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他随手关好门，拉着阿茶的手说：“不是什么大事，是我要去胶东一趟，很急，明日一早就走，大概半个多月才能回。我在路上想了想，你一人去南都我不放心，索性就回日安去，平平常常的过日子，万事等我回来再说。天色不早了，我这送你回去！”说罢，帮着阿茶收拾了手袋。走到门口，却又心中不舍，抱着阿茶吻了吻，两人才开门出去。
兆祥第二日顺利地随着巡视组坐上通往胶东的火车。他本来对所谓的督促学生平安读书之类的没有兴趣，一路上惦念着温柔可人的阿茶，归心似箭。在外他特意关注了有关北都日安医院的新闻，想知道行动的结果，却什么消息都没有。直到乘坐火车返回的那天，在火车站买到一份华北日报，在犄角旮旯里看到一则消息：“北都警察厅近日成功击毙匪徒两人”，出事地址就在日安医院。兆祥心中一动，这会不会与盛老有关。
不论怎样，马上就到北都了，有什么消息回去就知道了。
到了北都，刚刚走出火车站，兆祥迫不及待地买了一份北都日报，果然看见大篇幅的“日安医院击毙匪徒两人”的报道。
他仔细看了新闻的内容，事情是发生在这周一，警察厅事先预计到有人要来日安医院行凶，暗暗设了陷阱，果然在周一将匪徒诱惑至绝路，并击毙。字里行间并未提到有关盛老的一句话，但是日安医院无缘无故地闯入匪徒，兆祥心中明白，这多半是国民军营救盛老的人。到底行动是成功是失败？营救的人是不是牺牲了？陈志的事情进展如何？兆祥心急如焚。
他仔细权衡了一番。如今贸然去古书店找人，反而不妥，只有先找阿茶，问问这段时日北都的情况。也不知阿茶这些日子怎么样。他不由叹了口气，若是周胜海在，这些当然不愁，现在只剩他一人，不由觉得行事艰难。
他估摸着时间到了阿茶住处，想着她大约还没有下班，先在她家附近寻了间茶铺坐着喝茶等他。过了不久，果然见阿茶的匆匆走进楼房，却与离别的那日不一样，穿着一见缂丝的素色棋袍，带着披纱，十分华贵而正式的打扮。兆祥微微愣了愣，她已经进了楼房不见了。
兆祥结了茶钱，正要走，只见一个衣冠楚楚留着一撮胡须的男人从同一个方向过来，很快往同一楼里走去。
兆祥不由愣住。这个人就是曹汝天。
他想到曹汝天可能对阿茶不利，急忙跟上去。阿茶住三楼，他两步窜上，却见她的房间门微微打开，里面有声音传来。
“都收拾好了，不过两个箱子，叫人上来拿罢！”是阿茶的声音。
“不用了，有我！”是曹汝天的声音。
兆祥再忍耐不住，一脚踹开房门！屋里的两人受到惊吓，齐齐望向门口。一瞬，阿茶的脸刷的惨白得没有血色，而曹汝天，收了笑容，黑了脸，阴沉沉地盯着他。
兆祥吸了几口气，忍下翻滚的心绪，望着阿茶，挤出一丝笑容问道：“要去哪儿？”
阿茶别过头不去看他，曹汝天走上一步，挡在他面前，道：“叶先生，好久不见！不过，大约我们没有时间叙旧了，我和阿月三点的飞机飞伦敦，这就要走了！”
“什么？伦敦？不可能！”兆祥望向阿茶，无奈被曹汝天挡了个严实，根本看不到她的脸。他恼怒地抓住曹汝天，将他推向一边。
“怎么回事？是不是他逼你的？别怕！我回来了！”他扶住阿茶的肩膀问道。
不过一分神的功夫，兆祥感到一杆硬邦邦的东西抵住了他的太阳穴。这感觉实在熟悉，不久前在古书店就上映了一次。
“不要！”阿茶尖叫一声，她对曹汝天道：“请你先下去，我和叶先生说几句话！”
曹汝天依然举着枪，不甘心地瞪着兆祥。阿茶厉声道：“曹先生！”他才悻悻地收起手枪，拎起两个皮箱，咚咚走下楼。
直到听不见咚咚的脚步声，阿茶才关上房门。她回过头来，眼中满是泪水，哀哀地看着兆祥：“没想到还能再见你最后一面，我没有什么遗憾了！”
“到底出什么事了？什么最后一面？”兆祥急了，抓住阿茶的胳膊问。
阿茶贴上他的胸口，环抱着他的道：“让我再抱抱你吧！这是最后一次！”
“什么最后一次！你说清楚！”兆祥想把她拽起来，她却死命地抓住他的衣服不放。“就是最后一次，以后大概见不到你了！”她伏在他的肩膀上喃喃地说。
一股怒火从兆祥心里烧起来。他捏住她的手腕，一使劲，疼得她松了手。“你什么意思！不和我回南都了吗？真的要和那个——人去伦敦？嗯！”他不知道他的眼神变得十分可怕，脸色变得铁青。
“是的，不和你回南都了！”阿茶疼得吸了口冷气，勉强笑了笑，“我办砸了你的事，你们的人被击毙了，你还敢和我一起吗？”
兆祥一听，眉头竖起来：“什么？你说什么？”他不由想起报纸上所述的，警察厅设计，匪徒掉进陷阱的报道，手中不由增加力度，“你是说，你给我假情报？”
阿茶疼得又吸了口气，却强忍着，含泪笑道：“阿祥，别怪我，别恨我，好吗？”
兆祥只觉得怒火在胸中压都压不住。他咬牙恨恨地说：“你——无耻！”是的，无耻！这一刻他觉得自己有多傻，居然会相信一个跟曹汝天走得这么近的女人！还心心念念和她一起回南都！还——想与她生生世世！太可笑了！他就该相信周胜海的话：女人，都是穷不得，苦不得！
他一甩手将阿茶扔在地上，见她手腕上青青紫紫的一圈，有一刻心里不忍。再看向她身着素色旗袍，柔软的身形被勾勒得娇媚十足，又嫌恶地别过头去。
作者有话要说：
☆、意料之外（二）
南都的冬天，遇上不下雪的日子，像是深秋一样的气候，天空不放晴，清冷而空灵。
冷冷的空气虽然叫人不好受，又叫人觉得精神，仿佛品了一杯冷咖啡，打着冷战就把困顿赶跑了。
兆祥回到南都日子，就是不下雪的冬日。他一边打着寒颤，一边用手将脸使劲地搓热。父亲身体不太好，他打消了启程到南方的打算，转而留在南都，找了一家学校教书当老师。
仿佛是幂幂之中的安排，兆祥觉得生活带着自己转了一个大圈，又转了回来。
自从那日以后，兆祥没有再见过阿茶。陈志的事情也悄无声息，似乎从没有这么个人，也从没有这么个事。他忍不住还是去了古书店，店主是个过半百的老头子。他叼着烟卷，从厚厚的玻璃镜片后面看他，说：“成就成，败就败呗！谋事在人，成事还在天呢！我看你就是个好孩子！那个闺女也是个好孩子！”说罢，低着头不再理会他。
他不由得苦笑。
北都似乎没有什么可眷念的东西。周胜海走了，阿茶也走了。他向韩庆友递了辞呈。韩庆友很惋惜，想了很多法子挽留，他却不为所动，执意要回南都。其实，回南都干什么？他完全没有头绪。
望真知道他要走了，专程来看他一回。两人坐在法国餐厅里，相顾无言。兆祥尽量让自己专心地面对她，却感到十分无力。自那日从阿茶的房中走出来，他就常常失神。比如说，他看见望真穿着一件布衣的旗袍，就失神想到阿茶在古书店那次与他相见时，穿的那件朴素的旗袍，心里不由想：别看穿得朴素，依然是穷不得，苦不得，依旧是要离开！再比如说，他看见望真眼角一滴眼泪欲坠不坠，就想到阿茶在屋里哭的稀里哗啦，照样跟着曹汝天走了——
兆祥的心不在焉终于刺激到望真。她无比失落地看他一眼，道：“白小姐已经走了！你还是——早知道会这样，你真不该提前一天回来！”
她这句话提醒了兆祥。他是因为惦记阿茶，在胶东巡视的最后时刻，提前一天回来的。这么说来，按照既定行程，自己原本是不该见到阿茶最后一面的。难怪阿茶会说，那是最后一面！
原来，她原本是打定主意避而不见的！
他无奈一笑，如果真是那样，自己是不是会好过一些。毕竟不能亲口听到她承认要离开，心里怕是会替她寻找一些消失的借口，百般抵赖承认即成的事实？
“望真，我觉得自己就是个笑话，让你见笑了！”他摇摇头，脸上还挂着若有若无的笑意，“大约是老天爷惩罚我吧！才会和我开了这么大个玩笑！”
望真觉得他笑的摸样更难捉摸，关切地问道：“你——你还好吧！”
他将面前的红酒一饮而尽，突然就想起几个月前和周胜海最后一次见面的情节。那时周胜海就如他如今的摸样。他想，老天爷究竟还是善待他的，提前给他预警，是自己迟钝，没当一回事，以至于事到临头，还是一头栽下去。
南都的日子过得既快也慢。北都的翻天覆地地政权交替，在南都，似乎离得远了，也模糊了。徐晃终于失了势，落了败，他的一众追随者渐渐失去踪影。但是有一天兆祥竟然在报纸上又看到曹汝天的大名，冠的依然是陆军署长的官名。
兆祥几乎以为自己看错了——他，怎么能依然在北都？他不是去了伦敦吗徐晃落魄，他怎么能独善其身？
阿茶——如今怎样了？
又过了很久，兆祥意外地在南都的报纸上看到盛老抨击亲日派的言论，心头不禁一松。看来，盛老终是逃脱了那监牢，只是不知是自己参与的那次逃脱的，还是以后又有新的行动。
有了盛老的消息，他这才有了寻找周胜海的底气。按照原先约定的地址写信过去，却遭遇退回。想必他也换了新的住址。曾经同生共死的两个人竟然就这样失去了联系。
正当他感叹着命运多舛的时候，有一个难得好消息传来。望真要结婚了，婚礼就在南都举行。
婚礼很盛大，挑选了一个明媚的三月天，在南都最大的教堂举行。望真在英国留学三年，举行西式的婚礼并不奇怪。婚礼前夕，兆祥才知道，原来望真早就离开军委，而现在的先生，如今在北都的洋行上班，曾经和她同在英国留学。听到这样的消息，兆祥无疑十分高兴，尽管父母亲难免在他面前唉声叹气的，拿话刺他，他还是觉得松了一大口气。
胡家很快就会举家迁往北都，以后恐怕难得再见一面。
在仪式过后的盛会上直到新人被问及英国留学的种种事宜，兆祥才后知后觉地想起来，阿茶也是去了英国。那个浪漫的地方，既然能成就望真的幸福，自然也能成就阿茶的幸福。这个插曲变成唯一影响他在婚礼上的好心境的事件。阿茶的样貌似乎在脑海中已经模糊，但是依旧能牵动他的敏感的神经。
他转身离开。
就快走出婚礼的会场，身后一人喊道：“兆祥！”
他回过头来，见望真穿着白色的层层叠叠的婚纱，手拎着裙子朝这边跑过来。不远处的新郎正凝视她的背影。
她跑到他的面前，还有几分喘息：“你要走了吗？”
他笑了笑，点点头，加了一句：“祝你新婚快乐！”
她莞尔一笑：“谢谢！”接着几分担忧地说：“你——过的好吗？”
兆祥依然礼貌地笑笑。她回头望了望，像是下了决心似得说：“我有几句话想对你说！”
她咬咬唇，似乎想着从何说起，末了才开口道：“我曾经以为我不会后悔，但是，现在——我找到自己的幸福，我——希望现在还不算晚！”
兆祥奇怪地看着望真。她向来是敢说敢做的性格，什么事会令她如此吞吞吐吐？
“如果我的行为令你憎恨我，也请你——看在过去的份上——”她吞吞吐吐，并没有说完。
兆祥皱起眉头。他的脑中闪过一丝念头，闪得这样快，以至于似乎没有办法抓住它。
望真吸了口气，终于说道：“——是关于白月——阿茶的！”
——
兆祥最后向新郎挥挥手示意，新郎似乎咧嘴笑了笑，太远了看不清。他转过身继续向前走，一边走一边抬起头来，不知道此时应该是高兴还是悲伤。此时天气正晴好，太阳刚从绵长的冬日中苏醒，格外的勤勉一般，照的眼睛阵阵发疼。他伸手摸了摸脸颊，又看看手掌上的水痕，终于还是笑了笑。
他没有回家，而是直接去了火车站。汉威早就去了东北找汉杰，老宅里除了平伯已经没有别人了。宅子后面的那个小小的土包，埋着阿茶那件染了血的蓝布夹袄。他曾经以为那是个记忆中的疤痕，丑陋而痛楚，不愿碰触，以至于回到南都以后，都不曾回去看一眼。可是，这时却像是联络他和阿茶唯一联系。
到老宅的时候，天色已经暗了下来。老宅门口坐着一个十岁左右的女孩，粗粗的辫子甩在一边的肩上。她看到兆