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势力，占据六郡八十一州，尚自贪心不足，而欲并吞汉土。刘氏天下，我主姓刘倒无分，汝主姓孙反要强争？且赤壁之战并淮南之战，我主多负勤劳，众将并皆用命，岂独是汝东吴之为？江南一破，休说二乔置于铜雀宫，虽公等家小，亦不能保。适来我主人不即答应者，以子敬乃高明之士，不待细说。何公不察之甚也！如今，我等已说只是暂借淮南一用，白底黑字又是明文书写，已是忍让多了。若是贵方连这等最后的条件都不答应，只恐怕真的要把我家主公给气坏了。到时十万大军旦戈而下江南，且不说你东吴究竟守也守不住，之说这贵我两方的争斗，却是给外人看了发笑。需知这曹操犹在北方，贵我两方以疆土而与曹操对峙，却是合着两利分则两败啊。”
马谡的言辞还是非常犀利的，他半是说教，半是威胁的将事情说了这么一通，却是把鲁肃给卡在了那儿。鲁肃怔怔了半晌，似乎有些发愣了，良久之后才诺诺的问道：“既然如此，我也只好担待一二了。不过皇叔说去了他地便归还淮南，不知这他地究竟在何处？”
“持强而淩弱者，乱世至理也。今北方的曹操虽败，但实力犹存，实不可以与其争风。西川刘璋暗弱，我家主公本欲取之，然道路不通是其一也，刘璋与主公同宗不可轻侮是其二也。故我家主公打算先收复荆州西北的房陵郡，而后由房陵郡而至东川，最终夺取东川。眼下，我便与子敬约定下来，若是我军收了东川，便把这淮南还于贵方。毕竟东川乃汉中天府之地，也是能够养的起我家主公的这些人马。”马谡从容的说道。
“那好吧！”鲁肃无奈，只得听从马谡的意见。当下由刘备写得抵押书纸一封，又由那马谡也画了压，再加上他自己的画押，却以那民间当物抵押的规格完成了这么一通事宜，便由鲁肃将之收起。似乎心里还有些担忧，鲁肃便反复叮嘱刘备：“某知皇叔乃仁义之人，且勿要相负我等啊。”
“那是自然。”刘备连连点头。边上却又有马谡言语：“一切还请子敬兄代为周旋一番。见了吴侯善言伸意，休生妄想。若不准我文书，我翻了面皮，连八十一州都夺了。今只要两家和气，休教曹贼笑话。”当下刘备便令人摆宴席与鲁肃，与他好生欢畅一番，便应了鲁肃的辞意，将之送到江边，由江东的船接着，挥手告别，却因是各自都得到了心中的所想，皆是笑意连连。
当时，消息刘备与鲁肃会面而签下盟约的消息传到长沙，负责编撰《汉史》的庞德公命人在《汉史》的竹简上刻下这么一段：“建安十五年三月初三，吴侯孙权遣使鲁肃赴荆州与刘备相谈淮南之事，最后以刘备实得淮南之地，吴侯虚得淮南之名而告终。因当是时，曹公犹在北方虎视，故无论是刘备还是孙权都不欲在淮南问题上纠缠太多。然而名实之不符，淮南之地的重要，却是始终成为东吴和刘备两边心中的一根利刺。”
第七卷西川 第一章 美人计
潺潺江水滔滔东逝，却如那怎么也留不住的光阴一般，让凭空想象这一切人，不住的往其中寄托了无限的哀思。于早已过去的建安十四年相比，建安十五年的春天实在是平静的很，活跃于天下的几个诸侯们仿佛是互相之间都约好一番，各自收兵停战，仅维持着自去年年末定下战线不提。由于没有了战争，和平似乎又回到百姓的手中。面对总算可以平安耕种的一年之春，为了朝夕之食而劳作的人们，对于今年的收成总是抱有这不错的期望。他们是平头百姓，想到的东西和看到的东西都是很实在的。作为他们，却是怎么也不会想到，这份难得的和平，只是几个大势力互相之间的制约而形成一种无奈。尽管在表面上一切都平静了下来，但是这看上去几乎没有什么波涛的江水一般，一切的汹涌都是潜藏在底下的。
“我还真是劳碌命啊。”鲁肃叹息着。他今夜于船舱之中竟是睡不着觉，便只好命人于船舱之中点起了油灯，拿起了随身携带的书卷，来一个秉烛夜读起来。他本以为自己可以迅速的融入书中，好生的静下心来，却不想今夜真的是有些令人不解了。他自端起书卷以来却是心中的烦躁日盛。他自然是明白，这烦躁究竟是出于何处的：
相较于对刘备的理解，鲁肃对盘踞了江陵、荆南和交州，仅以而立之年便创下如此基业的年轻人实在是所知不多。虽然他也在来之前尽可能的阅读资料尽力的去了解他的种种，然而这一切似乎都只是临时抱佛脚，怎么也无法让鲁肃心安起来。他知道自己这次的事情实在是太过重要了。这既关系到江东和李晟两家之间的联盟，也关系到江东对这个淮南之地的战略布局。
江南如今是三家鼎立的局面。因为淮南的问题，江东对于刘备实在是有所图谋的。在这样的情况下，拉拢眼下作为第三势力存在的李晟一方就显得很有必要了。为了能够让李晟在今后江东与刘备的斗争中偏向江东一方，也为了解决掉自己主公那一直很头痛的一件事情，鲁肃便被打发往着长沙而来。当然他也不是一个人来的，除了他这个正使之外，还有一个副使吕范和几十个随行的军士。他们任务只有一个，那就是说服李晟与江东的联姻。
这是吴国太亲自定下的亲事，但作为男方的李晟那边并不知晓。本来按周瑜的安排是要以将仁公主以许配给刚刚丧偶之刘备的名义骗刘备来柴桑，将他软禁起来，并以此挟要刘备以淮南来换取其自由。本来只是暗地里的小动作罢了，哪想这计策还没发出，却不知被什么人传的整个柴桑城的人知晓，连一向疼爱女儿的吴国太也听说了这件事情。
当下，吴国太自然就不愿意起来，恼火的将孙权和周瑜找来大骂一通。一边是那周瑜把自己的女儿拿来使美人计，若以此害了刘备，却是要要让自己的女儿做望门寡的。虽说这个时候即使是真的寡妇也不愁嫁的，但其名声必然有些碍处，尤其是“望门寡”和“美人计”那更是令人联想到某些不好的方面。当然，这也只是恼火的一个方面罢了，而另一个方面则是有些嫌弃刘备。毕竟刘备虽然英豪，却也是五十过半的人了。用吴国太的阳光来看，其是与自己同辈的人。要把自己那儿如花似玉的女儿嫁给一个就年龄来做足以当他父亲的人，这做母亲的心里总是有几分不乐意吧。两厢考虑之下吴国太自然分外的不允许这计策的发生了。
本来事情也就到此为止，但对于吴国太来说却是还没结束的。若孙权不称提起自己妹妹的婚事还好，这一旦提起了，吴国太的心里不禁就有些挂念起来。仁公主的个性实在是刚强，又颇喜欢舞刀弄剑，虽然他长得十分漂亮，可是江东的小伙子们却十分害怕与她相会。
前几年的时候，孙权也不是没有想过为自己的妹妹寻一门亲事。当时他的目标，是瞅着自己的臣下和江东的那些名流大族之子弟的，然而对方一听说要嫁给自己的人居然是仁公主。当下却是连连摆手，道一句：“我已经娶妻了。”便飞也似的逃了。
知道这事情之所以没有结果的吴国太，在抱怨那些人太没眼光的同时，偶尔也曾说自己的女儿两句。但仁公主却是满不在乎的一甩头：“我的丈夫必须是天下的大英雄才行。如这般碌碌之辈，怎么能放在我的眼里呢？”于是，仁公主的婚事就这样被拖了下来。
眼见如今她已将近二十了，却依旧没有对象，这做母亲的吴国太不由得心急起来。此刻听得孙权闹起这样的事情，她在气恼的同时，也暗自下定了决心，是要给自己的女儿寻一门亲事了。
有了这个念头，那自然是好的，但以孙仁那高高在上的条件，想找一个门当户对的亲事却也不是那么容易的事情。尤其是吴国太这母亲还问过自家女儿，究竟要找什么样夫婿的时候。孙仁这位当事人依旧是大大咧咧的回答：“我的夫婿必须是天下的大英雄才行。”
面对如此坚定的回答，吴国太也没辙了：天下风头正键的大英雄也就那么几个，刘备、曹操、孙权。孙权是孙仁的哥哥，那是连想都不能想的；曹操是孙权眼下最大的敌人，自然也是不行，而且他的女人颇多，听说有十几二十个，吴国太是断不允许自己的女儿过去受罪的；至于刘备那已经被吴国太亲自给否决了，这不仅仅是因为刘备的年纪太大，更重要的是刘备昔年说得一句话令吴国太耿耿于怀：“兄弟如手足，妻子如衣服，手足不可断，妻子旧可换。”
“这也是让女儿过去受罪的主儿，绝对不允许。”吴国太恼火的想道。尽管明理的他也明白，刘备再说这话时有他相应的环境，可是话既然说了出来，那厌恶自然也就不可避免的存在了。
“怎么办？难道真要把女儿嫁给自家的手下？”吴国太迟疑着：“那女儿是绝对不会答应的。”
无可奈何的她把自己心中的这份懊恼给孙权说了，逼迫孙权去想想办法，却把孙权也给难住了。孙权头痛起来。恰好周瑜来见，看孙权这么一副愁眉苦脸的模样，便询问起来。孙权正发愁呢，便把这事情给周瑜说了，问他：“公瑾，你看这事情……？唉，母亲可是逼得紧啊！”
“天下的几个英雄可不只是我们和曹贼以及刘备哦。主公何必为此事烦恼呢？须知，长沙那边还有一个英雄啊。”周瑜一听居然是这件事情当下便微笑的说道。
“长沙那边？公瑾说得是李交州？”孙权的眼睛亮了一下，随即又暗淡下来，“我听说那李晟也是有数位妻妾了。我妹妹就这样过去，可是做小，只怕母亲不许。”
“这自然会有些影响，但影响的也不是很大。我听说那李晟曾经有‘在我之家中，无妻妾之分，皆为平等。’之语，可见其之心性也是不错。在加上他的那些妻妾大都出身平凡，怎么也不若主公之妹这般高贵，故我想仁公主若是过去了，也是不会吃什么苦头的。”周瑜思索了一下说道：“而且若是能与李晟结盟，则我江东在对待刘备的时候又将多几分胜算。即使不令李晟相助我等，却也不会让他在后面拖我们的后退。在眼下我们与曹操敌对，又费心图谋刘备的时候，有一个对我们并不抱坏心思的盟友实在是至关重要的。”
“这倒也是。”孙权似乎有些被说服，不过这事情他也无法作主：“我还是得去问问母亲才行。”他是一个孝顺人，前番又被母亲那样责难，眼下自是越加不敢大意了。在周瑜走后，他便迅速的拜见了自己的母亲，将可以把妹妹嫁给李晟的事情与母亲说了。他对自家母亲的说辞，完全是周瑜对自己所说的那些话的翻版。在一切该说的都说过了之后，他便恭敬的退在了一旁，静候自己母亲的裁断。
“不知那李晟年纪几何？”吴国太关心主要是这个，她怎么也不希望自家女儿嫁给一个老头的。
“听说只比儿臣大上一岁。”孙权轻声答道。
“只大一岁？那他今年才二十九了？三十未立，便已白手起家创下如此基业，这李晟可不比你兄长伯符差上多少啊。”吴国太满脸欢笑起来：“嗯，仲谋可派人去看看了。若是合适的话，便促成这门亲事吧。毕竟，你妹妹也已经不小了。实在不应该让她在蹉跎下去。”
“遵命！”孙权朝自己的母亲拱了拱手，心下却是暗自松了一口气，“总算把这麻烦事个定下了。”
当下，他命人找寻可以担待此事的使者最终确定下来的便是鲁肃和吕范：选择鲁肃是因为他是整个江东对于李晟最熟悉的臣子，而选择吕范则是因为吕范擅长这些礼仪规章，算是媒人的好人选。计议半天，孙权把两个正副使者确定下来，命人备了些礼物之类的，让鲁肃带人前往长沙了。这便有了鲁肃如今的行程。
“但愿，不要让我失望才好。”鲁肃小声的嘀咕着。他知道每个人的脾气都是不同的。虽然一件找上门的婚姻，女方又有这很不错的容貌和身家对大多数人来说是一件好事，但对于某些人来说却并非是那么容易令人接受的事情。在这样的情况下，鲁肃也只有祈求自己将要面对的李晟最好是向大多数人那样不会反对这样自找上门的婚姻了。
“也许……我的运气并没有那么差呢？”鲁肃念叨着这一点，企盼已久的倦意终于涌上心头，令他不由自主的闭上了那细长的眼睛。
从柴桑前往长沙的使者之船，在江上逆流的行驶了三天三夜，终于在长沙城东北的民港上停靠了。鲁肃带着吕范和随从从船舱中步行出来，抬头看看了天上那刚刚升起的日头，心中不由得又是祈祷一番：“……希望一切都会很顺利吧。�