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“这倒也是。”
谈完了正事，发够了牢骚，不觉又是日头偏西，王国光起身告辞走了。这一天的连轴儿转，张居正累得身子骨像要散架，他吩咐书办打盆凉水浇了浇脸颊，正说眯会儿，书办又领了一名内侍进来。
“何事？”张居正问。
“启禀张老先生，”内侍跪地禀道，“冯老公公派奴才前来知会您老，明儿个，李太后要去昭宁寺敬香。”
第二部分：冯公公读折耍手腕 李太后吃茶识股肱老鸨母诲淫真龌龊（1）
崇文门内的东城根，原是一块闹中取静的地方，始建于元代的昭宁寺，就在这里的一条小街上。这条街就叫昭宁寺街。街的南边叫沟沿头，稍北叫闹市口。自沟沿头往东各条胡同，靠南边的叫毛家湾，再靠东边的叫抽屉胡同，再往东叫神路街。抽屉胡同的南边叫盔甲厂，北边是马匹厂，再往东是宽街。马匹厂的西边有梅竹胡同。从毛家湾往北叫一眼井，再过去是铃铛大院。闹市口的东边叫苏州胡同下坡，与之毗连的是箭杆胡同，从那里往东叫铁匠营和豆腐巷。单从这些地名就大略知道，住在这一带的人，大都是些贩夫老卒，佣工匠役，皂隶火等三教九流的下人。各府州县进京食的流民，也大都聚居这里。说它闹，是因为每日这熙熙攘攘的人气。说它静，是因为比之棋盘街、灯市口那些寸土寸金的商业街衢，这里又逊色许多。但是，这里也有一个去处，不但在京城，就是在全国也名声极大，那便是位于苏州胡同下坡与箭杆胡同中间的窑子街。
顾名思义，窑子街乃私男野女苟合交媾的风月之地。这里原是两条胡同间的一处隙地。嘉靖年间，一个在京师混了多年并已混出个路路通的开封府人，在这里盖了几间土坯房，弄几个丐女做皮肉生意。多少年过去了，窑子一家接一家开张，这里便成了花柳一条街。街并不长，但三十多家门面，没有一家干别的营生，齐齐儿开的都是窑子。这些窑子里的妓女，少则十几个，多则几十个乃至上百个不等。妓女的来路大致有三：一是从乡下诳骗来的，二是从人口市上买来的，三是收容的丐女。光顾窑子街的嫖客，京城俗称“打针”者，是各色人等都有，但多半都是身列贱籍的市井小民。
眼下正是两头冷中间热的秋老虎时节，京城已有好长时间未曾下雨。今天下午那场雨，紫禁城那边虽下得猛，可是这里连地皮都未曾打湿。窑子街凸凹不平的泥土路，依然是铜一般硬。行人走在上边，若不小心，不是崴了脚就是踢破趾头流血。这时候酉时刚过，只见有一个人迎着火辣辣的夕阳，从苏州胡同下坡方向东张西望走进了窑子街。
历来窑子的生意，都是旺在太阳落土之后，不过眼下这时分，别看日头还绊在街口的柳梢上，只需一个响亮的咳嗽，就能把它震落到灰苍苍的屋脊后头。走进街来的这个人，看上去约摸二十三四岁年纪，生得虽然白净，但身形俱小，嵌在扁平额头下的一双小眼睛，圆圆的，两颗黄豆大的眼珠子渗进不少黄色。此时他穿了一件浆洗得干干净净的青色夏布直裰，脚上蹬一双半新不旧的布鞋，手上还玩着一把折扇，偏是他走路不老实，一蹿一跳的，一看就知是一个没有四两正经的白浪。
但是，打从这白浪一踏进窑子街口，顿时一条街都兴奋了起来。不为别的，就为他这副“相公”的打扮。来窑子街的嫖客，通常是赤膊上阵臭汗熏天，甚至瘸子瞎子罗锅乞丐都有，何曾见过这等一袭长衫遮到底的白皮后生。立时，站在各家窑子门前拉客的徐娘小厮，都一窝蜂地迎了上去。
“少爷，你高抬贵步，脚下有一道棱。”
“相公，你往这边靠着走，树下有荫凉地儿。”
“哟，好一位爷，瞧一眼，比喝碗冰水都舒坦。”
“嗨，大贵人来，我们家的小姐，个个都眼皮子跳，爷，就这儿，您留步。”
面对这一片叽叽喳喳的奉承，白浪的黄眼珠子转得比陀螺还快。他双手往后一背，两个指头玩着折扇，一副不屑的神气，听得那位徐娘要他留步，他总算站定了，一开口就听得出来是浙江人打的京腔：
“你是这家的老板娘？”
“算是吧，咱姓夏，街上人都叫我夏婆。”
“唔，夏婆。你叫爷留步，有好货吗？”
“有，爷，你自个儿瞅去。”
夏婆搔首弄姿，扭腰伸了个兰花指。白浪顺着她的指头看到门头上悬了一块匾，叫“街头香”。紧挨着大门的，是一扇用窗纸糊死的大窗户。白浪伸头朝门里一看，是一间过堂，放了几张木椅茶几，再往里有一道门，虚掩着，看不出什么气象。
“爷，瞅这儿。”
早已快步跟上的夏婆，手忙脚乱地把那扇窗门打开了。白浪回转身把头伸进窗户，这一下看傻了眼。屋子里头，竟散漫地坐了十几个一丝不挂的姑娘。
姑娘们有大有小，有丑有妍，有胖有瘦，有高有矮。看见有人伸头进来，谁也不感到害羞，都慌忙从坐着的长条凳上起来，赤条条地一窝蜂拥到窗口。
“老爷，要我吧。”
一位年纪稍大，约摸二十来岁的姑娘抢先说道。她的脸色有些发青，好看的只是那一对鼓突突的奶子，但下腹已经松弛了。白浪的贼眼朝她身上溜了一圈，顿时感到裤裆里的那根东西硬挺了起来，他伸手往下按了按。又下意识地把腰往后窝了窝，然后伸出折扇戳了戳那姑娘的奶子。“马马虎虎，只是老了。”他淫邪而又挑剔地说道。
话音未落，立马又有一个削肩的少女挤上前来，半似挑逗半似认真地说道：
“老爷，我是初出道儿的，比水葱儿还嫩。”
第二部分：冯公公读折耍手腕 李太后吃茶识股肱老鸨母诲淫真龌龊（2）
白浪睃了他一眼，脸相、身材都还匀称，只是干巴了一点。众姑娘从他的眼神中看出还是不满意，便又争着向前七嘴八舌推荐自己。站在白浪身边的徐娘这时便拍了一下巴掌。姑娘们立刻就安静了，夏婆训斥道：
“瞧瞧瞧，来了一位财神，都争着上，规矩都哪儿去了？是客人挑你们，还是你们挑客？嗯？都朝后站，按章程来。”
经这一骂，姑娘们都老实了。往后退到墙根一字儿站定。夏婆又朝她们做了个手式。姑娘们便一个个依次走到窗户跟前。每位姑娘在白浪面前，都要表演几个挑逗的动作，展示自己的丰乳肥臀，玉颈纤腰。实在没什么好展示的，便手把牝户，朝白浪投过一注企盼的目光。白浪痴痴地过了一回眼瘾，姑娘们已退回到凳子上坐了，他还像一根木桩似的一动不动。夏婆伸手轻轻戳了一下他的腰，小声问道：
“爷，看中了哪一位？”
“啊！”白浪如梦初醒。一呲牙笑道：“你这位大娘，这些姑娘，我怎么都闻着有一股狐骚味儿。”
“哟，看你这位爷说的，”夏婆扭捏着搡了白浪一把，调情说道，“这味儿是窑子街的正味，没有这狐骚味，那还叫什么窑子街！”
这时，夕阳已下沉到屋脊后头，拂面的风也顿时凉爽了起来，街上的流客渐多。看这些人有的是常客，有的也如同这白浪，是新来乍到。大凡常客都有自己的老相好，一进窑子街就挖头直奔目标而去。新来乍到之人深恐吃亏，故总想挨家走完挑上一个最好的。眼下这位白浪就是这心思。他拿扇子骨拍了一下夏婆的手背，笑嘻嘻说道：
“夏婆，本大爷还想看看其他各家。”
“大爷，俗话说走多了脚酸，看多了走眼。我家的姑娘，你已经看到了，一个个都是娇滴滴的，水灵灵的，白腻腻的，勾人魂的，一句话，都是窑子街上最好的。”
白浪扑哧一笑，谑道：“常言道王婆卖瓜，自卖自夸，如今是夏婆卖花，自卖自夸。你的话我信，但还是货比三家为妙。”
说罢，白浪已是抬脚走去。顿时只听得一声锐叫“挑帘儿——”，原是一直站在旁边捡耳朵的隔壁家拉客的小厮，早已跳到自家门前，撑起衬了白纱的雕花杉木窗前，白浪伸头一看，同方才看的一家大致情形差不多。原来窑子街的各家窑子，其建筑格局大致相同。临街正门之侧，必定是一扇又大又宽的窗户，窗户里头是间大厢房，姑娘们都赤条条一丝不挂呆在里头。平常窗户都是关着的，一有客人来，在店前拉客的伙计便会把窗户撑起来，让客人挑货。白浪如此一家家看下来，不知不觉过了大半个时辰。斯时霞光尽褪，暮霭渐浓。各家窑子门口，都点亮了写有店号的大红纱灯。这位白浪从街头走到街尾，虽然大饱眼福，免费欣赏了各类年轻女人的胴体，但仍没有发现特别中意的。这大约就是那位徐娘所说看花了眼的缘故。这时进到窑子街的嫖客越发多了，几乎每家窑子门口，都聚了一堆人在选货，白浪来得最早，至今却还没有着落，不免心里头发慌。不由得加快脚步，匆匆走回到街头看的第一家窑子跟前。
“哟，大爷回来了。”
闲倚在门口的那位夏婆迎上一步打了招呼，但口气已不似当初的热情了。再看窗户底下，也没有围客。
“看看，你家生意就是比别家清淡。”白浪搭讪着，伸头朝厢房看去，已是空荡荡不见一人，“咦，人呢？”
“都上房了。”夏婆答应。
“一个不剩？”
“一个不剩！”夏婆斜睨着白浪，嘴一撅，没好气地说，“谁让你挑肥拣瘦的，到头来只能把耳朵搁在窗台上。”
“此话怎讲？”
“听动静呀！”
“呸，大爷我就不信这个邪。”
白浪拉下脸来，把折扇朝手心一捣，又匆匆转身朝街里头踅去。
“大爷哪里去？”
“再去找。”
“回来，”夏婆抢上一步拉住白浪，一张涂满脂粉的脸又堆上了笑，“大爷也不看看时辰，眼下还能找到什么，是三条腿的男人还是四只脚的蛤蟆？”
“你这位夏婆，看来要成心捉弄本大爷了。”
白浪两道稀疏的眉毛一拧，那样子是真的生气了。夏婆天天守在门口，什么样的人没见过？因此倒也不在乎，只是不再开玩笑，而是压低嗓子，神秘说道：
“看得出来，你这位大爷是第一次来窑子街。我就寻思着你会心花眼花，到头来两手空空采不着一朵花。来，大爷随我来。”
夏婆说罢，也不容白浪答应，便拉着白浪的手，三步两步进了自家的窑子，穿过厅堂来到后院，走到最里头一间把门推开，里面黑古隆冬的什么也看不清楚，徐娘喊道：
“枣妮儿，掌灯。”
没有人应声。
夏婆只得自己摸索着把炕前小桌上的一盏桐油灯点亮。灯光如豆，白浪眼睛眨巴了好多下才调整过来。看见炕上坐着一位姑娘，脸朝里，双手抱膝，低着头不搭理人。
“枣妮儿，把头转过来。”夏婆喊道。
那姑娘木头人一般，坐在那里仍是一动不动。
“哟，她还会拿架子。”白浪说。
“找遍京城，你找不着比她长得更好的，你瞧她，小鼻子尖，小嘴儿圆，葱尖儿样的指头瓜子样的脸。这样子，就是皇宫里的贵妃也给比下了。”
第二部分：冯公公读折耍手腕 李太后吃茶识股肱白浪子嫖妓遇名媛
夏婆手捏汗巾不住地絮聒，白浪走进炕前伸手把姑娘的头扳过来看了看，果然是天姿国色。“方才在前厢房里没见着她。”白浪说。
“她是咱家的花魁，哪用得着去前边，”夏婆的口气中满是炫耀，接着又朝炕上喊了一句，“枣妮儿，来的是一位公子。”
枣妮儿肩膀微微一动，仍是不抬头。
夏婆把白浪拉出房来，顺手把房门带上，轻声说道：“这位枣妮儿心性太高，一般客人瞧不上眼。”
“是啊，看她脸上老挂着霜，一点也不喜性。”
“要想让她喜性起来，就看相公你的手段了。”夏婆撺掇着说，“你有本事，就把她办了，没本事，就去找烂虾吃。”
“吃什么烂虾，要吃就吃这只天鹅。”
白浪说着一捣折扇，又要推门进去，夏婆把他一拦，问：“相公，你初来乍到，知道价钱不？”
“啊，价码儿，你说？”
“这儿老规矩，打一次钉，十五枚铜钱。”
白浪小黄眼珠子一瞪，唬声唬气说道：“你欺大爷新来乍到是不是，窑子街上七文钱打一钉，你诈谁呀？”
见白浪揭了底，夏婆也不争辩，只笑着答道：�