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“唱！”
花季明白是要她唱《桃花结》，她奋力抓挠我的手腕，坚定地摇摇头。
我使劲一推，花季便躺在售票桌上。花季的反抗更强烈了，拼出吃奶的力气挥舞双手、踢蹬双腿、扭拧身躯，企图甩开我。这么激烈的挣扎让我难受，我先把花季的左手塞进抽屉里，侧身顶住；再把花季的右手塞进下午拍透的窟窿。这样，我一手卡住花季的脖子，一手肘部按牢花季的肚子，仅靠两条悬空乱蹬的腿，花季就徒劳无益了。
蜡烛燃烧到了尽头，就剩桌面一滩油，灯芯支持不住了，向一边倾斜，受惊似的一阵哆嗦。
花季拧动的身体不再那么有劲道了，脚后跟敲击桌腿的声音也一下轻过一下。烛光摇拽几次，腾地向上一窜，灭了。
与此同时，花季屈起的一条腿一瞬间松弛了，紧绷的身子也柔软下来。
41、告别
我不知道自己是怎么熬过这个夜晚的，迷迷茫茫浑浑噩噩，手臂的酸麻唤醒了我，当我醒来，才发现自己是手臂垫在桌沿，趴着睡。我晃悠悠地站起来，抹一抹嘴角的唾斑，推开窗户。雨还在淅淅沥沥地下，夜幕下的停车场空无一人，破旧的嘉陵70像埋伏的狗，若有若无地蹲在售票处前。我摸一摸花季，她平躺在售票桌，盖着雨衣，双手交叠在腹部。
第七章：谋杀（12）
是我给花季盖的雨衣吗？什么时候盖的雨衣？这么说，我是爱她的。我爱她吗？我爱她为什么杀了她？我伸出双手仔细端详，黑暗中却辨不清五个手指，难以相信正是这双写诗的手掐死了花季，一个我用诗歌赞美过的女人。掐脖子是亲近型的杀人手法，可是，对杀人犯的量刑会根据手法的不同而改变吗？天哪，我将面临死亡，杀人偿命是法律基本的公平。现在，死亡对我而言是一种客观现实，我应该把它当作客观现实加以对待，其他的想法都是多余的，比如逃亡。生，是一段没有归途的旅程；那么，死呢？难道死真的是不可预知的世界吗？
在我看来，死亡同生命本身一样，是神秘而奇异的，但它离我很遥远，除了一个模糊的概念我无法认清它的真面目。今天早晨一觉醒来，死亡就面貌清晰地等候在我面前了：脱离了临死的环境，死亡就令人费解。诗人尼古拉？奥列伊尼科夫曾经写道：
生活吧，亲爱的，
生活吧，杰出的人，
我们都将死去。
即使我未亡故，
也将走向您的墓地。
对了，我应该收集整理我的诗歌作品，因为时间已经不多了。或许，我更应该创作生命中最后的诗作，人在弥留之际流露出来的东西，对健在的人才是重要的。存在主义的看法是对的：死亡的时刻，有生命危险的时刻，是一个人表现出真实的自我的时刻，是最大限度认清自我和整个世界的时刻。我，就处在这样的尖锋时刻。
我反锁好售票处的门，怕花季受到惊扰。发动摩托，我不敢开灯，从夜色中潜回家中，翻找凌乱的诗稿。那么，哪里是我整理诗稿、创作新诗的地方呢？我还没想好，走一步看一步吧。现在的当务之急是最后看一眼我的亲人，当然，深更半夜的不可以去桃花庵，唯一能去又想去的就是陶家了。
这个时候，陶传清和芽芽该进入梦乡了吧？骑车到陶家门口，正要掏手机给陶传清拨号，发现门缝里透出亮光，说明陶传清还没睡。门虚掩着，我举手一推，门就开了。陶传清坐在灯下小竹椅上，左手报纸、右手放大镜，老花镜滑落鼻翼，昏昏沉沉地睡着了。我轻轻抽出报纸，立即被消息栏一行叫《桃源市大规模烂会》的题目吸引了，内容果然跟我有关。
本报讯：（记者鼓呼）桃源市风靡一时的桃花会，以会首方立伟和陶桃汛的故意逃逸而告终结。赢利性桃花会始于年初，在城区首先出现，是民间桃花会的变种，月息高达7％—40％。在超高利率和桃花彩选的诱骗下，夏季，抬会在全市疯狂蔓延扩散，总发生额达20个亿，实际投入资金4亿多，10万以上的大中小会首达3589人，其中方立伟、陶桃汛等人发生额在亿元以上。抬会波及永安、连城、海源等邻近10多个市、县、区，卷入总人数近40万。桃源市占全市总户数50％的群众卷入其中。
陶传清身体一晃，醒了，眨巴眨巴视线模糊的烂眼睛，才看清是我，神色慌张地说：“哑巴，是你呀？哎呀来得正好来得正好，花季失踪了。你怎么不说话？你也知道她失踪？”
是啊，在大雨滂沱的午夜，还有什么比女儿孤身未归更让父亲担心的呢？陶传清探出头四下张望，关好门说，“鞋匠担心被会友乱拳揍死，住在打私办根本不敢出来，桃汛逃难去了，照料芽芽的担子自然撂到花季肩上。芽芽巴望花季的故事催眠，转来转去就问一个问题，外公，二姨呢？我答不上来，无边无际的大雨给我一种很不好的预感，心里觉得是要出事了。嗳，你怎么全身湿透了？你是从哪里回来的？怎么没带雨伞？”
见我一声不吭，陶传清上楼找一套衣服给我换，又说，“我想起来，下午花季临出门时说了一句‘有急事’，既然是急事那就是公事。花季一直不配手机，我现在才晓得这是多么的不方便，往文化馆挂电话，一直没人接。现在这么迟了，你说该不该往陈馆长家挂电话？”
我点点头，陶传清就挂了陈馆长家的电话，并按了免提键。陈馆长的酣畅睡意清晰地从话筒释放出来，“什么事嘛，我最爱在寒冷的雨天吃狗肉，多好睡啊。”
第七章：谋杀（13）
听说花季失踪，陈馆长声音中的酒意即刻烟消云散，“不会吧，陶校长啊现在都凌晨两点了。”陈馆长坦承，“是我叫她出来的，沈局长通知我，说三把火要找花季谈话，我就叫她喽。”他安慰陶传清，“你别急，那么大的人还能蒸发了不成，雨太大，我估计是躲哪个同学家玩了。要不然我告诉你沈局长家的电话，你马上挂，看看他怎么说。不过我提醒你，沈局长是个夜猫子，刚睡着就被吵醒心里肯定烦得不行。”
果然，沈局长敷衍陶传清几句就说，“好了，明天再说吧。”
陶传清生气了，“人命关天知道吗，你这个局长是怎么当的？”
沈局长的嗓门也提高了八度，“老同志，你不要小题大做，一个二三十岁的女人半夜没回家有什么大惊小怪的？好比张思发，老把痣疮当白血病治。我告诉你，第一我不可能满街去找；第二我不可能现在向书记汇报，那我能干嘛呢，只能睡觉。”
陶传清的态度软了下来，但情绪却更加激动，连说话的声调都变了。“沈局长，不是我说的，事态非常严重。我忙了一夜，花季所有搭得上话的同事、同学、朋友家都找遍了，不见踪影。还有更吓人的，我用手电沿着桃花溪搜索，意外地寻到架在柳树杈的花伞。那就是花季的花伞，我认得。沈局长哪，我看花季是没命了，怎么办？怎么办？”
“陶校长，你不必惊慌，我马上向110报案，马上向范书记汇报，会有好消息的。”
然而，等到鸡啼三遍东方露白，陶传清并没有等到好消息。这是一件奇怪的事，一个人充满希望，另一个人心如死水，表面上看似乎我们俩人都在等待。陶传清哭了，是那种男人无声的哭泣，这种绝望的恸哭像严冬的寒风，看不见摸不着，却能渗入人的骨髓。杂乱的白发，浮胀的烂眼睛，哆嗦的嘴唇，还有两行在皱纹间纵横交错的清泪，这一切，见证了陶传清晚年注定的凄凉与惨痛。突如其来的悲伤控制了我，让我产生强烈的冲动：最后见一次大伯，最后见一次母亲，再最后见一次我那前世的冤家——陶花季。
我站起来，准备开门，陶传清拉住了我。“你想找死吗？”他说，“桃源市谁不认识你？剁碎了分肉都难解他们心头大恨。”
陶传清引我上楼，进他的房间，帮我剃了个大光头，再从一个简易的化妆箱里取出胡须沾在我脸上。我想，这些东西大概是阮飞凤留下来的吧？对镜观察，里面是个大胡子光头，这个人是那个外号叫哑巴的方立伟吗？我不敢确认。陶传清还翻出一件发白的、肩膀有补钉的中山装给我穿，才说：
“有事忙去吧，回来的时候要走后门。”
作为桃源市两个最大的会首，我和桃汛的失踪在会友孤悬一线的内心重重敲了一记，这些迷途的羔羊徘徊在十字路口，再应桃花会担心继续下去陷入网中，不应又怕烂会血本无回。如果说桃源是沸腾的油锅，那么清会专案组的通告就是撒在油锅里的一把盐，一个严酷的事实临到世外桃源的上空：
烂会了。
我停下车，挤进人群去读通告，街上张贴的通告是这么写的：
桃源市清会专案组通告
特大会首方立伟（口名“哑巴”）、特大会首陶桃汛（外号“水果西施”）因涉嫌非法融资罪潜逃在外，目前专案组正在寻找中。
为了进一步查清会首方立伟、陶桃汛的债权、债务情况，根据会友的申报为基数，以及未申报方立伟的债权、债务的会友，在规定的时效内，到市清会专案组报账、对账、算账，特作如下通告：
凡与会首方立伟有桃花会来往，有债权、债务的会友，必须在一个月内到清会组进行对账、算账，以便确认债权、债务关系。
为了方便核对债权、债务工作，请相关会友自觉带好会单、会薄及划账单据等前来清会专案组，清理双方债权、债务，经双方认定签字后，才能确认为债权、债务。逾期不来对账、算账者，视为放弃债权。并请会友相互转告。
第七章：谋杀（14）
特此通告
桃源市清会专案组
每一张通告前面都聚集一堆人，每一个人都端着一张愤怒的脸。通告犹如一声晴空霹雳，粉碎了桃源的发财梦。恐慌伴随西伯利亚的寒流，席卷桃源的每一寸土地，那些已付未收的会友像遭遇地震的灾民，盲目地走出家门、冲向街道，从东涌向西，又从西涌向东。他们既是会首，又是会友；既有债权，又有债务；他们不知道要找谁算账，也不知道自己该干什么，只知道要行动起来，不能坐在家里等死。
绝望瘟疫一样迅速蔓延，人们对一切都失去了信任，我看到，许多人心急火燎地奔向私人钱庄和银行储蓄所，一分不留地将存款全部取出来。会友之间无头苍蝇似的瞎忙，买卖会单，隐匿、私分、转移财产，伪造、涂改、毁灭账册与债据。
嘉陵70年久失修破烂不堪，走走停停，边走边看。吵架声经久不散，听不出谁在吵，也不知道哪里在吵，歇斯底里的叫骂与咬牙切齿的诅咒交织在一起，此起彼伏直冲云霄，连太阳都经不住铺天盖地的咒骂，躲进云层；他们的唾沫弥漫天空，遮星蔽月，把世界都骂黑暗了。桃花街上，一条吓人的新闻来不及充分传播，就被另一条更吓人的新闻盖了过去。刚听说赵家的媳妇喝农药，马上传说钱家的婆婆上吊；有人说孙家兄弟拔刀相向，又有人说那算不了什么，李家的儿子把父亲逼疯了，光着膀子上街唱汉剧哩。
警车、救护车、消防车呼啸而过，街上到处是破碎的巨响，到处是挥舞的拳头，到处是撕打与嚎啕，到处闪烁惊恐苍白的脸。人们被灾难的恐怖所吞噬，愤怒地冲进会首家中，搬家具、扛电器、挖地板、拆吊灯，捣门毁窗，乒乒乓乓，鸡飞狗跳。棍棒、拳头、刀子，各种各样的武器发出惨人的尖叫。
走到水南尾的时候，只见铁匠铺人头攒动，粗糙的三角刀、铁拳头、匕首已经滞销十几年，眨眼之间抢购一空。那个红色尖刀式头发的不就是陶火旺吗？他耀武扬威地大喊大叫，“该轮到我们职业打手出头露脸了，告诉你们，我们的身价可是一日三涨。”陶火旺甚至扬言：
“要不到钱算我白干，要到钱呢？要到钱老子拿走一半。”
走进大伯的家，我脑袋嗡的一声就蒙了，这里就像一个被人掏过、被水灌过、被烟熏过的狼窝，除了咬紧冷冷的牙、报以两声长啸，我还能干什么呢？大门没了，天花板塌了，水泥地东一个窟窿西一个窟窿，那棵巨大的铁树被连根拔起。看来，愤怒的会友掘地三尺也要找到藏匿的钱财。
阳台上，被撕碎的会单随风飘动；客厅里，随脚就可以带起一堆名烟名酒、山珍海味的包装盒。进来书房，我更是大吃一惊，不是因为连书籍也被洗劫一空，而是因为遮书的塑料布上躺着一个人，这个人虽然面容憔悴、头发乱成一蓬草，我还是一眼就认了出来：这不是伯母吗？
伯母昏迷不醒，四肢抽风，我又是扑冷水，又是掐人中。苏醒后的伯母失声恸哭，“老天爷呀，让我去死吧，实在受不了啦。”哭过瘾了才惊恐地盯着我的大胡子问：
“你是谁？你要做什么？”
我正琢磨着该�