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鲇鱼会使用苦肉计，科员们都想听这个故事了。
张扬说，鲇鱼想吃掉活泼乱跳的大老鼠，在人类看来，它不是患了狂妄症就是疯啦。如被某个智者撞见，那句“癞蛤蟆想吃天鹅肉”就变成了“鲇鱼想吃老鼠肉”了。他这样开头讲鲇鱼吃老鼠的故事：“鲇鱼总不能跳上岸去捉老鼠吧？可是要吃掉老鼠的心是横啦。”
第一章灭顶灾难（4）
鲇鱼在靠近河边的浅水处，装死。一只老鼠欣喜若狂，鲇鱼是种美味，吃到它的机会不多啊！
老鼠毕竟和人类生活得很近，近人者聪明。屋檐下的麻雀就比山野上的麻雀聪明。如今给领导者开车的司机比开出租的司机聪明，大概也是同样的道理。在人类那儿学的聪明，老鼠开始应用。
老鼠警惕性很高，谨防鲇鱼有诈。尽管人类没教鼠们遇鲇鱼时该怎么办，长期积累的经验还是帮了它的忙。老鼠小心翼翼地接近鲇鱼，腥香的气味令它直流口水，它还是不急于下口。
装死是一种逃生的有效方法，老鼠怀疑鲇鱼在运用此方法不是逃生，而是陷阱。必须确定它真的死了，才可美餐。
老鼠绕到鲇鱼背后，准备咬上一口，不等鲇鱼转过身来，它便能逃脱。
00鲇鱼闻到老鼠的气味，它身上浓郁粮食的芬芳。等待，等待捕猎的机会。
喀嚓！老鼠在鲇鱼的背部狠咬下一口，撕下一块肉。
鲇鱼忍着疼痛没动。老鼠高兴了，胆子突然大啦。它大摇大摆走到鲇鱼身边去，戏耍地舔舔鲇鱼雄美的须子。
机会到了，鲇鱼猛然张开大口，囫囵个儿地把老鼠整吞下去。
“神奇，也太神奇啦！”科员惊呼。
张扬笑笑，没说什么。
鬼脸砬子煤矿办公的两层小楼建在一座小山头上，黄颜色，铁屋顶，窄窗户，是当年日本人的建筑。
“我们是最后一次给你们送整改通知书，”张扬把一杯铁观音茶挡过去，继续说，“一、卐井，如果再生产，对你们矿进行严厉处罚。”
“张科长，我们边生产边整改……”矿长李雪峰说。
“不行，立马停下来！”张扬态度强硬，毫不松动。
“你是知道的张科长，我们的煤不好卖。好不容易拿了笔大订单，这个月必须……”李雪峰的口气近乎央求。
“不行！”张扬的话越说字越少。
“二百多名矿工几个月都没领到工资，网开一面吧张科长。”
“不！”张扬说。
张扬气呼呼地带人离去。
李雪峰叫来心腹刘升：“老刘，准备五万元现钞。”
“那个海可是不好弹弄的主儿。”刘升说。
“成葫芦瘪葫芦在此一举。”李雪峰没失去信心，“天下的猫都吃腥。”
三年前的故事在三年前继续发生着。
3
“老鼠没来，不好！”老庄惊慌地说。
“怎么啦师傅？”郭德学迷惑不解。
“你不是问我为什么天天喂老鼠吗？”随着精神紧张，老庄的语言节奏陡然快了起来：“老鼠能闻到瓦斯，老鼠能听到透水声……有危险它们就不出来吃东西。德学，你年轻耳朵尖（聪），赶快听听，是不是有流水的声音？”
郭德学手扯耳朵仔细向四周听。
“趴在地下，耳朵贴在地面上。”老庄按倒郭德学，急迫地问：“有没有像吹口哨的声音？”
郭德学两只耳朵轮番贴在地面上听，是听到了声音，辨别后说：“好像铁锹铲煤的响声。”
老庄不相信，他还是坚持自己的判断：“出事啦，德学，我们快到主巷道上去，快！”
一股彻骨寒风扑面而来，郭德学不由打了个寒战。
老庄终于看到灾难来临。
“跑水啦，德学你快喊。”老庄催促说。
喊？郭德学怔住了。他不知该喊什么。一听说跑水二字，他吓懵啦，双腿发软。
“大家快跑啊！跑水啦！”老庄声嘶力竭地喊。
郭德学本能地随着老庄喊：
“跑——水——啦！跑水——水啦！”
一盏矿灯光闪电似地划破黑暗，从掌子面逃出的三个人跑过来，他们惊慌失措，口吃地问：“老庄，老庄，出什么事啦？”
“跑水……朝北巷道跑。”老庄镇静了许多。他问：“后面还有人吗？”
“没啦，听那边的水声很大，轰轰隆隆的。”逃出来人惊恐万状，说。
“我们赶快走吧。”老庄说。
有一个矿工站着不动。
“走啊！兜齿儿。”老庄过来拉他，以为兜齿儿吓傻了。
第一章灭顶灾难（5）
“可屯长……”兜齿儿哭起来，“我们葛屯长没跟上来啊！”
轰轰隆隆的水声越来越近，脚下的岩石微微颤动，棚顶东西掉下来。
“快走，再晚了就跑不出去啦！”老庄急切地说。
兜齿儿，因长相而得的绰号，下齿前错，兜着上齿，有叫兜齿、嘴兜、地包天、大下巴，大家都管他叫兜齿儿。他说：“记录本在葛屯长身上。”
“什么记录本？都到了什么火候，你还顾记录本，顾命吧！”老庄急了，鹰捉小鸡一样拎起哭泣不停的兜齿儿，向前跑去。
兜齿儿还在不停地说记录本在屯长身上，屯长没跟上来。
“记录本比命重啊？命丢了什么都没有用。”老庄说。他放下兜齿儿，“你撵上郭德学他们，和他们一起走，别分开。”
兜齿儿照老庄的话做了，只走了几步，腿脚绵软停下，老庄想出激励他的话来：“兜齿儿，想想你女朋友，她在家盼你早点回去呢！站起来啊！”
出现了效果，兜齿儿拱了几次身爬起来，朝前跑去。
老庄顿时听到哭声，嚎啕大哭。
巷道里有水，是慢慢涌上来的。其实不然，是滚滚而来，因脚下这段路是上坡，水流速度受到限制，加之矿灯照的距离有限。从水面很快到膝盖深判断，水来得比他想象的急速而迅猛。老庄不死心，喊：“喂，还有人吗？”
没有人的回声，只有水的呜咽。
“还有人吗？”
巷道里回响老庄的呼喊，走在前边的郭德学停住脚，回身向后看，矿灯光的尽头是黑暗，没有老庄的身影，只有他的呼喊飘荡，也夹杂着水流和塌方的声响。
“庄师傅！”郭德学最惦记老庄。
那三个矿工也跟着喊起来：
“老——庄！”
“庄师傅！”
“老——庄！庄师傅！”
大水像一只被叫醒而发怒的狗，汹涌地朝喊叫的人猛扑过来，水中有杂物，坑木、支架、石头。
这时候，有人惊喊：“看，那儿是什么？”
水上漂浮着一顶安全帽，郭德学一见便哭：“师傅！庄师傅啊！”
“你怎么啦？”胖子迷惑。
“帽子都落在水里了，是他……一定是他。”郭德学痛哭不止。
老庄游过来，头系着只塑料薄膜方便袋，他的帽子的确掉下来，是冲泻过来的水推倒他，帽子掉落水中。
四个人在齐胸深的水中靠拢过来，将老庄团团围住。
“吓死我啦。”郭德学嘟囔着，伸手去摸老庄的肩膀，确定一下他人确实存在，不是幻影不是梦。
“怎么不是我，就是我呀！”老庄说。
四双目光栗栗危惧。
老庄明白，危情时刻自己紧张、惶恐的情绪将影响到在场的人，这对逃生不利。他说：“大家跟着我朝北回风口走。别慌，别怕，我们肯定能逃出去。”
直立行走已不可能，人类又回到了进化的起点，爬，手脚并用地爬。老庄在逃生的队伍中就是一只狮王，关系到族群生死存亡，他奋不顾身冲在前面。危险时时刻刻在前面，无法预想，只有勇敢地去面对和经历。
“大水灌满了巷道，随时都会出现塌顶。我在前面探路，你们和我保持距离，在确定没危险时，我叫你们再过去。”老庄做了安排。
“我跟你去吧，也好多个帮手。”郭德学不放心，说。
“德学，你脑袋瓜灵，我的话你记住喽。”老庄说话时紧紧攥着郭德学的手，语调沉重，充满嘱托的味道，“万一我出意外，你带大家往北回风口走，如果大水来得太快，中途有一处平台，你们可以爬上去暂避……”
“我们等矿上来人救吧。”兜齿儿说。
“铁轨已冲断，下不来人啦。电话线断了，无法同外界联系，一切都靠我们自己了。”老庄表情沉重而忧郁，他说，“我们救自己！”
老庄的背影显得苍老，追随那盏摇曳的矿灯远去。
“只要灯亮着，庄师傅就没事。”郭德学心里说，他感觉老庄的体温还残留在手上，巨大的恐惧面前，丝缕的温暖都是无比珍贵的。它直贯心底，增加求生的勇气。
老庄试探着朝前走，他感到自己在一个震荡器里，地动山摇地停不稳。年轻时经历过一次地震，情形就和眼下差不多。当然，这次比地震更危险，那次尽管站不稳立不住，他还是连滚带爬地滚下平房的窗口。
第一章灭顶灾难（6）
现在是在六百米井下，垂直地面也有两百多米，逃出去的希望不是没有，但很难很难。
一起下井的十四人，仅剩下五人。他们作业的掌子面灌满了水，生还的可能极小。假若有活着的人，这会儿也该赶上来，或者听到他们的声音。
“一定把他们几个带出去。”老庄下定决心。
哗啦啦！前面的棚顶轰然塌落下来，石头堵死了去路。
老庄用矿灯照了照，无法向前走了，他退了回来。
四个矿工呆滞的目光望着老庄，没人说话。
大水肆虐的声音在巷道里回响，十分刺耳，大家的心揪了起来。
“前边塌了顶，堵死出路。”老庄打破沉寂，平静地说，“趁大水还没撵上来，我们只有扒开通道，才能逃出去。”
4
四黑子慌张跑进别墅。
一楼的保镖对不敢拦挡的人物还是拦挡一下，不过语言婉转：“黑子哥，你来得太早啦，库哥还没起床呢。”
“我有急事。”四黑子一边说，一边闯进大厅。
保镖不敢深拦四黑子，也不能阻挡执意要见刘宝库的护矿队长四黑子。
一楼大厅空荡荡，没有一个人。四黑子朝二楼走去，刚迈上一级楼梯，整个人被猫叫给定住了，他踅身走向沙发，坐下来。
嗷！猫叫的声音更大了。
四黑子本能地收拢下肢，两条腿并得很紧，夹住某个欲望的东西。似乎不十分效果，干脆将左腿压在右腿上，被限制的东西都有些胀痛。
嗷！嗷嗷！嗷！猫叫一声叠一声。
四黑子耐心等待，必须在猫叫声停止后，去叫刘宝库。
猫在两种情况下才有这样痛苦地叫，发情时叫春，再就是受虐待。二楼的猫叫既不是前者，也不是后者……猫叫持续着，四黑子不再去深想它啦。
同往日一样四黑子上山巡查，终点是卐井口。
鬼脸砬子煤矿的矿名，源于罂粟沟著名的鬼脸砬子，整座山活灵活现一张鬼脸，传说有人曾见到鬼脸哭和鬼脸笑。鬼脸让人见之恐惧，再有鬼哭，更令人毛骨悚然。
卐井有些神秘感，矿上的煤井都用1、2、3、4编号，唯有山沟里的这座煤井用卐编号，称为卐井。
卐，佛教相传的吉祥的标志。来自梵文，义为“吉祥万德之所集”〔swastika；amysticBuddhistemblem〕。卐井与其它井口相距遥远，许多在矿上做活多年的矿工却不知道有这么个煤井存在。在卐井挖煤的矿工单住一处——密林掩蔽的旧山洞改建而成的工棚。
四黑子天天早晨巡查到卐井，看看卐井是否正常生产，这是矿长刘宝库特别交待给他的事情。
“咦？怪了，怎么没见到运煤下山的重型车？”四黑子觉出今晨与往天不一样，他细心数过，自己每天上山遇到往返的运煤车至少是五辆，可今天一辆也不见。他想给运输队长打电话询问此事，手机没带在身上。
卐井正张着死鱼一样的嘴，没有矿车吐出来。四黑子在井口前站了一会儿，干净的铁轨没有一块煤拉落，显然夜班没出煤。
“出事啦？”四黑子第一个反应就是井下发生了事故，他顺着倾斜的井口走下去，没闻到瓦斯味，可以排除瓦斯爆炸……
“黑子，黑子。”
四黑子听见有人叫他，才回过神来。
刘宝库穿着睡衣走下楼梯。
“库哥。”四黑子急忙站起身，迎候。
“喔，你听见了吧，俏俏叫床很特别，像猫。”刘宝库说一件愉快的事，“这人哪文化高，床上更俗。”
“返璞归真嘛。”四黑子鹦鹉学舌，过去在哪儿听