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“从没有成熟的罂粟果里取出乳状液体，干燥后就变成了淡黄色或者棕色的固体，那就是鸦片了。医药上用做止泻、镇痛和止咳剂。是药三分毒，我们的鸦片也是有毒副作用的，有的人当做烟草来吸食，经常使用就会上瘾。成瘾后会影响身体健康。”女翻译一口气回答了皇上的问题，心里还感到很平静。
皇上听了，认真地向女翻译建议说：“这么说来，真怕有人会当做烟草来吸食呀，影响了身体健康，那可如何是好？有毒副作用的东西，比不得我们的瓷器，你们就不要生产了吧！”
女翻译无所谓地回答皇上说：“我们自己又不当成烟草来吸食，在其他用途上，也不经常使用。不用怕！”
皇上眼见女翻译回答得那么坚决，就不好再对鸦片的问题，要求她什么了。
远远的，只见一匹马跑得缓慢起来，眼看马背上的洋人都要摇摇欲坠了，那个洋人赶紧跳下马背，牵着那匹马，退出了比赛的行列。
“好！终于有人认输了！”皇上兴奋地大叫了起来。
因为那些比赛的洋人，在他们使节团团长的吩咐下。有意识的在经过观赛台时，保持相当远的距离，以没有飞尘飘到观赛台去为限，这让皇上看着这比赛。兴致高了起来。
女翻译有限度地责备皇上说：“瞧你说的，看到别人输了你还高兴，你这是喝倒彩呀！那个人要是不在这个时候，及时牵马退出。那匹马就要跑得累死了。马匹有独特的精神，只要人让它跑，它就会一直往前跑。直到跑到死去为止。”
皇上想了想，为自己辩解说：“你可别怪朕喝倒彩呀，朕是在为那些要取得胜利了的人欢呼呀！马匹真是人类的好朋友啊，我们的祖先就是从马背上打来的天下，所以，我们更是对马匹情有独钟。希望你们鸦国人，也和马匹一样，做我们大清的好朋友。”
女翻译轻轻地笑了笑：“呵呵，我倒是愿意做你们的好朋友，我们鸦国的其他人，我就不好说了。毕竟，我只能把握我自己，我管不了全部的鸦国人。”
皇上似乎有所领悟地对女翻译说：“你管不了全部的鸦国人，你们国王总管得了吧！这么说来，我们大清的使节团还是很重要的，去向你们的国王致以问候，和你们的国王结交了友谊之后，大清就和鸦国是好朋友了。”
“是呀！是呀！所以啊，我们国王就借着举办鸦运会的时机，展开了外交活动，分别往世界各国派出使节团，邀请各国的皇家王室人员，到我们鸦国去观摩体育运动会，好跟世界各国增加了解和友谊。”女翻译兴奋地和皇上谈论着，似乎她和大清也有了深厚的友谊。
这个时候，已经不断的有人马服输地退出了马拉松比赛。那些退出比赛的人，先后牵着马匹进了树林里面。
“诶，朕想到了一个问题，你怎么说汉语说得这么好？”皇上提出了一个他迟早会想到的疑问。
“这个现象很自然。”女翻译饱含深情地述说道：“因为我从小跟着来这里做生意的父母，在这里生活了许多年，因为我长大了，我们一家就回家乡去了，因为我得回家乡寻找合适的丈夫呀。”
“是得这样。”皇上对女翻译一家做出的决定，做出了明确的赞同。
鸦国使节团的团长，对比赛场上仅剩的四个人叫嚷了一番。女翻译转告皇上说：“我们团长说了，让那四个人下来以后，过来接受表彰。”
皇上胸有成竹地说：“表彰是必须有的。奖品朕也已经准备好了，就在官兵们守护的马车上。”
“皇上给我们出奖品呀！那我们就太感谢您了！”女翻译对皇上的表态，是又惊又喜，她开心地把这些话，转告了他们使节团的团长。
剩下那四个还在比赛的人，先后牵着马来到了皇上面前，对皇上致以鸦国式的问候。
鸦国使节团的团长，分别给他们签发了获奖证书。
皇上对随行的官兵一声令下，官兵就从马车上搬来了一批东西。皇上分别给获得这次比赛的冠军、亚军、季军、殿军，奖赏了多少不等的金银。另外，冠军还得到了一个大鼓，亚军就得到了比较小的一个鼓，季军得到的鼓更小一点，当然，殿军得到的鼓，是他们之中最小的。
女翻译好奇地问皇上：“皇上，您给这些不同名次的人，依次奖赏多少不等的金银，这个好理解。您为什么还奖给他们各人一只大小不等的鼓呢？”
皇上意味深长地给女翻译解释说：“鼓励，鼓励，以鼓为奖励，我发给他们一只鼓，以资鼓励呀！这是对胜利的人最切合实际的奖励！”
第450章 口头约定
“不知不觉，现在已经是下午了。想想朕因为观看马拉松比赛，竟然到现在尚未进午膳，真是到了物我两忘的境界呀！”皇上兴之所至，竟然站起身来吩咐下去：“传朕的旨意，即刻起驾回宫，随后摆宴物华殿。”
对于皇上的旨意，文武百官无不遵从，官兵们立即收拾桌椅，搬回马车上面。
不过做为客人的鸦国使节团团长，和女翻译稍做商议，然后由女翻译对皇上说道：“皇上，我们鸦国人，不太习惯你们皇宫的各种礼节，请求不再进宫赴宴，而是直接回我们下榻的皇卡客店，在那里，食宿都很自由方便。”
“准你所奏，一同起程走了吧，朕跟你们有好长一段同路呢！”皇上说完，率先上了他所乘坐的马车。
文武百官也先后上了马匹、马车，何吕施带着准备进宫赴宴的男翻译，加上鸦国使节团的人马，在众多官兵的簇拥下，浩浩荡荡地向皇宫进发。
大家进到皇宫里时，已经半下午的后段了，在物华殿的午宴，吃成了晚宴。
陶子云吃了夜宴，撇下其他同僚，在黄昏的余辉中，快马加鞭地赶往凌荣锦的府上。
凌府的看门人已经熟识陶子云，热情地把他带到了凌荣锦所在的书房，他把马匹交给看门人，直接走进了书房里。
正在烛光下读书的凌荣锦，这个时候，显然是不太专心于书本，陶子云一跨进门口，就被他发现了。
陶子云发现凌荣锦要起身过来迎接，赶紧随和地制止他：“凌大人，不用客气，都是老熟人了，不必讲究那么多的礼仪。”
凌荣锦坐回了书桌边的椅子上。他只是给陶子云指了一下旁边的几张椅子。
陶子云拖过一张椅子，坐在凌荣锦旁边，才平静地对他说：“你压抑不住的喜悦心情，已经告诉了我，你今天的求亲，已经成功了。”
“向嵇咕咕小姐的求亲是成功了，我还想在半个月内，把三书六聘的礼数都把它做成了。”凌荣锦认真地对陶子云说，“不过比起我喜欢的大公主来，能够追到嵇小姐。还不值得我得意忘形。”
陶子云友善地提醒凌荣锦说：“你知足吧！别人都说，我娶到了名门闺秀黄小姐，就是一世的福份了。嵇小姐肯定不会比黄小姐差！”
“好的，我知足。我去求亲，见到嵇小姐了，大户人家的小姐，看起来是那么的美艳、知书达理，就不知道以后会怎么样，不过我还是要表示知足。”凌荣锦尽量用趋向平和的心态。表达他对嵇小姐的重视。
陶子云轻轻地舒了一口气：“是啊，去的尽管去了，来的尽管来着。现在来确认你的婚事有了着落，我也为你这早期的朋友放了心。”
“多谢陶大人的关心。”凌荣锦感谢了陶子云之后。才又想当然地追问陶子云说：“陶大人，你这么关心我这桩亲事，是否另有深意？”
陶子云坦率地告诉凌荣锦道：“嗨，我就直说了吧。你未来的岳父嵇大人，和几个重要的人物有关联，你和他攀上了亲戚。我跟你打交道，就可以从嵇大人那里打听消息了。”
“嘿嘿，果然是别有用心，陶大人这是在利用我呀！”凌荣锦随意地笑话了陶子云一番，这才正色对陶子云说：“不过，因为我们是朋友，我愿意被你利用。你说，需要我怎么帮你？”
“哈哈！凌大人实在是仗义呀！”陶子云对凌荣锦的表现实在是太满意了，他提醒凌荣锦说：“你现在和嵇府也不熟悉，等你和嵇府熟悉了，我才好跟你一起，接近嵇府的人，向他们打听感兴趣的消息啊！”
陶子云说凌荣锦仗义，这就让凌荣锦感到心中有愧了：“这半个月之内，我只能行三书六聘的礼仪。然后，就得跟着大清的使节团，到鸦国去观摩鸦运会。成婚的事，感觉还很遥远。无法和你自然地接近嵇府的人，近期我是帮不上你的忙呀！”
“我那是急不来的事情，不必急于一时，有希望、有门路就行了。”陶子云用轻松的心情，安慰和鼓励凌荣锦说：“你放心到鸦国出使去吧，只是去观礼而已，去领略一下异域风情，回来之后，精神状态一定有好的大转变。”
“希望如你所言吧，哈哈！”凌荣锦开心地笑了起来，仿佛现在他的精神状态，就有了好的大转变，“你还是给我说说，你们今天上午，跟着皇上去看那些洋人进行的马拉松比赛的情形吧。”
陶子云把洋人演示马拉松树的情形，给凌荣锦说了一遍，最后他感叹地说：“都说伴君如伴虎，在皇上身边做大臣，是有难度。可是他给决胜出来的前四名发奖，让我感到很亲切，除了奖励金银，各人还发了大小不一的一只鼓，真的是用鼓来鼓励他们呀！”
“这就是创意，让洋人感到新奇，才会让洋人赞叹皇上、赞叹大清呀！”凌荣锦自己赞叹了一番，又追问陶子云说：“到后来，皇上还有什么安排？”
陶子云告诉凌荣锦说：“后来嘛，在洋人的要求下，洋人的使节团成员，全部到皇卡客店食宿去了。皇上就在物华殿摆宴，招待其他的人，这不，午宴吃成了晚宴，我都吃了晚宴回来了。你呢？吃了晚饭没有？”
“我也吃了晚饭了。我府上人少，晚饭一下子就做好了。我还是保留着从前的习惯，只要没有急事，吃了晚饭之后，我就到书房来炳烛夜读。”凌荣锦说着，更是激起了一贯的从容。
“说了这么多，我也该回府去了，家里的妻小，肯定在倚门相望了。”陶子云说着起身告辞。
“好的，我送送你。”凌荣锦起身送别陶子云，还给陶子云这次的来访下定义说：“你这次来跟我说了这么多，就是确认我向嵇小姐求亲成功了，然后就和我来个口头约定，以后好跟我向嵇府的人打探有用的消息。”
第451章 极力敷衍
在接下来的半个月之内，凌荣锦办好了订婚的各项程序，就只差迎亲成婚了。然后，凌荣锦水到渠成的和谨亲王、布鲁斯。道奇，带着一大帮随行人员，跟着鸦国使节团，骑马上路，代表大清出使鸦国去了。
又不知过了多久，这一天傍晚，陶子云在大厅陪着过来串门的梁章钜和朱士彦喝茶。他们的夫人，跟陶子云的女眷，在房里说女伴们在一起才说的亲密话去了。
陶子云惊奇的发现，凌荣锦回国来了！
凌荣锦一边脚步匆匆的走进大厅，一边对陶子云叫嚷着：“陶大人！快带我去看看你的夫人！”
梁章钜神情严肃地对凌荣锦说：“凌大人，你未免太冒失了吧？陶夫人和本官以及朱大人的夫人，正在房里说私房话，你一进来就要见陶夫人，不是太反常了吗？”
“各位大人，请恕凌某的唐突冒犯。”凌荣锦自己到陶子云他们坐着的桌子边坐了下来，“陶大人，我在一个海岛上见到你夫人了！——”
“等等！你在一个海岛上见到我的夫人了！？你给我说清楚，这是怎么回事？！”这个情况，让陶子云大吃一惊！因为他知道，这段时间，除了去梁夫人、朱夫人那里去串门，苔玉和雨原在迷城都没有离开过陶府！
凌荣锦稳定了一下情绪，这才接着对陶子云说：“事情是这样的，我们大清的使节团，跟着洋人，骑马来到了海边。当地的水师提督，按照皇上的圣旨，带我们的人马，全部上了一艘他们提供的大船，还让他手下的官兵。给我们搬上去许多生活用品和食品。当然，他们还给洋人的大船，送上去许多生活用品与食品，然后两艘大船就一起扬帆启航了，从海上去鸦国。”
“这有什么值得奇怪的？你接受了皇命，那就是你的份内之事。”梁章钜不以为然地嘀咕了一句。
凌荣锦没有理会梁章钜的牢骚话，他紧接着叙述道：“我们在经过一个小海岛时，发现那个岛上有许多飞鸟，与我们并排而行的大船上，那个女翻译就对我们喊话了。说他们想到岛上去打猎，让我们一起停泊在那个小岛的岸边。我们跟着洋人，全部登上了那个海岛，洋人都带上了长枪或者短枪，对着树上的各种鸟举枪就射，砰砰的枪声，引来了岛上的人！”
“你是想说，你就在那里，见到了我的夫人？”陶子云心里有点明白了！
凌荣锦只是对陶子云点了点头：“‘不准你们打鸟！’两个�