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否定，意味说〃不〃，然而，不直说〃不〃的否定，却又可能意味着更强的不。
1800年，约翰。亚当斯竟选美国总统。共和党人指控约翰。亚当斯，说他曾派其竞选伙伴平克尼将军到英国去挑选四个美女做情妇，两个给平克尼，两个留给总统。约翰。亚当斯听后哈哈大笑，说道：〃假如这是真的，那平克尼将军肯定是瞒过了我，全部独吞了！〃约翰。亚当斯这一年当选为美国历史上的第二位总统。
——〃有不吃羊的狼吗？〃
〃有，死狼。〃
——顾客：〃我想买本书，要里面没有凶杀；没有剑侠；没有奇案；没有百万富翁；没有招蜂引蝶的天使。你能推荐这样一本书吗？〃〃能，〃售货员说，〃火车运行时刻表。〃
——法国名作家小仲马的剧本《私生子》中的私生子最后得知〃叔父〃
就是自己的生父。结尾两句台词是：父：当我们两个人单独在一起时，你一定会允许我叫你〃儿子〃的。
子：是，叔叔！
——下雨天，一位妇女带着一条狗上公共汽车来。那是一条大狗，四只脚都脏得很。妇女对售票员说：〃要是我替狗付钱，它能像其他乘客一样有个座位吗？〃
售票员回答说：〃当然能啦，大大。它可以跟所有的乘客一样有个座位；不过，它也要跟其他乘客一样，不得把脚放到座位上去。〃
——〃亲爱的克拉拉，〃年轻的男子在字条上写道，〃请愿谅我再次打扰你。我的记性如此之坏，我昨天向你求爱，而我现在竟一点也记不得那时你说的是'行'还是'不行'。〃
〃亲爱的威尔，〃年轻的女子用纸条回答说：〃见到你的字条真高兴。
我记得昨天我说的是'不行'，但是我实在想不起是对谁说的了。〃——一个蹩脚的诗人，因诗作不被人注意而求助于奥斯卡。王尔德：〃这帮无耻的家伙！居然以默不作声来掩饰他们的无能。王尔德先生，我该怎么对付他们？〃
〃以其人之道，还治其人之身。〃王尔德轻轻地回答。
——美国远东军司令麦克阿瑟的傲慢与刚愎是出了名的。一次，在会见杜鲁门总统时，他竟然不经意地掏出大烟斗，装满烟丝，叼在嘴上，然后向杜鲁门：〃我抽袋烟，您不至于介意吧？〃周围的人静下来，都看着杜鲁门总统。谁都知道，这不是真心实意地征求意见。他已做好了抽烟的准备，如果总统说自己介意，那就显得总统太粗鲁太霸道了。杜鲁门狠狠地盯了麦克阿瑟一眼。甜蜜他说：〃抽吧，将军。别人喷到我脸上的烟雾要比喷在任何一个美国人脸上的烟雾都多。〃
——一次，法官布洛恳请约克逊将军把他的军事秘密告诉他。鉴于他俩是好友，将军不愿使他难堪，但绝不能泄密告诉他。将军眉头一皱，计上心来。请看他们的对话多有意思：〃法官，你能绝对保守秘密吗？〃〃将军，那当然了！我想我是能够的。〃
〃那么，我也能够。〃
——俄国著名的寓言作家克雷洛夫在一段相当长的时间里，生活十分穷困潦倒，有时甚至交不起房租。
一次，克雷洛夫和他的房东订租契。房东在租契上写明，假如克雷洛夫不慎引起火灾，烧了房子，必须赔偿15000卢布。
克雷洛夫看了租契，不但不表异议，而且提笔在15000后面加上两个〃0〃。
〃怎么，150万卢布！〃房东惊喜地喊道。
〃是呀！〃克雷洛夫不动声色地回答，〃反正一样赔不起。〃
——美国作家海明威迁居古巴哈瓦那后，一位纽约富商慕名前去拜访，坚持要海明威在他的日记簿上签名留念。
海明威晓得这个来访者是依靠地产买卖而发财的，他即刻用手杖在沙地上划出一个签名说：〃请你收下，不妨连地皮一起带回纽约去。〃
——有一个很想出名，又害怕艰苦的创作劳动的年轻人，给马克。吐温写了一封信，希望这位伟大的作家结他介绍成功的秘诀，信中写道：〃听说鱼骨含有大量的磷，而磷是补益脑子的，看来成为一个大作家，一定要吃很多的鱼。〃他问马克。吐温吃了多少鱼？吃了哪类鱼？马克。吐温在回信中认真写道：〃看来，你得吃一对鲸才行。〃
——贵州军阀周西成虽投靠了蒋介石，但时刻提防国民党的势力侵入贵州。
蒋介石的办法是发展党员。有了党员，就有了势力，就可培植亲信。于是派张道藩劝说周西成，周西成听了，心想，你要来挖我的墙脚呀！好，我也给你点颜色看看！他不动声色地笑道：〃要得，要得，不过不必个别吸收，我代表全省700万人，全体入党！〃
——有一次，女速记员去找作家阿纳托尔。弗朗斯，表示想当他的速记员。
〃先生！〃她对作家说：〃我一分钟可以速记150个字呢。〃
〃好呀，不过您叫我从哪儿弄来这么多字给你速记呢？〃作家两手一摊，诧异地回答。〃要是我一分钟能给您那么多的字，我也不会是作家了……〃
从刘伯温巧计避祸说起
明朝的刘伯温，是个堪与诸葛亮相比的聪明人。一次开国皇帝朱元璋问他，明朝的江山可坐多少年？刘伯温寻思，无论怎么回答都可能招致杀头之虞，不由汗流浃背，伏地称谢，说：〃我皇万子万孙，何须问我。〃
大概朱元璋也觉得这个问题不好回答，也就不再追究。
在美国，聪明的候选人总极力避开矛盾的焦点，以讨好各方面的听众。
在1892年的竟选中，安德莱。E。史蒂文森是这一年当选美国总统的克利夫兰的竟选伙伴。那年，在西北的主要热点是华盛顿州的一座大山该命名为雷尼尔山还是塔科马山的问题，史帝文森到西北地区时，他在车厢里所作的每次演讲，先总要花大量的篇幅大谈这座大山的美丽，然后，总免不了要这样结尾：〃我要人们都知道，我是坚决支持这座大山命名为……〃说到这，列车出站的汽笛预期地拉响了，他后面的话总淹没在鸣响的汽笛声中。
有一则关于柯立芝的轶闻说：一个议员正在滔滔不绝地做一篇漫长的演说。另一个议员靠近他压低声音劝说他把演说缩短些。讲演者回过头来，用严厉口气低声催他最好走出去，尔后继续着他的漫长的演讲。
受委屈的议员到会长柯立芝面前诉苦说：〃会长柯立艺，您听见他方才对我说了些什么不？〃他怨气未消地期待着何立芝当场替他叫屈。〃听见了，〃
柯立芝不动声色地答道，〃但是，我已经看了法律书，你不必走出去。〃这幽默的回答既避开了对方的要求，同时也使这位议员不好意思地笑了。
据说，林肯早年因出言尖刻而几至决斗。以后，他在非原则的问题上总是避免和人家争吵。他说：〃宁可给一条狗让路，也比和它争而被它咬一口好。咬了一口，即使把狗杀掉，也无济于事。〃林肯身材瘦高腿长，一位同事曾不无讥笑地问林肯：〃一个人的两条腿应该有多长？〃林肯回答：〃至少应该碰得到地面。〃林肯的回避，显示了他克制、宽容的胸襟，至今仍为人们引为美谈。
在某地一次民主竞选厂长的答辩会上，一位女工问候选人：〃我都怀孕七个多月了，还让在车间里站着干活，你说这合理吗？〃
候选人回答：〃我也是女人，也怀孕生过孩子，知道哪个合理，哪个不合理，合理的要坚持，不合理的一定改正！〃
佛头着粪
有个叫崔相公的入得寺来，看见乌雀在佛像头上拉屎，〃有意问道：〃这些鸟雀有佛性吗？〃寺庙大师依经典而答：〃有佛性。〃崔相公进一步追问：〃既然这些鸟雀有佛性，为什么还在佛像头上拉屎？这个问题提得是相当尖锐的，哪知大师更为聪明，他没有正面回答，只巧妙地提出了一个反问：〃它们为什么不在鹞子头上拉屎？〃轻易而自然地把这一尖锐的矛盾避开了。这一反问回避不可不谓精妙，它避免了许多无谓的争辩；又从侧面说明鸟是有佛性的。因为这些鸟雀所以在佛像头上拉屎，是它们知道佛不会伤害它们；不在鹞子头上拉屎，是因为鹞子会伤害它们。鸟雀既然能区别这一点，也就证明了它们是有佛性的。
风筝对联
名震中外的〃讨袁将军〃蔡锷小时候，口才敏捷，也很善于随机应变。
有一天，他和几个同学在城墙上放风筝，没想到风筝绳断了，风筝落进了太守府里。蔡锷等攀墙进花园，风筝已经被人拾去了。孩子们一见，都缩在一边，唯独蔡锷毫不畏惧地上前讨要。太守心中不悦，斥责孩子们贪玩，不好好读书。蔡锷说：〃孔圣人还教门徒驾车骑射，童生读书之余，放放风筝又有何妨？〃太守见蔡锷语言流利，暗暗吃惊，便说：〃口称童生，可能应对？〃
蔡锷满不在乎地说：〃请出上联，应道：〃太守二千石，唯有公贪。〃太守勃然大怒：〃我怎么贪了？〃蔡锷说：〃一个风筝都看在眼里，见了银钱怎能不贪？〃太守没好气地说：〃要是我还给你呢？〃蔡锷说：〃我把贪字改作'廉'。〃太守见他好文思，好口才，一联二对，世间少有，便连忙令人把风筝还给了蔡锷。
贝多芬，智力所有者
音乐大师路易。贝多芬有个弟弟叫约翰。贝多芬。他们兄弟虽说是同胞兄弟，受到同样的教养，但他们的思想、个性、爱好都不一样。路易。贝多芬热衷于音乐，而约翰。贝多芬则是贪婪、自私、爱钱如命的商人。所以，他们俩的关系十分淡漠，很少往来。
1823年，约翰。贝多芬在纽约发了横财，成了富翁。为了炫耀自己，他得意洋洋地在寄给路易。贝多芬的名片上写道：〃约翰。贝多芬，土地所有者。〃好像在向这个穷苦的音乐家示威。
路易。贝多芬看了弟弟寄来的名片后，心里十分厌恶。于是他立即拿起笔在名片的背后写道：〃路易。贝多芬，智力所有者。〃然后把名片寄还给他弟弟。
金钱与正义
〃假使这里一样是金钱，一样是正义，你要哪样？〃
〃金钱！〃〃真是个见利忘义的小人，如果我选择正义。金钱处处有，正义却是难得的。〃
〃不错，一个要想要得到的东西就是他原来缺少的东西，是吗？〃
〃是呀！〃
〃这就对了，我们只是要了各自所缺少的东西！〃
不辨味道
有一个人在一家英国饭馆里吃早餐。他拿杯子，喝了一口，对侍者说：〃侍者，这是茶还是咖啡？〃
侍者回答说：〃先生，你不能凭味道分辨出来吗？〃那人说：〃不能。〃
侍者说：〃就是嘛，要是你分辨不出来，那么，它是茶还是咖啡又有什么关系呢？〃
祁黄羊举贤不避仇
晋国老臣祁黄羊年事已高，将要还政于君。悼公问他：〃您离任而去，谁来接替你的职务？〃
祁黄羊建议说：〃我看没有比解狐更合适的人了。〃
悼公惊讶地反问道：〃解狐不是您的仇人吗？你为何要推举他呢？〃
祁黄羊回答说：〃您问的是谁能接替我的职务，没有问谁是我的仇人。〃
不久，悼公又问祁黄羊：〃谁可以任都尉？〃祁黄羊回答说：〃祁午可以担任这项职务。〃
悼公听后一怔，说：〃如果我没有记错的话，祁午不是您的儿子吗？〃
祁黄羊回答说：〃您是问谁可以担任这项职务，没有问他是不是我的儿子。〃
后来，实事证明祁黄羊推举的人都很称职，得到全国人民的一致称誉，大家部说祁黄丰外举不避仇，内举不避亲，确实是个秉公办事的人。
曹操犹豫问贾诩
三国时期，贾诩说服张绣归顺曹操，被曹操任命为执金吾，封都亭侯。
当时，曹操的次子临淄侯曹植，才名远扬，朝庭上下众口交誉，曹操异常疼爱。因此，曹操想拨掉曹丕立曹植为太子。一天，曹操命左右退下，向贾诩询问此事做得做不得。贾诩默然不答。曹操问道：〃我与你说话，你不回答，这是为什么呢？〃贾诩回答说：〃因为我想起了一件事。〃
曹操又问：〃想起了什么事。〃
贾诩回答说：〃我想起了袁绍、刘表父子的事。〃
曹操听了大笑起来。于是正式立曹丕为太子。
三木纳妾人数
日本有一位叫做三木的政治家，他能言善辩，长于韬略，被人们誉为〃躺着战胜对手〃的政治家。
有一次，三木受到反对党的攻击，有人在议会中指责他说：〃你是公务员，应为人民的表率，怎么可以纳四个妾？〃
三木淡然一笑，坦然自若地说：〃我更正一下，不是四个妾，而是五个妾！〃
全场哄堂大笑，对立紧张的空气一下子缓和下来，对手对此也不再深究了。
教育家预言婴儿
彼斯塔洛齐是瑞士的大教育家。
有人想刁难彼斯塔洛齐，当面向他提出这样的一个问题：〃你是教育家，请问你能不能从一襁褓婴儿看到�