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“哦，是这样啊。”安东尼奥点头表示理解，可嘴角依然挂着若有深意的笑，“既然只是来工作，又何必帮她吃那些难以下咽的东西呢？”
“那是交换条件。找人家当模特儿，总得给些报酬吧。”
“了解，这就是你所谓的报酬啊。嗯嗯，代价真大，真大。”一双碧眸跃动着取笑之意。
“你有完没完？”楚怀风瞪他一眼。
“当然没完。”安东尼奥眨眨眼，“我说兄弟，不知道你有没发现？自从你开始帮她吃那些失败品后，她简直进步神速。”
“什么意思？”
“意思就是爱情的力量真伟大啊。因为舍不得见你食不下咽，那小妮子可是卯足了劲，加倍认真学习呢。”安东尼奥嘻嘻笑。
“什么爱情？你胡说八道什么？”楚怀风脸又红了，“我跟可儿。不是那种关系。”
“那是什么关系？彼此看不对眼的敌人？我记得你说过，她曾为了钱想骗你结婚，所以你很生气，我也是因为这样才来替你教训她的。不过——”他拉长音调。
“不过怎样？”
“不过我很快就发现，你这家伙根本一点教训她的意思都没有，明摆着就是想帮她嘛，啧啧。”安东尼奥故意摇头叹道，“一听说人家受苦受难，马上急得跟什么似的，什么新仇旧恨全忘光了。”
“……”
“我说兄弟，你是真的讨厌她吗？还是早爱她爱到无可自拔了？”
无法招架好友的逼问，楚怀风索性装作没听见，“我、我现在要清洁镜头，没空跟你闲扯！”
“不敢面对自己的真心，所以用这种方式逃避吗？”
“安东尼奥！”他涨红脸。
“好好，不说了，不说了。你忙你的吧，大摄影师。”
※※※
对於餐厅内两个男人的争论，正在厨房忙碌的路可儿一无所知，她只是很专心地练习着安东尼奥交代的功课。
今天的功课是几道类似点心的Tapa，在悠闲的下午，西班牙人喜欢一面喝啤酒，一面品尝各式小点心。
说到这几道Tapa，安东尼奥可得意了，直称这是独门秘方，教给她算是天大的恩赐。
“要懂得感激，小丫头。”他总是趾高气扬地教训她。
而她，表面上虽装出一副不以为然的样子，其实心里真是感激莫名的。
对她而言，这个来自异地的大厨师可说是上帝为她送来的救星。只是，她至今仍不明白，为什么拥有一身绝顶手艺的他，会自动出现在她面前，自愿磨练她的厨艺？她之前并不认识他，也从不知道有哪个朋友认识这样一个人啊。
於是，她只能把他当成一个奇迹了……
“哇！真是奇迹，路家大小姐居然真的窝在厨房里！”蕴着浓浓讥讽的男声无预警地在她身后响起。
她愕然旋身，不敢相信地瞪着立於眼前的人影，“叶朝阳？你来这里做什么？”
“我来看看两个月前宣布破产的路家千金，现在究竟沦落到什么地步。”叶朝阳薄唇一勾，“看来情况真的不太妙啊。”
她假装没听到他的嘲弄，“你怎么进来的？”
“从后门进来的。看来这家餐厅真的完了，大门到现在都还关着。你究竟打算什么时候重新开张啊？该不会就这么倒闭了吧？”
“会开张的。”她咬牙，“一定会。”
“是吗？”他走上前，伸手抬起她的下颔。
她别过头，顺势甩开他的手。
叶朝阳目光一变，“还是那么嚣张啊，路可儿。”他冷冷撇嘴，“明明都已经破产了，还对我摆什么大小姐架子！”
“我没对你摆架子。”她深吸一口气，“你应该看得出来，朝阳，我现仕没空跟你说话。”
“我看出来了。”他不怀好意地笑了笑，“只是不敢相信罢了。可儿，你真的打算窝在厨房里做这些下人做的事吗？”
“这不是下人做的事。我想成为一个真正的厨师，所以才这么努力练习。”她扬起头，不愿在他面前示弱。
“厨师不就是下人吗？我看不出一家餐厅的主厨，跟我们家做饭的厨师。有什么不同。”
讥刺的言语立时挑起了路可儿的脾气，她绷紧身子，用尽全身的力量才没让自己对眼前这个家伙怒吼出声。
“如果你认为为客人准备一桌料理的厨师是下人，那就算是……下人吧。”她直视他，“没事的话，可以请你离开了吗？”
“等等，我还有话没说呢。”黑眸紧紧瞅住她，“我想跟你谈一笔交易，可儿。”
“什么？”
“你知道，我还是跟之前一样想要你。”他邪邪地笑，“我想让你当我的女人。”
她一怔。
“不懂我的意思吗？”他再走近她一步，轻佻地抓起她的手，送到唇边一吻，“我愿意提供你资金，可儿，只要你跟我上床。”
上床？他的意思是他要出钱买她做情妇？
真是是可忍，孰不可忍！
她怒上心头，扬手就要给他一巴掌。
他及时抓住她的手，顺势将她整个人带入怀里，“你脾气还是这么辣！我喜欢。”
“放开我！叶朝阳。”她怒视他。
可他不放，邪佞的俊容一低，意欲攫住她柔软的芳唇。
她张口用力一咬——
“啊——”他惨叫一声，手也跟着一松。
身子一获得自由，路可儿立刻抓了把菜刀护在身前。
“路可儿！你好样的！上回踩我的脚，这回连我的嘴都差点咬破了。”他恨恨地瞪她。
“快滚！”她冷声道。
“你敢这么命令我？”他老羞成怒，忿忿地威胁道：“好，路可儿，你要嘛就别让这家餐厅重新开张，否则我一定让它门庭冷落，没半个客人上门！”
“你别想恐吓我。”
“我恐吓你？”他冷笑，“那就等着瞧吧。只要本公子放话出去，看谁敢来这家鬼餐厅用餐！”
“你——”
“我怎样？怕了吗？现在重新考虑我的提议还来得——”
“她不会考虑的！”森冷的嗓音截断他。
两人同时调转眸光，望向来人。
“楚怀风！是你？”叶朝阳心中一惊。
“是我。”楚怀风淡淡一笑，笑意却不及眼眸，“识相的话，最好快点离开，叶朝阳，否则我不保证自己会做出什么。”
“你……你以为我会怕你这只楚家的‘黑羊’？”叶朝阳强作镇静。
“我没要你怕我。”他状似漫不经心地摩擦双掌，指关节喀喀作响。“只是现在忽然很想好好运动一下。”
“你！”叶朝阳眼眸泛红，恼怒地瞪他，“好，我走，咱们走着瞧！”撂下狠话后，他甩甩头，大踏步离去。
楚怀风转过身，面对路可儿，却见她怔立原地，容色苍白，右手依然抓着菜刀。
“没事了，可儿。”他走近她，温柔地扳开她的手，拿开菜刀。“那混蛋已经走了。”
她仍是呆呆地看他。
“怎么啦？”他蹙眉，“不会真被那家伙给吓到了吧？”
她每立刻回答，半晌，才咬了下唇，“我有点担心，怀风。”
“担心什么？”
“叶家在金融界势力很大，叶朝阳的朋友也不少，如果他有心对这家餐厅不利，那他真的能做到。”她闭了闭眸，“至少，这家餐厅还欠他们家的银行贷款。”
“那又怎样？”楚怀风不以为意，“他们如果要抽银根就随他们去！这点钱我还有，我可以借你——”
“不行！”激动的嗓音打断他。
他一愣，“可儿？”
“不行。”她神色冷凝，“我绝不能跟你借钱，怀风。”
“为什么？”他瞪她。
“我不想要你帮忙。”
“你！”他气极，“你就这么讨厌我吗？连借我的钱也不肯？”
“我不讨厌你。”她别过头，嗓音微微沙哑，“不是因为讨厌你。”
“那是为什么？”
“因为……不想要你的同情。”
“同情？”
“这世上我最不想要的，就是你的同情。”苍白的唇角扯开一抹冷涩，“我不是说过吗？我一定会做给你看的。”
他怔愕地望她。
为什么她说这些话的时候，语调那么悲伤？他伸手扳过她的脸——那藏在她眸底的可是浓浓的苦涩？
“我不要你瞧不起我。”明眸漫开迷雾，神情却异常倔强。
他心一扯。
她说她不要他的同情，她说她一定会做给他看，她不要他瞧不起她。
在听着她苦涩的宣言，看着她伤感却倔气的容颜时，他觉得自己似乎懂了——
生平第一回，他感觉自己有点懂她的心了，那颗剔透玲珑的女儿心。
他深吸一口气，忽然有股想拍照的冲动。他想拿起相机，将这一刻的她紧紧锁入镜头。
他想留住她！
突如其来的冲动让他忽地展臂拥住她，将她轻颤的身躯紧紧、紧紧地护在怀里，彷佛怕一松手，她就消失了。
她吓了一跳，“你……怎么了？”
“不要说话，可儿。”他的呼息在她耳畔轻轻吹拂着，“让我就这样抱着你，一会儿就好。”
“可是……”
“你好瘦。”他抚着她背脊，温柔怜惜地轻抚着，“一直就这么瘦吗？好像比我上回抱你时又瘦了些，这阵子你太辛苦了。”
“我——”温柔的拥抱让她不知所措，温柔的关怀更让她喉头一梗，“我很好啊。”
“还有一个多月，可儿，撑下去，我相信你一定可以成为一个好厨师的。”
“怀风，你……你放开我，不要这样——”
“为什么？因为你不喜欢吗？”
因为她要哭了，因为她受不了他对她如此温柔，因为她没想到在自己信心动摇时，给予她鼓励的人竟会是他。
“因为我……身上很脏，全身都是油。”
“是啊。”他低低地笑，“而且还有许多奇奇怪怪的味道。”
“你——”她脸颊一烫，“那就快点放开我啊。”
“可是说也奇怪，我喜欢你这个味道。”他哑声道，“比你以前擦的那些名牌香水味道都好。”
“为、为什么？”
“因为好甜。”他摘下她的厨师帽，在她头顶上吻了吻，“因为认真工作的你……好甜。”
低哑的嗓音宛如魔咒，牢牢定住了她。她痴痴听着，眼角终於滑落一颗透明的泪。
“……怀风，餐厅重新开张的时候，我打算办一个Party。”
“什么样的Party？”他稍稍推开她，有些好奇。
“我打算办一个下午茶宴，请几个朋友过来，由我亲自下厨准备一桌Tapa。”
她翩然旋出他怀里，谈起心中规画已久的梦想，微微带点兴奋，“然后还要调一钵酒，西班牙人爱喝的Porron，当然，Paella是一定要的。对了，安东尼奥还教了我许多搭配水果做出的独门点心哦，比如木瓜煎蟹饼、香草腌渍小番茄等等，都很好吃呢。”
“瞧你，都还没学会呢，就这么兴冲冲的，到时真能做得出这些东西吗？”他嘲弄她。
颊染红霞，樱唇却倔强地嘟起，“我一定能做出来的，等着瞧吧。”
“哦？”他笑，笑容好似带着几分宠溺。
她瞥他一眼，脸颊更加晕红，“你——会来吗？”
“你希望我来？”
她敛眸，“对。”她希望他来，事实上，她打算在宴会结束后向他表白心意。
在证明自己不需要他的帮忙也能撑起餐厅之后，她要告诉他，之前并非真是为了金钱才想跟他结婚的，她从来就不想利用他。
她想告诉他，她其实一直是喜欢他的……
“好吧，那我就等着来领教了。”
领教？她一愕，“你的意思是……你要来吗？”犹豫的嗓音压抑着一丝希冀。
“那当然。”他笑，“每次都是你挑剔我的作品，好不容易轮到我有机会，怎能轻易放过？”
他要来，他会来！
一颗心蓦地飞扬，她急急旋身，藏住自己傻傻的微笑。
※※※
“我拿到宴客名单了。”轻柔的女性嗓音透过话筒，传到男人耳里。
他冷冷一笑，“太好了。”
“你打算怎么做？你不会……做得太过分吧？”
“怎么？你居然为自己的情敌担心？”
“我——”
“放心吧，我不会做什么过分的事。”男