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“祝贺你呀！可以攒不少钱了，劳动有了好成果，总是让人开心的。”陶子云祝福着韩伢，他也跟着开心不已。
这些日子以来，胡雄蝶来向苏菜花进行着各种订婚的手续。艾落落的相好嵇芦灰也浮出了水面，也开始来物序向艾落落发出订婚的各项手续。
年底就要到来了，福财道长和吕员外在叮嘱桑二一和冯乘略，让他们自己好好地练功，他们得回山阴过年去了。
山阴来的朋友们，也就同福财道长、吕员外一道，向陶子云他们告辞了。
“谁家都有个年要过，你们要回家过年，我们就不好强留你们了。”陶子云接受了山阴的朋友们的要求。
接下来，就是依依不舍地送他们出发了，不过不象他们来的时候，分几批骑马赶车过来，有了白螺神女同行，就由她和福财道长带着他们那些人和马、马车，腾云驾雾地飞向山阴！
过年，应该是最快乐的日子，一年又一年，现在又一年过去了。小时候过年，不用忙上忙下的，吃好的，穿好的，不时的放鞭炮，最是快乐，长大了，忙，也要忙个快乐的！陶子云心里这样想着。
第296章 考中举人
新春正月的一天上午，陶子云和物序里的人在火神庙的庙会场地看舞龙舞狮表演，看到了赵井栏和蔡会心，而且她们旁边还有一个青年男子。
陶子云撇开同伴，走过去和赵井栏打招呼，并且好奇地问她：“那个男的是谁？你们两个谁在外面有人了？”
没想到蔡会心插话说：“你说什么呀！他是我弟弟蔡朋二。”
“哦，原来你带弟弟出来玩呀！”陶子云很快就明白了怎么一回事。
赵井栏白了陶子云一眼：“她带弟弟出来玩，有什么奇怪的，我不信你就没有带你的妹妹出来玩。”
陶子云刚想责备赵井栏，另外一个声音传了过来：“我们也来了！”
来人是赵文凤，身后还跟着他的妻子以及一个儿子两个女儿，只听见他说：“我同我们的军师蔡有月，一起过来的！”
陶子云仔细一看，赵文凤的旁边又站出来一个人，原来赵文凤说的军师，就是蔡会心的爹，名叫蔡有月。
蔡有月只对他女儿蔡会心点了点头，就同陶子云寒暄起来：“今天阳光明媚，这么温暖的日子，你们没有去拜年啊？”
“今天是初七，按照风俗习惯，单日子不太适合去给亲戚拜年，正好做点自己的事情，还可以来逛庙会，明天双日子去好一点。”陶子云郑重地回答蔡有月，不是他迷信，是因为多年来的习惯了。他反问蔡有月说：“你们呢？今天怎么也来逛庙会了？”
蔡有月想了想，才告诉陶子云说：“可能也是你说的那样，我家的人单日子也没有去拜年。不过我们这些义军将士不在乎这些，距离不远的赵文凤，就带着家里人到我家串门来了，他的孩子们听到这里热闹，就要来这里玩，我们只好陪着过来了。”
“你去你订婚的黄小姐家拜年了吗？”赵井栏关切地插话问陶子云。
陶子云脱口就回答了赵井栏：“去了呀？正月初二去她那里拜年的。”
“其中的情形怎么样？”赵井栏自然地接着问道，对于她来说。她是明白其中的情形的，这简直是明知故问。
赵井栏的这番问话，触到了陶子云心灵的隐痛。他情绪低落下来了，但是他还是坚持回答说：“还是从前那个样子啊，她对我不冷不热的。”
蔡有月无可奈何地直摇头：“唉，你们这些后生。怎么就这么不讨姑娘喜欢、这么惹姑娘憎恶呢？我的儿子也在面临这个难题。所以这事我就不好说什么了。这事我可帮不了你，你好自为之吧。”
“我是过来人，你把你们的情况告诉我，希望我能给你出些主意，最好是我能够帮你实现你的愿望。”带着妻子儿女过来的赵文凤，自告奋勇地为陶子云排忧解难。
苔玉撇了撇嘴，奉劝赵文凤说：“赵将军，你就不要瞎操心了。这事你帮不了陶公子的。”
赵文凤不以为然地反驳苔玉道：“净瞎说，你没看到我有妻子有儿女的。我有的是钩搭姑娘的经验，你竟然说我帮不了陶公子？！这方面，我可不服输！”
陶子云自我解嘲地笑了笑：“赵将军，你的好意我心领了，我的情况和你的不同，难度很大，所以就不麻烦你了。”
赵文凤见陶子云说得那么认真，惊愕地追问陶子云说：“难到什么程度？说来让我听听，也好让我输个明白的。”
“不瞒你说，这刚过了年，说来是前年的事了，前年的重阳节，黄小姐提出了一个新的约定——四年之内，我如果能够考中进士回来，我们的婚约就依然有效，如果我不能考中进士，她就要退婚了。她解释了为什么订的是四年之间的约定，因为科举考试，就是隔三年举行一次乡试，然后第二年会试，那就是考进士了，四年一个轮回。”在庙会的鼓乐和鞭炮声中，陶子云神色肃穆地对赵文凤说起了往事。
“黄小姐她就那么好？非要你考中进士才嫁给你？”赵文凤一听陶子云说清楚了这种状况，就沮丧地低下了头。
“在我的心里，她是个好姑娘，大家都说我不好，所以她才会提出这个约定，我希望这个约定，让我争气，唯一的对策，就是努力！一年多过去了，再过一年多，也就是明年的秋天，我就要去省城考举人了。”陶子云郑重地对大家说。
旁边的朋友、亲人们，听了陶子云的表态，接连有人出言鼓励他，赞许地对他直点头，并且纷纷向他表示祝福。
陶子云振奋精神接受着大家的祝愿：“谢谢大家了，我们到各处逛逛去吧！”
温暖的春天来了，炎热的夏天，距离还会远吗？成人了，在秋天里，感叹“天凉好个秋！”，在寒冷的冬季，心里想想亲近的亲友们，心头涌上甜甜的、暖暖的温馨。在陶子云和亲友们的共同生活之间，寒来暑往，季节变换，一年多过去了，来到了乡试年！
陶子云的爹也是一个秀才，就在这个乡试年的秋天，他要和陶子云一起去省城参加乡试了。他把教书的事务给接替他的人做了交接，然后收拾行装准备上路。
几年过去了，在陶子云的爹娘眼里，黄苔玉是个合格的书僮，这一次父子一同赶考，陶子云的爹娘准备让黄苔玉陪同前往。
陶子云开心地对苔玉说：“习惯了和你在一起，这次远行，总得要你同行才好，这就好了，我的爹娘让你一起去省城，不然的话，我就得主动向他们提这个要求了。这么看来，你在我家，得到了我爹娘的认可呀！”
苔玉平静地回答道：“那当然了，读书人出门远行，带着书僮是很自然的事。这几年，我一直以书僮的身份同大家生活在一起，相处得还算不错，大家都会希望我陪同你们去赶考的。”
这一天的早晨，向陶子云的娘和其他朋友们一一告别，陶子云同他爹和苔玉上路了。
苔玉背着那只油杉木料制作成的书筪，里面装着她和陶子云的生活必需品以及书本文具，秦吉了就在书筪上端架子挑起的布幔上站着。陶子云把他爹的包袱拿过来，背在他的肩膀上。
按照陶子云的爹的安排，他们要步行到河边，坐船一路向北，就可以稳当地到达省城，比骑马走陆路一路颠簸好多了。陶子云知道这一天出发，时间充裕，其他赶路方式不必使用，就一切听他爹的。
大家站在物序的大门外，向陶子云他们三个人挥手告别，陶子云尽量开心地对他们说：“你们回学堂上课去吧，不要挂念我！这是酝酿希望的行程，你们怀着希望等着我们的好消息吧！”
大家都进入物序的院子大门里面以后，陶子云他们才转头向前，快步走到河边，上了那里的一艘帆船上，然后一路向北，直奔省城的贡院。
抵达省城，在陶子云的提议下，他们住进了那家名叫“芙蓉国宾馆”的客店，就是以前陶子云和福财道长追踪何美美住的那家豪华大客店。
却说这一年多以来，陶子云在涓塘里养鸭子和鹅，养的数量多，除了他们日常杀了来做菜吃的，大部分养大以后去卖，是挣了不少钱的，他爹见陶子云有钱可用了，要住进这奢华的客店里，也没有表示反对。
陶子云和苔玉住的是那时候何美美主仆住的房间。陶子云的爹显然不想考试的成绩不如儿子，他在隔壁的一间房独自住着，好静静地温习经籍。
还要过几天才到乡试的时间，他们并没有出去逛街，除了吃饭之类的，出去一下，其他时间就在房里看书。
考试的时间终于到了，陶子云和他爹进了贡院，各尽所能的写考卷。他们只是凭真才实学参加考试，考不考得上，全靠自己的本事，夹带、舞弊之类的事，想都没有想过。
当然，他们考的是写八股文，从段落来看，破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，分成八部分来写，其中有两股相互排比的文字，这有点象写格律诗。
优秀的诗人，大都能从严密的格律中运用熟练的技巧，在创作实践中大显身手，写出又好又符合格律的作品来。
不管怎么说，在各个时代，就有各个时代的产物，写八股文，也算是这个时代能够存在下去的产物，这种文体适不适合让人更好的发挥，就期待以后出现的文体了。以后出现的文体，还有更加后来出现的文体来取代，这是个规律。
终于写完了，陶子云和他爹交卷以后先后出了贡院，和苔玉一起回到客店，等待放榜。
有期待，总是甜美的，在客店里等待放榜的消息，就让人产生美好的联想。陶子云和他爹在客店里懒得出去，但是苔玉忍不住出去了，她说想趁机逛大街。
“子云，你中了，中举了！”不知道过了多久，苔玉从外面跑回来了，带回来了这个陶子云怕带不回来的消息！
第297章 更加努力
陶子云的爹，在隔壁的房间里听到了这个消息，神色肃穆的走了过来：“消息准确吗？”
苔玉擦着额头上的汗，喘息未定地回答说：“准确，报录的已经过来了，我跑得比他们走的快，现在他们快到客店门口了！不过，我也看榜了，中举的只是公子。”
“我听到你刚才说子云中举了，只是他中举而已。”陶子云的爹表示他听懂苔玉的话了，所以他神色肃穆，他不如他儿子呀。
“好的，总算让我保持着希望了，有了第一步，就有了走向第二步的希望，中了举人，就有机会去考进士了。”陶子云对未来充满了希望，他还劝慰他爹道：“爹你不用悲观，三年以后你再来应试就好了。”
客店外面响起了长久的鞭炮声，客店掌柜跑上楼来，站到陶子云住的房间门口报喜，说是报录的人有请。
“没什么，我们都开心起来，出去见报录的人吧。”陶子云的爹心里想通了，让脸上充满了笑容，让陶子云和苔玉跟着他下楼，到客店门口接受喜报。
在走向客店门口的途中，苔玉悄悄的把她身上的碎银子掏出来，递向陶子云，同时提醒他说：“听说要给报录的人一些银钱，好打发他们离开。”
陶子云的爹听到了这些话，他对苔玉说：“不用子云亲自给报录的人赏钱，等下你把赏钱交给报录的人就可以了。”
陶子云按了按口袋，没有掏出里面的东西来。他如实地告诉苔玉道：“我想说我身上也还有钱，听我爹这么说，就用你这些银子。你直接给他们好了。”
客店里的客人，涌到大堂里看热闹，外面的人围满了客店的门口，鞭炮还在响个不停。
陶子云与那几个报录的人相见之后，接受了他们送来的喜报帖子和一些赏赐给他的物品。苔玉及时的把准备好的银子分给那些报录的官差，官差没有再作停留，离开客店复命去了。
“一举成名天下知。”大家都知道住在这个客店的陶子云中举了！掌柜和店小二们。以及客店的客人围绕着陶子云，纷纷向他表示祝贺。
陶子云浅浅地笑着，对大家的祝贺表示感谢。他明白，事情还远没有结束，不应该欢喜过度。
眼尖的客店掌柜，这下子确定地对陶子云说：“三年前。你来过我们客店！你和一个道长来看选美比赛。在我们客店住过几天！你是我们客店的贵人呀！敝掌柜要求用你的大名换成本客店的名字，将‘芙蓉国宾馆’改名为‘子云大客店’啊！？”
陶子云沉思了一瞬间，理智的回答掌柜说：“不用这么隆重吧？‘秋风万里芙蓉国’，在这乡试年的秋风里，江边的芙蓉，让应试的学子们，更加留连忘返了，你们的客店。叫‘芙蓉国宾馆’让人更加感到亲切，客店的名字。就不要改了吧。”
掌柜兴致不减，兴奋地对陶子云表示：“既然新科举人这么说，我们就听从你的吩咐了，为了表示我们对你的祝贺，你住在本店的费用，一概免除！”
陶子云询问地跟他爹