有人…〃都认为他们是
清白的。不怪他们，是那些孩子们太机灵了。〃十分严密的安全措
施却败在了几个孩子手下。不过话又说回来，这些孩子一辈子都
在跟这类安全措施打交道，差不多什么情况都了如指掌，又跟许
多警卫是朋友。再说，在今天以前，来自外界的威胁从来只是一
种理论，最多是偶尔有点这方面的流言而已。孩子们要是打定主
意出去兜一圈儿，一切条件都对他们有利。卫队的人全是维多利
亚·史密斯将军亲自选拔的亲信，都是机警、忠诚的人。出了这
种事，他们跟舍坎纳·昂德希尔一样难过。
史密斯把记录朝他推回来。〃好的，让达拉姆的人重新上岗值
勤，让他们忙起来。搜索方面有什么报告？〃她向负责这方面的
人招招手，自己也开始忙碌起来。
山顶大宅的指挥中心有很好的地图，用于汇总情况的台面。它
的微波通讯线路可以与陆战指挥部保持双向联系。不幸的是，跟
普林塞顿方面的联系却没有这种便利条件。需要好几个小时才能
解决这个问题。房间里随时随地人来人往，许多是刚刚从陆战指
挥部抽调过来的，没有经历今天发生在宅子里的大混乱。这是件
好事，他们的到来冲淡了有些人脸上疲惫、紧张的神情。进展还
是有的。。。。。。有些令人鼓舞，有些则让人平添几分忧虑。
一个小时以后，金德雷情报处处长到了。拉奇纳·思拉克特
才上任不久，年纪不大，又是个邀弗人。这几样合在一起，于的
却是这份工作，未免让人觉得有些奇怪。这人看样子挺聪明，不
过是一种书卷气的聪明，缺乏咄咄逼人的气势。或许这样也挺好。
说实话，他们实在太需要精通金德雷国事务的人了。金德雷国是
上次大战期间从遨弗帝国分裂出来的小属国之一，暗中支持协和
国。但维多利亚·史密斯总认为，金德雷国必将成为心腹大患。不
过也许她只是跟一般人的说法唱反调而已，这是将军的一贯做法。
思拉克特在衣架上挂好他的雨披，解开背包，把里面的文件
放在上司桌上。〃金德雷在这件事上陷得很深，将军，都快陷到下
巴了。〃
〃我怎么一点儿都不觉得奇怪？〃史密斯道。昂纳白知道她肯
定精疲力竭了，但看上去几乎仍旧那么精神，几乎跟平常的维多
利亚·史密斯没有区别。几乎。还是像平时主持参谋会议时那么
镇定从容，提出的问题也仍旧那么一语中的。但昂纳白还是看出
了区别，将军平静的外表下藏着一丝心不在焉。不是焦躁不安，她
的心思好像在别的地方，沉思着，〃但是，在今天早上之前，金德
雷卷人的可能一直很低。有什么新情况吗，拉思克特？〃
〃两次尸检，两份报告。现场被杀的两名死者生前经过严格的
体能训练，而且不是运动员所受的那种训练。他们的甲壳上有些
旧伤，有一处明显是经过修补的弹洞。〃
维多利亚耸耸肩，〃我们早就知道，这是职业行家干的。国内
目前仍有不安定因素，比如极端保守派，他们完全可能雇用职业
人士出马。〃
〃是有这种可能。但这一次肯定是金德雷，不是国内极端保守
派。〃
〃找到确凿证据了？〃昂纳白不由得松了口气，马上又为自己
的反应深感惭愧。
〃唔。〃思拉克特好像既在掂量这个问题，又在掂量问题的提
出者。此人摸不透昂纳白在指挥链上的位置。（分明是个老百姓，
可人家却称他〃军士长〃。）年轻人，慢慢习惯吧。〃金德雷人一向
把他们跟宗教、教会的关系看得很重。但以前，干涉我们的国内
事务时他们一直很谨慎，最多给几个保守组织提供点资金而已。可
是。。。。。。今天他们总算露出马脚了。这些人全都是金德雷的职业军
人。他们下了很大功夫隐藏自己的来历，但没想到我们的侦察技
术部门有多么高明。对了，那种测试方法还是您丈夫的一位学生
发明的呢。我们从两名死者的呼吸通道里采集到了一些花粉，这
些花粉国内是没有的。我甚至可以告诉您他们是从金德雷的哪个
军事基地出发的。那两人潜人协和国内的时间最多不超过十五
天。〃
史密斯点点头，〃停留时间再长一些，就验不出花粉了，对
吗？〃
〃是这样，技术人员说，时间长了，就会被人体免疫系统排出
体外。但就算没有花粉，我们还是能看出个大概。其实，对方今
天的运气远比咱们坏，他们还留下了两名活着的目击者。。。。。。〃思
拉克特突然闭嘴，显然意识到这一次跟平常的行动不一样，通常
意义上的成功很可能会被将军视为惨败。
将军好像没注意他的踌躇，〃唔，那对夫妇。带小孩上博物馆
那两口子。〃
〃是的，长官。我之所以说敌人这次彻底搞砸了，一半是因为
那对夫妇。昂德维尔上校…〃负责国内行动的处长…〃派人
和他们谈了一下午，他们非常希望能够提供帮助。她从他们那儿
了解到的情况已经以最快速度向您作了汇报，您的一个儿子推倒
了一个展览架，砸死了两名绑匪。〃
〃然后，所有孩子都被抓走了，被抓走时还活着。〃
〃是的。但后来，昂德维尔又了解到一些新情况。我们现在几
乎可以肯定。。。。。。那些绑匪企图对您所有的孩子下手。看到苏比斯
莫两口子的婴儿时，他们误以为也是您的。毕竟，即使到现在，世
界上还是没有多少早产儿。他们甚至以为苏比斯莫夫妇是我方的
警卫人员，这种假定也很自然。〃
地底的渊获啊！昂纳白瞪着那几扇狭小的窗户。外面比刚才亮
一点了，不是天色，是警卫灯射出的红外光。风越来越大，把雨
滴吹打在窗户上，吹得植物猛烈摇晃。天气预报说今晚有大雷雨。
这么说，金德雷人之所以把这次绑架搞砸了，原因是他们过
高估计了协和国的警戒力量。也不奇怪，他们自然以为总会有几个
警卫跟随着孩子们。
〃将军，我们从那两个老百姓嘴里得到了不少情报：那些人走
进来时所用的借口，发生意外后口吻的变化。。。。。。绑匪本来没打算
留下活口，苏比斯莫两口子算得上普林塞顿今天最走运的人了。当
然他们自己不会这么想。被您的孩子砸死的那两个当时正把苏比
斯莫夫妇推离孩子们，其中一个已经拔出了一把自动筱弹枪，枪
上的保险①全打开了。昂德维尔上校认为，他们原计划抓走孩子
们，不留任何证人。流些血、死几个平民其实对他们有好处，有
利于把我们的目光引向国内的极端保守派。〃
〃真要那样的话，为什么不干脆留下几具尸体？逃跑起来还更
方便些。〃维多利亚提问的语气很平静，态度甚至有些漠然。
①蜘蛛人的身体构造不同于人类，可用的肢腿很多，所以器械也不同于人
类，如枪支上可能不止一个保险，东西可以放在背包里（背上也有手，从背包往外
拿东西很方便）。
〃我们还不清楚，长官。但昂德维尔上校认为他们还在国内
甚至可能没离开普林塞顿。〃
〃哦？〃怀疑�