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现在我是官，这崔怀岳才是贼。官差岂能让贼拿住？一定能找到办法的！”
他突然想起，安副总兵为这事做了很多安排，还给他安排了一个接应。对，还有一个接应！一旦有异，两人或合力擒贼，或立刻通知总兵，发兵拿人。不过可惜前线战事不太顺利，军务也跟着紧张起来。那接应是资深军官，可不像他这个可有可无的新兵蛋子，所以三天两头得回去听命。这两天，接应便正好不在。唉！
除此之外还有什么办法呢？蚕豆怎么样？
一想到蚕豆，袁野突然冒出一身冷汗。刚才自己行事太过鲁莽，老贼心狠手辣，一个不开心，只怕连小蚕豆也一起给害了。
不行，绝对不行！得另想办法。
他真的很困，很想撑开眼皮冷静地好好想想。在什么地方一定有一个机会，就像蛇一样静静潜伏在那里，只等跳出来，就能给这个老贼致命一击！可是这该死的机会到底藏在哪儿呢？他终于沉沉地睡了过去。
五、起赃
第二日天刚蒙蒙亮，袁野就被崔怀岳推醒。他在屋内好一通磨蹭，终于在拳头和刀子的双重威逼之下，一步三拖地离开了房间。
出了小偏院，左一拐右一拐，两人又来到一个小跨院前面。
崔怀岳猛地制住他，问道：“这是什么地方？”袁野老老实实地回答：“这里是蚕豆的书房，平时习武也在这院中。”
原来蚕豆不止一位先生，有教文的，也有教武的。要说大户人家果然是不同凡响，一个八岁小儿的读书所在居然是这么大一套院子。
崔怀岳越发谨慎起来：“来此干什么？”袁野不耐烦道：“放心吧，这个时辰只有倒马桶的起了床，没人！”他话音未落，脸上便着了一记。
“我问你来此做什么？好好回答。”
袁野火了：“你是傻啊还是明知故问，两个贼碰在一起，不是来起赃又是做什么？”崔怀岳一口气噎住，那一口一个“贼”字听着实在刺耳。
袁野带着崔怀岳进入书房旁边的侧屋。屋内沿墙根摆了一排架子，架子上搁了些木棒、木刀、木剑，旁边还有两三双小马靴，都是小蚕豆平常的练习用具。袁野熟练地从架子底部抽出一方小木块，露出个方方正正的小洞，探手进去，掏出一卷皱巴巴的纸。崔怀岳早一把抢过，展开一看，原来是几张青阳当铺的当票。
这青阳当铺乃是城中最大的一间当铺，崔怀岳自然知道。他一手抓着当票，不无怀疑地问：“那么多东西，怎会藏在一间当铺里？”袁野伸手想拿回当票，却被崔怀岳挥手挡过，无奈之下只得回答：“我当然不会全部藏在那里了，只放了一些眼前想卖的。”
“其余的呢？”
“其余的分藏在十七家当铺，本城也有，隔壁县也有。不过必须从这家开始。因为下一间当铺的当票，也存放在那里。”
崔怀岳一个激灵，原来他竟是如此设计。从此处取得当票，再到下一间去取第二张，然后第三张、第四张……如此丝丝入扣。他心中暗暗叫苦，原打算一拿到东西就把这袁野给干掉，如此十七间当铺一路跑下来，可还不得花上十天半月！这小贼着实令人可恼！
当下，他将当票揣进怀中，一把揪过袁野，恶声恶气地警告道：“别忘了，本大爷捏死你就像捏死只臭虫！”他从怀里搜出昨日那只漆盒，“我只消说你涉案拒捕，就可将你立决于当场！”
“行了行了，”袁野轻描淡写地挥了挥手，“还不快去，一会儿蚕豆要来上早课了。”崔怀岳一阵紧张，赶紧押了他往外走。
两人从昨日那偏门出来。袁野又突然站住：“你身上有银子没？”崔怀岳越发生气起来：“你又耍什么花样？”袁野大惊小怪道：“我的爷，没银子怎么赎当啊？我身上可没那么多现钱。难道去打劫不成？”
崔怀岳一怒之下又想揍他，细想又忍住了，掏出当票粗粗一翻。好在数目不算太大，他摸了摸自己身上，可巧还有两张银票，便黑了脸凶道：“赎当竟然还要用我的银子！一会儿再跟你算总账。”
就这样，袁野一瘸一拐地在前面走，崔怀岳寸步不离地跟在后面，他的右手掌心始终罩着袁野的后心大穴，额头微微渗汗，手心也有些发粘。眼前明明只有一个小鬼头，并不似往日面对的那些穷凶恶盗，却不知为什么，这次感觉比以往都要惊心动魄。
不一时，青阳当铺便到了。此刻天色尚早，伙计们还在下门板，往门前洒清水，一见着袁野，他们便冲他又是点头又是哈腰：“袁先生，这么早啊？”崔怀岳又是一惊，不想这地方也拿这小子当个人物。
袁野大模大样地答道：“早！掌柜的在吗？”“在在在，我这就去叫！您二位先请！”伙计一边答着，一边脚不沾地向后堂跑去。
不一时，一位蓝袍先生迎了出来，满脸堆笑，作揖打拱，正是当铺马掌柜。伙计跟在后面，端出一只洒金茶盘，上托一只紫砂壶，滚滚地沏了香茶，掌柜的便陪两人坐下细品。
“有劳马掌柜，我今日要取些东西。”袁野脸朝着马掌柜笑眯眯地说着，却将手往崔怀岳面前一伸。崔怀岳一愣，随即反应过来，气得面皮发紫。这小子竟是拿他当仆役跟班，这伸手是叫他掏当票呢。
他忍气吞声地掏出当票，递到袁野手中。袁野一把拿过，漫不经心地递给马掌柜，始终没向崔怀岳看一眼。这厮竟敢如此拿腔拿调，可恶！
马掌柜仔细翻看当票，客客气气道：“袁先生稍坐，我这就到后面去取。”
待马掌柜跟伙计到了后堂，袁野这才向崔怀岳转过脸来，嘻皮笑脸道：“大爷少安毋躁，我们虽说是做贼的，行事却不能像小贼一样猴急。”崔怀岳恨不得一掌将案几击个粉碎，咬牙道：“你且慢得意，若是敢耍花样，我定会将你——”“一刀两断斩立决是不是？”袁野随口接下去，“说好的一人一半，谁若反悔，便不得好死！”他说完还赌咒似的一口唾沫吐到地上。
崔怀岳被他堵得无话可说，心里一阵埋怨自己昨日的犹豫，这样的小子，怎能留下来？他越发打定了主意，东西到手之后定要立即反悔！
等了多时，马掌柜终于跟两个伙计抱了几只大锦盒进来，一字排开摆在案桌上。可他见二人端坐一旁，只是客客气气地进茶，脸上一派肃杀，却再无笑意。崔怀岳没心情跟人寒暄，便催促他赶快验过货品，好拿了东西走人。
马掌柜拿起最上面一张当票，念道：“羊脂玉灵猴献寿笔插一个！”一边伙计便打开一只锦盒，取出一只色如凝脂、温润细泽的羊脂玉笔插来。就见祥云之上一只灵猴顶着枚寿桃，栩栩如生。崔怀岳悄悄咽了口唾沫，果然是墓葬中的宝物之一。袁野只瞟了一眼，轻轻挥一下手，那伙计便又小心地将笔插裹好，收入盒中。
马掌柜又拿起一张当票，念道：“金丝刻花卧虎青玉枕一只！”伙计又打开一只锦盒，双手托出一只沉甸甸的青石玉枕。那卧虎双目微合，虎威犹在，四周似有金风盘旋，连空气也变得凉丝丝的。那崔怀岳又咽了一口唾沫，心脏狂跳不止。这果然是世间少有的宝物！可他没注意到，马掌柜的脸色已变得有几分复杂起来。
马掌柜翻到下面一张：“南海红珊瑚臂环一串！”一时伙计便取出一串艳红的珠子。那珠子红是红，只是怎么看都不太通透，色泽也不均匀，好像是走街货郎贩的东西。
“金翅玉琉璃梳篦一支！”说是金，看上去却像是暗哑无光的黄铜梳。
“金摺丝楼阁耳坠一对！”名字花里胡哨，其实却再普通不过。
接下来的便全是这类妇人头面上的东西，伙计一件件捡出，花花绿绿地堆了一桌子。
“葡萄藤花鸟绣香囊一只！”这回更离谱，竟是一只颜色艳俗、绣了春宫的香囊。崔怀岳急急移开了眼睛。他那张老脸肯定算不得嫩，只是一本正经地做公差日子久了，在光天化日之下公然把玩这种东西，还是有些架不住的。
墓葬中居然还有这些？崔怀岳既惊且疑。他早前声称能背诵出所有被盗的宝物，其实却根本记不住那许多，只为虚张声势而已。难道那官宦显赫之家暗中也爱这等秽物？要么就是这小混蛋又在搞什么花样！
却见袁野伸手拿起那只香囊，嘻嘻笑起来：“我最喜欢的就数这一件，又好看又好闻。”说着还向崔怀岳递过去。一阵浓腻的香气顿时扑面而来，直冲得崔怀岳背过脸去。
而那马掌柜的脸色越发尴尬：“闪色隐花水波孔雀纹锦帕一块！”伙计应声拿出一块素白的帕子，崔怀岳怎也看不出这手帕有什么好处。这些东西一件一件亮出，每亮一件他的心就往下沉一分。到了此刻，他再也沉不住气了，一把抢过手帕急急抖开。就见帕子上题了四句诗，“人道冬夜寒，我道冬夜好。香衾暖如春，但愁天欲晓。”竟是一首淫诗。他心一惊，手一松，帕子轻飘飘地荡落在地。
眼前这堆东西，若说是哪个三流妓馆的收藏还说得过去，若说是大户人家的随葬之物，打死他也不相信！
可那袁野犹自弯腰捡起帕子，对着马掌柜和伙计笑道：“好俊的手绢儿！这上面写的啥？”说着伸出手去向二人讨教。二人都装聋作哑，扭开脸去。袁野讨了个没趣，只得自己细细端详，可手中的帕子果然是上下颠倒的。
崔怀岳心内五味纷杂，脸色如走马灯似的变幻莫测。这一大堆东西，有宝物，也有秽物。难为这小贼不知从哪里搜罗来这么大杂烩的一堆。若不是前面那两件宝器，崔怀岳此时便忍不住要痛下杀手。可他又不免生疑，这小子既奸且油，难道是故意使的障眼法？
不想那马掌柜的脸色越发白里透青，他哆哆嗦嗦地拿起最后一张当票，颤声念道：“碧眼银须黄金鼠一只！”一旁的小伙计捧着一只精致的锦盒，目光闪闪烁烁地看着袁野，却迟迟不肯打开。
崔怀岳心知有异，站起身一把抢过锦盒，霍地打开——一股恶臭直冲鼻窍，盒子里竟赫然是一只半腐的死鼠！
“这是怎么回事？”崔怀岳的声音像个炸雷，在厅堂内嗡嗡作响。马掌柜和那小伙计不约而同向堂后溜去，却被袁野闪身堵住。他一把揪着马掌柜大嚷大叫起来：“小强你死得好惨啊！赔，你们赔我的金鼠！赔我的小强！”
四人正在推搡，只听门外一阵乱响，呼啦啦拥进一大群人。崔怀岳一看，除开领头一个是本当铺的伙计之外，其余众人均是一色的皂衣，竟然全是他衙门里的同伴。
袁野和马掌柜顿时如见救星，一起扑了过去，指了对方向众衙役连声喊冤。
领头的那人一眼瞧见崔怀岳，诧异道：“崔捕头，你在此干吗？”崔怀岳浑身一颤，知道自己紧躲慢躲，仍是着了这小贼的道儿。他马上当机立断：“两年前邱家案的盗贼在此，还不快拿下！”说着一掌劈出，直切袁野后心。袁野立刻应掌而倒，趴在了捕快堆里。
领头的衙役望着崔怀岳，叹息一声：“老崔你仍是这样爱吃独食，这么大的事也不知会兄弟一声！”说着支使众衙役收拾了那堆乱糟糟的东西，押了马掌柜，抬了袁野，拥着崔怀岳向衙门而去。
崔怀岳一路走着，心里却七上八下。他倒不怕这小贼反咬他一口，自己是响当当的公差，公堂之上谁也不会相信一个小贼说的话。只是这人行事疯癫，无法预料，到时不知还会搞出多少事来。刚才他那一掌看似是劈到了，可自己却明白其实劈了个空。那小贼抢在掌风到来之前便向前扑倒，现在恐怕正闭着眼装死吧。
六、各人的结局
崔怀岳披枷戴锁地在大牢里蹲了多日。终于有一天，牢门一响，他咬牙切齿、恨之入骨的小贼袁野不情不愿地来到牢中。
这全是因为崔怀岳多年当差，尚有些功绩。这案子他输得窝囊，照说这事原是知州大人和副总兵大人连手设计他，栽在这二位手里也不算丢脸，只是他心中尚有一些谜团怎么也解不开，故再三再四地央求从前的同僚，让他见这小贼一面，好一一问个明白。
崔怀岳本想着那小贼扳倒了他，现在还不知是如何的得意，不想这袁野进得牢来却哭丧着一张脸。两人同时叹一口气，倒像一对难兄难弟。
在崔怀岳的逼问之下，袁野方才将事情的经过和盘托出。
先从他做买卖说起：他的那几件宝物全是被一个人买走的，那人便是安副总兵给他安排的接应。他摆摊卖东西，却不敢让人碰，更不能真的让人买走，只等接应来时方才装模作