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月儿只点点头，看看天色，便说要抱了孩子回大帐。起身回去的路上，月儿奇道：“格格怎么成亲那么久还没消息？看得出来大哥盼孩子好久了。”
素儿摇摇头，她自己也不知道。所谓人意弄人，人生不如意事十常八九，不想要孩子时一次便怀孕了，现在想要孩子了，七八个月都没音讯，和祁广德之间也是一波三折，好容易才到了一起，自己却成了哑巴。
回家后月儿仍和祁广善做着欢喜冤家，每天拌嘴事事别气，当然每天都以祁广善认错扮小丑陪小心告终，等祁广善归期到了，月儿才有了正常的反应：红了眼送出好远。
祁广善很有耐心地隔天便有信送来，月儿却因为忙东忙西的，难得回一封两封，这样过得几个月，祁广善便象失去耐心似的，很少再有信来了，月儿却不以为意，没事人似的，弄得倒象是素儿在瞎起劲。
意外之事终于传了来：安儿寄了信来说庄里的王柱儿见到祁广善去八大胡同，同何贵说了，大家先是不信，后来何贵让人悄悄跟着祁广善，果然跟到了一家花楼。安儿在信里说要叫祁广德劝着这个弟弟一点，另外别跟月儿说，免她伤心。
正在素儿夫妻两个大眼瞪小眼时，月儿进门来了，看两人奇怪的样子，又眼尖地看到信里祁广善的字样，以为是丈夫出了什么意外，一把抢过信纸，素儿想抢回时已经来不及了，毛笔字很大，三两眼便看完了。月儿愣怔半天，忽然古怪地笑起来：“格格是想瞒着月儿吗？这又不算什么大事儿，他有了他的相好的，我也正好懒得应承他，各取所需罢了，今后可以和他和和气气地做挂名夫妻了，想想这还是件大好事儿呢。”说着话把信往桌上一扔，早忘了进来是要干什么的，转身回了自己的房。
素儿跟过去，却被月儿关在门外，良久才隐隐听得屋里压抑而低沉的哭泣声。素儿叫不出声，想拍开门又有些犹豫，唉……哭一场也好，总比闷在心里强些，月儿也是个要强的丫头。回转身，看祁广德站在身后，也是扎煞着两手，不知所措的样子，便拉着他回了屋。
“唉，我这个弟弟呀！月儿是多好的女人，居然会负了他。”祁广德叹息着。
素儿听了心里一热，这时代的男人从来都只把嫖娼作为一种风流韵事，祁广德却能把这事儿从夫妻情份的角度上来想，很是不易的。走到他身边把头往祁广德肩窝里一靠，两手轻揽住他的腰，祁广德顺手搂了她道：“素儿尽管放心，我不会做这种背德之事，再说了，这地界也没烟花之地。”
素儿睨他一眼，心道：若是这儿有烟花之地，你还真想去试试不成？祁广德就象是听到素儿心里的话似的，轻声一笑。
尽管月儿自那天关在房里大哭了一场之后便没事人一样照旧过日子，祁广德还是修书一封把他弟弟急急地招了来，没成想这个祁广善来了之后仍是嘻嘻哈哈的，一撩袍跨进屋门，大马金刀地跨坐到椅子上，把下巴磕在椅背上，象是很高兴的样子问：“哥，月儿听说我去了勾栏院就哭了？”
“你怎么没一点羞耻感？竟然跑到那种肮脏地方去寻欢，回来还好意思显摆着，月儿被你弄哭了你很得意吗？”
“去青楼算什么了不得的大事儿？哥哥你也太古板了吧，我没有要显摆的意思，月儿哭了说明她想我了，我自然得意啦，叫她再不给我回信！”
“我怎么有你这个弟弟？真是气死我了。你好歹也是个大男人，想要什么在做什么心里总知道的吧？一个男人若是床上那点子事儿都作不了自己的主儿还能干什么大事？你这样伤透了月儿的心，以后还怎么跟她过日子？”祁广德气得直拍桌子“你这算什么坐相？给我坐好了！”
“大哥！咱们是做生意人家，客人约在哪儿就到哪儿，你还真以为我嫖妓啊？我是花钱了，但上那床的人不是我，我只负责付了银子送他进了房，完了我就走人了。”祁广善老大不愿意地转过椅子坐好了，用极委屈的腔调说着：“嫂子是什么样的人我早领教了，嫂子身边的人我更明白，除非我真不想和她过了才可能发生这种事儿。”
“还坐这儿干嘛？快去哄哄月儿呀，哄不好晚饭就不用吃了。”祁广德算是放下心来，放缓了声音说道。
祁广善得令去了，只听得隔壁一阵儿的鸡飞狗跳、摔杯砸盆的动静，终于安静下来后，祁广善脸上带着五指山拖着月儿进来了，仍是很高兴的样子道：“大哥，月儿可不舍得孩子他爹饿肚子，这不来了？”一副欠揍的嘴脸。
一句话说得素儿夫妻两个张大了嘴怎么都合不拢，疑疑惑惑地看着月儿，祁广善赶紧说：“快了快了，现在她肚子里还没有。”
七十
尽管这个活跃的弟弟每天都有用不完的热情，月儿又常常抱怨着他旺盛的精力，可月儿的肚子却总不见动静。由于素儿上次生产元气大伤，做公婆的也不方便对老大施压，想抱孙子的心情却越来越迫切，干脆由公公继续管理商号的事，让祁广善呆在月儿身边直至月儿怀孕。
月儿当然也想夫妻能一直相守，却对久久不怀孕的事感到很大的心理压力，日常生活中便显出一种焦燥来，祁广善忍得久了也会压不住脾气，常常话赶话就吵起来，慢慢地没孩子的事便成了这四人的心病，虽平时很少触及这个话题，暗地里的烦闷总是免不了的。
日子便在这样吵吵闹闹又无可奈何中过去，转眼便是康熙五十四年了。当夏季到来时，月儿突然有些发懒，常常有事没事地打瞌睡，吃东西也变得素淡了，两个男人都比较粗心，都以为月儿只是犯春困。素儿便暗地里问起她是不是哪里不舒服，月儿回说是这两个月来容易犯困，晚上也睡不安稳，月事也没来。
这症状分明是怀孕了，月儿却不肯说，几年来都没动静，突然怀孕倒觉得不可信了。等找来大夫确定了喜脉，大家心头压着的大石头终于搬开了，一个个忙着照顾月儿，规定她的起居饮食，又修书给两位盼孙心切的老人。老人们的反应是强烈的，同时又是得陇望蜀的，又把沉重的期盼全对准了老大，让素儿夫妻哭笑不得。
素儿最关心的不是月儿的身体状况，而是她和祁广善犹如孩子般吵吵闹闹的性子，祁广善那里素儿自是不方便说的，只能劝着月儿少使性子，闹不好会滑了胎，那便后悔莫及了。两个人找了个空闲时间在房里手谈（没办法，素儿只能写字交流，写字交流的最大好处便是能压了冲动，句句都是经大脑思考，又字字斟酌得来的，很少有言不达意以及误解的事发生）。
“你的性子也得收着点了，肚子里有了孩子，情绪便不能太激动，平日里也尽量不要和你丈夫争吵，太好强也没什么意义，夫妻间只要不涉及原则问题，没什么对错的。”素儿写道。
“我也不想吵的，可每次他都非惹得我火急火燎的。”月儿辩解道。
“说个真实的故事吧，这故事说的是习惯成自然的事，也就是说一旦相处的方式变成一种模式，便有人不断地去维持这个模式，哪怕这是个错误的模式。”
素儿看了看，知道月儿不懂什么叫“模式”，便解释：模式就是指一种方法，习惯……然后继续写故事：“有人在一只大铁笼子只关了五只猴子，在笼子中央的上方挂了一串香蕉。你知道猴子爱吃香蕉，那是猴子的天性，于是猴子们便去拿香蕉吃。可是这人却每当有猴子要吃香蕉时，他便去用一切办法去惩罚所有的猴子。刚开始还不断有猴子会去拿香蕉，可是过了几天，猴子们都学乖了，没有一只猴子会去拿香蕉了。这人用惩罚全体的办法逼着这五只猴子克制住爱吃香蕉的天性。”
月儿疑惑起来：“为何不是惩罚犯错的猴子，而是惩罚所有的猴子？”
素儿笑了，在纸上写道：“这和我们律法中的连坐是一个道理。我们说下去，这个故事还没结束。当这五只猴子都不再拿香蕉吃时，这人便开始了新的试验，他先从笼子里牵出一只猴子，再关一只新的猴子进去。这只新的猴子没有被惩罚过，自然还是会拿香蕉的，可是这时，奇迹发生了，另四只老猴子联合起来打了一顿这只保有天性的猴子。当这只猴子也克制了天性之后，这人又换进一只新的猴子进笼子，那奇迹仍然发生，这人不断地换出老猴子，最后当笼子里关的猴子都是新的时，这只笼子里的香蕉没有一只猴子去拿了吃，尽管这人再也没有惩罚过猴子们。”
素儿看着月儿仍然满脸茫然的神色，继续道：“故事说完了，可是我们可以想一想，为何这笼子里的猴子都会遵守老的规矩、老的模式、老的方法呢？为何连它们的天性都能改掉呢？这就说明了，一旦有一种方法、一种模式、或者说一种规矩形成了，不管这是不是好的，都有前赴后继的拥护者。同样道理，如果你和你的丈夫形成了用争吵来解决问题这个模式，那以后但凡有点什么问题，都会以争吵告终，而争吵其实是不能解决问题的，所以千万不要这样，万事都要商量着来。”
月儿低了头，轻声答应了，不再解释什么。她是个聪明女人，虽好强些却不是不讲道理的，祁广善愿意忍她也无非她总是占着理，但若哪一天他不肯忍了又当如何？毕竟娶媳妇不是为了和她相互讲道理的，而是一起过日子的，小事情上不较真，日子才过得顺溜。
到了夏秋相交的六月中旬，老康和一群贝勒贝子又来了，仍带了弘历来，素儿仍是穿一身黯淡的粗布衣去看他。弘历已经快四周岁了，很捣蛋又很可爱，见了素儿也不再认生，一见她便带着与生俱来的亲情，往她身上扑过去。素儿便带他出去找个没人的地方玩，最常去的便是那条小溪边，既凉快又有不错的风景，小孩子又喜欢玩水，素儿便折了些纸船放进水里，让它顺就溪水漂，月儿又折了两个小人算做乘客，放在船上，指着说大一点的妈妈，小一点的是宝宝。
弘历玩了好一会儿觉得累了，靠在素儿怀里叫月儿讲故事给他听，月儿的那些故事都是从素儿那里学来的，过去素儿讲给小映雪听，月儿便拿来讲给弘历听，讲了几个弘历都说听过了要换个新的，月儿抓着头皮想了半天，才给他说起了翡翠森林的故事。
其实这故事素儿也只知道个大概，是讲狼和羊的友情故事，月儿却有着丰富的想象力，把故事完善成一个绝美的爱情故事。当然四岁的弘历是体会不到爱情的力量的，不时地对里面的情节和介绍发表着自己独到的见解：“绵绵谷，咬咬山？哈哈哈。姐姐说的地方真好玩！”
“和自己的午餐相约吃午餐！呵呵……”……
可孩子也有得是真性情：“嘎布为什么会忘记咩咩啊？为什么什么都会不记得啊？怎么能这样就忘记咩咩呢？”
当他听到最后两只动物坐在一起看月亮时，他也突然安静了，想到了什么便扭了头看着素儿道：“你是我的妈妈？妈妈和宝宝晚上一起看月亮好不好？”一句小大人的话说得素儿险些掉下泪来，忙掩饰着点点头。
看日头西下时素儿便要送小家伙回去，弘历回头问：“姐姐明天还来给宝宝讲故事吗？”
月儿这几天害喜很厉害，便推说：“明天可能不能来，姐姐家里有些事儿没做完呢，过两天再来陪宝宝玩可好？”
弘历并不任性，乖巧地点了头道：“好的，过两天还到这里来讲故事。”说完便赖到素儿身上，让素儿一路抱着回了大帐。
第二天素儿正和弘历在溪边玩得开心，却见已是雍王爷的老四远远地来了，弘历规规矩矩地上前行了礼，问：“阿玛怎么能找到这里？阿玛，这是妈妈。”
素儿被弘历一下子推到台前，避无可避，心下一阵别扭，多年前的屈辱浮到眼前，咬着牙扭过头只作不理。老四一下子认出了素儿，脸色变了变，便对弘历道：“天色晚了，你皇玛法正等你呢，快去吧。”找了个贴身太监送弘历走，弘历不敢违抗，低着头走了。
素儿一看弘历走了，也不打招呼，起身就准备回家。老四铁青着脸拉住素儿的手道：“怎么了？招呼都不打一个便想走了？”素儿用力甩了老四的手，仍是往前走，倔强的性子让她稳着步子，并没有逃跑的举动，再说自己也知道逃不掉的。