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范增腿一挥下了床，拖若鞋儿“踢塌！踢塌！”到前头来了。他怎么也把韩信当师弟？因范增下山之后，听说老师杨真人又收了学生，他跟师弟没会过，所以把韩信误当师弟来了。韩信听得后面脚步声，回头一望，见范老身高八尺光景，阔面红颜，颔下雪白胡须，年在古稀开外，头上头发用别发针绕了握在头上，身穿蓝布道袍，白袜云鞋。一望就觉此人气概非凡。这真叫腹有诗书气自华。韩信忙上前：“噢，师兄！小弟见师兄！”直接冒充师兄弟。
范增笑嘻嘻：“哈哈哈！贤弟少礼，请坐。”
“师兄请。”
范增坐下，韩信毕恭毕敬坐在旁边。坐就坐了，还毕恭毕敬？唼，请的这位是大元帅，韩信不敢随便。范增把韩信望望，这师弟象有学问的样子，亏他能找到我这地方。“贤弟尊姓大名？”
“小弟姓…”韩信一想，我到他山下公馆里去时已报过名姓了，假如有人告诉了他，有个某人来找你的，我这刻如把真名实姓一报，就露了马脚。改个名姓，一时诌不起来。“小弟姓韦，单名言字。”他把偷西瓜时玩的名字推销给范增了。
“贤弟，**精神可好？”
“很好。”韩信想，不能再跟他谈家常，要谈正文，便道：“师兄！小弟在山上，常听先生谈论，说师兄胸怀饱学，小弟看来，在这深山与草木为友，未免可惜。尔今赢秦无道，天下惶惶，兄长何不下山，保一位英雄，***暴秦，为民除害。到那时，兄长若不愿为官，再隐居深山，也不为迟。未知兄长意下如何？”
“贤弟言之有理，东楚王项梁曾命九江王英布、大梁王彭越来聘愚兄，愚兄未曾下山。近日闻得项梁又命一人来请愚兄，此人若能会到愚兄，愚兄就下山一走。否则愚兄不下旗鼓山。”
韩信听了，好，只要东楚王派的人能见到你，你就下山，我现在见到你了，让我把聘书拿出来吧。嗯，不能。要把话扣牢了，使他不能反悔。“兄长！倘若此人会见兄长，兄长可有不下山之理？”
“哎！一言既出，如白染皂，焉能反悔。”
“噢，是。”韩信起身，把渔鼓拿起，掏空鼓筒，“得儿——”一封信落地，哈腰伸手把聘信一拿，恭恭敬敬向范增呈上，“老先生！在下奉东楚王之命，聘请先生下山，书信在此，老先生请看！”
“噢，这个？”范增呆住了，不知你究竟是什么人？刚才谈了一阵师兄弟，哪晓不是，是东楚王派来的。范增接过书信，展开一望，信上写什么？他虽没有念，我把它念出来：
东楚王项梁致书范增范老先生驾前：梁江东起首，已有一载。现有精兵百万，勇将千员，敝军虽有勇悍之将，而无调谴之帅。前命九江、大粱二王聘请老先生出山，未曾相遇。夸三命韩信，聘先生出山，大展宏略，望祈垂察不宣。
范增看了，望望韩信，这信上写你叫韩信，你刚才告诉我叫韦言，究竟叫什么？看他年纪很轻，学问倒不错啊，竟能摸到门上把我找到，把老夫蒙住，套住，这倒奇怪了。范增把信收起，对韩信：“先生请坐！”
“老人家在此，哪有在下座位。”
“哪有不坐之理，但坐无妨。”
“老先生命坐，在下告坐。”韩信坐虽坐，屁股尖搭了点椅子边，规规矩矩坐了。刚才坐着谈着，跷腿晃脚，这刻反而规规矩矩，为什么？刚才嘛，冒充师兄弟哎，这刻已说明了，而且是请的大元帅，我是什么人啊？烧火的。烧火的在大元帅面前还坐哪？跪也没地方跪呢所以坐虽坐了，屁股尖搭了点椅子边。
范增命小孩子准备酒肴，邀请入席，跟韩信谈谈，韩信在这位未来的大元帅面前，将肚里的货色尽量朝外抛，两人谈得很合适，一个是老才子，一个也学问渊博。范增心中大喜，九江军中有这般人才，老夫这次下山不会错。“请问先生在九江官居何职？”
韩信望着他，暗中有话，官居何职？“烧………”不能说。说出来范增要蹦起来，瞎闹了，叫烧火的来请我！如不说吧，又恐范增生气。说也不能，不说也不能。韩信只得含糊其词的说：“老先生，在下前程微末，不能上达。”
范增一听，晓得他官小，就不问了。不过，他梦想不到是烧火的。心想，待我到九江，再提拔于他。看看天色将明，范增叫韩信先下山，自己即刻就来，早去九江，以免项梁盼望。
韩信满心欢喜，想不到这么容易，范增就跟我走了。韩信下山回客寓，将道士衣服换掉，穿上自己衣服。范增下山到公馆，差人到客寓把韩信喊来，韩信把聘金交范增，范增收下，准备明天就启程去九江。
第二天大早，韩信、范增二人赶奔九江而来，韩信从吴山镇岳父家中把银战戟带了，连日赶路，非至一日，看看离九江大营不远了。韩信勒马道：“老先生请缓行，在下先入营报信，以便我主前来迎接你老人家。”范增点首。
韩信拎马窜到了营门口，牲口一勒，挥腿下马，把战戟往地下一插。营门口小军一望：“唷，韩信！”“韩信！”嗯，别看韩信是烧火的，在九江军中，还就人人知道他这个人。“诸位！诸位！”
“你回来啦！”“回来了，请你们进去通报元帅！”“噢。”此人忙上帐去报信。
项伯在大帐，正在想：韩信怎还没回来？小军来报：“禀元帅！后队第五篷伙勇韩信在营门口求见，候元帅令下定夺哪！”正想到韩信，韩信就来了。“令见。”“是。”
一会间，韩信到了帐口，项伯一望，哈哈！事情成功啦！怎晓得的？他望见韩信一副得意洋洋的样子，如若不成功，就愁眉苦脸的了。韩信到帐口跪下：“后队第五篷伙勇韩信见元帅！”
“范增范老先生可曾请到？”
“恭喜元帅鸿福！老先生已应聘而至，现离营门不远。”
“哈哈！”项伯大笑。项羽在旁，咦？奇怪！韩信怎么把范增请来了？便说：“韩信，尔此事有功，本当封尔官职…”韩信一听，坏了，封官就封官，还用本当两个字，“奈因……”韩信晓得完了，两句话四个虚字：“本当…奈因……”这下子就完了。“尔身材矮小，焉能为官，赏尔二十两纹银。退——下。”
韩信气得差点要厥过去。噢，在你面前做官就要大个子，矮个子就不能做官？亏你好意思，二十两！人说敢怒而不敢言，他连怒都不敢，还要笑嘻嘻：“谢大将军恩典！”捧了二十两银子，回转自己帐篷。
项伯可听见？听见。因何不阻拦？项伯好笑，侄儿真是孩子脾气，不容我这元帅做主，他自行做主了，人家这么大功劳，他赏二十两。我何必跟他着气，好在韩信已把范增请来，范增晓得韩信的学问，他定然要提拔他的。这时不必管它了。“贤侄！范老先生驾至，尔带兵三千，速摆队去迎接！”
“遵令。”项羽出帐、上马，带领三千人，号炮升空。走了一阵，见远处来了一人一骑，马上一位老者，气概轩昂。“哦……好！”项羽赞好。
范增正走着，听得炮鼓之声，又见来兵数千，领首一将好象一座大宝塔一样。“好！”范增也赞好。心想，来的这位好威武！看样子，得天下者，此公是也。
项羽老远就下马，到范增面前，双手一躬：“老先生！末将姓项名籍字羽，今奉我元帅之命，前来迎接老先生，迎接来迟，望老先生恕罪！”
范增下马，还礼道；“大将军客气了，范增有礼相还。”
两人腰杆直，互相对望。项羽把范增由头到脚一望，范增捋着颔下银须，也把项羽由头到脚慢慢的欣赏。两人都暗暗赞好。
二人相请上马，一路鼓乐喧天。项粱、项伯率领众文武列队迎接。范增笑容满面，项梁．项伯笑迎上前道：“老先生驾至，项梁等有失远迎，望先生恕罪！”“啊！千岁，范增何德何能，劳千岁迎接，将范某折坏了！”大家客气一番，入营上大帐。摆下丰盛洒筵，大家开怀畅饮。
范增用过晚酒，有人送他至寝帐，老先生坐下，喝了口茶。这几天辛苦赶路，跟一个人谈惯了，现在他不在面前，他若有所失。哪一个？韩信。范增想想真奇怪，到了家，这个人就不见了。在酒席筵前，没有看到他，在营门口迎接我，也没有看到他，他到哪块去了？范增见旁边公案上堆放着卯名簿，他拿一本展开来看，是大将卯簿，由头一名找起，一直找到临了，没得此人。咦，他讲前程微末，不是大将，再把偏将，牙将卯簿拿过来，由头一名找到临了，也没有。大约是文官，他又把参谋卵簿拿过来，由头等找起，找到二、三十等谋士，也未曾找到此人。韩信告诉他叫韦言，他又找书言．卯簿就差翻通了都没得。怎么找不到？诸位，韩信是个烧火的，烧火的名字在营官那里，所以范增找不到。
第二天，项伯将元帅印交给范增。三通大炮，范增升帐，文武官员见礼，站立两边。范增从上首班中找下去，下首班中找上来，找来找去．找不到韩信。奇怪！这个人到哪块去了？韩信因阿不上帐？他是烧火的，烧火的也上大帐，要把大帐挤裂了哪！
范增第一天只简单讲了几句：“列公！吾军不日灭秦，望诸君人人奋勇，个个努力，功成之后，自有重赏。”范增退帐，人众各散。
老先生回到后面帐篷，一肚子心事。奇怪哪？请我的这个人，怎么没得啦？再一想，我在旗鼓山他能找到，把我请出来。今日，我在九江军中，也要把他找到。八十万人哪！你到那块去找呢？真是大海捞针了。范增想得睡不着，就下床出帐走走，巧呢，他正好走向后营，走啊走的，听得远处，“切喀切喀，瞠！瞠！”敲二更。不早了，他正想回头．忽听得前面有个人冒里冒失一声喊：“喂！韩信！”范增一听，哪个人在喊韩信？再一看，甬道这半边，有顶小军帐篷，里面有亮光，范增听得里头有人说话了。“你不要喊了，他有病哪！…‘我不相信，他才从巢湖请了范老先生回来，精神蛮好。”啊呀！是去巢湖请我的韩信，原来他是个小军哪，这是小军帐篷嘛！范老摇摇头，唉！真是意想不到，他站到帐篷跟前，凝神静听。
韩信睡在床上，唉声叹气：“唉！我真时运不济。”
“哎！你请，范老先生来，巴望升官，谁知只赏了二十两，你也不要气了，起来喝酒吧！”
“我那有心思喝酒啊！你们可知日后吾军与秦交战，要给秦国人骂得无言可答。”
“真笑话，不愁打不过，倒愁骂不过，他有嘴，我们也有嘴，怎会骂得没话对答呢？”
“唉！耳闻刘邦在彭城是竖的楚旗，我们九江军中也竖的楚旗，谁是楚国之嫡系？若非嫡系，将被骂为乱臣贼子，尔有何言回答？”
“不要烦这些了，你好好休息吧！”
范增听了，觉得韩信之言有理，和自己想法相同，项、刘两家打的都是楚国旗号，为何不合而为一呢？要命人去打听，刘邦那块可有楚国小主人？如若有，要带兵去合而为一。如若没得，则发兵征剿，不能让他鱼目混珠。范增转身回寝帐。趁此交代，今日过后，范增要提拔韩信，但项羽坚决反对，勉强把他升了一级，升为军纪目。军纪目是什么官？就是篷头，现在叫班长，韩信总算有了带十多个人的资格了。由此，韩信为后队第五篷军纪目。
次日，范增去见项梁。“千岁！范增有一事禀告，望千岁恕罪！”
“老先生请讲。”
“范增耳闻，彭城刘邦军中，是竖的楚旗，要命人打听，刘邦军中可有楚国小主人？若有楚国后裔，我们要带兵去彭城合而为一。如没有，则发兵征剿，决不能让刘邦鱼耳混珠。”
项梁听了说：“我早有此意，这一阵子忙了请你，顾不上此事，今日你提起，好极了。”
正要命人到彭城去打听，有小军来报：“禀千岁！彭城刘邦沛公差谋士陈平前来给千岁上书，候千岁王命定夺哪！”
项梁等一听，不知刘邦差人前来下书是为何事？
被过滤广告项梁听说刘邦差谋士陈平前来，很好。即命进见。 ．
一会问陈平到了帐口，两边文武官员，都凝神往帐口看，看看刘邦那儿来了个什么样的人。只见帐口来了一人，身高八尺，面如冠玉，眉似刷漆，目若朗星，正准头，四方脸，颔下无须，大大两耳，乌纱红袍，玉带靴儿。哪一个？陈平先生。两边文武官员见了，人人暗暗赞好。生得漂亮，惊人出色，一副精明强干的样子。
陈平见项梁，行礼如仪，呈上楚怀王书信。
项梁接过，见信上写道：“闻将军江东起首，即将发兵伐秦，无不引颈翘望耳！母卫太后生孤王后，隐伏于贤臣之所，因兵荒马乱，难觅龚氏夫人之失处…”龚氏夫人即项羽的母亲，当日龚氏夫人和怀王半心的�