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烟叶收完时，李芒要去吉林。在路上，他遇到了一个芦青河边上的老乡。一路下来，李
芒才知道他的家乡有很多变化。开始包田了，日子可以过得很红火……这勾起了他的乡思。
他回来后，怎么也睡不着了。他在想救了他一条性命的玉德爷爷，想那片土地，想海滩平原
上的熟人了！被日常生活暂时淹没了的乡思像喷泉一样喷发着，又像烈焰一样燎着他的胸
扉！他当晚就决定：回老家去！他先一个人回老家去看一看！……
李芒一个人回到芦青河边的村子里了。村里人像看到了一位天外来客一样，惊奇得了不
得。玉德爷爷像怕他重新跑掉一样，紧紧握住他的胳膊，老泪不停地流着，接着又号啕大哭
起来。他说：“我的孩子啊！你可回来了！可回来了……
我想小织子、想你啊，我这几年老要做你俩的梦……”肖万昌见到李芒似乎并不惊奇，
他的第一句话就是：
“你把我闺女给弄到哪儿去了？”……
玉德爷爷让李芒快些领小织子回来，说再要不回来，他想孙女也想死了。肖万昌说：
“回来看看可以，住下来不走可不行。我没有这样的女婿！再说，他和小织的户口也销掉
了，上边有规定，回来的‘盲流’一律不给落户……”玉德爷爷一听急了，跺着脚说：“你
这心比石头还硬！生米做成了熟饭，再说又这多年了，你还不要他们！”肖万昌说：“就是
我要他们，也落不下户！”
玉德爷爷还要说什么，李芒对他说：“爷爷，我不是回来给谁做女婿来的，我是回自己
的老家来的。我马上回去搬小织来看您老人家，然后就侍候着您，不走了！……”
玉德爷爷感动得不知如何是好。他伸手拍打着李芒，嘴里咕哝着：“孩子啊，落叶归
根，吵架归吵架，还是一家子人，还是得回家，啊？……”
李芒回东北的前一天，玉德爷爷又求儿子，让两个孩子回来落户，肖万昌还是不依。玉
德爷爷骂着：“冤家，还要我给你下跪吗？”说着，“扑通”一声给儿子肖万昌跪倒了……
肖万昌惊慌地扶起老人，一声也不吭了……
李芒返回东北了。他要和小织回到芦青河边了！
怎么跟莫合爷爷告别呢？怎么和这个搭在林中空地上的茅草屋告别呢？怎么和这个亲手
绑扎起来的烟架子告别呢？
人生活在这个世界上，就得忍受着一次又一次的告别，就得经历那最终的告别……
莫合爷爷不言不语地和两个年轻人分手了。他们临走给老人蒸了一大锅面饼，洗净了他
所有的衣服鞋袜。老人送给他们的，就是那个大黑烟斗……
他们回到老家，很快就分到了一块土地。不久，他们就种出了方圆几十里最棒的烟田。
玉德爷爷再也不愿离开他们了，成天在田里帮他们打冒杈、整烟地垄子。
一天晚上，老人突然提出说：“万昌的地和这块界临，怎么不合起来种烟呢？一家人还
分来分去吗？”
李芒坚决地摇头说：“不！爷爷，不能合！”
“什么不能！你知道为合这地，我跟儿子费了多少口舌。
‘家不和，外人欺’，孩子，一家子做片大烟田多美气！我从年轻时就盼着自家有这么
大的一片地啊……”老人说得很严厉，也很动感情。
李芒还是摇着头。他有多少话要跟老人说啊。但他相信什么都说不清楚。他只是预感到
跟肖万昌的真正合作是不可能的，也是没有前途的……他摇着头。
老爷爷火了！他骂着：“小冤家！还得我给你两个跪下吗？
你和万昌还能再吵么？一家子人还能再分开么？……”老人气得全身都颤抖了。小织赶
紧扶住了他，说：“爷爷！爷爷决定吧，我们都听爷爷的！”
十八
小织几乎一夜未眠。李芒在大柳树下的那一番话，几乎使她不安了一天。夜里，她恍恍
惚惚的，一会儿在海滩的那片小草原上，一会儿又在南山；一会儿在闹鬼的屋子里，一会儿
又在满是血迹的废氨水库里。她一闭上眼睛，就好像看到荒荒在抡一把镰刀，莫合爷爷捏着
他的大烟斗，傻女一把一把揪着自己的头发，老獾头在儿子身旁跪着包脚；好像看到了五彩
颜色的石子，五大连池，甜菜地，老爷岭；看到山民们喜悦的脸色，那个收酒瓶子的人，肖
万昌和民兵连长相互接火抽烟……她好不容易才睡过去，又忽然听到袁光的姐姐在窗外喊
她：
“小织！小织！……”
“啊，我们在这里！在这里！袁光，袁光！……”
小织猛然从炕上爬起来，就要奔下去开门。李芒拦住了她说：“怎么了小织？你怎么
了？”
“袁光和姐姐一块儿来了，就站在窗外，你快给他们去开门啊，原来袁光没有死，他是
和姐姐一块儿逃走了啊……袁光！……”
小织呼叫着。李芒费力地解释她这是幻觉，她才安静下来……这时候天已拂晓，李芒穿
好了衣服说：
“我要替老獾头交柴油去，原来讲好了的。”
小织说：“替他多交一些，交两次的油吧，好吗？”
李芒正要走出门去，这时听了她的话，就站住了脚步。他久久地、深情地望着她……
霞光映红了窗子时，李芒从外面回来了。他带回了一张报纸，递给小织说：“你看看第
二版上，有新闻！……”
小织接过来一看，原来是肖万昌上报了！这是一个记者在专业户代表会上的采访，上面
还配有一幅大照片：肖万昌正微笑着站在麦克风前讲话。文章说肖万昌是发家致富的带头
人，是海滩小平原上新时期的先进人物，是新生产力的代表者。文章中还举出一系列数字，
说他第一个成为黄烟专业户，第一个与人联合承包；尔后，收入多少现金，带动了多少人做
了专业户，多少人有了电视机、录音机、洗衣机……
李芒说：“他哪次运动都上报纸广播，如今又赶了这个浪头！因为他踩在别人的头顶
上，所以从远处看，第一眼看到的就是他。他反过来，又正好可以用这张报去吓唬老百姓，
使他能舒舒服服地踩下去。这个事实有多么残酷！”
小织看着报纸上的父亲笑微微的样子说：“明明是我们先种了黄烟的，可他……”
“就是这种倒霉的联合使他钻了空子！小织，想想吧，咱是嫉恨他出名吗？是嫌自己风
头出小了吗？当然不是！我们难过的是被他逼得到处流浪（还有更多的人被他这样的人逼
迫、践踏！），在流浪中学了一点点本事，一点手艺，倒被他反过来给利用了！他利用这个
欺骗人！只要有他挡道，村里人就别想真富起来，他应该受罚，可他没有！他继续作威作
福。咱跟他的这种联合，真是耻辱！真是犯罪！”
李芒的脸涨得赤红，直眼盯着小织。
小织一丝丝地把那张报纸折好，放到桌子上。她伸手到他的衣兜里取出那个大烟斗，装
满了烟，塞到他的手上……
她低声地、像是规劝而不像埋怨：“李芒！看看你自己吧，看看你这个爱发火的样
子……”李芒吸着烟，长长地叹了一口气说：日子过久了，都是这么一年年过下来的，慢慢
就迟钝了。世上的人差不多都习惯于跟坏东西平安相处。就这么忍耐着啊，忍耐着，一天天
地捱。小织，你看看，咱不是这么一天天地捱吗？捱也苦，不捱也苦，犹豫来犹豫去的……
还记得那条又深又窄的冻土沟么？远远地躲着它，就是躲不开。它藏在黑影里，出现在你眼
前，逼着你往里走。最好的办法是把那条沟填成平地、铺成路。……肖万昌这样的人，说到
底是村里的灾星。可有人还把他们当成这里的顶梁柱！只要有他们，河边人的日子就没有奔
头！……”
小织说：“从爷爷过世后，我的心就没有安下来过。我想得和你一样苦啊，李芒！我知
道：再要不分开，你也把自己折磨出病来了……你的每一句话我都记住了，我都在想。这几
天，我又常常想起袁光。有时候半夜里，你睡去了，我一个人坐起来想……我想咱家里该有
一个客人，该有袁光。他死得真惨。他在河边上来回走动的时候会想些什么？……”
“他一定是想到这个世界上一点让人恋的地方也没有了。”李芒握着大烟斗，又在屋子
中间走动起来，“他还那么年轻，人活在世上能受到的屈辱差不多他都受到了。瞻前顾后，
他可能想不出路来。他死得一定很痛苦，他本来会游泳……”
“他是不是缚了什么东西，缚住了自己的脚跳进去的？”小织惊讶地叫起来。
“很可能是。你知道他的水性多好。”李芒在桌前坐下来，随手翻动了一下那本诗集，
“‘用小树叶遮住眼睛，然后，不发一言’……我在莫合爷爷的小茅屋里写那本书，就琢磨
过他怎样跳河……我为了合情理，把他这样的人都写成了孤儿。
其实现在想想完全用不着！他们有父母，可父母自身也难保。
没有敢保护他们的，他们这类人（当然包括我！）是这世上真正的‘孤儿’。……我这
样写道：‘那些人面兽心的恶人，已经从一般的政治偏见堕落为无聊时的任意捉弄、残酷欺
凌！我不知道这些孤儿们是用什么方式活过来的，今天又怎样了？我甚至想走遍祖国大地，
用个小本子记录下他们所有的生活……’”
李芒说着说着又激动起来了。小织温煦的目光看了看他，他才慢慢平静下来。停了会
儿，他用平和的语气说：
“我这个人爱冲动。不过我要跟肖万昌决裂，这却是反反复复想过了的……”
“你能保证这回就不是冲动吗？”
“不是冲动，是实实在在的愤怒。”
“好多困难和麻烦，也都想过了吗？”
“想过了。”
小织一双闪着热情和光彩的眼睛久久地望着李芒，然后说了句：
“那么，今天就和他分开吧！……”
……
李芒和小织走到了霞光映照的田野上。他们是来寻找肖万昌的，刚刚从他锁起的大门前
走过来……田野上没有肖万昌。他们就来到了自己的田里，准备做着活等他。他们来到田
里，首先就发现了一个奇怪的事情：老柳树死了！
本来这也在预料之中，但没想到它恰恰会在今天死去。它的最后一片绿叶也干枯了，折
断的枝桠落了一地；根部的大窟窿朽得更深了，树桩在风中摇动时，它就发出“吱嘎嘎”的
声音。它不定什么时候就倒下了。如今它是停止喘息了。
李芒和小织默默地看着老柳树，用手去抚摸它干硬的糙皮……
半下午时分，肖万昌在田埂上出现了。
李芒和小织把他喊到了老柳树下。李芒的第一句话就是：
“我们已经找了你快一天了。我们是要去告诉你：咱们把土地分开吧，就从今天开始分
开！”
肖万昌淡淡地“唔”了一声，他用手梳理了一下背头，又看了一眼死去的老柳树，问小
织说，“你也同意了吗？”
小织点点头。
“那就分开吧。嗯，这样也好。做长辈的也不能老为你们操心啊。嗯，也好！……”肖
万昌蹲在树下说。
李芒冷冷地看着他。
“不过一家人硬是分开，也不是什么好事情！我还是有些不放心的地方，比如给烟田上
肥上水、烟叶收购这些事，有好多麻烦哩！还有，你们也毕竟和别人有些不同，我指的是李
芒的出身，不怕人家挑毛病么？”肖万昌说这话时，眼睛紧盯住地上的一块石头，几乎是一
个字一个字吐出来的，发音很重。
李芒笑笑说：“你会在这些地方用用功夫。这是威胁。你有什么本事就做去，威胁我们
可不怕。开始会苦得很，村里大多数人种烟不是也很苦吗？我们会咬着牙关挺过去。无论如
何，不准备再凑合下去了……”
“我也早看出你有这个打算。你自己也说过，你是个记仇的人。不过我今天可要警告
你：你复仇算错了日子！”肖万昌说着，突然像个老熊一样，威严地从树下站了起来。
李芒也站起来。他说道：“你害怕记仇，你当然喜欢别人一下子把什么都全忘掉，你好
从头把事情再做一遍，你这不是算错了日子吗？”
“我有过过失。可是帐也算不到我身上，那时候就是那么个时代，我不那样也没有办
法！……”肖万昌的声音不知怎么又低缓下来。
李芒高高的身躯摇了一下，站到了肖万昌的跟前。他的头略低一下