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“这件事委实蹊跷。”凌瑄托着下巴，沉吟道，“那后来呢？镇上可还有人失踪？”
李香秀想了想，摇头，“应是没有了。”
“这倒是奇怪了，”向闻皱眉，“看来问题应该是出在山上。”
“是不是山上又有什么妖魔在作怪呀？”元香转过头，随口一问。
“或许吧，不过光凭这几点现在还不能断定。”向闻道，抿了一口茶，忽然抬头看着李香秀，“请恕在下多嘴，大多数的人遇到这样的事情不都应该已经搬走了，可我们在来的路上，为何只看到村民们的恐惧，却未见一间空屋？”
天雪正在喂小女娃喝水，听到此处也同样疑惑，“王大嫂，你好像一点都不害怕呢。”
李香秀微微抿唇，唇边带着苦涩，“害怕又如何？我们这个镇子上的人世世代代都住在这里，已有数百年了。外面是什么样的，我们不清楚，可这里是我们的家，是我们时代生活的地方，又怎可能为了逃命就离开这里呢？”
说着说着，她的眼睛竟有点泛红，“我现在只希望孩子她爹能够快点回来，就算那野兽下山来把我们吃了，能死在一块儿我也就心满意足了。”
瞧着她声泪俱下的模样，天雪忙上前扶着她，安慰道：“王大嫂，你别把事情想那么遭，现在究竟是不是野兽尚且不知，兴许失踪的那些村民都在山上遇到了什么奇事也说不定，你也别太伤心了。”
李香秀点点头，老人家在一旁也是愁眉苦脸，七岁的小女娃一见到娘亲哭了，也蹬着小短腿往她怀里扑去，小声地啜泣起来。
看着她们一家三口哭的哭，叹息的叹息，凌瑄等人都是同情万分，心里俱不是滋味。
李香秀一边轻抚着孩子的后背，一边问：“几位说见过我家男人，不知道他现在过得好不好？”
向闻微笑，“嫂子放心，王大哥现下在一间客栈里干活，好得很，不必担心。”
“那便好，那便好。”李香秀放心地点头，垂下眸，再不说半句。
打扰已久，向闻便起身告辞，“王大嫂，王大娘，我们打算上山去查探一番，这就不打扰了。”
“等一下。”李香秀站起来，刚想起身相送，却被凌瑄打断，“王大嫂，能否请你告知那几个安然回家的村民家住何处，我有些事想要请教一下他们。”
李香秀道：“自然可以。”接着她便把那几个人的住址告诉了他们。
目送凌瑄四人离开之后，李香秀抱起了孩子，在门口站了许久，思念的目光一直停留在镇门的方向。
他们先来到了一户姓钱的人家，开门的妇人一听说是来询问关于村民失踪的事情的，立刻称自家当家的病了，没办法见人，便慌慌张张地关了门。
凌瑄他们几人的修为都不算低，怎会听不出正当妇人和他们说话的时候，屋里还传出男人爽朗的笑声和孩子的大笑呢？
分明就是在说谎！
他们心下奇怪，可也不能强闯进去把人给拖出来问个明白，只得去找下一户人家。
事情往往就是这么巧，这些个幸免于难的村民听到他们的目的之时，竟然不约而同地病倒了，要不就是不方便见人，总之寻了大半日，四人仍是一点线索也没找到。但这样也好，至少他们并不是一无所获，这些人的行为证明了他们先前的猜测并没有错，这件村民失踪的事情的确存在着很深的猫腻。
但究竟是什么，目前也就不得而知了。
眼看天色不早，四人先找到了镇上唯一的一间客栈放了包袱，在街上缓步而行，商量对策。
看着四周陆陆续续正在掩上门的店铺，向闻道：“看来我们只能先去山上查探一番再做决定了。”
凌瑄赞同，“我也是这么想的。”
向闻道：“那就先去买些火把和火折子。”
元香疑惑，“为什么要买那些东西？”
向闻道：“你没听王大嫂说的吗？他们白日里听不到野兽的嘶吼，直到晚上才会听到，且彻夜不停。我想那个野兽应该是晚间才会出来行动，我们今晚就上山，多准备点东西，有备无患。”
元香懂了，“三师兄说的是。”
她虽然常常爱和他吵架，可也不是无理取闹之人，该点头的时候也不会吝啬夸奖。
向闻还不了解她，朝她淡淡一笑，“今天这么乖，该不会是有求于我吧？”
心思这么容易就被看穿，元香嘟着嘴，问道：“晚上我可不可以和你们一起去？”
“嗯。”向闻仿佛早就知道她想问什么，低声应道。
咦？元香不可思议地抬头，刚才是她听错了吗？这一次三师兄怎么这么爽快就答应了？难道她不怕她会有什么危险了吗？
她的心思他一直都懂，到现在还弄不清的也许只有她自己了。
向闻低头对上她充满希冀的眼神，柔声道：“你要去可以，但是不准逞强，要跟在我们身后，听我们的话，明白了吗？”
“好！我一定听话！”得到了应允，元香高兴地大笑。她突然发现，其实这个三师兄对自己也不赖嘛，说不定之前真的是自己错怪了他，他其实还是很照顾她的呢！
天雪也不想一个人留在客栈里，虽然她也知道自己去了只会拖后腿，可是……
见天雪欲言又止的模样，凌瑄牵着她的手，道：“等会儿回客栈带上师娘给你的七星玄冰针，万一遇到危险，也能有时间脱身。”
“嗯。”天雪点头，然后听凌瑄又道，“让你一个人留在客栈，我更不放心。”
留在自己身边，如果遇到危险，他还可以拼尽全力保护她，可若让她一个人待着，就算再安全的地方，他都不会放心。
说话间，四人已经来到一间尚未关门的杂货铺子外。
只见店内背对着他们站着一个身着紫色锦衣的男子，他的黑发长垂，散及腰间，双臂张开，搭在两个年轻女子的腰上。从凌瑄他们的角度望去，他完全就是不留缝隙地搂着她们，还时不时地侧过头在她们耳边低语几句，惹得两个女子身形轻颤，软绵绵地依在他的肩头，像是听到了什么好笑的事情一般。
向闻鄙夷地瞥了他摆在人家姑娘腰间的手一眼，当做没看到，大步走进店里，大喊道：“老板，你们这里卖不卖火折子和火把？”
老板见又有客人来了，匆匆迎了出来，“不好意思啊客官，我们店里最后两把火把被这三位客人给买走了，现在只剩下几根火折子了……”
“一把都没了？”向闻扬声问道。夜里的山路不好走，单凭几根小小的火折子只怕起不了什么作用。
老板面带歉意，连连解释，“客官您有所不知，我们这里夜间很少有人出行，火把没多少人用到，所以没怎么准备。”
元香上前几步，“这没火把我们可怎么上山呀？”
老板惊讶，“你们几位也要上山？”
向闻挑眉，“怎么了？还有别人要上山吗？”李香秀不是说已经很久没有人上山了么？
老板指了指那个紫衣男子，“这位公子和这两位小姐也要上山。”
正在这时，紫衣男子悠然地转过身，方才看他的背影便知这人的相貌必定出尘，现在亲眼所见，就连向闻和凌瑄也不禁暗叹，如果撇去他不规矩的双手，此人确是相貌非凡，一表人才，连他们两人也自叹不如。
天雪和元香更是看得眼睛都直了，不过她们倒不是被他的外表所迷，在她们身边一直都有更好看的又不是没有见过，而是他堂堂一个大男人，竟然要两个柔弱的女子来拿火把和火折子？瞧着她们吃力地抱着的模样，可看起来，却也是享受得很，真是奇怪！
男子见身前的几人都奇怪盯着自己看，不悦地皱了皱眉，但很快又恢复了云淡风轻。视线毫不畏惧地一一划过四人，在看到天雪的时候，忽然一停，眼睛眯成了一条直线。
身为男人的凌瑄怎么可能看不出他的眼神之后究竟藏了些什么，不着痕迹地上前一步挡在天雪身前，冷冷地看着他。
那紫衣男子一愣，然后微微一笑，朝他点了点头，就头也不回地搂着身旁的两个女子离开了。
作者有话要说：我会告诉你们这货是男配么……
正文44夜探后山
没有买到火把；四人仍是按着原先的计划，等到天色暗得差不多了；才出了客栈。
黑漆漆的夜晚；路上一个人也没有，所经之处，家家户户门窗紧闭，寂静如死，若不是窗户处传来的微弱光亮，任谁都会以为自己正身处在一个空城之中。
察觉到身边的人儿一个劲地往自己身上挨；凌瑄反手握住了她的，“害怕吗？”
手心的温度让她顿觉温暖；天雪摇了摇头；仿佛只要有他在身边，任何事情都不足以让她感到害怕。
出了镇门，他们便往后山的方向行去。为了避免打草惊蛇，四人都放弃了御剑，徒步而行。
山路蜿蜒不平，曲折离奇，又因夜间湿气较大，纵使白日里未曾下过一滴雨露，地上也显得泥泞不堪。小路两旁杂草丛生，到处都是碎石枯叶，稍不留神，还会被夹杂在杂草中的荆棘弄伤，鲜血淋漓。
这条路比他们想象中的还要难走，所以他们的每一步都走得非常小心，慎之又慎。一段路下来，四人的呼吸都变得粗重，寂静的山林里，连绵的喘息声显得尤为响亮。
看到不远处有一块平坦的空地，向闻发号施令，“我们先去那边休息一下吧。”
“好。”
四人席地而坐，夜风呼啸，头顶的树叶被吹得沙沙作响，全都倒向了一边。天雪不懂御寒，只能抱着肩膀蜷着身子，背靠一棵大树，乞求它能为自己挡掉一点寒风。
凌瑄和向闻商议完接下来可能遇到的一系列事情之后，回头便看到她缩在树下，可怜得像只瑟瑟发抖的小猫。
凌瑄快步向她走去，边走边把自己的外衣脱下来，披在她的肩上，心疼道：“夜里风寒，怎么不多穿点衣服再出来？”
天雪可怜巴巴地望着他，两只眼睛水汪汪地像两潭清澈的泉水，“出来得太急，我忘了嘛。”
凌瑄无奈低叹，坐在她身边，一只手揽着她的肩让她靠着自己，另一只手握着她的手度去真气，“现在好点了吗？”
天雪点头，心怦怦直跳，脸颊不由自主地再次红了起来，小声道：“好多了。”
正在这时，林子的深处忽然传来几声尖锐的声响。
凌瑄拉着天雪站起来，抱着她的手臂微微收紧。向闻和元香闻声也立刻从地上跳了起来，拔出剑警惕的盯着四周。
“什么东西？”向闻俊眉深锁，不断地环顾四周，竖起耳朵不愿放过任何风吹草动。
可过了许久，那个声音也没有再响。
元香指着西南角道：“声音好像是从那里传来的，不如我们过去看看？”
凌瑄抿着唇，神情严肃地摇了摇头，“山中飞禽走兽众多，我们还是小心为上。”
元香向来是个急性子，这种时候更是耐不住，一副生怕那野兽会逃跑的样子，“那怎么办，难道我们就一直坐在这里干等着？”
总不可能什么都不做，等在这里让它上来吃了他们吧？
向闻理解凌瑄的意思，安抚她，道：“你先别急，说不定发出声音的并不是我们要找的东西，还是先看看再说吧。”
若是在白日，他定不会如此顾忌，早就上前查探一番了。可夜晚不比白日，他们没有带火把，只有几根火折子在这黑夜里根本管不了什么用。再说林子里的路曲折交错，他们又是第一次来，还是小心点比较好。反正并没有急着今晚便能查明真相，所以也不急于一时。
听了他的话，元香只得依他。谁让她出来之前答应过他不会擅自行动的呢！
正当他们说话之际，西南角的深林里，树枝猛然间剧烈的摇晃起来。
“小心！”向闻大喊，赤云剑红光大震，他刚想出手刺过去，却见几只黑色的大鸟扑着翅膀从茂密的树枝间蹿出，直冲云霄，不一会儿便消失了踪影。
原来只是几只野鸟！虚惊一场，众人皆是抹了把冷汗。
天雪眼尖，很快就看到了不远处那些大鸟飞出的方向，有几堆散落的枯树枝，上面还绑着粗绳，看上去像是有人遗落在这里的。
几人离开跑过去，低头找了一阵，在附近的一棵大树下，发现了一把沉重的斧头。
“有人来过这里。”向闻拿着斧头仔细地端详，木头做的斧柄微微泛黑，看上去已有些时日，刀身发锈，但刀口却被磨得锋利无比，想是应该它的主人在上山砍柴前特地磨过的。
凌瑄