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萧谏一直低烧不退，昏昏沉沉地，高淮只要有空就亲自照顾着他，除了林再淳给他诊治下药针灸，不让别人插手。他曾经在蜀南地带伺候着行动不便的姚蜘蛛三年，所以照料病人很有心得。萧窈和丁无暇来看过萧谏无数回，看高淮耐心地给他喂药喂粥，用湿布巾擦手擦脸，按摩关节，态度很温柔很暧昧。自己夫妻俩根本就帮不上忙，显得很多余，便不好意思多耽搁，只得回去照顾着高澈了。
众人一路南下，过洛阳至襄阳，襄阳太守已得住命令，将船只早早地准备好。众人在汉水弃车登船，扯足了风帆，沿着汉水一日千里往下游而去，不日便转入长江中。
到了安庆左近时，那边萧雄的消息传了过来，谈判结束，协议达成，魏明臻接受了条件，答应和钟若塔同时退兵。但提出了一个额外的要求，他看中了那个一字排开四个算盘和他算账的沈欢欢，想请到北燕去做掌管财政的三司使的副手。
高淮惊道：“什么？四个算盘？”
林再淳在一边接口道：“欢欢不爱说话，但算账很老练，他出身商家，从小练出来的。江南五大堂的账目来往统统由他管着，他经常去各地分堂查账。经他指点过的生意，从来只赚不赔。”
那来报讯的人恰好是江南五大堂中沈欢欢的属下，当下眉飞色舞地道：“小人有幸，看到了五堂主和那北燕的皇帝算账。那皇帝看起来态度端正谨慎，其实谁都瞧得出他不屑的眼神。说五个城池太少了，打发叫花子还差不多。五堂主就说五个城池不少了。说如果我们东齐的皇帝带兵杀回来，恐怕连五个城池都没有。然后就开始给他算账，什么什么地方的矿产多少钱，什么什么地方的特产多少钱，这特产做大了流通到幽州，又是多少钱。还有其他的，小人也听不明白。只知道四把算盘一块儿拨拉，算到最后，那皇帝的眼睛越瞪越大，盯着五堂主不放，最后就想挖我们江南五大堂的墙角了。”
高淮道：“那不能给他！有他挖墙角的，不如我来挖。你赶快回去和大堂主说，让他提个别的条件吧。”
林再淳在一侧笑道：“这皇帝有意思，自己的妹妹都不要，看见个会算账的却激动成这样，估计是个爱财如命的。”
于是这边传话回去，那边魏明臻倒也在意料之中。他想捎带上沈欢欢，不过是上山放羊拾柴禾，能捎当然要捎着。捎不到了，也只得作罢。于是重新提出了要求，想多加一个城池。他礼佛，那个城池虽不大，城中却有一个天下闻名的寺庙。
高淮急于回到金陵，斟酌片刻，答应了。于是消息传过去，沈欢欢又和魏明臻一通狂算，说他占了东齐多大多大的便宜，连那个寺庙里的香火钱，他都给算到了。魏明臻算不过他，只是微笑，最后邀请他去北燕国都幽州替北燕分析一下各路大商家的经营情况，沈欢欢淡淡地道：“我没空。”把他给打发了。
105
失窃。。。
三天后，两国终于达成最终协议，一起撤了兵。
东齐出征赵国的人，第一批在高淮的带领下归来。金陵石头城在望，大大的鬼脸凸显在那庄严厚重的城墙上，淡然地看着江上来来往往的船只。城上旌旗招展，东齐的兵士衣甲鲜明，一排排地守护在上面。
高淮下了船，放眼望去，城外依旧云山苍苍，江水泱泱。他低头看看身边担架上的萧谏，低声道：“小谏，你知道吗？我们回到金陵来了，我们到家了。”
萧谏仿佛感受到了他的话和家乡的气息，睫毛微微一动，然后接着沉睡，无声无息。两年前两人一块儿出征，鲜衣宝马，少年英武。如今终于又一起回来了，却已经物是人非，心境迥异。
高淮凝视着萧谏，一声长叹。
魏明臻带的兵马，算得上是军纪严明，没有破坏东齐的皇宫宗庙，也没有惊扰百姓，只把国库中的财物打点装车，悄悄带回了幽州。可惜煦文帝这些年穷兵黩武，东齐偌大一个国家，国库并不丰盈。高淮拿住了赵国的国库，因此算下来也不算太亏
林再淳到了金陵，帮着高淮把萧谏安顿好，匆匆忙忙地赶到了荔汀别业，意外发现荔汀别业并没有受到战火的侵扰。他心中大喜，进入别业中，守护别业的五大堂属下看到二堂主归来，又惊又喜，喜得是林堂主温柔美丽，自己好久不见想得慌，惊得是……有些事情不太好交代。
林再淳赶到自己的药圃，忽然眼前一黑，差点晕了过去。
满园的药草如今一棵不剩，只余了一片空旷的白地。
他呆呆地伫立了片刻，在地边一块石头上颓然坐下，几个属下围过来，林再淳喃喃地道：“我的药草呢？我的药草哪儿去了？我等着给人救命啊，这如何是好？”
其中一个属下陪着小心道：“禀二堂主，就是一夜之间，药草就全不见了，不知被哪个贼子偷了去。想来他也是内行，知道咱的药草值钱，挖出来拿去卖了。也怪属下不知道还有人会打药草的主意，结果此地疏于防守，请二堂主责罚。”
林再淳叹道：“怎么连点药草也会失窃呢？责罚你有什么用？你们去吧，让我清静一会儿。”
几人蔫蔫地退下，林再淳总觉得事情怪异，以手支颌，苦苦思索这药草到了何处。想来想去不得要领，他不敢再耽搁了，便打算回金陵城各大药店收取药材，收住什么就先用什么。
他还没有站起身来，却听身后有个幽幽的声音询问道：“阿淳在想什么呢？”
林再淳顿时全身僵硬，坐着不动，半晌方慢慢地道：“你怎么知道我来了荔汀别业？”
他身后的石幽背对他而立，声音很是委屈和无奈：“我自从去了幽州后，没再跟着你们去太原，就直接来到了这里，悄悄地看顾一下你的药草。我知道他们才是你的心肝宝贝，可你那几个懒惰的下属，就是不肯好好地给你的药草浇水，我实在看不过眼，就带着人把药草统统移植走了，就在我附近的庄子中，由你几个嫂子看着。阿淳啊，你的嫂子们很想你，对我倒是没啥感情，你明白吗？”
林再淳再一次恶寒，却强忍着没有哆嗦，皱眉道：“我急等着救人用，你给我移走算怎么回事？你把药草给移死了可怎么办？让女人来养怎么行？你不觉得阴气太重？”
石幽听他语气不善，忙道：“没有没有，我移植时用大木箱装着，娘家土带得多，如今都在木箱里活得好好的，一棵也没有死。你的嫂子们一听是你的东西，也照顾得很精心，貌似没有什么阴气。纵是稍稍有些阴气，也让我这强大的阳刚之气给抵消了。你……不过去看看？”
事已至此，林再淳不过去不行了，却冷冷地道：“过去可以，你快些给我移回来。这个药圃是我费了很大工夫选出来的，地势很好，水脉土质也都不错，适合草药生长。你那个什么庄子，如何比得上？”
他慢慢站起身来，回身对着石幽，唇角忽然绽出了一丝很温柔的笑容，再一次重复道：“过去可以，但是你究竟想让我过去干什么？可否明确告知？”
石幽呐呐地道：“你说呢？不过是……是你嫂子们想你了，不过是……”
林再淳看着他的背影，笑了一笑，一本正经地道：“我林再淳……从来没有吃过任何人的亏，你可要想清楚了。”
这次轮到石幽哆嗦了一下，半晌方听他幽幽叹息道：“你不吃亏就不吃亏吧，我这么宽宏大量，那就我吃点亏。你嫂子们……实在是想你了。”
第二天，药草又浩浩荡荡地被移植回来，林再淳为了方便给萧谏诊治，让人送信给高淮，让他把萧谏送到荔汀别业来。于是高淮慌忙把萧谏送过来，休眉和丁香跟惯了萧谏，便也跟着过来照顾他。
到了自己的地盘上，林神医终于开始大放异彩，在他的妙手回春下，几天后萧谏终于醒了过来，但每日里睡得多，清醒的时候少，也不能受寒受潮吃风着凉。不过虽然行动还很困难，慢慢也能坐起来了。萧窈和丁无暇过来看他，恰好他清醒着，便很高兴地对着两人笑了笑。萧窈凑过去，道：“哥哥，你想吃什么？我去给你弄。”
丁无暇道：“田田爱吃蟹黄包，如今吃得下吗？”
林再淳交代道：“少吃点可以，还是以药膳为主吧。”萧窈挤到萧谏身边，气忿忿地道：“哥哥，我听无暇说朝中这次出征的人都封了官职……”丁无暇忽然伸手扯扯她的衣服，萧窈会意，顿住不再说，却依旧一脸愤然之色。
萧谏看着妹妹，微微一笑，却什么也没说。
第二天，未央闻听萧谏回来了，也带着做蟹黄包的厨子和雪园的各种点心小食赶了过来，还给他带了许多的新衣服。一进门看到卧在软榻上瘦骨嶙峋的萧谏，顿时眼泪汪汪，上去一把抱住：“我的乖弟弟，打了两年仗，被折磨成这个样子了。姐姐在金陵听说这个新皇帝对跟着他出征的人大肆封赏，姐姐让人去打听来打听去，竟然没有你的份儿。简直岂有此理！我要找那皇帝算账去！”她说风就是雨，说着就要起身回金陵去。
萧谏抬手扯住她的衣角，道：“姐姐，我能活着回来，你还不满足吗？还有心思去争长论短？别走，让我多看你两眼，姐姐越来越漂亮了，我如今有姐夫没有？”
未央怒道：“没有！”回身再一次揽住他，伸手摸了摸他脸上的伤疤，那伤疤在右脸颊靠近鬓角处，长两寸有余，从正脸看不到多少，但未央仍觉得遗憾无比，叹道：“好好的一张脸，如今添了这道疤，看得我心里堵得慌，唉！”萧谏低头不语，片刻后却勉强笑了一笑，低声道：“从前戴着那张烧伤疤的面具出去吓坏多少人。许是老天爷看不过眼了，干脆就给了我一道疤，这也许是报应吧。”
未央察言观色，觉出不对来，连忙凝神看了看，正色道：“这疤……很好看，很有男子气概！这形状……像一头凤凰啊！对了田田，我那翠袖书院新来了一个给人纹身的师傅，给好几个姑娘把身上纹的花花草草的。我让他把你脸上这道疤纹个什么遮住吧？”
萧谏忙道：“不行不行，我不要！纹起来很疼的，你就饶了我吧，你老盯着我的脸干什么？”
但是过了几天，这日午后，高淮带着高澈过来看他，萧谏却下定了决心要处理脸上的伤疤了。因为高澈不小心又看到他的伤疤，漂亮精致的小脸皱成了一团，不肯到他身边来，高淮怎么哄都没用，最后差点冲着高澈发脾气。高澈小嘴一扁，立时做好了哭的准备。萧谏很沮丧，捧着脸遮住了自己的伤疤，有气无力地道：“你跟他发什么脾气？他知道什么？算了，算了，别再说了。”
高淮只得让人将高澈带出去玩儿，他慢慢踱到萧谏身边，在软榻的榻沿上坐下，道：“我封赏臣子的事情，想必你已经听说了吧？”
萧谏嗯一声，表示知道了，高淮看看他的脸色，看不出什么来，就接着道：“按理，你也是应该接受封赏的。可是你的病总也不见好，你看你一直都这么瘦，我不想让你再操劳了。以后不管有什么事情，我能做的我去做，你歇着就好。当然我会补偿你，你妹夫已经升了官职，以后我还会找机会提携，你放心吧。”
他接着给萧谏讲谁封了什么官职，谁涨了多少俸禄，萧谏听着听着，打起了瞌睡。高淮伸手拨拨他的额发，道：“怎么我跟你说话你就犯困，装的吧你，就这么不想理我？”
萧谏不耐烦地哼一声，身子往下缩了缩，蜷成一团，昏昏沉沉睡了过去。他每天清醒不了多长时间，高淮也很清楚他的病情，但依旧有些失望，只得替他掖掖被子，道：“那你睡吧，吃饭了我叫你。”
是晚高淮带着高澈用膳，萧谏自在软榻上由侍从伺候着吃林再淳给他配的药膳，高淮看他吃得意兴阑珊很没胃口的样子，道：“今天有太湖送过来的新鲜白虾，你要不要吃，我给你剥点吧？”言罢挽起袖子来，动手替他剥虾皮。他这般巴结讨好，萧谏诧异地看他一眼，总算没有拂逆他的一片好意。
将就着把一顿饭吃完，萧谏被侍从扶着，自去洗漱睡觉，高淮跟了进来，见他已经被安顿到了床上，便道：“小谏，刚吃完饭别急着睡。”边说边除去了外衣，就在他床边坐下，道：“这些天我天天晚上都过来的，可是咱这朝堂上诸事初定，我又没什么治国的本事，搞得焦头烂额。结果每次我来你都已经睡着了，我走的时候你还没有醒。就今天没什么大事，过来的早了些。我得天天给你按摩关节，但林堂主说，你能清醒着，调动内息配合一下最好，以后不要睡那么早，等着我给你按摩后再睡，行吗？”
萧谏道：“我困，不睡怎么办？况且我觉得我快好了，你以后不用过来了。”
106
碎玉。。。
高淮微笑道：“我不来怎么成？我从那边骑马过来很快的，也就是多