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“干妈！”董小宛一声撒娇，偎在了陈氏的怀里：“这碗低人头向人面的下贱饭，我实在吃不下去。昨个晚上，我就当面顶撞了朱统锐那个老色鬼几句，本来是卞姐、寇姐她们邀我去的，谁知半路上碰到了朱统锐！”董小宛说着叹了一口气：“如是姐姐她们时常提醒我，在外面不能由着性子来，可是……唉！干妈，小宛已经拿定了主意，与其作庸人妇，毋宁为夫子妾。与朱统锐那种鹊鼻鹰眼，龌龊下作的人相处，我是一刻也难以忍受。与其那样，倒不如不嫁。如果冒公子他……”董小宛停了一下，紧咬着嘴唇，声音很轻但却很坚决：“如果冒公子对我董小宛流水无情，那我就削发为尼，一辈子与青灯木鱼为伴！”
“傻孩子，你真是太痴情了。你可知情为何物？‘人生无根蒂，飘如陌上尘，分散逐风转，此已非常身。’孩子，凡事你都得想开一点，啊？”
陈氏不愧是老南曲出身，将陶渊明的诗随口吟出，听得董小宛又是一阵子发愣。“才自清明志自高，生于末世运偏消。”生逢乱世，悲欢离合无可避免，想当初冒公子不是已经与陈圆圆订下婚期了吗？可转眼间，圆圆就不知去向！
想到这儿，董小宛不由得心里一紧，似乎有些不祥的预感。陈氏看着脸色发青的董小宛，叹息了一声：“这面早就冷了，干妈端下去给你热一热，”便无可奈何地下楼去了。
“人生无根蒂，飘如陌上尘，分散逐风转，此已非常身。”董小宛在心里默念着这首小诗，觉得这诗好像是专门写给自己的，心里充满了莫名的忧伤，便倒在床上，昏沉沉地睡去。
阳春三月，湖光潋艳，山色冥蒙。湖中画肪荡漾，笙歌阵阵，岸边河房林立，杨柳依依。在扬州的瘦西湖畔，踏青的人们早已熙熙攘攘的了。在通向“长堤”春柳的大虹桥上，相依相偎走来了两个人。男的身着天蓝酒花长袍，罩一件银色绸马夹，手持折扇一副玉树临风的样子。女的则穿着紧身的鹅黄银棉祆，外罩一件色泽鲜艳、薄如蝉翼的褪红色西洋纱，婀娜多姿。俩人情意绵绵，不时地浅笑低吟，引来了过往行人好奇的目光。
“天呐，这是七仙女与董永呀！多般配的一对儿！”“不对，这是许仙和白娘子！他们耐不住天宫的冷漠，一起下凡了，要看咱们瘦西湖上的赛龙舟呢！”
俩人相视一笑，男的用手轻揽住了女子的细腰：“小宛，我愿与你朝夕相伴，长相厮守，然后带着你游遍名山大川，惊煞所有的人！”
“公子，小声点儿，人家都往这边看哪。”董小宛脸色绯红，深情地仰脸看着冒辟疆：“古诗中说，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸命。公子，小宛乃蒲柳践躯，做梦也不敢想到会有今日呀。小宛已经很知足了。从今以后，公子去哪里，小宛便陪侍左右，寸步不离，与你同甘共苦，与你同呼息共命运，只是，到时候公子不要抛弃小宛才好！”
“又说傻话了。”冒辟疆用力揽住了董小宛，眼中蕴含着无限的柔情蜜意：“还要我对天发誓吗？也好，就让这瘦西湖的杨柳、游人、鱼儿和游船作证吧，我冒辟疆今生今世若——”
“公子！”小宛娇羞地伸出柔荑按在了冒辟疆的嘴唇上：“羞煞人了！公子你就饶了小宛吧。公子你看——”董小宛指着四周的春日美景，翦水双瞳滴溜一转，朱唇轻启，随口吟道：“云儿飘在空中，鱼儿游在水中，蝶儿舞在花中，人儿笑在风中。赏心乐事何在，你我有缘相逢，但愿年年依旧，共此花月春风。”
“妙，妙哇！小宛，你才华横溢，倒真令辟疆汗颜哪。”
“公子！小宛因心中高兴，一时信口胡煞了几句，真真是班门弄斧不自量啦！”董小宛甜甜地一笑，那温柔款款的情意和一副小鸟依人的模样，令冒辟疆心头一荡，脸上现出一副神魂出窍的呆模样。
正在这时，行人中有人高喊着：“快看哪，龙舟朝这边划过来啦！”一时间男女老少一起涌上了大虹桥，冒辟疆正呆呆地站在桥边，一不留神竟被游人挤下了桥！
董小宛一声尖叫，挣扎着要抓冒辟疆的衣袖：“公子，公子！”
“小宛，小宛！快醒醒！”
“怎么，我刚刚是做梦？”董小宛脸色煞白，一副惊魂未定的样子。
“唉，你是忧伤过度了，睁眼闭眼的心里只有冒相公，再这么着你可会病倒的。”陈氏叹息着，关切地说道：“起来漱口洗脸，日头已经偏西了，你今天还滴水未进呢。坐起来，干妈帮你梳头。”
这时楼下响起了一个女子焦急的声音：“小宛妹妹，小宛妹妹，你在家吗？”
“是柳姐姐。小宛姐身子不适在楼上歇着呢。我陪您上楼吧。”楼下响起了惜惜的声音。
柳如是噔、噔一阵小跑上了楼，气喘吁吁：“小宛，事情不好了，你这下子闯了祸啦。”
“柳姐姐喝杯热茶慢慢说。”董小宛心里一紧，已经猜透了几分，她竭力控制着内心的惶恐：“是不是朱统锐那老东西说了些什么？”
“嗨！小宛你呀，”柳如是也没了往日的风雅，端起茶杯猛喝了几口：“这朱统锐是好惹的吗？你在众人面前让他丢了颜面，他当时就气得暴跳如雷。”
“我知道，”董小宛垂下了头：“这个老色狼，对我恐吓也不是头一回了。他仗着权势在这金陵横行霸道，为非作歹，我董小宛就是不能向这种粗鄙不堪的人低头！”
“哎哟我的祖宗，小宛，你怎么那么死心眼儿呢？吃咱们这碗饭的，总要看别人的眼色行事呀，哪能轻易得罪人呢？”陈氏慌了神儿，一连声地抱怨着小宛。
“干娘，让您受惊了。一人做事一人当，那朱统锐要使什么毒招就让他使吧，像这种卖笑生涯实在不是人过的，大不了一死了之！”
“问题是，那个老色狼十分歹毒，他，他扬言说要派人来破你的相！”
听了柳如是的话，董小宛突然变了脸色，嘴唇儿打着颤，纤细的身躯在剧烈地抽动，呆坐在床上一言不发。
“哎哟，要破我家小宛的相，好个歹毒的凶胚？缺德呀，什么狗屁爵爷，要断子绝孙哪！”陈氏又气又急，拍着巴掌跺着小脚，恨恨地骂着。
“如是姐姐，您快想个法子救救小宛姐吧！”惜惜听了也是大惊失色，声音里带着哭腔。
“我若是有法子对付朱统锐，还用得着慌慌张张来告诉你们吗？唉，朱统锐这个人说得出就做得到，虽然我家老头子已经正面劝阻了他，可他若来个暗箭伤人，下了毒手又赖账，谁又奈何得了他？到头来，吃苦倒霉的还是小宛妹妹呀！”柳如是长吁短叹，看来也是一筹莫展。
董小宛的脸色变得更加难看了，那双如翦水般的双瞳变得黯然失神，僵在她惨白的脸上。“我本想，将自己清白的身子留给心上的人，可是冒公子他，他，至今眇无音讯，连他是个高个子还是矮个子都不知道，我的命真苦哇！”眼泪顺着董小宛煞白的面庞悄然落下，成串成串的，不一会儿便打湿了董小宛的衣襟。
柳如是也顾不上安慰董小宛，搓着手来回走动着：“有道是明枪易躲暗箭难防。咱惹不起他还躲不起他吗？干妈，这金陵附近可有什么僻静的去处，不如让小宛先躲一阵子，等这边冒公子来了再看他的意思。”
“那冒公子不过一介书生，能斗得过那个朱爵爷吗？只怕，只怕我这青莲楼也要关门大吉喽。”
“大妈您有所不知，像朱统锐这样的地痞无赖天不怕，地不怕，就怕复社里耍笔杆子的秀才！前些年这些才子们写了一篇檄文，声讨大奸贼际大钺，当时就把不可一世的阮大钺吓成了缩头乌龟，逃到乡下躲起来了，那一次主笔的秀才之一便是冒辟疆冒公子！”
这么一说，陈氏不再言语了，叹了口气。
“看来也只有这个法子了。小宛妹妹，大祸临头，你也不要太紧张，还有我们这些姐妹以及复社里的才子们呢。赶快收拾一下东西，趁早离开这是非之地！”
惜惜闻言默默地打开了衣柜，为董小宛收拾衣物。董小宛不由得悲从心来，她握住柳如是的手，哽咽着：“如是姐，多谢你！我并不留恋秦淮河的什么，但一想到要离开你们这么好的姐妹，心里难过呀。”
“唉，如今是豺狼当道，你我这溷迹风尘的女子也只好随波逐流了。只是你这一走，免不了要颠沛流离的，我随身带了些银子权作盘缠吧。”柳如是从怀里摸出了一个沉甸甸的荷包，放在了董小宛的手里。
“如是姐！我，我打算避难苏州。只是，只是……”董小宛欲言又止，眼泪如断了线的珠子，她的心，她的肺，她的五脏六腑，一切的一切，此时此刻好像全碎了？
柳如是明白了，在这大难当头的危险时刻，董小宛还牵挂着一个人！
“小宛妹妹，你的心思我明白。你是不是放心不下冒公子？放心，如果冒公子一有消息我便会托人转告你。若是他对你真有诚心，那么他也许会去苏州寻访你的。冒公子人品好，又讲情义，连我们家老头子也非常称赞他，自叹弗如呢。宛妹，打起精神，静候佳音吧！”
这一说正合董小宛的心意，她眼泪叭嗒地直点头，一副可怜兮兮无依无靠的弱女子模样，看得柳如是心里一酸，也跟着掉下泪来。
“只要，只要能有像姐姐你和眉姐、香君那样如意可心的归宿，就是受再多的苦，我也情愿！”
“傻妹妹！你的这份痴情会感动上天的，老天不负有心人哪，那冒公子应该能感觉到你对他的呼唤和期盼！”
董小宛带着使女惜惜趁着夜色，带着无限的哀伤和惆怅踏上了一艘小客船，消失在夜色苍茫之中。
两天后的一个早晨，太阳被浓厚的雾蔼遮了起来，天色阴沉，秦淮河畔没了往日的欢声笑语，甚至显得有些冷清。浓雾中大步流星走来了一位中年男子，看不清他的相貌，只觉得这人体态洒脱，气宇轩昂，他就是如皋才子冒辟疆。
要不怎么说好事多磨呢？这董小宛前脚刚离开金陵避难而去，冒公子后脚就出现在秦淮河畔了。这会儿，他正急匆匆地前往钓鱼巷的青莲楼，打算一睹南曲新秀董小宛的芳容呢。
冒辟疆在南京安顿下来之后，便去媚香楼找侯朝宗小聚，李香君一见真是喜出望外，又不好直说，急得她粉面通红，连连给侯朝宗使眼色。
“朝宗，别光顾了与冒公子吃酒呀，你受了方公子之托难道转脸就忘记了吗？”
“噢！看我这记性！”侯朝宗一拍大腿，朝李香君眨着眼睛：“放心，你们姐妹的事我敢不放在心上吗？只是，我与冒兄才刚饮了几杯，我还没来得及切入正题呢。”
李香君放了心，秋波迭盼，甜甜地笑了。
“你们俩在打哑谜吗？好像还跟我有关？”冒辟疆是何等聪明之人，听话听声，锣鼓听音，他心里已经有些犯嘀咕了：“看他二人一说一答，一唱一和的样子，肯定有什么事。”
“这……”侯朝宗两手一摊，瞪了李香君一眼：“我说香扇坠儿，你看你把冒公子惹急了吧。本来我正打算与冒兄多饮几杯，当他酒酣耳热之际再说也不迟呀。”
“人家这不是为小宛着急吗？这些日子她可真的是要望穿秋水啦！”李香君到底是急性子，脱口而出，倒真的把冒辟疆听糊涂了。
“冒公子，你听我说。来，咱们先干了这杯酒。”李香君大大方方地坐在了横头，举杯相邀。冒辟疆心中疑惑，看了侯朝宗一眼，见他一副似笑非笑的样子，便也放了心，一仰脖子干了杯中的酒。
“好，痛快！”李香君也是一饮而尽，然后起身给冒辟疆斟酒。
“哎，且慢，香君，到底是什么事呀？”这一回冒辟疆可是沉不住气了。
李香君与侯朝宗相视一笑。冒辟疆见他二人神情，又听说“小宛”二字，心中便暗暗凝神。这小宛肯定是“董小宛”无疑了，对这位南曲新秀，冒辟疆也有耳闻，只不知她会跟自己有什么联系？
“嗨，冒公子是何等聪明之人，料已猜出了几分，咱们索性打开天窗说亮话吧。”李香君又举杯相邀：“香君佩服公子的才华和人品，来，再干一杯！”
“别，先别忙着给我戴高帽子，等会儿说不定要往我头上扣屎盆子。看来你二人早就想好了要捉弄于我。不行，这杯酒我不喝了，趁着脑子清楚还能做出个判断。不然的话，脑子晕乎乎的，你二人让我往秦淮河里跳我也不会犹豫的。”
“嘻嘻！”李香君被冒辟疆的玩笑话逗得乐不可支，忙拿手帕掩住了嘴角：“冒公子，原来你对侯公子和我还时刻提