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，这样的事实令曹军的人们彻底的安心下来，他们都不约而同的松了一口气：“应该安全了吧？”
安全？那可未必！就在曹军的人们都以为自己应该安全而松了一口气的时候，一个惊讶的事情被他们所发现：“看……那是什么？”
只见东面的水面在蒙蒙的黑暗之中竟然出现了几盏高高挂起的灯笼，正缓缓的朝自己这边飘来。当然灯笼自己是不会飘的，他们之所以会出现这样的情况，无疑是有什么东西带着它们。那会是什么东西呢？曹军的人突然想到了一个事情心一下字沉了下去——能带动灯笼的，就只有战船了。而在眼下的这个环境里，出现在这儿的战船当然不会是其他势力的了：“它们只有可能是李晟军的战船。”
“圈套，这一整个全都是圈套啊。”曹仁恍然大悟起来，但一切似乎都已经太迟了。李晟军的水军出现在这里，无疑是将他们退往樊城的路都给切断。在这样的情况下，他们还能去哪里呢？也许重新返回襄阳还有几分机会吧。曹仁不得不下达了掉头的命令，但他知道即使自己返回襄阳，只怕也是九死一生的结果：“只不过呆在这里是十死无生了。”木筏对战船，谁也都晓得这是自寻死路。
第九卷鼎立 第二十一章 谈判之前
建安二十二年曹操和孙权对李晟进行的战争并没有像所有人以为的那样一口气打上一两年。他们从四月宣战，可打到了七月便已经打不动了。战争的结局大大出乎天下那些所谓有识之士的预料：李晟同时面对来自北方和来自东方的强者非但没有被打垮，反而顶住了他们的进攻锁定了战争的胜局。
在对曹操作战方面，李晟运用水军和陆军配合竟然将曹军南征部队剩余五万团团的围在襄阳的大提区之上，让他们在缺衣少粮之中凄惨的渡过一日又一日。
而在对付孙权方面，一支不知从哪里冒出来的水军竟然趁江东水军主力围攻江陵之际逼近了建业，直抵孙权的老巢之下。虽然在一时之间并没有真正的对建业城发动攻击，可他们一直在那儿晃悠，倒是完全封锁了长江的水道，让建业城里孙权头痛不已。整个建业，在李晟水军的封锁之下物价飞涨，秩序混乱，孙权竟然有了迁都以避李晟的想法。
当然，这样的想法并没有得到实现。因为吕蒙的水军及时的赶了过来，“击退”了李晟的水军——这是孙权在明面上的宣称。
事实上，这样的击退，只是李晟军自己退却罢了。在吕蒙的水军赶来之后，李晟军的水军确实在建业之外的长剑河口上与吕蒙的水军打上了一战。最终的结果却是吕蒙来援的四百艘战舰被打掉一百多艘，而李晟水军的战舰只有十二艘受了一点轻伤。李晟军可谓是完胜。
至于后面之所以会出现李晟军得胜之后便自行撤退的事情，会有江东军那样的称呼，完全是李晟军在取得了长江口水战的胜利之后，便迅速的派人与孙权谈判的结果。在这么一个很明显的自家水军不如李晟水军的事实面前，一向高傲的孙权也不得不低下了自己的头颅，承认自己的“错误”。随即，在李晟军那显得并不苛刻的条件之下，承认了荆州归属李晟的事实，宣布停止与李晟进行战争的命令。
这些都是在李晟水军的强大战力之下进行的，孙权对此当然是有所不满。可自己最能依赖的水军都打不过对方，他有能有什么法子呢？江东的根基就在于水军，连水军都不行了，江东军再不服软，显然是一种傻瓜的行为，而且李晟方面并没有提什么领土之类要求，除了要求已经被他们守住的领地得到江东承认之外，他们也只要求双方停战，重新确立江南联盟而已。这些都是秘密进行的，自也是孙权所希望见到的，他因此得以保留住了自己在江东的统治权，并拥有了宣称李晟军被自己击退的战果。
当然，这些明面上的宣称从来都是用来迷糊一般人的。长江口水战的结果，不但孙权和李晟这两边都心知肚明，就连远在北方的曹操在许久之后，也得到了确实情报。在晓得李晟的水军和陆军都有如此强悍战力的情况下，一贯自诩为强人的曹操，在无可奈何的叹息了一声：“必须对李晟军有更进一步的认识。”之后，却也不得不面对另外一个问题：“如何解决这襄阳的问题。”
解决襄阳的问题，不是说是否还要攻打襄阳的问题，而是说如何让曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、张颌等人率领的五万曹军安全的返回江北的问题。尽管曹操自己不太愿意承认，可是李晟军取得襄阳战役胜利的事情，已是成了一个非常明白的事实摆在自己的面前。当然，曹操还是可以调动大军和李晟继续打下去，直到打下为止的，但那样有异议吗？对于刚刚和刘备打了四年大战的曹操来说，他实力不是增强了而是削弱了。在连年的战乱之下，他的军队是增多不少，可是军队的老兵却少了许多，能征惯战之将也多有损伤，由此而来的结果，再加上自己领地内的经济因为战争的缘故而颇受影响，使得眼下的曹操有些捉襟见肘的窘迫。他需要的不是战争，而是休养生息。这件事情本该在一年前就做的，但……
“……如果不是李晟死守着襄阳，我早该将一切都放下来。该死的……，也许我本就不该和李晟作战。”当襄阳战局糜烂的消息传来，曹操也不免有如此的后悔。只是这后悔对他来说却是只能放在心底，而不能放在台面上的。他是君主，是不能流露出后悔的表情。而且就眼下的局面而言，后悔也是完全没有用的事情了。
“我们现在该怎么做！”曹操将自己手下的将军们都召集起来，开诚布公的提出了这么一个问题。这可是曹操手下将领、幕僚的大会聚了，除了在关中长安走不开身的夏侯渊和被李晟军围困在襄阳的曹仁、曹洪等人以外，曹军之中有点名头的将军都被曹操给召集了过来。他们一起呆在魏公府的大殿里，静静的听言曹操的提问。
“父亲大人，我想我们应该倾尽全国之兵以攻李晟才是。”站立在曹操右手下边的曹植摇动他那貌似文弱的身躯提出了这么一个慷慨激昂的建议。这当然不是他曹植自己所想的东西，他是一个文人，本就不是那么好战的。之所以会说出这些，无非是他身后的幕僚出言建议的结果。他们揣测着曹操的心思，依着曹操一贯的个性，得出了曹操一定会以强硬的态度去对待李晟的结论。“在这样的情况下，还有什么比进行战争更强硬的呢？”他们这样认为，随即向曹植建议——而眼下的曹植正和他的兄长曹丕在争夺他父亲的关注。
“昏聩啊。这可不是什么好建议。子建弟，你是要把父亲的心血全部耗尽吗？”曹植的话音刚落，曹操还在考虑之中，曹操的长子曹丕便出言反对道。只见甚是英武的他伏剑跨出一步来，对曹操拱手道：“父亲大人，孩儿以为我们应该与李晟谈判，用另外一种方式来让我们的士兵将军们回家。”
“谈判？另一种方式？”曹操闻言顿时饶有兴趣的挑了挑眉头：“什么方式？我们在战场上得不到的，李晟会眼巴巴的将东西送到我们的面前嘛？你可要仔细的将事情给我说清楚哦。”
“是的，父亲大人。”眼见自己的建议引起了曹操的兴趣，曹丕不禁有些得意，他很想示威的朝自己的兄弟曹植那儿看一眼，但最终还是忍住了。他知道曹操是自己的父亲，但他更知道自己的父亲是一个怎样的人。若是自己做这些小动作的话，哪怕动作做得再隐蔽，也是会被自己的父亲给发现的。“还是老实点，先把这些事情给收起吧。”曹丕这样想着，顿时清了清喉咙开始说将起来：“其实我认为从李晟军的举动来看，李晟军似乎没有想要吃掉我们部队的想法。他们似乎有意让我们的队伍存活下去，仿佛是要将我们的人，作为一个筹码来存在的。”
“筹码？”曹操脸上的眉头扬得更高了：“你是说李晟军对我们的士兵围而不打，是把他们作为筹码？”
“是的。”曹丕重重的点了点头：“这样的可能性是最高的。当然，他们也在将我们的作为筹码的同时，用心防备着我们。如果我们出兵去救援子孝叔父他们的话怕是，会有另外一些不好的事情发生——我担心李晟那边也存着如果有什么万一，就吃掉我们援兵的心思。以庞统在这场战斗的高明表现来说，这样的可能性并不是没有。”
“那么我们就是要派人去找李晟，寻求谈判和解之道了？”曹操又问曹丕，还用眼睛死死的盯住他。
“我们不必派人过去，因为李晟那边会自己派人过来。”曹丕迎视着自己父亲射过来的锐利目光，微微的一笑，却是很有几分自信的说道。
“怎么说？”曹操又显出几分好奇的的模样。事实上这样的想法早就在他自己的心里存在了，他眼下之所以会如此问，无非是想考校一下自己儿子的水平。
“从李晟这次对孙权的举动中可以看得出来。尽管不晓得李晟为什么要在明明打了胜仗之后还会如此的低调，但如此低调的结果是让战争不再发生却是正常。也许李晟和我们这边一样都是不想见到战争的到来呢。所以他们并不想把我们的人逼得太死。他们是知道子孝叔父等人对我们的重要性的。”曹丕这样说着，微微的顿了顿，看到了自己父亲望向自己的目光中包含了些许赞赏的味道之后，却是暗暗有些得意的继续说了下去：“从李晟对孙权的手段中可以看出李晟有平息战乱的想法，同样从李晟对孙权的手段中，我们也可以看出李晟这个人的细致。他一定是知道孙权是一个很看重面子的人才会那样处处给孙权留有余地的。他对待孙权都如此，而父亲大人的地位和实力都明白放在眼前，他又怎么会不给父亲面子呢。我想现在从李晟那边过来的使者应该已经上路了吧。”到了最后，曹丕倒是十分大胆的说出了自己心中的猜测。
“使者已经在路上了？这可能吗？”大殿里的众人猛地听闻曹丕如此说大都觉得有些不可思议：“战斗的胜利可是在荆州取得的，而李晟则是在汉中。尽管就一般而言，从汉中到荆州的距离并不遥远，大体上和从荆州到许昌的距离差不多，可那大都是难走山路啊。李晟军方面怎么可能如此快就晓得襄阳取胜的消息，并迅速的派出自己的使者呢？真是有够古怪的？难道说李晟那边有远远超越我们的信息传播手段？”疑惑的看着自己的主公，他们不经意的将这个问题说了出来。
“比我们高明的传播信息的手段，他们也有，要不然他们不可能策划这么大规模的分进合击之策。但，眼下他们派出使者所依靠的却不是那样的手段。他们可能在荆州战役进入最后关头的时候就把使者派出了。”一边的贾诩突然这样开口说道。
“那个时候就……？他们难道就不担心自己会打输吗？”众人对此很是有几分不解的。
“担心，他们当然担心。毕竟最后的结果没有出来嘛。”贾诩笑着说道，随即却是正了正脸色：“正是因为担心，所以他们的使者是背负着两套说辞而来的。如果我们取胜，他们则会尽力服软，以平息我们的战争之火；而要是向现在这样是由他们取得了胜利的话，那他们的任务便是负责与我们商议如何解决俘虏的问题了。不要看李晟军没有真正将曹仁他们给抓住，其实那只是李晟那边给我们的脸面罢了。就实际而言，曹仁他们已然算是李晟那边的战俘了——只要李晟愿意，他们是随时都可以把曹仁他们给灭掉的。尽管很刺耳，但这就是事实。”贾诩冷冷的说道。他这话一出口，整个大殿里的气氛一下子冷冽下来。是啊，情况就是如此。以曹仁他们眼下这缺衣少粮的情况，李晟那边若是真的要吧他们怎么办的话，只怕只要派两万兵就可以把他们一口气给端了。这一点在那一夜战斗结束之后的第二天便可以做到，要知道李晟那边可是的有他们都无法抵御的水军的存在啊。
“唉……那我们现在就只有等了？我真的很不甘心啊。”曹操长长的叹了一口气，略有些颓然的说道。这是一场败仗，虽然不曾将这话说出口，但在他的心底便是如此认为的。他认为这次败仗自己所遭受的损失可比昔日的赤壁要大了许多。那时的自己虽然战败，但损失的大部分都是自河北归降的新兵和荆州本地的水军，至于他自己赖以起家的虎豹骑、青州兵可是没有什么损失的。而这一次似乎不同，在曹仁所统领的队伍里、虎豹骑、青州兵可是都带上了，可以说曹操是把自己手中最为精锐的部队都交给了曹仁却只得到这么一个结果，这实在令曹操难以