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“一枫，你怎么这么肯定。”
“很简单，四姑是个聪明人，看上眼的一定是聪明伶俐的，所以一枫劝四姑还是别去了。”昭阳笑着道：“你倒挺会说话的，拐着摸着夸四姑。”
宁楚优雅的笑了：“本来就是，我也只是说句实话，其实女人我喜欢聪明一点，就像四姑这样。”
“混小子，你是抹了蜜似的讨好四姑，说吧，又有什么事要四姑帮忙。”虽然这么说，但昭阳还是忍不住笑了：“你又遇到什么为难事了。”
宁楚拱了拱手，一本正经的道：“这件事说大不大，说小也不小，一枫今年十七了，请四姑帮我掂量个聪明的媳妇，不知这件事四姑帮还是不帮。”
“你这小子，就会说话，四姑不帮你还帮谁。”昭阳笑逐颜开：“你放心，明年这个时候，四姑怎么也要让你娶上新媳妇。”
一下想起来，昭阳不由道：“对了，你这小子夸得我都忘了，小冬子呢，这小子跑哪惹祸去了，才刚刚抓了水池里的几尾鲤鱼，说要去烤鱼……”
“四姑放心，子墨跟着呢，七弟虽然淘了点，但还是懂分寸的。”
“懂分寸？”昭阳长公主自嘲的笑道：“若是你知道他不久前闯了什么祸，你就不会这么说了，来人，你们去找找，冬主子去哪儿了。”
昭阳长公主刚说完，就听一个欢快的声音远远的传来：“四姑，四哥，你们快来尝尝，我烤的鱼可香了。”
“刚说曹操，曹操就到。”宁楚笑着道：“四姑这下不用担心了。”昭阳看着跑过来的宁冬：“若不是他哭着赖着，我才不会带着个捣蛋鬼出来，得多费多少心思。”
宁冬胖胖的脸上抹着几道炭灰，举着几支烤鱼：“四姑，四哥，你们快尝尝，这是我亲手烤的，凉了就不香了。”昭阳摆摆手：“冬小子，不是四姑不买你的帐，这黑乎乎的，我可吃不下。”
“小冬，给我尝尝。”宁楚毫不嫌弃的接过，白皙欣长的手指与焦黑的烤鱼格外分明：“四姑没有口福，刚捞上来的鱼烤熟，吃着最新鲜。”
“四哥说的对，闻起来就香。”宁冬狼吞虎咽，生怕宁楚抢去似的：“好吃，真好吃，啊，四哥，你怎么抢我的。”宁冬看着手中仅剩的一支，不甘心的嚷道：“什么大哥……”
“主子。”一个侍从迅疾的跑过来对宁楚道：“事情都按主子吩咐办好，朱凌如今已经回到林府。”“好。”宁楚应了一声，洞明的眸子流彩逼人：“林御史现在恐怕坐不住了。”
“一枫，你又闹什么了，林御史的事你不是刚刚才解决。”抬起帕子拭了拭嘴角的残迹，宁楚优雅的道：“四姑不用担心，我只是暗中添了把柴，让林御史的火烧得更旺些罢了，那些自作聪明的东西，暗中想借着我的手挤掉林海，本来两相得宜，我也就睁一只眼闭一只眼，不过现在……此事成与不成对我已经没有好处，所以当初他们算计我的事，我不能就这么算了。”
“于是你就暗中添柴加火，这把火旺不旺与你有什么好处呢，损人不利己的事，何苦做，再说你不是让金大人为难吗。”
“四姑，我可不这样认为。”抬眼看着西天的云霞，宁楚凤目轻眯，幽幽的道：“大浪淘沙，扬州官场的这一场博弈，最后留下的才是最厉害的人，虽说当前对我没有什么好处，但扬州地处富庶，入朝为官的人从来不少，说不定以后还会有用得上的时候呢，还有，林御史那里，这个人情怎么也记上了，这一趟扬州，我总不能白来，惩几个贪心不足的家伙，搅一搅一片死水的官场，也算是为民除害，为君分忧……”
眯起深邃的凤目，宁楚静静地看着绕墙而过的流水，薄薄的嘴角边勾起一丝别有深意的弧度。
昭阳摇了摇头：“你呀……”
第24章 试探
黝黑的牢狱，正是黎明前的黑暗，油灯闪着微弱的光芒，映着长长的走道，平添了几分诡异。
哐啷一声，甄三猛地醒过来，睡眼朦胧的看着走进来的人：“你们想做什么。”其中的一人冷冷笑了：“不做亏心事，不怕鬼敲门，甄爷难道不明白我们此来的目的。”
缓缓的退到墙边，甄三站了起来：“这是盐政司的大狱，谅你们也不敢胡来。”“甄爷真是高看自己。”那人讥讽地道：“既然我们能进来，相信不用说你也会明白，神不知鬼不觉的杀个人就不在话下，大不了说个畏罪自杀，谁又能怎么样，更何况……”
摇了摇手中的铁锁，那人玩味的道：“甄爷如今明白了吧，明道暗道我们都有路，就是不知甄爷想走哪一条。”
甄三望着面前的两人，由于灯光微弱，看不清模样，不过对方魁梧的身躯足以让人不敢心存侥幸：“你们到底想做什么。”
“很简单。”依然是刚才的那人：“两条路由甄爷选，一是说实话，二是继续说假话，是生是死，甄爷自己选。”
明白对方的来意后，甄三想起身后撑腰的人，胆气不觉壮了：“我招供的都是实话，不信你们去查。”
“哟，看来甄爷是不打算合作了。”那人向前走了两步，手中沉重的锁链在空寂的牢里发出刺耳的响声：“甄爷你说，如果明天狱卒发现你惨不忍睹的尸首会有什么表情，你背后主子的手即使伸的再长，但也长不到现在。”
缓缓地走上来，那人的目光在幽暗的光下寒如孤星：“忘了告诉甄爷，其实你死了对我们来说也不错，死无对证，怎么说都行，不过甄爷就可惜了，本打算发笔横财的，却成了冤鬼游魂……”故作惋惜的叹了口气，那人摇摇头，握在手中的锁链忽的收紧，逼人的杀意扑面而来。
“不要，我答应。”甄三一下瘫倒在地，喃喃的道：“我说，我说……”
狱门再次锁上，长长的狱道里回响着空寂的脚步声，一个声音低低的道：“大人果然高明，睡的稀里糊涂的时候被人唤醒，本来就迷迷糊糊，再恐吓上几句，什么都慌了，说不定现在那个甄三还在糊涂着呢。”
一早看着林海离开，黛玉虽然担心，但也无能为力，贾琏的事已经好几天了，而且昨天那个楚王又松口，所以这件事林海必须过去处理。
昨天派人给毛姨娘送了几件东西，今早过来的时候，黛玉低低的和林海提了一下，林海面无表情的嗯了一声，再没有做声，反而弄得黛玉心里忐忑起来。
林耿是个很会做事的人，看到黛玉的样子，便劝道：“姑娘不要在意，老爷没应声就是认同姑娘的做法，再说这件事，其实老爷心里清明着。”
黛玉抬起眼，疑惑不解：“那爹爹为什么不问个明白。”摇摇头，林耿低声道：“老爷这么做有老爷的打算，我们做下人的不好问，至于姑娘，你刚回来，有些事还不清楚，等慢慢的就明白了，还有，以后姑娘管府会遇到很多事，听我一句劝，心不要太软。”
黛玉点点头：“以后很多事还要林伯教我。”林耿笑着道：“姑娘放心，前边还有点事，我先过去看看。”
回到房里，黛玉和紫鹃、雪雁说笑了一会儿，就听外面的丫鬟喊道：“姑娘，单大娘来了。” 看了看紫鹃和雪雁，黛玉道：“快请妈妈进来。”
单大娘笑着走进来，对黛玉道：“这扬州就是和京城不一样，你看这箱柜桌案，做的真是精巧。”
紫鹃端上茶：“妈妈喝杯茶尝尝，是不是也不一样。”单大娘抿了一口：“挺爽口的，不过和以前老太太赏下来的终归不一样，老太太的茶大多是娘娘赏的，等到我们嘴里时，虽是茶梗，但再怎么说也是进贡的东西，喝着就醇厚。”
雪雁哼了一声，却听黛玉道：“妈妈说的是，不过这里的茶虽然不是贡品，但却是庄子上的人亲手刚制的，不是说‘茶饮三分新’，如果要我选，那宁愿喝无名的新茶，也不去喝别人剩下的，即使茶再好。”
单大娘陪笑着道：“姑娘是主子，自然不能喝剩下的，就像以前在府里，有了好东西，哪一样老太太不马上派人送给宝二爷和姑娘。”
提起贾母和宝玉，黛玉不觉垂下头，拿在手中的杯子也觉得沉甸甸的，单大娘也是个有眼色的主，要不这些年也混不到这一步：“临来时，老太太还特意把我们唤到跟前，说一来一去的，一定要照顾好姑娘，姑奶奶去世的早，府里也没有个女主子，姑娘回来若是碰到什么事，让我们帮着拿个主意，或者找刘姨娘商议一下，毕竟是跟着姑奶奶多年的人，打断骨头还连着筋。”
紫鹃没有作声，给单大娘续上茶后，又倒了一杯给黛玉：“姑娘，老太太和二爷对姑娘的心思明眼人都看得出来，这么多年，三姑娘她们反而撇到了后面。”
黛玉抬眼看了看紫鹃，转头对单大娘道：“妈妈说的我都明白，府里的事如今姨娘管着，父亲也很满意，就是遇到事，有父亲、管家和姨娘做主做主就是了，妈妈也知道，我在那边府里，可什么都不会。”
“姑娘说笑呢。”单大娘笑着道：“府里谁不说姑娘是个聪明通透人儿，虽然不说，但心里明着呢。”
黛玉自嘲的笑道：“妈妈说的恐怕不是我，府里通透的人，谁不知是宝姐姐，我这个人看不得就说出来，妈妈们在背后恐怕都没有少骂我吧。”
“瞧姑娘说的，哪能呢，姑娘是老太太的嫡亲外孙女，有话说出来也是应该。”单大娘斟酌的说着：“我们下人也从没拿姑娘当外人。”
“姑娘本来也不是外人，就像妈妈说的，姑娘是老太太的嫡亲外孙女，若真论起来，宝姑娘和姑娘比就远了。”紫鹃深知黛玉的心思，每每和宝钗比起来，总是自怜自伤：“人家有母亲、哥哥，而且吃穿用度都是自己的，而我呢，我吃的用的，就是写字的纸也都是府里的，虽然别人当面不说，但在背后，还不知她们说什么呢。”
“你这蹄子，说什么呢，我是老太太的外孙女，宝姐姐是二舅母的外甥女，大家都是外人，分什么远不远的。”黛玉放下杯子，悠悠的道：“何况以后也不知道还能不能一起玩。”
单大娘故作不解的望着黛玉：“林姑娘这话是什么意思。”“没什么，我也是随口说说。”黛玉一垂清眸，接着道：“对了，我听父亲说，琏二哥今天回来，妈妈也可以放心。”
“我听姨娘说了，唉，这件事二爷也算倒霉，什么不好，偏偏遇上甄爷，家门没进先进牢门，这要是在京城，怎么也不会弄到这个地步。”
“妈妈这话就说的不对了，说到底这事是琏二哥有错在先，贩运私盐乃是大罪，他明知道这些，却不管不顾，不但害的父亲为难，还让人有了把柄。”黛玉站起来，声音冷冷：“若不是因为他的事，父亲又何苦病刚有点起色，就得去衙里。”
想起林海的身子，黛玉又急又气：“你们知道什么，一个个尽在背后埋怨，若不是爹爹，不但琏二哥放不出来，说不定连那边府里也受到牵连。”
“姑娘别生气，是我说错了，我这也不是心急二爷的事，既然二爷能回来，就没事，姑娘先坐着，我出去看看。”单大娘灰溜溜的行了礼，急急的走了。
紫鹃走上来扶着黛玉：“姑娘又不是不知道，这些婆子闲着没点事，就喜欢无事生非，连二奶奶那么厉害的人有时都气的不行，姑娘何苦和她们怄气呢。”
转过头，黛玉看着紫娟：“紫鹃，我问你，你这次跟着回来，是不是有事瞒着我。”
第25章 心思
紫鹃避开黛玉的目光，低声道：“姑娘怎么了。”
“紫鹃。”黛玉语重心长的道：“你服侍我这么多年，你的性子难道我能不知道，我们刚回来碰到姨娘们的事时，我就觉得你说话处事不像你平时的性子，雪雁口直心快，遇事喜欢多嘴，你不是，但那天你却多说了好几句，我曾问过你，你没承认，我知道，你服侍我是真心实意的，所以也没在意，这几天你有意无意在我跟前提起老太太和宝玉，我知道你的家在那边，不想留下也是情有可原，但你不该瞒着我将这件事告诉别人，更不该和别人合伙来劝我。”
“姑娘。”紫鹃缓缓地跪了下来：“紫鹃知道是自己不对，即使姑娘要打要骂，紫鹃也不会怪姑娘。”
“紫鹃，你起来，我相信这不是你本意，这件事是不是老太太嘱咐你的。”黛玉弯下身，扶着紫鹃：“这么多年，我难道还不明白你的心思。”
紫鹃没有起来，捂着脸，低低的道：“姑娘，都是紫鹃不好。”想了想，黛玉没有再作声，只是轻轻拍了拍紫鹃的背，便起身坐在一边。