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“呃,情况不妙啊!你都不好跟我提起这件事了。”哈什群迷茫地眨巴了几下眼睛。最后他鼓起勇气对赵居之说:“听说我大儿子加入了漕帮,你和他熟识,想必也是漕帮中人。”
赵居之面无表情地回答说:“你家也有人加入了漕帮,我就不瞒你了,我确实是漕帮的一分子。”
何仁智在旁边追问道:“坊间传闻说,漕帮和盐帮产生了矛盾,在一个海岛上发生了拼斗,活着的应该都回家了,没有回家的,多半是没命了。到底是在哪个海岛?带我们去寻找一番吧。”
哈什群附和道:“对对对,无论是死是活,我都得把他找到!”
赵居之心头一亮:“你这么要求我?是因为你女儿的亲事,来考验我的吗?”
不等尴尬的哈什群回答,沉默了好一会的克烈土,不友好地对赵居之说:“你少做梦了!我个人和我家庭的条件虽然不好,可是过得很安定。你小子身在漕帮,难免要卷进其间的内争外斗,过的是危险的生活,你能通过他的考验吗?他会让他的女儿置身于危险之中吗?”
“这样的话,那我就不去了。因为那里太远了,卖力不讨好的事,请恕我难以从命。”赵居之说着,抬步就走。
赵居之的爹拱手施礼说:“各位,告辞了!我也回家去了,天就要黑了,我夫人一定在家中等急了。”
“赵居之!你等一下!”见此情景,何仁智不得不出言制止了。
赵居之头也不回地说道:“不奉陪各位了,你们请回吧!”
何仁智快步赶上,扯住了赵居之的一只胳膊,赵居之转身就打!
何仁智也不客气,与赵居之全力相搏!
两个人搏斗时的呼喝之声、击打之声,引来了不少行人驻足观看。一来二去的,赵居之就处于了下风!
赵居之的爹,看到儿子要在乡亲们面前出丑了,感到很没面子,他忍不住沉声说道:“你们何苦如此苦苦相逼?闹了这么久,也就够了,不要逼我也出手相搏。”
何仁智手脚不停,对赵居之父子据实相告:“我就实话对你们说了吧!我是本省巡抚的师爷,哈达尔出事了,你们难脱干系!只要你们配合我们进行调查!要是你们在这件事中有过错,衙门会从轻处置你们!”
“我没有杀哈达尔!这事跟我没关系,我们不怕接受你们的调查!”赵居之说着,率先停了手,何仁智也就停了下来。
赵居之的爹对何仁智怒目而视:“原来你们是官差!为什么不穿官服过来?让我儿子不明不白地落下个袭击官差之罪!”
何仁智冷冷地回答说:“这要怪你们!你们要是从开始就与我们合作,我也就不必表明身份了,又何来袭击官差之事?你们非要弄得我出手强留你们才行。现在,你们跟我们到巡抚衙门去吧!”
赵居之的爹,已经沮丧到了极点:“事到如今,料想难以全身而退了,儿子,我们回家跟你娘话别,到巡抚衙门坐牢去吧。你娘知道我们进了那里面,会给我们送饭、送衣服的。”
“唉,没想到,不去向哈家提亲,还落个清静,如今才发现,那是引火烧身,发现晚了啊。”赵居之也悲叹过后,对何仁智问话说:“官差大哥,我们回家辞行,这个可以吧?”(天上掉馅饼的好活动,炫酷手机等你拿!关注起~點/公众号(微信添加朋友…添加公众号…输入dd即可),马上参加!人人有奖,现在立刻关注dd微信公众号!)
第573章 惨烈遭遇
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何仁智与陶子云简单地交换了一下意见,就回答赵居之说:“可以,你们上马车吧。”
赵居之和他爹钻进马车之后,何仁智与哈什群也回到了马车里,克烈土跟陶子云坐在马车前面,驱动马匹,跑向赵居之的住处。
在马车上,何仁智向赵居之父子询问哈达尔的情况,他们都显得顾虑重重,一言不发。
天色暗下去了,不过灰白色的路面依稀可见,他们顺利地返回了赵居之的瓦房前面。赵居之和他爹进了屋子里面,陶子云他们则在外面等候。
他们并不是在外面一味的干等,还要在堂屋和厨房的窗子边,察看里面的动静,免得赵居之和他爹伺机逃跑。
因为赵居之的娘已经做好晚饭了,赵居之父子一进家门,一家三口就开始吃晚饭。
很显然,赵居之父子懂得避免影响胃口,一家人在席间虽然有问有答,不过是说些稀松之事。直到他们三个人都吃饱了,赵居之的爹才跟他妻子告别,说要到巡抚衙门里去接受惩罚了。
赵居之的娘立即哭了,她哭哭啼啼地给丈夫、儿子收拾了一个包袱,无可奈何地将他们送出了家门。
在夜色里,赵居之的娘只是一味的哭,没有看清在外面等着她丈夫、儿子的人是谁。
“上车吧,有什么话,到衙门里去说。”何仁智与哈什群簇拥着赵居之和他爹上了马车,仍旧由陶子云和克烈土赶车,一声吆喝,马车跑进了夜色里。
因为不必再沿途找人。就不必让马匹拉车慢行了。陶子云看看近处没人,就使出仙术,连人带马车,径直飞向巡抚衙门。
哈什玛在客厅陪客人聊天,听说赵居之和他的爹被带到衙门里来了,立即召集衙役,穿上官服,连夜升堂。
陶子云他们四个出外办事的人,都来不及吃晚饭,也跟到大堂探听其中的详情。
哈什玛威严地对跪在堂下的赵居之和他爹说道:“看得出。你们父子两个,一起在漕帮里做事。要想我不使用动刑的惯例,你们就把哈达尔在外面的情况,一一据实招来。”
“事到如今,说了又有什么用呢?”赵居之没有直接回答哈什玛的问话。
“什么没有用?你们把这件事交待清楚了,让我们找到了哈达尔,你们就可以立功赎罪了。”陶子云不耐烦地对赵居之说,但是说得很有份量,“你们想一想。你娘听说你们要到衙门里接受惩罚,立即就变成了伤心欲绝的模样,你要是不想让你娘一直伤心下去,就想办法立功赎罪。我们就有可能把你们都放回去!”
赵居之和他爹交头接耳了一番,最后由赵居之出面,在大堂之上说起了其中的前因后果。
原来,几个月之前。漕帮和盐帮起了争端,然后还在长江的入海口狭路相逢了。当时盐帮的人有备而来,人数极多。他们拦住了当时只有几十个人的漕帮的船只,不让他们分乘的三艘船进长江。
好在漕帮的人逃得迅速,敏捷地摇船划向大海,然后停靠在一个无人岛边。他们从船上取来各种能用的东西,在岛上生火做饭,还搭起了几个帐蓬来住,准备等候时机从长江回到内地去。
接下来的日子,他们放下附带的很小的船,让两个人划向岸边打探消息,每次都发现盐帮的人还在岸边的船上等候他们,他们只好一直住在那个无人岛上。
由于担心盐帮的人会在他们粮食耗尽之后,会到无人岛来攻击他们,当时的漕帮小头领,要求他们随时做好战斗的准备。
这样一来,大家都做起了最坏的打算,就忙着给家里人写起书信来。
那天下午,在帐蓬里面,赵居之发现,哈达尔和蔡掌窗,把各自写好的书信交给对方,揣在怀里收藏起来。他们约定说,他们两个人,要是其中一个在这次危险中遇难了,还活着的那个人,就把对方的书信送到对方的家里人手上,让各自的家里人知道其中的情况,并且让漕帮给他们家里人进行抚恤。
他们那样做,是因为在漕帮,哈达尔和蔡掌窗最为要好,哈达尔就是因为蔡掌窗的介绍,加入漕帮跑江湖的。
当然,赵居之也是那样,也给家里写了一封书信,和一个跟他最要好的人交换书信,谁不在了,对方就帮谁给家里人送书信。
果然,再过几天,他们从船上搬到岛上的粮食吃完了,在岛上挖野菜的时候,盐帮的船只就向那个岛围了过来,双方不可避免地发生了血腥的战斗。
漕帮的那些人,势单力孤,没过多久就坚持不住了,他们被盐帮的人追杀得伤亡殆尽!
身负重伤的赵居之,血肉模糊地躺着一动不动,完全象个死人。盐帮的人没有发现活着的人,把漕帮的船打烂放火烧掉之后,就放心地上船回去了!
因为赵居之家就他一个儿子,他不敢就此死去,不然的话,只剩下年迈的爹娘,他家就完蛋了。他凭着这一点信念,使出最后的力气,爬到还在燃烧的一艘破船上,解开缆绳,让那艘破得只象木板了的破船随波逐流。
不知过了多久,赵居之遇到了一个进海捕鱼的老渔夫,把他救到了渔船上,他才得以生还。
在大堂上旁听的哈什群,虽然还有一个小儿子,听到他大儿子的惨烈遭遇,还是伤心得哭出了声:“天啊,听起来,我的大儿子是已经死掉啦!这如何是好啊!”
哈什玛不满地对赵居之说:“你知道这些情况,为什么不告诉我弟弟?而只是去向他女儿提亲?”
赵居之委屈地解释说:“我向漕帮的人报告了这件事情的经过,但是上头的人把这件事压下来了,还叫我不要传扬出去,说是免得影响漕帮的声誉。这一次,上头只派人去那个岛上,把死者埋掉了,对死者抚恤都没有,只是给了我一些金银做奖励。所以我不好把这件事告诉你弟弟,免得他们一家人伤心,不然,会气得他们不考虑给女儿办亲事。因为,这件事之后,我对自己没有兄弟姐妹的情形,有了莫名的恐惧,早就听说哈达尔有个妹妹,我就找到了在湖上的你弟弟一家人,向哈达尔的妹妹提亲,想早点结束这种只有一个独苗苗的局面。”(天上掉馅饼的好活动,炫酷手机等你拿!关注起~點/公众号(微信添加朋友…添加公众号…输入dd即可),马上参加!人人有奖,现在立刻关注dd微信公众号!)
第574章 荒凉海岛
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哈什玛回想以往经历的公案,气就不打一处来:“漕帮和盐帮,除了偶尔做点正事之外,暗中从事运营违禁品、贩卖私盐之类的活动,而且还逃避朝廷的打击,这事早已众所周知。那两个帮派为了各自的利益,不时的互相拼斗,上次你们围攻他们,下次他们围攻你们,双方私下斗殴,有违朝廷律例,何况总有伤亡情况出现,是严重的犯罪行为!你和你爹一定都是漕帮中人,你说,你们漕帮上次对盐帮做了些什么?以致于引火烧身,让漕帮这次有部分人吃了亏。漕帮另外还做了哪些坏事?”
赵居之惶恐地对哈什玛说:“虽然我和我爹都是漕帮中人,却都是漕帮里的底层人员,上次对盐帮做了些什么,我们没有参加,实在是不知道。我们只是跟着行事,漕帮还做了哪些坏事,是头领的责任,大人饶恕我们这些漕帮里的小人物吧!”
哈什玛想了想,又追加了一句话:“你们在那个无人岛上被盐帮的人围攻,你爹到哪里去了?”
赵居之的爹抢着回答说:“这个得由小人来回答,那段时间小人的儿子在岛上受罪,就不知道小人在家里的情况。当时我有儿子在外面混生活,可以赚钱养家,我就不用出去过于劳累了,而是陪夫人到山上摘桑叶、采桑果。自从小人的儿子那次侥幸逃生,小人就陪着独苗儿子,帮别人到远处的小湖里打鱼。小人没有参加那次出海任务,没有经历那次斗殴,只是在傍晚的时候。遇到那些去捉拿我们、身着微服的官差,所以无意中冲撞了他们。求大人饶恕小人与犬子啊!”
赵居之见哈什玛还在思索,进一步哀求道:“小人已经按照大人的意思据实以告了,求大人对小人从轻发落,并且饶恕与那件事无关的小人的爹!”
哈什群方寸已乱,于悲伤中对哈什玛发问道:“兄长,看来,我的大儿子已经没命了,现在如何是好?”
哈什玛坚定地回答说:“生要见人,死要见尸。明天我们去那个岛上去看看情况。你看赵居之不是还活着吗?也许你的大儿子被其他人救走了呢,要是漂流的地方远、伤更重,就有可能还不能回来。”
哈什群别无他法,只能让他哥帮他处理那件事:“希望如此吧!一切就靠兄长为小弟做主了。”
哈什玛对无能的弟弟点了点头,这才对赵居之说:“赵居之,你明天带本官去那个岛,本官得去察访一下那边的情况。本官决定了,让你爹明天就回家去。”
听得哈什玛那样说,赵居之和他爹赶紧对哈什玛磕头谢恩。
哈什玛交待衙役。将赵居之和他爹带到客房去,让他们吃夜宵、自由休息,然后宣布退堂。
大家回到客厅,那里已经准备好了夜宵。大家各怀心事