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光阴荏苒,匆匆百年。李靖的父母与殷雪娘的父母先后天年终了,卒;姜子牙终究未能进入结丹之境,在夫人马氏亡故数载之后,卒;李靖的妻妾殷雪娘、苏媚、香兰、紫燕亦未脱大限,卒;还有追随李靖征战多年的部将、士卒……
到最后,李靖身边只剩下彭鹏和一众修行有成的门人子侄,以及高明、高觉、陈奇、郑伦四将。
不过李靖并不因此而伤感,所有死者的魂魄都被他收入宝塔之内,以其中充盈的罡煞之气温养壮大,只等待着随他同赴天界开启新生。
(第四卷终)
第二百四十八章登天,朝阙
天庭,南天门外。
昔日的魔家四将之首、如今的南方增长天王魔礼青怀抱青云剑,率一队天兵驻守于南天门外。他遥望浩渺天宇,想起百年前那一场封神之战,颇有前尘如梦的慨叹。
“将军,”身后有一名天兵凑到魔礼青身边,赔笑问道,“今日是何等了不得的人物要登上天界,为何要劳动陛下近臣太白金星亲自下凡接引?”
魔礼青脸上神色微微一僵,想起了当年自己兄弟四人在那人手下吃得几次苦头,但时过境迁,如今自己兄弟与当初的许多敌人都成了同殿之臣,与那人的一点纠葛也自不必再提。何况他听说那人来得虽晚,封号也与自己兄弟一般同为“天王”,但论及职务,自己兄弟不过是四方天门的守将,而人家则依然是手握重兵、雄踞一方,更不可轻易得罪。心中瞬间闪过这些复杂的念头时,他随口答道:“说起那人,却是大有来历……”
话才出口,忽地见到前方有一群人驾云而来,站眼见已到南天门前。
“李靖!”魔礼青一眼认出跟在太白金星身后的男子。
李靖一面驾云飞行,一面感应着天界与人间的不同。两者最大的区别应当是天地之间灵气与元力的浓度与活性。当初重获新生之时,他还在为新世界天地灵气的浓郁程度而惊诧,如今来到天界,才知小巫与大巫之别。他暗自衡量,由于两界环境的差异,若是施展同一个术法。在天界我威力怕是要比在人间大过十倍不止。
在李靖身后,依次跟着义弟彭鹏。已经结为夫妇的李青璃和袁野,部将高明、高觉、陈奇、郑伦。三个儿子金吒、木吒、哪吒,六个弟子方弼、方相、邬文化、辛环、黄天祥、姜问道。
来到南天门前,李靖也看到了在此值守魔礼青,当即隔远拱手道:“原来是魔道友,李靖有礼了。”
见李靖以礼相待,魔礼青稍稍愣了一下后急忙还礼:“不敢,末将还要恭贺李道友荣升天界。”
两人寒暄了几句,太白金星手捻须髯笑道:“来日方长,两位不妨日后再许久。还是赶快往灵霄殿见驾才是。”
魔礼青闻言连声道是,忙喝令手下天兵打开南天门,请李靖等人入内。
李靖等人随着太白金星进来南天门,踏入这一方天庭圣境。但见虹霓披空,金光耀目,瑞霭西降,紫气东来。白玉柱缠绕金鳞耀日赤须龙,琉璃桥盘旋彩羽凌空丹顶凤。三十三座天宫飞阁流丹,七十二重宝殿钩心斗角。花田植千年不谢之花。药圃培万载常青之草。众人随走随看,旁边又有太白金星不时指点介绍,口中皆啧啧称赞。
不多时来到灵霄殿前,太白金星请李靖等人在殿外等候宣召。自己先行上殿交旨。
片刻之后,有殿头官高声宣读玉帝旨意,令李靖等人上殿见驾。
李靖当先。余者在身后相随,一起来到殿上。
李靖先悄悄地向左右瞥了一眼。却见两班神将仙卿中有不少旧日相识在此,俱各神色肃穆。端然直立;又抬眼向上看时,见一张九龙宝座上端坐一位冕旒皇服的帝王,虽是含威不露,却自然而然有一番令人折服的气度。
“微臣等见过陛下!”李靖带领身后众人上前见礼,因为已经领受封诰,如今自然要已臣属自居。
上方的玉帝缓缓开口道:“众卿免礼。”
李靖等人直起身形,恭立殿上等候玉帝训示。
玉帝摆手,有传旨官朗声道:“陛下有旨,因托塔天王李靖昔有大功,如今方等天界,特赐浮云仙邸一处、金麟宝甲一副以示褒奖。”
李靖再次上前施礼,谢恩道:“微臣谢陛下厚赐。”
玉帝脸上神色依旧如古井不波,声音却变得温和一些道:“李卿,朕委任你为荡魔驱邪大元帅,镇守北极天界,并准你自行征集部属,如今便再赐造化仙池一座,为你那些已成阴魂的部属再造神躯,并授你仙箓神籍,自行任命部属职守。你须尽快整训好人马前去北极天界,日后那一方的平安便交给你了。”
李靖大喜躬身答道:“微臣定不负陛下厚望。”
朝见了玉帝之后,仍是太白金星引路,先领着李靖等人去玉帝赐下的浮云仙邸。原来所谓的浮云仙邸其实是一座巨大无比的浮空仙岛,方圆足有数百里大小,容纳数十万人亦不在话下。
众人登上仙岛后,太白金星向李靖笑道:“天王,陛下看重你却是远远胜过旁人。天庭的浮云仙邸虽然不少,但能达到如此规模地却是寥寥无几。此岛尚有一桩其妙之处,当年数以十万计的仙工神匠在建造它时,曾赋予其‘须弥芥子’的变化之能。等天王离开时,可以通过岛上的中枢玉碑将整座仙岛缩小成一颗小小的石子随身带走。”
李青璃笑着对李靖道:“如此一来,我们倒省了搬家的工夫。”
他们一路说笑着来到位于仙岛正中的一座悬有“枢机殿”匾额的殿阁之内。太白金星指着空荡荡大殿之内的一座三丈高白玉碑道:“天王,这玉碑便是整座仙岛的中枢,你且上前将这玉碑祭炼一番。”
李靖依言走上前去,将右掌按在玉碑表面,八相真元狂涌而出,霎时间便将玉碑由内到外洗练一遍。随即便感到自己的神识透过这玉碑瞬间笼罩住整座仙岛,岛上一草一木的细微变化都逃不出自己的掌握。
等李靖收回手掌后,太白金星上前祝贺道:“恭喜天王,如今你已正式成为这仙岛的主人了!”
众人刚离了枢机殿,尚没来得及再去他处,玉帝已派人将赏赐给李靖的金鳞甲、造化仙池、仙箓神籍送来。
李靖施礼领受了赏赐之后,手捧着那盛了一汪白玉之浆的琉璃小碗,有些迫不及待地向太白金星道:“敢问金星,这造化仙池安置在何处最为恰当?”
第二百四十九章仙池转生
太白金星知道李靖急于为家人和部属重塑身躯,于是很快给出最合理的建议:“这造化仙池素来只赐予领兵作战的将帅,若有兵将战死,只要魂魄未损,便可通过这仙池复生。老夫听说天王有尊宝物玲珑塔,天王不若将仙池安设在宝塔之内随身携带,以备不时之需。”
李靖大喜,郑重谢过了太白金星的指点。
太白金星又道:“天王最好尽管将一切事务安顿妥当,不日天庭将有一次盛会,天王为陛下信重之人,可以确定必然有份参加,却是不可错过。”
“敢问老星君,却不知那盛会是何名目?”李靖心中一动,虽已猜到答案,还是开口确认一下。
太白金星笑道:“瑶池王母有一天地灵根名曰‘蟠桃’,每隔千年的三月初三之日,王母要在瑶池大开宝阁,设蟠桃之宴以飨客诸天仙神,今年正是蟠桃会重开之期。天王初临天界便恰好赶上此会,可说造化不浅。”
两人又说笑一阵,太白金星便即告辞。李靖亲自送客已毕,回来后命众人各自觅地安歇,自己则去安置那造化仙池。他在浮云仙岛上找了一块宽敞之地,将玲珑宝塔放出变成一座参天巨塔落在地上,而后身化流光投入宝塔的第四层内。
宝塔这一层中充盈的无穷无尽“坤极戊土煞炁”物化成形,幻作一片广袤无垠的厚土平原。李靖凝立与这一片大地的上空,将托在右手的造化仙池轻轻抛了下去。
那微缩成一个小碗的造化仙池轻飘飘落下,落地时无声无息地融了进去。旋即以极快的速度向四周扩展开来,霎时间以变成一片方圆十里的湖泊。湖中荡漾却是乳白如玉浆的造化仙液。
李靖操纵宝塔将收在各层之内的魂魄逐批挪移过来。那造化仙液对魂魄似有天然难以抗拒的吸引力,他们完全不用李靖指点。已经来到造化仙池边上,便都自发自觉地纵身跃入,几经载沉载浮,等再从水中出来时,已经重新拥有身躯,这身躯却并非筋骨血肉所凝,而是最纯粹的灵气元力所化,偏偏诸般视听触感,又与血肉之躯全无差异。委实神奇无比。
为十余万魂魄重塑躯体,实在是一件颇为浩大的工程,等最后一批士卒的魂魄从造化仙池之中获得躯体出来后,已经过去整整一个月的时光。在这期间,最早一批获得身躯的苏媚已经将源源不断地从宝塔内出来的人在浮云仙岛的各处居所安置下来,丁策也已带着先获得身躯的将士们在这岛上的一座校场上操练起来,让大家适应一下新的躯体。
他刚刚带着这最后一批士卒从宝塔内出来,便听到所居仙岛之外传来一个清朗的声音:“李靖贤弟可在家中,愚兄孔宣。携拙荆龙吉前来拜望。”
李靖听说是孔宣到来,急忙出外相迎。到了岛外,却见彭鹏已先一步出来,正在和孔宣夫妇说话。便也上前见了礼,笑道“听说道兄来到天界后未领职司,与嫂夫人做了一对逍遥自在的神仙眷侣。当真是羡煞旁人。”
孔宣也笑道:“愚兄不似贤弟要带挈如此多的人,唯一牵挂的一个兄弟也转托给你照看。日子自然要轻快许多。”
众人说笑着一同尽到,在一座转为待客而设的殿内分宾主落座。如今殷雪娘也已将整座仙居的内务梳理清楚。众人刚刚做好,便有临时充任侍者的士卒奉上仙茶。
茶罢搁盏,李靖问起孔宣夫妇的来意。
龙吉公主从袖中取出两封请柬,含笑道:“母后将重开蟠桃会,我们夫妇闲来无事,便向母后讨了这分送请柬的差事。此来便是给两位叔叔送上请柬,同时也是陪夫君来探望一番。”
“多承嫂夫人挂念,小弟谢过。”李靖伸双手将那请柬接了过来,见一份是给自己的,另一份则是给彭鹏的,至于其余的家人、弟子、部属等则是身份不够,尚未有赴会的资格。
送出请柬之后,龙吉公主看看在殿内服侍的都是男子,微微皱眉道:“偌大的一座仙居,没有些侍女服侍怎行?稍后我便让人送一百名仙娥过来以供使用。”
李靖也未客气,起身谢过了龙吉公主的体贴。
孔宣夫妇二人在此坐了片刻,便告辞另往他处投送请柬。
龙吉公主办事倒也雷厉风行,也不知她用什么神通手段通知了家中,离开之后不过小半个时辰,便有一百名仙娥结队而来,自称受公主所差,前来投身在李靖府中听用。
李靖将这些仙娥尽都打发到后宅,交由掌管内府事务的殷雪娘全权安排。
光阴如箭,转眼间蟠桃会之期将近,这一日李靖正在府中闲坐,忽有人来报说府外玉虚宫白鹤童子求见。
李靖命人请入,在迎客殿与其相见。
白鹤童子见到李靖之后立即上前施礼,口称:“贫道奉掌门师叔差遣,奉上贺礼若干,恭祝天王荣升天界。”
李靖笑道:“难得姜道兄一番盛情,还请道友回去后代李靖转达谢意。”
他口中的“掌门师叔”不是旁人,正是姜子牙。由于立下代天封神之功,元始天尊对这材质平庸的弟子破格厚待。等其天年终了之后,亲自护持其魂魄转世,并第一时间找到姜子牙的转世之身将其收归门下着意栽培。
姜子牙转世之身的资质与前世相比不啻云泥之别,又得元始天尊精心教导,其修为突飞猛进,几乎不逊色与当初的李靖,前后不过数十年时光,竟稳稳踏进脱胎之境。
等姜子牙成长起来之后,元始天尊便将整个玉虚宫搬至天界,命姜子牙在昆仑山开创昆仑一派,执掌阐教在人间的道统。
那白鹤童子将礼物奉上之后,却又用袖中取出三份请柬,说道:“文殊、普贤、太乙三位师叔接到王母蟠桃会的请柬,不过他们都在闭关静修无暇赴会,因此转托贫道将请柬带来转交给金吒、木吒、哪吒三位师兄,要他们三人代师赴会。”
“有劳道友。”李靖道谢后又将请柬接过。
白鹤童子又道:“掌门师叔另有一封家书在此,要贫道面呈掌门夫人与问道师弟。”
当初马氏身故之后,姜子牙便拜托李靖将其魂魄收入宝塔之内,亦随着一同来了天界。如今的姜子牙不仅是转世之身,而且身为昆仑掌门,自然无法与马氏再续前缘,只怕夫妻从此便要有名无实地分居两界,但马氏有儿子姜问道在身边相伴,倒也不会寂寞。
第二百五十章瑶池仙境,蟠桃盛筵
这天到了三月三蟠桃会之日,李靖带了彭鹏及是三个儿子,纵祥云径往瑶池赴会。
等到了瑶池,却