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那三老个个面色凝重，双手均作龙爪及虎爪形，发出龙魂虎魄神功，只见桓宇每一掌都从三人身边擦过，每每间不容发，但终究无法碰到三老身躯或者与他们对掌。
初合手时龙虎山三老似乎落在下风，但十招之后三人口中都发出龙吟虎啸之声，将桓宇的怪啸声压了下去，同时神功激荡，满厅风翻飚转，声势渐振。
崔灵看了那三老联手的威力，目光连闪，显然心中甚是惊骇，当下又低啸—声。
桓宇露出来的两只眼睛中凶光大盛，一双毒掌陡然增加了不少威力，不但招数出神入化，而且隐隐发出阵阵腥臭气味。要知他本身武功极高，但崔灵打算不露形迹，所以苦心孤诣传了他一套掌法。现下既然桓宇底蕴已泄，便用不着禁制住他原来的一身武功。是以发出命令，桓宇顿时声势大振，毒功顿时加强凶威。
不过三老仍然抵挡得住，只是这等形势万万难以支持得久。只因他们这种龙魂虎魄神功本来威力奇大，任何外家的硬功及高深内功都罩不住，决不敢以身相试。偏生这毒圣之躯的桓宇却不怕精功威力。而他们可万万不敢被他碰上一下，这种打法，焉能持久？
勾魂怪客崔灵狞笑连声，流露出满腔得意之情，少林雪浪掸师及蛾眉好手郁健看看这等难以久持的局势，心中都暗暗焦急。
荆登龄忽然长啸一声，飘洒攻击数掌，朗声吟道：“若问平生志……”
荆登韶接声吟道：“常忘一已身……”雪浪禅师和郁健也听了这两句，不禁肃然起敬。
只听司徒登瑜吟道：“人间维节义……”
荆登龄铿铿铮铮地吟道：“衣剑满征尘……”
雪浪禅师和郁健两人见他们兄弟三人长吟已志，联手拒敌，另具一种大勇大义的风度，情不自禁都喝了一声采。
崔灵心中暗自覆诵三老念咏的绝句道：“若问平志，常忘一已身，人间维节义，衣剑满征尘。哼，这口气果是侠义之人的口吻。”
只见三老掌势加强，翻翻滚滚，迫住桓宇如虹攻势。
当下道：“汝待要维护人间节义，故而衣剑之上尽染征尘，依我看来，只恐衣剑之上尽染自家鲜血才是真的。”
荆登龄也不与他作口舌之争，“呛”的一响，龙剑虎鞭已掣在手中。一连数招，将桓宇的攻势尽行接过。他左手龙剑虽短，但力道阴柔棉长，右手虎鞭则长大刚猛。
余下二老也各自取出兵器，满面皆是悲壮之激烈的神情。忽地一条人影冲入大厅，叫道：“三老不可无情绝义．猛下杀手！”
声音十分尖厉，流露出心中的焦急。
众人举目望去，只见这条人影穿着小厮服装，面上却戴了一个孩童玩耍用的面具，勾魂怪客崔灵一看可想不出这个小厮是何来历。但郁健和雪浪禅师却晓得这就是花玉眉的丑婢。
丑婢急得连连跺脚，道：“我知三老用心昭如日月，义薄云天。但以三老身份，全庄性命，却与这个神智不清之人同归于尽，又何苦呢？”
荆登龄厉声道：“吾意已决，多言无益！”
他们三老联手指敌，威力极强，荆登龄虽是伤心答话；局势依然衰颓。
勾魂怪客崔灵一生精研人类心理，此时一看三老悲壮神情，与及那后来突现小厮的口气，当即判断出此事丝毫不假。心想：“桓宇身为毒中之圣，万劫不侵。龙虎庄三老武功虽是不弱，但如若久战之下，仍然要败在桓宇手下，按理说同归于尽的打法武林中是时常得见，可是桓宇与常人大不相同，龙虎庄三老纵挤命之心，却用何法？”
一霎时间他心中已转了十五六种计策。但仍然觉得不对，当下低喝一声，毒圣桓宇忽地纵退四丈之远，快逾闪电．龙虎庄三老见他身法如此神速，不禁尽皆骇然，明知追赶不及，只好凝身罢手。
崔灵冷冷道：“本人刻下尚有要事在身，无暇奉陪，今宵之行，只是教你们见识见识……”说话之际，人已向大厅奔出。
龙虎庄三老极是忌惮毒圣桓字的毒功，心想如若上前拦阻，以崔灵及桓字联手之咸，只怕徒劳无功，再音郁健和雪浪禅师都没有抗御桓宇毒功之法，上前动手，自是凶多吉少。荆登龄当下举手示意，不教众人出手拦阻，也只见那两人身影一晃即隐，没入冥冥夜色之中。
丑婢首先长长吁口气，转身入内，大厅中只剩下龙虎庄三老及郁健雪浪禅师五人。雪浪禅师收起戒刀，诵声佛号，道：“贫僧适见仇人，嗔患之念难以遏抑，无奈功浅力弱，徒损师门声誉，倒教诸位见笑了！”
荆登龄轻喟一声，道：“掸师如此说法，老朽兄弟心下好生不安，今晚将桓宇纵走；日后还不知要有多少同道朋友将要丧生在他掌下！”
雪浪禅师踌躇一下，道：“荆老施主仁侠为心；念念不忘武林同道，贫僧好生佩服，只是……只是……”他沉吟一下，终于没有说下去。
郁健忽然大声道：“我代禅师说吧！只是这些武林同道们是否因念江湖义气，不辞千里而来，抑是别有用心？这一点三位庄主还须斟酌！”
荆登龄翟然道：“两位怀疑颇含深意，莫非外间有甚传闻么？”
雪浪禅师合什道：“事到如今，贫僧不得不从实奉告，贫僧与郁健、柏秋两位施主数月来一直在贵庄附近百里之内，故此曾经碰过几次，前几日接到消息说，峰老侠的使者最近曾经在江湖露面，按照日子行程，可能已抵贵庄，是以一直未到贵庄来，路上又碰上柏郁二位施主，一说开来，皆是同样心思，便结伴趋抵贵庄。”
郁健接口道：“雪浪禅师句句皆是实话，这几日贵庄风波迭起，看来司徒峰前辈的使者似乎还未抵达。因此三位庄主刚才说起已有不少武林同道赶来，也许是另获消息，紧紧迫蹑着那位使者的行踪之故，因此……”他声音拉得很长，面上流露出激动的神情又接着大声道：“因此三位庄主暂时不用将外人生死放在心上，还须保存干金之躯，以免峰大侠的使者再陷入心怀叵测之人的手中。”
他这等老练之人居然亲口说出这种话，可见得他确实是衷心佩服三老的云天高义。
雪浪禅师接着道：“敝寺方丈大师当日曾面谕贫僧说，峰大侠英雄盖世，侠胆义肝，天下无不敬仰。本来早应派人到贵庄与三位檀樾商议。但一则恐此举使敌人多生棕锡之心，手段更加毒辣。二则这倒底是龙虎庄私事，唯恐三位不愿外人参预。是以暗下布置，以期一报昔年情谊！”
龙虎庄三老都现出微讶之色，郁健已接口道：“敝振掌门人也有这个意思！”
雪浪禅师道：“荆檀樾言重了！但这些话不必多说了，倒是有一宗秘密非得向三位檀樾一提不可！”
郁健插口道：“可是铸剑楼？”
雪浪禅师道：“正是！”
荆登龄霜眉一皱，道：“铸剑楼？可是百剑主人叶重山的铸剑楼？”
雪浪禅师道：“不错，这位年逾九旬的百剑主人自从数十年前被峰老侠所挫之后，立誓有生之年不再重履江湖，除非是峰大侠去世身故，此誓方解。是以三位庄主不曾留意到铸剑楼，乃是情理中的事！”
龙虎三老听到这里，尚无头绪，不觉露出茫然之色。
雪浪禅师又道：“最近铸剑楼中有一位客人，贫僧一提，三位便会明白，这位客人就是天马行空霍陵老施主……”龙虎庄三老都流露出迷惑之色，凝眸寻思。这时部健接口道：“武林中皆知霍陵前辈乃是司徒峰前辈至交好友，因此他老人家忽然离开颖州故居，到铸剑楼中作客，便引起种种猜测。”
荆登龄领首道：“原来如此，多谢两位赐告这个消息……”他庄而重之地起身向郁健及雪浪禅师行礼，那两人连忙答礼，双方表现出心照不宣的样子。
此时天色将明，荆登龄将两人送回屋中安歇之后，三老随即聚义厅中。
全庄一片死寂，往时当这天明之际，已经犬吠鸡啼，人人起床作活。三老自是感觉出气氛与往日不同，心中部泛涌起黯然之感。
荆登龄苦笑一下，道：“本庄百余年来威镇江湖，隐隐成为各大门派之首，想不到这一回敌人尚未用尽全力，本庄已经土崩瓦解，我们兄弟若是死了，也无面目见泉下祖先？”
司徒登瑜道：“二哥这话虽是实情，但目下我们无暇想到愧对先人之事，还是赶紧商筹应敌之计才是正理！”
荆登龄想了一会，道：“现在我们已临进退两难的局面，所‘谓’进就是邀约各派高手，以攻为守，查出那铁血大帝下落，集中全力将他歼除。同时将那厮手下四客通通除去，武林从此就可安定，所谓‘退’就是苦守本庄，待峰叔使者来临，但‘进’的一策如实行，必须邀得少林、武当、峨嵋、华山四大门派的掌门出马，才有杀敌制胜之望，然而无疑水中捞月，镜里折花，决不可能！若是株守家中等候峰叔使者，不但敌方布置严密，高手尽出多要截住这位使者，即使是四大门派也多方设法，想抢先将峰叔遗书截获，这重重荆棘的局面，我们势难打开……”
司徒登瑜道：“大哥以前提起四大门派都要争先劫获峰叔遗骨之故，但语焉不详，可否再说一遍？”
荆登龄道：“昔年峰叔行道江湖，与各家派长老掌门者甚有交情，但他却深知各家派高手对他深怀嫉念，只不过都是晓得他老人家武功深不可测，所以无人胆敢自取其辱。然而峰叔却深为警惕，并且察觉这种互相嫉妒倾轧的情形也普遍存在各家派之间，有一日，峰叔和那位天马行空霍陵世叔经过华山山麓，忽然听到掌力相交之声，循声找到一座幽谷中一看，原来是五位当代高手正在暗中比武，霍陵世叔看了便拉峰叔走开，但峰叔对他说道：‘这五人功力相若，日后成就将要更高，而且其中四人在四大门派中极具声名地位，都有膺当掌门的可能，若是这五人比此结下不解之怨，将来武林中是非恩怨更纠缠无穷！’当下现身出去，劝他们不必争持，但那五位高手执意不从，定要分出高下。峰叔装出大怒之状，强行出头，先与他们说好，若是五人联手还败在自己掌下，那就不准他们这五人或者五派弟子再行比武稳胜，其次他们五人不得再行踏入江湖一步，除非峰叔去世之后，将有遗书致送他们，书中将指出他们武功中最弱之处，双方约好之后，开始动手，这五人皆是当代名家，并且是四大门派中最杰出的高手，武功非同小可。这一战相持了三日三夜之久，那五人终于败在峰叔的龙魂虎魄神功之下，从此之后，这五位武林名家就不曾再踏入江湖，而这件也只有他们在场的七个人晓得。霍陵世叔目击峰叔这次苦斗之后，也就极少再到江湖走动。至于那五侠败在峰叔手下的高手除了其中一位就是铸剑主人叶重山，因曾经向人自认受挫天峰，故此闭门不出而为世人所知这外，其余四位分居四大门派的高手深自隐晦，天下无人得知此事，而他们四位果然后来都如螃叔所料，成为今日四大门派的掌门人。
荆登韶哦了一声，道：“四大门派争先截劫峰叔遗书之故，一则是消解昔年不入江湖的誓诺，二则是急于先睹峰叔指出他们武功不精之处，毋怪各出全力，互斗心机了，我看峰叔的使者纵然智勇过人，也难以安然抵达本庄
荆登龄道：“峰叔所派的使者也知道自己责任重大，危难重重，是以另外派人口传讯息，但他本身已经失踪许久，看敌方及四大门派的种种举措，可以证明这位使者尚未落网。
我们一线之望尚未断绝，总得取到峰叔遗书，便可邀约四大门派的掌门人出山，共歼强敌？”
司徒登瑜霜眉半举，慨然道：“若是能够达成峰叔的遗谕，本庄虽然从此覆灭，亦有何憾？”
荆登韶道：“但昔年峰叔开罪过当今四派掌门，只不知他们能不能不念旧怨，同心诛除中原武林的公敌？”
荆登龄捋髯苦笑道：“这一点等取到遗谕之后才扭忧吧！但愿这几日能够安然渡过，等花小姐回来，没法救醒桓宇，少去这个无法与争的强敌之后，我们才有防守之机……”
他们商议到此，都无善法，当下到后面去探看荆修善和龙虎庄二十八宿，这二十宿现下只剩二十门入，加上荆修善一共是二十七人，挤在一个宽大的房间内，都靠壁坐定运功驱毒。
三老借着窗间透入的晨光细看时，只见这二十七个后辈好手人人面色红润，神采焕发，显然已经尽行痊愈，心中大喜。
荆修善首先睁眼，起身拜见三老，那二十六人听到响动，纷纷睁眼起身，上前行礼。
荆修善道：“本来我俩好得没有这么快，但早晨花小姐的随身侍婢进来，分别赐我们一红色丹药，再行运功调息。